大漠上的足印不需多时便被后继的黄沙填满抚平，映在上面的影子越来越短，烈日当空，商队众人透过眼帘上涔涔汗水还是看到了远处那一座土黄色城池，在旷无的大漠中它犹如沧海一粟般渺小。
当目的地就在眼前时脚下的路便变得格外漫长、艰难，一个时辰的路程所有人都觉得比之前走过的大漠还要远、还要久，随着距离越来越近，这座在大漠边缘屹立千年的城池也随之清晰起来。
它没有耀目的光辉，没有雄浑的气势，没有壮观的姿态，它看上去很普通，甚至有些破败，只是用黄土坯砌成的城池，但在这个放眼荒芜、天地苍茫的边界上却有其独到的浩海一帜的风采和英雄迟暮的味道。
在被大风抹去了棱角，烈日炙晒而发白的城门上方，已被岁月侵蚀但依旧可看出蕴含雄劲之势的三个字：北塞城。
城外几里内不时有兵卫巡视，排查，赵老大的名号在此派上了用场，再加上几位掌柜能使鬼推磨的手段，商队有惊无险的进了北塞城。
城内入眼皆是一片土黄色，所有的房屋都是用黄土坯堆砌而成，被磨去了棱角的屋顶、围墙，每一处都留有岁月和风沙侵蚀的痕迹，街道上亦如其他的城市酒馆、客栈、商铺、地摊应有尽有，却不见繁华景象，街道上冷冷清清，这座边塞城也秉承了沙漠的苍凉而显得有些萧条。
进城后跟随沙七的沙盗们脸上便涌现出了期盼、热切、悲凄各中不一的复杂神情，没有哪一个沙盗是从黄沙中蹦出来的，他们有亲人也有牵挂，因各自不能为外人道知的原由不得不如漠为盗，如今再出大漠他们还怎能保持心平气静，经过短暂的商榷后他们的身影消匿在了各条巷道中。
沙七看着一个个消失的背影脸上露出了一抹罕见的微笑，只是这个笑容显得有些苦涩和落寞。
商客和护卫都回了客栈，战天扬和沙七经赵老大再三劝说答应了暂住他家几日，拐过几条街道他们便来到了赵老大的家。
平凡的人，家也是平凡无奇的，一个院门朝南开的土院落，东北两面是房屋，西面是养殖骆驼和其它牲畜的棚厩，战天扬和沙七暂住在北面的一间屋子，屋子不大，简单但很干净，屋内光线比较暗，虽然屋子有两扇窗户但南面墙上的窗户上贴的是一种薄薄的羊皮，虽然薄可透光还是很差，映照在屋内的光线亦显得灰淡；另一扇窗户则是在屋顶上，一个两尺见方的天窗，屋内的采光主要依靠这扇天窗射入。
地处大漠边缘常年风沙不断，房屋都不能多留窗户，在窗户上使用一些较薄的兽皮遮挡才不至于被风沙吹烂，能够随时闭合的天窗就成了这里最合适也是最主要的采光、透气的通道。
“你们先歇着，我让我那婆娘做点吃的，很快就好。”赵老大安排好两位后匆匆离开，或许他除了叮嘱婆娘做饭外还有很多事要做。
待赵老大出去后沙七淡淡的说了句：“我休息了。”
对沙七冷漠的态度战天扬并不在意，摇头一笑走向了门外，在院子里的石磨上骑着一个十二三岁的少年正好奇的往这屋里观望，战天扬来到院里笑问道：“你是谁？”
少年好奇的打量着战天扬，扬声说道：“我是赵老大的儿子赵卓。”
战天扬上前坐在石磨上，又问道：“你有几个兄弟姐妹？”
赵卓骑在石磨上摇着双腿说道：“我有三个姐姐，两个已经出嫁了，三姐儿正在帮娘做饭……你是谁？为什么会来我家？也是在大漠里面迷路了吗？”
“我叫战天扬。”似乎和孩子交谈让战天扬欢乐了不少，说着：“你家经常有大漠里迷了路的人来么？”
赵卓点了点头，说道：“我二姐夫就是我爹爹从大漠里面救回来的，他家人都死在了大漠，所以他就在我们这里住下了，还娶了我二姐，他们就住在城南还开了一家商铺……”
无论何时何地，孩子都是最天真烂漫的，战天扬笑着，听着他的、他家的、这个黄土之城和这片大漠的故事，童言无忌，他们会告诉你一些被大人们忽略或是不愿意说的事情……
赵老大说这顿饭会很快，其实却是有些慢，因为他新宰了一只羊，还去外面打了酒，这是一顿很丰富的饭菜，从赵卓比油还光亮的眼睛和嘴角的口水就能看出这绝对是他家难得的盛餐。
每个地方都有各自的风俗和规矩，在这里女人是不可以与客人同桌吃饭的，虽然战天扬并不介怀再三劝说，但赵老大却执意不肯让她们过来同桌，当得知她们留了同样的饭菜在厨房食用后也就不再挂怀。
有肉，有酒，这顿饭吃的有滋有味，酒过三巡随着赵老大的面色越来越红，他的话也就越多了起来，沙七只是喝着酒，听着，战天扬不时攀谈几句，说的多是为了解开在赵卓那里听闻的一些事情的疑惑之处。
日已偏西，一股沙尘从天窗刮了进来，索幸桌上已没了饭菜只有酒坛，不然几位就得拌着沙尘食用了，赵老大摇晃着身子出到院落里望向西方，叫骂着：“今晚又要刮沙暴了，赵卓，赵卓……兔崽子吃饱就没影了，战小哥，沙……呃，你们先坐会，我去把天窗关了，不然沙暴一来就要往屋里灌沙子了，我们一会再喝……”
赵老大醉了但还是知道“沙七”这个名字在这座城里万万说不得，战天扬出来把赵老大拉进屋，说道：“赵老大，你这样子上去若掉下我们俩人可担待不起，你坐着我去帮你关。”
“啊？战小哥，你这是瞧不起我啊，这点酒……咦？”
赵老大睁着迷醉的眼睛已找不到战天扬的身影，他已经从天窗到了屋顶外。
天窗外摆着一块略大的木板，一根粗绳和一块大石板，在木板正中又横镶着一块木条，木条上有一圆孔，战天扬从天窗看下去在屋内的地面上镶着一根木桩，当下也就知道了天窗的闭合办法，把粗绳穿过圆孔系紧后把绳尾放致屋内，盖上木板后再把石板压上，只要再回到屋内把绳尾系在地桩，任由多大的沙暴天窗都万无一失了。
就在战天扬为赵老大几间屋子关天窗时，离他们不远的一个院落走出两人，一人醉眼稀松的对另一人说道：“沙暴要来了，快去快回。”
“好嘞，这点路算啥，我可比沙暴都快，哈哈哈……”
声音很快隐没在风沙中，醉朦朦的眼睛看着那身影消失在拐弯处……
沙暴呼啸而至，天地间霎时成了沙的世界，屋里灯烛摇曳，酒气醉人，屋外狂风怒吼，昏天暗地……
