园、山、亭、廊、轩、榭凌波而起，贴离水面，四面环绕，山水倒映，郁郁葱葱，使得咫尺天地显得幽静清香，游鱼可数，鸟语可餐，令人心旷神怡，舒展自如。在这千年古镇，陶公真乃踌躇满志，抱负尽展了。回顾自己长期以来奋斗的艰苦历程，陶公很是珍惜这来之不易的荣华富贵，于是他每天将一百块大砖头搬出大厅之外，下午又搬将进来，如此往复，用以告诫自己，尽管此刻他已位极人臣，然而却不能马放南山，兵枪入库，更不能因为贪图享乐而丧失斗志，荒芜吏治。
古镇的对面就是号称千古名山的岳麓山，系天下独秀的南岳七十二峰之一。当年秦始皇泗水捞鼎失败以后，抑郁而返，离开鼎城向大西南进发，进入原楚国境地，率领着数以万计的军骑，铺天盖地、轰轰烈烈地驰抵长沙。在视察了最新设置的长沙郡、接见了长沙郡的大小官吏以后，就由侍从陪同带领群臣游览了岳麓山。捞鼎失败给这位中国历史上第一位皇帝造成的精神损伤，一路以来难以得到补偿，所以尽管他一路潇洒威风，听一路的阿谀奉承，一路的万岁万万岁，在一定程度上填补了作为一个帝王内心的虚荣。但捞鼎的失败，使他终日郁悒寡欢，愁眉难展。自他步踏岳麓山后，听了侍从的解说，忽觉心境开阔，他被眼前的青山绿水、鸟语花香所吸引了，以至于流连忘返。登泰山时，他有过一种空旷雄伟的感觉，有一种作为帝王的占有感，本来可以使他感到满足，却终因为一场大雨让他兴致遂减。而登岳麓山，除了一种帝王的占有感外，山的秀丽，天的静谧、晴朗、高旷，好像是专为这位郁悒而来的帝王特意安排的一件杰作。所以秦始皇很兴奋，捞鼎失败的耻辱感也就抛到了九霄云外。有了秦始皇游览的历史，岳麓山似乎更显灵性，山名因此就一直流传下来。
无休止的战争给神州大地带来了严重的创伤，到处刀光剑影，血流成河，只有这古镇长沙和这岳麓山似乎是一块福地，它远离烽烟，邓郁因此能静修而不受尘世的扰乱。他收了几个弟子，就在黄抱洞开设了道场。在陶公就任长沙郡公之前，这位道长早就羽化飞升了。就在邓郁道长得道羽化之时，他依着师尊张道陵的训诲，召弟子情了道长嘱咐道：“为师业已得道，不久就将羽化飞升，这岳麓山乃神州千古福地，尔等可在此建观厮守。待我羽化以后，将有仁忠大员入主长沙，是尔等之福也。”
嘱毕，取一双似剑非剑，似棍非棍之物，交付情了。又日：
“此乃道祖相传之信物，名日飞剑，可为镇观之宝，万万不可遗失，我羽化以后，此洞不可久居，尔可于山腰名为白鹤泉处建观，香火断可兴旺。”
情了领了道祖法旨和信物去了，邓郁道长不久也就羽化。
却说就任的长沙陶公，在他办完了公事之后，选了一个秋高气爽的日子，率了数个侍从，开始了对岳麓山的游览。这是他就任长沙郡公以来，也是他生平以来对岳麓山的第一次游览。由于长期的战场厮杀，陶公几乎没有闲暇顾及过神州的名山大川，因此在他人生的履历中，几乎没有过游山玩水的记载。跨过临江的渡桥，很快就到了岳麓山的脚下，放眼观望，见人烟稀少，田土荒芜。陶公很是有些纳闷，与古镇长沙的繁荣相比，这一江之隔的岳麓山脚似乎就显得有些萧条，有些衰落。陶公看在眼里，记在心里，却百思不得其解。沿着当年秦始皇走过的道路，踏着当年秦始皇的足迹，慢慢地步过云卷峰麓，涉足鹤鸣泉畔。他有秦始皇同样的运气，天公作美，眼前呈现出好一派红叶枫林和青烟洲渚的湘江秋景，但他却有着与秦始皇不同的心情。秦始皇是怀着郁悒失落的心情前来寻求解脱的，而此刻的陶公却是以主人的心态前来信步领略这大自然恩赐的。因此他同秦始皇相比却更有一种睿智洒脱，一种超凡脱俗之感了。稍事停顿之后，信步鹤鸣泉畔，再往西去，山色渐深，深山茂林之处显出一片道观，小巧玲珑，流金溢彩，恰似绿色丛林中有意点缀的一颗明珠，使得整个岳麓山顿时更加生动了。“此中有真意”，陶公在领略了湘江秀色可餐的秋景之后，再见此观，更是异常兴奋。迈步跨进山门，涉足殿宇，见道祖金身，栩栩如生，几分威严，几分洒脱，亦留几分神秘。陶公正在诧异，里间走出一名老道，银须拂飘却鹤发童颜，好似脱尘神仙，见面稽首问好：“老施主光I临敝观，有何见教？”
见来者身着便装，亦无声张，但观容貌，却器宇轩昂，一撮山羊短须，两颊红润，虽已年过半百，却是神采奕奕，若非人中龙凤，亦是侯门将相。老道正在凝视，侍从一一作了介绍，乃知来者是当朝权臣、位极人臣的长沙郡公陶公陶侃也。老道一听真是又惊又喜，连忙谢罪：“不知陶公驾临，有失远迎，罪过！罪过！贫道乃崇祯观主持情了是也。”
陶公的政绩及陶公的身世朝野传为美谈。情了当然也略有所闻，今见这位权臣亲临崇祯观，既感到亲切，又感到威严。
情了以为道观要保持永久的兴旺发达，长盛不衰，当然需要道士们自己的努力，同时也必须争取地方官府的重视。所以在陶公安座、道士们献了仙茶之后，情了就把自己的想法及要求甚至今后崇祯观发展的方向及规模，一股脑儿向陶公作了汇报。
陶公对情了的思路表示赞许，对于观内事务的管理也作了肯定。这位出身寒门的封疆大吏，对他的子民抱有一定的同情心，情了所提的比如道观扩建的土地经费问题等，陶公允诺一天之内都予以全部解决，把个情了喜得屁颠屁颠地连连说：“陶公英明！陶公英明！”
陶公虽已答应鼎力相助，但显然面有疑虑，紧锁眉头，好像大有心事一样，这又使得情了道长云里雾里地弄不清方向了。“莫非陶公另有隐情？”情了想，却不好启齿相问，自觉有些尴尬。
“老神仙，下官初登宝山，何故山脚之下人烟稀少，十室九空的，而且田土荒芜，下官终觉有愧，老神仙能否指点一二”。
情了见陶公启齿相问，连忙起身恭敬答道：“陶公有所不知，此山乃为天下宝山，尽是风水宝地，山有一穴，日黄抱洞是也。早些岁月贫道师尊也就是邓郁真人，居洞修炼。邓真人得道成仙之后，贫道率众僧建了此观，从此祖堂荒芜，懒于营业。不知何年何月来了一条蟒蛇占据了此洞，亦在此修炼。此蛇晨听钟鼓，暮闻《黄庭》，也就通了些灵性，居然成精。这畜生很不安分，贫道道基浅薄奈何不了。它深夜外出，到附近的庄稼田里打滚，将成片的稻苗滚死，造成颗粒无收，又好吃血食，起先只是偷鸡摸狗地捉些畜禽之类，慢慢地胃口变得大了起来，专吃童男童女了。贫道与之斗过法，动用了敝观镇观之宝也就是老祖所传飞剑。岂奈飞剑化成双龙飞去之后，见是同类，竟是不忍相残，因此无功而返。妖孽道根深厚，能腾云驾雾，呼风唤雨，外出时有乌云相伴，贫道也只好退避三舍。如此一来，为了保命，岳麓山脚的庄稼人相继拖儿带女地远逃他方，人都快跑光了。没有逃跑的就自发地组织起来，每年七月十五就弄上“三牲”上香祷告祭拜，祈保平安。
自从开始祭拜以来，蟒妖开始有些收敛，静等香火了，也没有多次地外出骚扰。只是每到七月十五，把硕大的脑袋僻I出洞口，吞食祭品，然后静伏洞内修炼。”
听罢情了的述说，陶公气得跺脚拍掌，天下竟有如此之怪事，陶公是最容不得眼睛里掺沙的。当年他的治下江夏劫匪横行，不就是他横心收服的么？如今在他的治下竟有如此蟒妖作祟，陶公又岂能相容。他恨不得立即前往蟒蛇洞去抽它的筋，剥它的皮，无奈天色已晚，难以成行，加之情了的百般劝阻，陶公才勉强作罢。是夜留宿道观，辗转难眠。夜深人静，披衣起床，登高远望，只见皓月当空，古镇长沙笼罩于淡淡白雾之中，千里湘江却恰似一条白练环绕古镇。阵阵清风徐徐而来，可滤松涛，可洗罪恶，可鉴仙心。无奈尘俗悲苦在身，百姓疾苦萦于脑际，不然的话，此刻的陶公真想永弃俗尘而随情了长居于斯了。陶公毕竟是陶公，多了些抱负而少了些宿慧，尘俗终究无法使他摆脱，在他的心中已酝酿着一个完整的射蛟计划，他决心亲射蟒妖，还古镇长沙的子民一个安定的生存环境。
转眼又是古历七月十五，这是中国传统的鬼节，农家户户照例迎送已故列祖列宗回冥府以祀餐敬。古镇长沙亦不例外，街头巷尾，驿站码头，到处香烟缭绕，钱纸横飞，而岳麓山脚周围的庄户人家却不能去迎送列祖列宗，他们必须准备全猪全羊及钱纸香烛，数十人抬着来到蟒蛇洞口，供奉与己毫不相关的一条蛇妖。
清晨，陶公照例起得很早，在院子里活动活动了一阵筋骨，然后取了张紫铜色的老弓，用力地拉了几把，尽管力气不如以前，终究很是娴熟，也就有了几分把握，但他还是忧心忡忡的。因为这毕竟不是去射杀敌人，而是去射杀一条得道的蟒蛇，一条比自己力量强大数倍甚至数十倍的蛇妖啊！为此他也犹豫过，要是一箭不中，或中箭不深，或不中要害，蟒妖无法杀死，反而激怒了它，后果将是如何呢？但事已至此，也就没有退路，更不容多想。陶公骑了马，只带了几个随从，风尘仆仆地登岳麓山而来，选好位置后，就静静地等待。
时间已到酉时，秋末的黄昏来得总是很快，还没等山野上被日光蒸发的水汽消散，太阳就落进了西山，烧红了一片云彩，渐渐地暗下去了。于是，祭妖仪式正式开始，猪羊等三牲全列正中，香纸成堆地燃烧，苦难的村民拜跪于地，虔诚地祈祷，口中念念有词。蟒妖倒也直爽，一点也不客气，就把硕大的蛇头伸了出来，绯红的冠子，血盆似的大口，晃了几晃，摇了几摇，正准备笑纳贡品，没想到一支锋利的箭头呼啸而来，正射中其七寸。一时间狂风大起，天昏地暗，沙霾漫起，污血横流；洞内天翻地动，好像蟒蛇洞真的要塌了一般。正拜跪于地的村民，被这突如其来之变吓得屁滚尿流，以为闯了大祸，只恨爹娘生短了脚而逃得不知去向。如此约半个时辰，终于云破月出，满天空镶嵌了不少星斗，朗朗乾坤，一派太平景象。站在不远处土台上的陶公左手持弓箭，利矢在弦，满弓待发，就好像当年的后羿直到把天上的九个太阳射落八个为止。他在准备着放出第二箭，他作了最后的准备，就算葬身蟒腹，他亦在所不惜。可他成功了，第一箭就中了要害，所以第二箭也就没有再发的必要了。
祷拜的人群见许久没有蟒蛇的动静，于是有几个胆大的汉子麻着胆子回来想探个究竟，见摆在洞口的三牲并没有动过，于是又把胆子放到了十足的大，终于攀临洞口，只见污血横流，腥臭冲天，也就坚信蟒蛇已经死了。他们高呼着，奔跑着，转过身来，见不远处的陶公，手持满弓，紧紧盯着洞口，也就对着陶公跪拜起来。陶公一边招呼拜跪的村民，一边持弓稳步走下土台，领着侍从，跨马悠然而去。
蟒蛇死了，蟒蛇被陶公杀死了，这个消息像疾风一样，迅速传遍了古城长沙的各个角落，越传越广，越传越神。那些没有见过陶公的长沙子民，最后竞把陶公传成了神仙，传成了道祖。蟒蛇死了成了古镇长沙的特大新闻，就近的人们立即赶了过来。有好事者竟带了尖刀，将蟒蛇的肚子划破，天啦，那些没有消化的白骨竟有两三担谷箩之多，全是童男童女的遗骸。人们恨蟒妖，恨得咬牙切齿，于是就你跺几脚，他跺几脚地竟把蟒身跺了个稀巴烂。
这天夜里，古镇长沙的人们又重新准备祭品，祭奠列宗列祖，在餐敬列祖列宗的祈祷中，就多出了一项内容：“岳麓山脚蟒蛇洞中的蟒妖，被长沙郡公陶公陶侃箭杀了，列祖列宗啊，保佑陶公长命百岁，平安万年。”
却说情了道长见陶公前来射蛟，也就交代弟子“紧闭观门，静待佳音”，自己却佩剑紧随了陶公。谁知根本用不着出力，蟒妖却被陶公一箭杀死，真是既高兴又羞愧。高兴的是蟒妖终于消灭，为岳麓山除了一大祸害，羞愧的是自己身为崇祯观主持，竟面对蟒妖无可奈何。也就在陶公策马去后不久，他好像突然想到什么，匆匆忙忙赶回道观，在道祖金身之前跪地参拜，祈祷道祖保佑陶公。尔后又对弟子通报射蛟盛况：
“……若非贫道亲眼所见，真是难以置信耶。陶公主政长沙，乃长沙子民之福也！”
于是道士们商议，就在陶公射蛟的土台上，兴修射蛟台以资纪念。
蟒妖已除，完成了陶侃的一桩心事，为岳麓山周围的生存环境扫除了一大障碍。那些因蟒害而离乡背井的村民也就陆续返回，岳麓山脚恢复了往日的繁华。射蛟台也很快建了起来。
这座高七丈、周径一十五丈的塔式石台，饱含了长沙人们对陶公的爱戴与感激。
正是：
堪为社稷一干臣，大逞神成杀蛇精。
射蛟台前留佳话，丹心一片系生民。
