自那日见了皇帝后，云枝隔了大半个月都没再进宫，桓帝虽然挂念她，无奈身边事情繁杂无空，加之不便轻易出宫，唯有在心中忍耐而已。而云枝心里也不好受，当时匆匆忙忙说了那些话，只想着再也不要见皇帝了，再也不去想那些烦心事。等回到家中静了几天，才发现有些事情就是那么奇怪，你越是不要去想，反倒越是满脑子都是他的影子。
翻来覆去想了几日，云枝终于给自己找到了一个借口，——还有些话没有说清楚，还应该再找皇帝当面讲明。至于到底想说什么、该说什么，是不是真的如此，却是不愿意去细想，总之见了面再说。
晌午过后，这段时间皇帝一般都在醉心斋小憩。云枝十分清楚桓帝的作息规律，进宫直接往醉心斋方向而去，路过日晖门的时候，隐约觉得侧门有个影子一闪而过，像是一个青衣小太监。云枝喊了一声，“谁在后头？”半天也没有人答应，心下以为是哪个偷懒打盹的，也没在意，仍旧一路想着自己的心事。
皇帝跟前的人谁不认识云枝？不用通报，赶紧上来笑脸相迎，云枝点了点头，径直朝内殿走去。走到暖阁门口时顿了顿，一气儿从家中赶来，临到此处，却生出些许不自在来，——明明是自己赌气说不见面的，这会儿又专门找来，自己先觉得不好意思。
云枝正在犹豫不决，忽然听得里面有人说话，细细听去，彷佛是一个年轻女子的声音。眼下文氏被废禁足，也只有皇后和瑜妃两人能够入内，然而听起来却都不是，那还会是谁？也不知道在说什么，听不真切内容，只觉到那女子语声沥沥如珠，十分的清脆婉转。
难道——，是那个女人？云枝心中闪过一个念头，不觉微微着恼，——亏得自己还担心他，原来自有佳人陪伴在侧。不愿意进去，又不愿意立即离开，只是站着，倒要看看里面的人能说多久。
等了片刻，委实无趣难挨的紧。云枝正想进去看个究竟，忽闻一阵裙衫逶地的沙沙声，一名蔷薇红纱衫女子走了出来，唇齿含笑、摇曳生姿，——正是玉湄儿。偏那玉湄儿一面走，一面还不忘理一理发鬓，抚一抚衣衫，眉眼间隐隐还有一丝含羞带臊之色，让人产生无限遐想。
云枝只觉心口堵得慌，说不出话，于她而言，决计不愿在这种情况下见着皇帝。抬眼看见玉湄儿走上前来，像是要给自己行礼，再也没有片刻停留，转身拂袖而去。
玉湄儿在后面看着她的背影，妩媚一笑。
候全捧着两盏冰镇酸梅汤，从侧殿而入，进去见着皇帝微微诧异，“小郡主这么快走了？奴才刚听人说小郡主来了，还特意去加了一盏酸梅汤呢。”
“小郡主来过？”桓帝起身撂笔，溅得纸上几处斑斑点点的墨迹，“什么时候？怎么也没人通报一声？！”
候全小心翼翼，“就在刚才……”
“刚才？”桓帝皱眉，方才皇后遣玉湄儿送来一碟点心，不过说了两、三句话，根本就有看见云枝的人影儿。
候全见皇帝满脸郁色，赶忙去唤了人，一名小太监进来跪道：“小郡主方才自个儿进去，后来没多会儿又出来了。”
——她既然来了，就没有不见自己的道理。
桓帝想了想，揣测云枝或许是去了弘乐堂，于是起驾赶过去，谁知却不见人。桓帝踌躇了半晌，问道：“母后有没有见到月儿？”
“你说今儿？”太后摇头，“月儿好些天都没进宫了。”见皇帝神色奇怪，又问：“怎么了？”
桓帝敷衍道：“没什么，儿子随口问问。”
“你若是惦记月儿，空了去你姑姑家瞧瞧便是。”太后不知醉心斋之事，并没有多想，与皇帝说了会儿闲话，漫不经心道：“这几日也不知怎么了，睡得不是太好，左右也是闲着，打算到流光苑那边静养几日。”
“好，儿子送母后过去。”桓帝此刻有些心不在焉，颔首应道。
秋风习习，一转眼到了今年殿试的日子。
桓帝总算腾出些许空来，打算秋闱的事一忙完，云枝要是再不进宫，自己就到乐楹公主府去瞧瞧。今秋殿试的前三甲考卷呈送上来，桓帝仔细斟酌过后，钦点了状元、榜眼、探花，交由发榜官拆开封条誊抄人名。
