原来这馒头庵就是水月寺，因他庵里做的馒头好，就起了这个浑号，离铁槛寺不远。[前人诗云：纵有千年铁门限，终须一个土馒头。是此意。故“不远”二字有文章。]当下和尚功课已完，奠过晚茶，贾珍便命贾蓉请凤姐歇息。凤姐见还有几个妯娌陪着女亲，自己便辞了众人，带了宝玉、秦钟往水月庵来。原来秦业年迈多病，[伏一笔。]不能在此，只命秦钟等待安灵罢了。那秦钟便只跟着凤姐、宝玉，一时到了水月庵，净虚带领智善、智能两个徒弟出来迎接，大家见过。凤姐等来至净室更衣净手毕，因见智能儿越发长高了，模样儿越发出息了，因说道：“你们师徒怎么这些日子也不往我们那里去？”净虚道：“可是，这几天都没工夫，因胡老爷府里产了公子，太太送了十两银子来这里，叫请几位师傅念三日《血盆经》，忙的没个空儿，就没来请太太的安。”[虚陪一个胡姓，妙！言是糊涂人之所为也。]
不言老尼陪着凤姐，且说秦钟、宝玉二人正在殿上玩耍，因见智能过来，宝玉笑道：“能儿来了。”秦钟道：“理那东西作什么？”宝玉笑道：“你别弄鬼，那一日在老太太屋里，一个人没有，你搂着他作什么？这会子还哄我？”[补出前文未到处。细思秦钟近日在荣府所为可知矣。]秦钟笑道：“这可是没有的话。”宝玉笑道：“有没有我也不管你，你只叫住他倒碗茶来我吃，就丢开手。”秦钟笑道：“这又奇了，你叫他倒去，还怕他不倒？何必要我说呢。”宝玉道：“我叫他倒的茶是无情意的，不及你叫他倒的是有情意的。”[总作如是等奇语。]秦钟只得说道：“能儿倒碗茶来给我。”
那智能儿自幼在荣府走动，无人不识，因常与宝玉、秦钟玩耍。他如今大了，渐知风月，便看上了秦钟人物风流，那秦钟也极爱他妍媚，二人虽未上手，却已情投意合了。[不爱宝玉，却爱秦钟，亦是各有情孽。]今智能儿见了秦钟，心眼俱开，走去倒了茶来。秦钟笑说：“给我。”[如闻其声。]宝玉说：“给我！”智能儿抿嘴笑道：“一碗茶也来争，我难道手里有蜜！”[一语毕肖，如闻其语，观者已自酥倒，不知作者从何着想？]宝玉先抢得了吃着，方要问话，只见智善来叫智能去摆茶碟子，一时来请他两个去吃茶果点心。他两个那里吃这些东西，坐一坐仍出来玩耍。
凤姐也略坐片时，便回至净室歇息，老尼相送。此时众婆娘媳妇见无事，皆陆续散了，自去歇息。跟前不过几个心腹常侍小婢，老尼便趋机说道：“我正有一事，要到府里来求太太，先请奶奶一个示下。”凤姐因问何事。
老尼道：“阿弥陀佛！[开口称佛毕肖，可叹可笑！]只因当日我先在长安县内善才庵内[“才”字妙！]出家的时节，那时有个施主姓张，是个大财主。[俱从“财”一字上发出。]他有个女儿，小名金哥，那年都往我庙里来进香，不想遇见了长安府府太爷的小舅子李衙内。那李衙内看上金哥，一心要娶，打发人来求亲，不想金哥已受了原任长安守备的公子的聘定。张家若退亲，又怕守备不依，因此说已有了人家。谁知李衙内执意不依，定要娶他女儿。张家正无计策，两处为难。不想守备家听见此信，也不管青红皂白，便来作践辱骂，说一个女儿许几家，偏不许退定礼，就要打官司告状起来。[守备一闻便问，断无此理。此不过张家惧府尹之势，必先退定礼，守备方不从或有之。此时老尼只欲与张家完事，故将此言遮饰，以便退亲，受张家之贿也。]那张家急了，[如何便急了，话无头绪，可知张家理缺。此系作者巧摹老尼无头绪之语，莫认作者无头绪，正是神处奇处。摹一人，一人必到纸上活现。]只得着人上京来寻门路，赌气偏要退定礼。[如何？的是张家要与府尹攀亲。]我想如今长安节度云老爷与府上最契，可以求太太与老爷说声，打发一封书去，求云老爷和那守备说一声，不怕那守备不依。若是肯行，张家连倾家孝敬也都情愿。”[坏极，妙极！若与府尹攀了亲，何惜张财不能再得？小人之心如此，良民遭害如此。]凤姐听了笑道：“这事倒不大，[五字是阿凤心迹。]只是太太再不管这样的事。”老尼道：“太太不管，奶奶也可以主张了。”凤姐听说笑道：“我也不等这银子使，[口是心非，如闻已见。]也不做这样的事。”净虚听了，打去妄想，半晌叹道：“虽如此说，[一叹转出多少至恶不畏之文来。]只是张家已知我来咱们府里，如今不管这事，张家不知道没工夫管这事，不稀罕他的谢礼，倒像咱们府里连这点子手段也没有的一般。”[闺阁营谋说事，往往被此等语惑了。]
凤姐听了这话，便发了兴头，说道：“你是素日知道我的，从来不信什么是阴司地狱报应的，[批书人深知卿有是心，叹叹！]凭你什么事，我说要行就行，你叫他拿三千银子来，我就替他出这口气。”[对如是之奸尼，阿凤不得不如是语。]老尼听说，喜之不禁，忙说：“有有！这个不难。”凤姐又道：“我比不得他们，扯篷拉纤的图银子。[欺人太甚。]这三千银子不过是给打发说去的小厮做盘缠，使他拣几个辛苦钱，我一个钱也不要他的。便是三万两，我此刻也拿的出来。”[阿凤欺人如此。]老尼连忙答应，又说道：“既如此，奶奶明日就开恩也罢了。”凤姐道：“你瞧瞧我忙的，那一处少了我？既应了你，自然快快的了结。”老尼道：“这点子事，在别人跟前就忙的不知怎么样，若是奶奶跟前，[“若是奶奶”等语，陷害杀无穷英明豪烈者。誉而不喜，毁而不怒，或可逃此等术法。]再添上些也不够奶奶一发挥的。只是俗语说的好，‘能者多劳’。太太因大小事见奶奶妥贴，越性都推给奶奶了，奶奶也要保重金体才是。”一路话奉承的凤姐越发受用，也不顾劳乏，更攀谈起来。[总写阿凤聪明中的痴人。]
谁想秦钟趁黑无人，来寻智能。刚至后面房中，只见智能独在房中洗茶碗，秦钟跑来便搂着亲嘴。[实表奸淫。尼庵之事如此。壬午季春。]智能急的跺着脚说：“这算什么！再这么我就叫唤。”秦钟求道：“好人，我已急死了。你今日再不依，我就死在这里。”智能道：“你想怎样？除非等我出了这牢坑，离了这些人，才依你。”秦钟道：“这也容易，只是远水救不得近渴。”说着，一口吹了灯，满屋漆黑，将智能抱到炕上，[此处写小小风波事，亦在人意外，谁知为小秦伏线，大有根处。]就云雨起来。那智能百般挣扎不起，[请问此等光景，是强是顺？一片儿女之态，自与凡常不同。细极，妙极！]又不好叫唤的，[还是不肯叫。]少不得依他了。正在得趣，只见一人进来，将他二人按住，也不则声。二人不知是谁，唬的不敢动一动。[请掩卷细思，此刻形景真可喷饭。历来风月文字，可有如此趣味者？]只听那人“嗤”的一声，撑不住笑了。二人听声，方知是宝玉。秦钟连忙起身抱怨道：“这算什么？”宝玉笑道：“你倒不依。咱们就叫喊起来。”羞的智能趁黑地跑了。[若历写完，则不是《石头记》文字了。壬午季春。]宝玉拉了秦钟出来道：“你可还和我强？”秦钟笑道：“好人，[前以二字称智能，今又称玉兄，看官细思。]你只别嚷的众人知道，你要怎样我都依。”宝玉笑道：“这会子也不用说，等一会睡下，再细细的算帐。”一时宽衣安歇的时节，凤姐在里间，秦钟、宝玉在外间，满地下皆是家下婆子打铺坐更。凤姐因怕通灵玉失落，便等宝玉睡下，命人拿来塞在自己枕边。宝玉不知与秦钟算何帐目，未见真切，未曾记得，此系疑案，不敢纂创，[忽又作如此评断，似自相矛盾，却是最妙之文。若不如此隐去，则又有何妙文可写哉。这方是世人意料不到之大奇笔。若通部中万万件细微之事俱备，《石头记》真亦太觉死板矣。故特用此二三件隐事，借石之未见真切，淡淡隐去，越觉得云烟渺茫之中，无限丘壑在焉。]
一宿无话。至次日一早，便有贾母、王夫人打发了人来看宝玉，又命多穿两件衣服，无事宁可回去。宝玉那里肯同去，又有秦钟恋着智能，调唆宝玉求凤姐再住一天。
凤姐想了一想，[一想便有许多好处，真好阿凤！]凡丧仪大事虽妥，还有一半点小事未曾安插，可以指此再住一日，岂不又在贾珍跟前送了满情，二则又可以完净虚的那事，三则顺了宝玉的心，贾母听见，岂不欢喜？因有此三益，[世人只云一举两得，独阿凤一举更添一。]便向宝玉道：“我的事都完了，你要在这里逛，少不得越性辛苦一日罢了，明儿可是定要走的了。”宝玉听说，千姐姐万姐姐的央求：“只住一日，明儿必回去的。”于是又住了一夜。
凤姐便命悄悄将昨日老尼姑之事说与来旺儿。来旺儿心中俱已明白，急忙进城找着主文的相公，假托贾琏所嘱，修书一封，[不细。]连夜往长安县来。不过百里路程，两日工夫俱已妥协。那节度使名唤云光，久欠贾府之情，这一点小事岂有不允之理，给了回书，来旺儿回来，且不在话下。[一语过下。]
且说凤姐等又过一日，次日方别了老尼，令他三日后往府里去讨信。[过至下回。]那秦钟与智能百般不忍分离，背地里多少幽期密约，俱不用细述，只得含泪而别。凤姐又到铁槛寺中照望一番。宝珠坚意不肯回家，贾珍只得派妇女相伴。后回再见。
请看作者写势利之情，亦必因激动。写儿女之情，偏生唐吐不解。密缝直如细述说的事，见其言语形迹，无不逼真，圣手神文，敢不熏沐拜读。
