文惠在得获悉太后和皇帝的圣意要简郡王福晋入宫后,欣喜不已,多日的阴霾一扫而光,她打起精神,吩咐人为简郡王福晋——她的三妹的到来作准备,她太开心了,她要与三妹畅谈一番,入宫有三个年头了,已经三年未曾见到三妹了,她太激动了。
简郡王福晋——琴儿出现在宁寿宫门口,她的后面跟着数名奴仆,其中一人带着个小女孩——此女孩就是未来的固伦端敏公主。她们在得到允许后进了宁寿宫的正殿。
文惠在看到三年未见的三妹琴儿后按捺不住欣喜之情,高兴地招呼琴儿母女坐下,转脸又地奴仆道:“去,拿御膳房的马奶糕来。”
而琴儿虽说与文惠及淑妃是亲姐妹,但礼节不可废,她携端敏恭敬地跪下道:“妾身携小女恭请皇后娘娘万福金安!淑妃娘娘圣安!”
文惠高兴地扶着琴儿母女起身,琴儿吓得不知所措:“皇后娘娘,妾身实在不敢劳娘娘大驾。”
琴儿在入座后,在文惠的示意下,由乳母带着端敏山门散步,而其余除姐妹三人的贴身侍婢外,都被文惠找借口打发出去了。姐妹三人开始了悄悄话。
文惠:“琴儿,你嫁入简王府已经三年了,如今可还好吗?”
“王爷待我是没得挑,嫡福晋嘛。就是那个杭氏……”
“杭氏?”文惠颖惑地问,“此话怎讲?”
琴儿没好气地:“妾身入王府不久,妾身还没怀孕呢,那个杭氏就抢在妾身前面生了个女儿,去年又抢在妾身前面生了个儿子,那个低贱丫头,每次生孩子都抢在妾身前面,每次看到这个女人妾身就觉得恶心。”没有了旁人,琴儿丝毫不掩饰她的不平以及对杭氏的鄙夷。说着有宫女端来了文惠指定的马奶糕。
文惠瞄了一眼宫女,确定宫女走远后小声劝诫道:“琴儿,不是我说你,你如今已是简王府的女主人,应当贤德、大度,把丈夫的孩子当作自己的孩子……”
“姐姐,”琴儿不服气地打断她的话,“妾身的丈夫跟别的女人亲热、生孩子,你叫我大度?!”
淑妃忍不住了:“简福晋,请恕本宫直言。如今长姐贵为中宫,你如此态度,恐怕不合规矩;皇后娘娘倒还好说,若是让旁人听了去,又要惹是非。”
琴儿正气头上,继续道:“敢情你们进了宫就比我嫁在宫处高人一等?!”
“琴儿!”文惠叫道,“木儿也是为你好,长姐不是说你,我们既已嫁入皇亲国戚,就得容忍自己的丈夫的一切,包括丈夫对别人妻妾的宽容。你这样,确实不太妥当。”
见文惠这样诚恳,琴儿的态度有所缓和:“长姐,你真不知道,那个杭氏有多嚣张,自恃有子女撑腰,丝毫不把妾身放在眼里,偏偏王爷对他宠爱有加。这不,妾身前段时间刚生下世子,她又怀孕了。”
淑妃忍不住问:“那个杭氏是个什么来头?居然这般嚣张?”
琴儿没好气地:“如果是个来日入宗谱的侧福晋倒也罢了,偏偏只是个没有任何地位的通房丫头。”
“通房丫头?”淑妃疑惑地,“说好听点不过是庶福晋而已,不过能得王爷如此宠爱,必有其过人之处。就像承乾宫的董鄂妃……”说到这里,她警觉地住了口。
文惠淡淡地道:“只要夫君喜欢咱们就得忍。琴儿,只要她不威胁到你嫡福晋的地位,由着她吧。既然王爷喜欢她,你就对她好些,王爷看到了不会无动于衷。”
淑妃点点头:“是啊,琴儿,你看皇上那么喜欢董鄂妃,长姐对董鄂妃也好,且看如今皇太后与皇上对长姐也是没得说啊。”
“是啊。琴儿,想开些吧,再不济,就多来宫里走动走动。咱姐妹仨好久没见了,好好叙叙!”
“对了长姐,”琴儿道,“妾身听闻皇太后和皇上要把端敏过继给皇后娘娘抚养,可有此事?”
淑妃道:“是了,皇太后和皇上备感子嗣凉薄,再者皇后娘娘失子不久……”
“妾身也听说了,究竟是谁要陷害中宫皇后啊?不仅是中宫,还有嫡子啊。”
文惠吓得轻唤二人:“别提了,也不怕人听了去。过去就过去了。想那么多也无济于事。只需想想以后吧。”
“这以后啊,我的端敏就承欢在皇后娘娘膝下。”琴儿不无高兴地道,“能有皇后娘娘亲自教养,是妾身和端敏的福气,妾身有世子,也且满足了。况且妾身可以以探望端敏的名义,定期入宫与二位姐姐共叙。”
三人在宁寿宫开心地闲聊着,不知不觉已到用膳时间,文惠热情邀请二人一同用膳。根据太后和皇帝的安排,端敏自即日起为皇后的养女,封和硕端敏公主,简郡王嫡福晋每月初一、十五可入宫探视。这让琴儿很是欣慰,她的女儿由当今皇后娘娘亲自抚养,无形中提高的端敏的地位,也巩固了她在王府不可动摇的地位。而端敏,既是皇后的姨侄,又是养女,地位尊贵,与宫中其他嫔妃所生子女一样尊贵,且因为中宫亲自抚养之故而更显尊贵。
文惠,自从有了端敏承欢膝下之后,渐渐走出失子的阴影,皇帝独宠董鄂妃,她作为中宫也无法调解,她只要端敏健康快乐成长就好了,端敏就是她生命的全部。
而太后,在看到文惠获得端敏公主的抚养权后渐渐开怀,心里也舒坦了许多,她此举意在让文惠开怀,继而能更好地处理后宫事务,归根结底,还是为了大清后宫的宁静祥和。皇帝,在宛若入宫为妃,特别是晋升为皇贵妃之后,更加勤勉于政务,对于这一点,太后甚是满意。而远在宫外的简王府,因端敏由当今中宫皇后亲自抚养之故,而更显尊贵,琴儿也因此更受简郡王恩宠,即便得宠如杭氏,也未能生育众多子女而晋封为侧福晋,如此一来,不仅琴儿成为简王府当之无愧的女主人,端敏更成为整个简王府的骄傲。