宋小米回屋后倒是一夜好眠，偷来的姻缘也有脸在她面前显摆？哧，膈应不死他们！躺在床上对着空气一阵拳打脚踢，想起宋念玉有口难言把脸憋得狰狞的样子，无声地大笑几声，很是解气地睡着了。
夏季天亮得早，宋小米只觉得刚刚眯上眼，便听见外面院子里头传来走动的声音。半睁开眼，只见天才蒙蒙亮，翻了个身，又睡下了。刚要睡着，不防一声穿透力极强的妇人叫骂声钻进耳朵：“又不下蛋？天天干吃粮食，一年到头连个蛋也不下，养你中个什么用？”
这一嗓子厉害得紧，宋小米只觉有人拿破锣在耳边重重敲响似的，困意顿消。再睁开眼，屋里已经有阳光洒进来，便也睡不着了，揉揉眼睛坐起来。只听一声娇软的女子声音道：“娘，鸡蛋已经被我拾起来了，咱家的鸡可勤快呢。”
宋小米一听，登时眼睛一亮，有好戏瞧！跳下床，顾不得梳头擦脸，趿上鞋子便往外跑。窜到门边探出头，只见院子里站着一位干瘦的中年妇人，半花白的头发梳得一丝不苟，手里拎着只芦花鸡，青色的布鞋周围落了好一堆鸡毛，斜眼看着两步外拿着抹布擦桌子的宋念玉道：“哟，可是我冤枉这鸡了。”
一边轻轻摸着鸡头，一边用尖利的嗓子说道：“鸡哟，你可别和我老婆子一般见识，吃谷下蛋就是你的命，要是哪一天你不下蛋了哟，就把你炖了给我儿子喝汤。”
说完松开鸡翅膀，那只可怜的芦花鸡扑棱棱扇着翅膀飞走了，把一地鸡毛扬得半人高，落在宋念玉刚擦干净的桌面上。宋念玉扯了扯嘴角，拿起抹布将那几根鸡毛掸干净，皮笑肉不笑地道：“娘，跟一只扁毛畜生置什么气？再过两年，等它老了杀了吃肉也就算了。”
柳青云的母亲人称赵氏，闻言叉着腰哎哟了几声：“听听，可是嫌我老婆子不中用了，拿只鸡来比着骂我？老婆子为你们操劳了大半辈子，老了倒要被人嫌没用，一脚踢开了！”
宋念玉抖抖沾了鸡毛的抹布，笑道：“娘又逗我们玩呢，媳妇说的是鸡，这鸡老了不下蛋了，还拿好谷子养着做什么？老母鸡的肉香着呢，到时炖了给娘盛一碗鸡胸脯子吃。”
柳青云这时也从屋里走出来，走到赵氏身边，扶着她在桌边坐下，朝宋念玉使了个眼色：“杵在这里做什么？还不去锅边看着，咱娘这会儿很饿了。”
宋念玉“哎”了一声，扭身往灶房里去了。宋小米站在门边，看着这一幕，心里有点发凉，倘若嫁过来的是她，此刻被磋磨的岂不就是她了？真想不到，温雅秀才柳青云竟然有这样一个尖刻的老娘，宋小米冷眼看着赵氏细眉细眼，一脸精明地指着柳青云数落，垂了垂眼，真是好笑，关她什么事？宋念玉是自作孽不可活，不值得同情！
院子里梧桐树上的蝉儿开始鸣唱的时候，四人围在桌边坐下，待赵氏动了筷子，便捧起碗开动起来。
桌子上是一碟酱黄瓜，一碟腌萝卜，一碟清炒油菜，一筐白面馒头，将小小的方木桌摆得慢慢腾腾。桌子旁边架着一锅南瓜粳米粥，煮得稠稠的，喷香喷香。宋小米左手边坐着柳青云，右手边坐着赵氏，夹在这两人中间，很不得劲，便只闷头喝粥。
忽然对面伸过来一个馒头，只见宋念玉眉眼弯弯，对她说道：“你这傻孩子，浑睡了一天，饭量也减小了不成？别净顾着喝汤，来吃个馒头。”
宋小米的目光落在她捏着馒头，涂着艳丽的凤仙花汁儿的手指甲上，被阳光一照，很是鲜亮：“我不吃。”
宋念玉眉头一拧，目光便透出一丝凶相，若是放在往常宋小米肯定会识趣地接过来，只是眼下此宋小米非彼宋小米，管她凶不凶，只耷拉下眼皮呼噜噜地继续喝汤。
柳青云见了，为免宋念玉尴尬，连忙接过来馒头道：“你们瞧，小米今日可比往常干净许多？头发也知道扎起来了，脸也洗得干净。”
宋小米心说，她可不是原来的宋小米，从小没人管，父亲一直教育她说女孩子要勤快爱洁，形象和内在要兼修。也不知柳青云和宋念玉是怎么想的，竟然从不管原身，由着她顶着鸡窝头，两只爪子一块青一块绿的，也不怕丢了秀才家的脸面。
赵氏咯吱咯吱嚼了块嫩黄瓜，半抬起褶皱的眼皮子道：“昨晚上又怎生了？大半夜里我听着还哐哐嗷嗷的，又闹什么呢？”
宋念玉不答，低下头对柳青云使了个眼色，柳青云便道：“小米昨天落水，到夜里魇着了，没什么事。”
赵氏“嗯”了一声，瞥了宋念玉一眼：“要我说这孩子好不好，还在于教导，不是我说你，媳妇儿，小米今年也十四岁了，眼瞅着就快嫁人了，就这么纵着像什么样子？叫人瞧见了，知道的说你这个做姐姐的不肯上心，不知道的没得讥笑我们读书人家连个丫头片子也不会教！”
宋念玉的脸色便不大好看，忽听对面“喀”的一声，宋小米将碗筷摔在桌子上，踢开凳子站起来，掐着腰道：“喂！老婆子！你欺负我姐姐干什么！我姐姐嫁进你们家一年多，什么活不干？伺候你伺候的不好是怎么着？不就是没生个儿子吗？说不准就是给你们累的！”
赵氏还好，只是面色阴沉，不愿跟一个丫头片子计较，倒是柳青云在青石镇上是出了名的孝子，最听不得旁人说赵氏一句闲话，立时沉声喝道：“小米坐下！如此在长辈面前高声大叫成何体统？还不赶快道歉！”
宋小米将脖子一梗：“我不！我姐姐没错，你娘还不把她当自家人看，是什么意思？要是相不中我们就早说，我们这就卷了包袱回家去！”
宋念玉听着前头还像话，铁石一般的心肠都忍不住微微触动，听到后面不由脸黑了，暗骂成事不足败事有余，这是嫌她没被休呢？杏眼一瞪，训斥道：“坐下！混账东西，说的什么话？出嫁从夫，夫死从子，这都是我该做的，你多什么嘴？”
赵氏哼哼两声，放下筷子，也不吃了：“既然嫌弃我们家不好，我也不说旁的，云儿啊，这就送你媳妇回娘家住几天吧。”
宋念玉忙不迭地起身，按住作势要离桌的赵氏，陪着笑脸道：“娘何必跟个孩子生气？”狠狠瞪了宋小米一眼，“不过小米是该管教管教了，娘说得对，媳妇吃过饭就好好教她。”一面殷勤地给她碗里添满粥，“娘吃饭，待会儿就凉了。”
难得宋小米长了心，肯替她在外人面前出头，虽然话不中听，倒难得一片维护之意。宋念玉坐回原位，抬眼看着坐在对面满脸不忿的宋小米，好不欢喜。
