金池眯着眼睛怒视着李志狄的背影，那个肥胖的身子总是不经意的挑出事儿来恶心一下自己。闭上眼睛深吸一口气，凛冽的寒风从门口灌进，夹杂着呼呼地声响，透着霸道的寒意，将金池心中的怒火慢慢冻结。
他万万没有想到会是这样一个结果，李志狄似乎对琳琅的事情本就不关心。勉强在此处坐着，只是为了看一场笑话罢了。
迟婧媃抚了抚柳眉，低头悄悄看向愁眉不展的金池。幽幽的说了一句，“这，大过年的，真是……还好虚惊一场。”
在迟夫人的提醒下，金池突然想起今天是大年三十，如此一个盛大的节日他竟忘却了。除夕夜，对！应该守着老夫人一起吃饺子，过新年！
“燃炮过年！”
金池洪亮的声音越过重重院落回荡在金府。话音落毕，早已等在院子中的仆人兴奋地一跳三尺高。他们欢呼着蹦蹦跳跳，丝毫没有注意到城南火光映天，人声噪杂。
金池早已将心放到了除夕夜，手中的茶水温度正适，仰头一饮而尽。
“说吧，出什么事儿了？”金池淡淡的扫了一眼，跪在地上不断磕头的张二，以为他又去了草窝把哪个姑娘得罪了，也没怎么放在心上。
“老，老爷，失……失火了！”
金池闻言鹰目圆瞪，手中的茶杯更是冲着张二的脑袋飞了过去。茶杯在张二的额角划出深可见骨的伤口，继而落地摔得粉碎。
面对突然而至的茶杯，张二他不能躲，也不敢躲。只能眼睁睁的看着茶杯由远及近。额角传来火辣辣的刺痛，紧接着一股温热的液体散发着咸腥味流了下来。
“不好！”
忽然，金池想起棉仓中还放着其它的东西，而这些东西远远比棉花值钱地多！他猛地从椅子中站起，带着愤怒的咆哮冲向棉仓。身后的椅子被一股大力撞向后墙，几十年未坏的红杉木竟然出现道道裂痕。
迟婧媃和三姨娘被金池的样子吓得不知所措，良久后才各自起身迈步跟出，互相看了一眼后，又同时迟疑止步。
“三……”迟婧媃顿了一下，拍了拍额角，又重重地加上一句：“虞氏！不，妹妹！”接着，莞尔一笑，故意瞥了三姨娘一眼，“这有些事情呢不能操之过急，否则会适得其反的！”
“哼！”三姨娘嗤之以鼻，“这句话应该是我说给你才是！”
这厢暗语交锋，那厢吵吵闹闹。
“放开我！放开我！你这个采花贼！”
琳琅被黑衣人劫持着一路狂奔，秀拳如鼓点般锤砸在黑衣人的后背上。直到西丘的望乡亭中她才被那人放下来重获自由。
“你不在山上呆着，下来掺这浑水做什么？万一出了事儿怎么办？还当什么采花贼，真是不知羞耻！”面对如此情境，琳琅不仅没有紧张，反而慢条斯理的整理着衣衫，闲暇之余不忘撅着小嘴，白了黑衣人几眼。
只是，身体的剧痛依然没有缓解，她此时此刻，更是不能表现出任何破绽！强忍着痛苦，加上一路的颠簸，琳琅感觉自己的身子快要散了架！
“你若出了事儿，才是真的出了事儿！”那黑衣人也媟笑不止，他慢慢伸手顾自揭开面纱，露出一张棱角分明而又白皙俊朗的脸庞，说话的语气中满是责备却更多的是关心。“跟我回去吧！这里确实不适合你！”
“不！”
琳琅坚定地摇头回决，她俯下身子靠在坚石上，目光深邃看向远方，那里烟花怒放，绚烂多姿。一向安静的南城此时竟也火光冲天，遥遥看去人头攒动好不热闹。
琳琅以为在年闹中的南城此时却炸开了锅，戍守城防兵一个个托着大木桶，来回穿梭于杂乱的人群。
一盆盆冷水泼到熊熊烈火上，犹如飞蛾扑火般，只是浇出一小块黑斑，又迅速被火焰填满。当金池火急火燎的跑到棉仓时，大势已去，只有汩汩浓烟从黑漆漆的窗户中冒出。
“谁干的！”
金池钢牙紧咬，如虬龙般的青筋在脖颈上暴起。
“谁干的--！”
恰时，金府中第一个烟花猛地在空中炸开，绽放出一朵绚丽的牡丹照亮整个金城。紧接着，东城陆续热闹起来，一朵朵缤纷多彩的烟花绽放，给这个沉闷的除夕带来喜庆。
李志狄坐在太师椅中叼着烟斗，眯着眼睛看着城东的繁锦。嘴角微钩，敲了敲烟灰吐出一股烟气。
“走！该给金老爷第二个惊喜了！”
金府的烟花还在燃放着，轰鸣的炮声却难以激起金池心中的半点儿喜悦。望着千疮百孔的棉仓，他欲哭无泪。强行稳住虚浮的脚步，愣愣地盯着地上残破不堪的几个箱子。
“老爷……”虞鄯紧皱着眉，目光谨慎。明知此时肯定不会出现危险，还是将手放到腰间小心戒备。
金池摆了摆手，阻止虞鄯继续说下去，“数一数，一共失了几箱？”
虞鄯凝重地环顾四周，点了点头，大步踏在化为灰烬的棉花上，利索地搜查了几个隐蔽的暗处。
不一会儿，虞鄯黑着脸回到金池身旁，抬头看了一眼，赶紧低头避开金池愤怒的目光，“老爷，暗处的六个箱子都被人搬走了，只有埋在棉花下的三箱受到火势牵连。里面的……恐怕就是修好也不能用了。”久经沉淀的胸膛碰碰直跳，他不知道金池此时心中想着什么，接下来会做出什么样的举动。
“最好搬的三箱他们没动，反而费劲心思地弄走了暗处的六箱。”金池频繁点着头自言自语，忽然抬起头看着屋顶烧出的大窟窿冷声说道：“查一查去过登州府的几个脚夫，是谁泄露了棉仓的秘密！”平淡的话语带着无情，注定今夜金府中会有几人永远消失在这个世上。
“老爷，不查一下纵火的人吗？”虞鄯轻声提醒，他始终低着头，刻意压低自己的声音。
“哼！”金池呼出一口气，隐藏在袖中的拳头握得咯咯直响，良久后，才叹息一声，道：“不用查了，在金城除了他们几个敢做这事，没人有这个胆儿！”
“难道……”
虞鄯抬起头，小心翼翼地看向金池舒展开的眉毛。
他知道，老爷越是淡定，心里越是愤怒。而惹怒他的人，最终将受到痛不欲生的折磨。这种表情，此前只见过一次，那是十年前突闻林夫人坠井自缢时展现的。后来，大夫人再也怀不上子嗣，终日以泪洗面。
金池闭上眼睛，平展的额角因为猜到了些事情轻微抖动。
“白书垣，杜老七，还有李志狄！哼，吃了我金池的，我要你们十倍地吐出来！”金池一脚踏在带着余星的棉花上，细碎的粉末高高扬起，随着汩汩烟尘落在他洁净的皮靴上。
