清末社会，乱象丛丛，匪患如韭，割复生。皖省境内，远不是上次两股土匪作乱。新军进剿两匪，也是因为两支土匪造成的影响过大，显示出来的战斗力比较强，官兵亦是抱着杀鸡警猴的目的前去进剿。谁知，这两支土匪不识好歹，竟然敢将大败官兵，马达，这下把巡抚朱家宝给惹翻了，一个“绥靖支队”新鲜出炉，与土匪扛上了。
此次剿匪，朱家宝给岳山面授机宜，意思是将两股敢捋虎须的土匪给剿灭了就班师回朝。但是，岳山却不不是那样想的。岳山给朱家宝讲了三个道理：第一，匪患清，工商兴，这剿匪的银子各地自然也要人摊一些，所以巡抚大人担心没钱，是没有道理的；第二，工商兴，税收增，各地上缴给皖省财政的数字也应适度提升，哪怕一县多解两万大洋，也够此次剿匪之开支了，而且，这税收增加之后，皆是每年都有，而剿匪终归是一次性行动，所以如果以三年为期，这剿匪对地方经济之促进是显而易见的。
当然，这认真剿匪还有其他益处，朱家宝又不是白痴，他自己也能想到一些。岳山只要点到就好。
此次官兵出击，并不能将皖省境内土匪全部剿灭完毕，因为除了陆地上的土匪外，还有巢湖、长江、鄱阳湖的水匪。虽然鄱阳湖似乎是赣省境内，但其鄱阳湖的入口湖口与皖省也仅仅一江之隔。
事实上，岳山此次出兵，只需要扫荡长江以北，池州庐州一线以西，庐州六安金寨一线以南皖省地区的土匪就行。
看起来所在清剿的地区只有皖省的五分之一，但这次剿匪的任务并不轻松。因为这一片地区，绝大部分地区是山区，而且是非常有名的大别山。
此次剿匪大别山，如果换一个词，可称之为“扫荡”。绥靖支队的计划是从安庆出发，然后沿枞阳、怀宁向北，一路经过桐城、庐江、舒城、肥西，到达庐州（合肥），然后从庐州向西，经六安到大别山腹地金寨，然后沿大别山向南经霍山、岳西、潜山、太湖到宿松，然后沿长江向北经望江回安庆。
根据各地送到巡抚府的匪情，几乎每个县都有大小不一的几股甚至十数股土匪。其中匪焰最盛在金寨、霍山、岳西几县之间。
众人一看后山的“扫荡计划”，就应该明白，此次岳山剿匪，并不完全是以消灭土匪为目的，而是为了练兵。
从安庆到庐州一线，土匪规模相对较小，对于岳山率领的三个营来说，基本上没任何威胁，一些占山为王的土匪，其所占山头也并不特别险要。所以岳山前期从这些地方经过，其实质就是练兵，以打代练，以打促练！
此前岳山的兵，虽然练得很好，但像卧虎岭那样见过血的士兵毕竟是少数。如果直接从安庆插潜山到岳西，有如上次剿匪的66标郭宪的中营，直接对上大股土匪，虽然岳山的部队与郭宪的部队相比战力肯定要高一个档次，但士兵的折损必然是很大的。对此，岳山可不愿意，哪怕多折扣20人，对于岳山来说也是2000大洋的抚恤呢。所以，岳山宁愿多花一些时间，先把部队的血气、血性给打出来，再与强敌过手。
在岳山率军出发的同时，两艘百吨小火轮运载着此次剿匪行动的大部分给养，也从安庆出发，沿江而下，在芜湖附近的裕溪口进入裕溪河上行进入巢湖，最后卸载庐州。
……
关于山区，中国人向来有两类看法。一类是穷山恶水出刁民，另一类是山水雄奇风光秀丽。这并不矛盾，有如那句著名的无限风光在险峰，后世那些奇丽的风景之地，在这个年代往往是土匪占山为王之地。
出安庆向北，五十公里外便是怀宁。怀宁有一座山名独秀，后世乃风景名胜区。其山高愈千米，林木茂密，乱石深涧，夺自然之造化，堪称鬼斧神工。但此时却被一个绰号叫“尤大疤”的土匪头目所占据。
尤大疤，真名是什么，没人知道，因为其额头有一块污黑之胎记，从小便被人叫成“尤大疤”，名传乡里。
后世社会，包容性强，但因相貌丑陋而常被欺负的事时有发生，甚至有人在网上言，“长得丑不是你的错，出来吓人就不对了！”因此这个时代，尤大疤从小便受尽了欺凌，而由此导致了他性格的极端。
有人说上帝造人，多是公正公平的，如果你少了什么，一定会在其他方面给予弥补。尤大疤就是这样，他面容不好，但却有一幅好身材，虽然家贫，但随便吃啥都会长一身力气。更特别的是，尤大疤还是一个读书能手，小时候放牛，听别人背诵千家诗，只听两遍便能记下，因此，这家伙时常去说书场子，躲在某个角落里，把三国、水浒、说岳什么的听了个一遍二遍。
这听来听去，自然听了个心胸开阔，尤大疤便开始追求自己的幸福生活，他首先提出要去私熟读书，父母到是支持，因为家里也勉强能够支付给先生的束修，但是，意外出在先生那里。先生见一脸恶相的尤大疤，谁还敢收啊。
读书不成，那就做其他的也行，譬如学一门手艺？但是，没有一个匠师愿意收他为徒。甚至，他走到场镇去时，还会遭到豪门家仆的驱赶。
某天，尤大疤终于忍不住与豪门走狗大打出手，打的结果是尢大疤赢了，但却引来了大批豪门家仆的追杀。于是，一气之下的尤大疤便逃到了独秀山投了杆子入了伙。
后世看土匪，其烧杀抢掠，劫财害命，无恶不作，绝对属于罪大恶极、罪该万死之人！但是，没有人生下来就是土匪，没有人愿意去当土匪。后世有研究者分析过美国黑/帮，结果认为混黑/帮者其平均收益只相当于正常行业的百分之八十左右。
而尤大疤，显然属于本来想当好人，但却被逼上梁山了。
没有谁知道，尤大疤进入独秀山杆子后，竟然如鱼得水，如虎添翼一般，上山不久便成了大当家的贴身护卫，不到半年便成了小头目，而且得到了军师的教导，开始识字了。再后来，从小头目到队长、舵主，差不多用了十年时间，就成了山寨二头领。而某天，大头领终于因年纪已高又见尤大疤颇为能干，便将这个头领之位让给了尤大疤。
尤大疤掌权后，对独秀山土匪进行了一定改良，譬如只劫富户，不骚扰穷人，有时甚至还会接济穷人。所以，在独秀山一带，尤大疤一伙颇有“义匪”之名。如有官军进犯，往往还有当地民众为土匪报信。
岳山的第一个目标，就是这个尤大疤。
虽然情报上说了尤大疤有“义匪”之名，但却不是岳山放过他的理由。军队作战，要讲伦理，但绝对是土匪放下武器之后的伦理，而绝不会因为尤大疤有义匪之名便网开一面。
