天鸿书院的开院大试！
在庐州城这块地上，除了以前黑子那种整天“一心只背《三字经》，两耳不闻窗外事”的怪物之外，稍微有些见识的人都知道，这是一次机会，一次能踏入修炼一途的机会，一次极其难得，万人相争的机会。
但同时，也是难如登天。
天鸿书院的开院大试五年举行一次，地点在庐州城，目的是为了给凡间适合修炼之人一个踏上修道成仙的机遇，也算是虚无缥缈的仙门向凡人所露出的一道缝隙。
开院大试由天鸿书院举行，对参与者没有别的要求，只有一条年龄限制：不得超过十五岁！
是的，这仅仅只是属于那些懵懂少年们的仙缘。
通过院试之后，便可由灵界的众多正道名门所挑选，带去灵界。其中那些个资质好的，便能直接成为内门弟子，得到各种关注与培养；资质差的，就只能暂时当个外门杂役，待其表现出色，修炼有成之后，再次对其评定是否能有内门弟子的资格。
毕竟修炼一途，不是光靠资质来说明问题的；很多时候，毅力才是最为重要的因由。
但前提是，你得通过开院大试。
五年一届的庐州城盛会，参与者大部分都来自五湖四海，反倒是庐州城本地人少些。在每届愈增的参试少年之中，能过最后三关的，寥寥无几，百不存一。
直白地说，万人之中，差不多最终只能百来人能留下来。
一般有意踏入修炼一途的少年，都会在十五岁左右的时候才去参与。像黑子这样懵懵懂懂，在十来岁便直接一头闯入的莽撞少年也不是没有，但是能最终通过的，屈指可数。
而且，开院大试也有一条不成文的规定：每位少年，终生只可参与一次。
凡尘仙缘，定然是珍贵至极，此生能遇一次便已是万幸不已，岂能如自家后院那般，让你想来几次便几次？
所以私塾里有心参加天鸿书院开院大试的学童不是没有，而是很多——只不过都是想着下一届罢了。
黑子的年龄，也注定了他在参试者中的“鹤立鸡群”。
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次日一早，这间小小的私塾院门前便是车马喧天，人声鼎沸。
来人除了那些个苦着小脸的私塾学童们，更多的则是来送行的各家长辈。
小胖子朱有才的父亲朱大贵正亲切地在一旁同许琅说着话。作为财大气粗的朱员外，他在许琅三言两语的恭维之下，立马拍着胸脯保证此次“游学”的费用，全由朱府一力承担，让许夫子无需挂念云云。
许琅自然是喜笑颜开，无有不从。
黑子成了风头正盛的那个人，被许琅嘱咐端正地站在院门前，不可随意动弹，相当于是这间私塾的“牌坊”。
他努力仰着一张黑乎乎的小脸，嘴角还得拼命挤出点笑意来。黑子父母在一旁心欣慰地望着自己的宝贝儿子，真是越看越满意。
“好了，时辰不早了，我们也该上路了。”
许琅温和的目光一一扫过众人，朗声笑道:“诸位请回吧。”
“我儿啊，到了庐州城里定要遵循许夫子的安排。”某位父亲肃然地拍着自己儿子的肩头。
“知道啦。”这位半大少年拉耸着脸，有气无力地回答。
“千万别乱跑，多看看别人在开院大试里是怎么做的。”另一位父亲则是语重心长地细细嘱咐。
“哦..”应答之声仍然是有气无力..
车轮璘璘，马蹄哒哒，街道两旁的景物在不住地后退着。望着视野里爹娘那渐渐模糊的笑颜，黑子张着嘴怔怔出神，没有由来的感到了几许惆怅。
车厢里没人敢说话，显得有些压抑。就这样一路沉默地坐着，过不了不知多久，庐州城那巍峨的城门已隐约可见。车厢里的半大少年们按耐不住好奇，一个个俱是伸长了脖子，不住地往外打量着。
到了大路上，马车与行人逐渐多了起来。看他们脸上的兴奋之色，多半也是冲着庐州城天鸿书院的开院大试去的。
车夫不得不高声呼喝拉车的马儿放慢蹄足，降下车速。到了城门搂口时，人流骤然汹涌起来，车速更是缓慢得有如龟爬，待到挤进城去之后，众人齐齐松了口气。
车夫轻车熟路地将马车赶往城东的一处三层酒楼前。酒楼门口人流如织，楼内的掌柜连同三五个伙计不停地迎来往送，看起来生意颇为不错。黑子抬头看去，只见颇为气派的搂檐下挂着一副硕大的黑色牌匾，上面金光闪闪的四个大字龙飞凤舞。
有才酒家！
“都进去，都进去，诸位千万别客气！”
到了自家地界，在马车上昏昏欲睡的小胖子朱有才陡然变得生龙活虎，精神奕奕起来。他豪迈地冲着面前一干暗暗咂舌的同窗们挥了挥胖乎乎的小手，然后大摇大摆地率先转身踱进酒楼里去。
黑子愣了愣，也想跟着进去，许琅却是直接一把按住了他的肩头。
“先去天鸿书院报名，晚了可就得排一天的队了。”
“哦。”黑子点了点头，似懂非懂。
许琅又朝着那些学童们嘱咐了几句，然后领着黑子一路往天鸿书院走去。路上行人如潮，人声鼎沸，大都是匆匆赶往天鸿书院方向的。许琅身如游鱼，三两下便能绕开别人，飞快地往前走去；黑子只能笨拙地迈开双腿，一路上不知踩了多少脚后跟，惹来了多少副白眼，才能勉强跟上那抹雪白挺拔的身影。
就这样匆匆走了许久，待到许琅猛然顿住脚步之时，黑子已是汗如雨下，小脸黑里透红，活脱脱像是一口烧热的铁锅。他拖着步子站到许琅身旁，不住地喘着粗气。
“到了。”许琅颇为感慨地说道。
黑子愣愣地抬起头来，望向眼前排起两条长龙的人群，不用许琅说他也明白这是报名的地点了。看着眼前这架势，若是自己现在排队，怕是得排两三个时辰不可。
“嘿嘿，跟我来。”
黑子正在沮丧地想着，犹豫着要不要加入那长长的排队大军之时，突听得夫子古怪地笑了笑。他望向许琅，有些不明所以。许琅也不解释，只是示意他跟着自己往前走去。
眼见一大一小两道身影径直往院门口走去，那些费力地排了半天队的少年们俱是齐刷刷地冷笑着望向两人。天鸿书院的不近人情是出了名的，没看到刚才有人试图攀关系都直接被取消了参试资格吗？
来参加开院大试之人，莫不都是心高气傲之辈，看到两人将要碰壁，也不出言提醒，俱是在一旁抱手环胸，存了看笑话的心思。
周围冷冷的目光不住地戳到自己身上，黑子缩了缩脑袋，一声不吭地紧紧跟在许琅身后，待走到院门口的登记处时，他甫一抬头，便怔在了原地。
神色倨傲的白面少年跟随在一名管家模样的中年男人身后，正冷笑着望向自己。
那人是多日未曾露面的柳清远。
