两百多里水路，不过几个时辰的路程。
寇封的船队很快便在沙羡附近遇上了巡航的江夏水师，虽然黄射想要好好答谢一番，一再恳请寇封和他一道回西陵，但那样一来的话，少不得又要耽误几天的时间，寇封斟酌一番后，还是婉言谢绝了对方的好意。
时间紧迫，眼看已经到了年底，如果不能抓紧打好基础，等到翻年之后，曹、刘、孙三家势力都涌入荆州，自己拿什么跟人家比？
而另一个原因，则是为了樊阿。
樊阿答应他帮忙治疗伤兵，却并没有允诺会一直留下来，如果在江夏呆上几天时间，对方极有可能治疗完毕后就抽腿走人了，那样岂不白忙活一场？所以最保险的办法便是趁着樊阿现在被伤兵拖着，带他一起前往长沙，路上再好好交流一番感情，兴许还能有戏。
所以，寇封仅仅在沙羡小停了片刻，便又率领船队继续上路了。
这一回，在经过洞庭湖一带时，寇封特意吩咐保持警戒，防止水贼报复，但一路上却是出乎意料的平静，直到船队进入汨罗江口，也没有出现任何的异常。
汨罗江，源出豫章境内的黄龙山，向西进入长沙境内后，分为两支，南支曰汨水，北支曰罗水，二水至屈潭复合，故而得名汨罗江，想当年，楚臣屈原便是在此投江殉国，留下千古一叹。
“寇君，据某所知，这一带临近洞庭湖，大大小小有数十股水贼，可为何这汨罗江两岸却丝毫不见匪患啊？”
樊阿站在甲板上，望着江上往来穿梭的渔船，忍不住问道。
进入汨罗江后，船队已经经过了好几个渔村，虽然已是冬日，但这些地方却依旧是一派热闹忙碌的景象，丝毫没有被匪患困扰的样子。
“樊君有所不知，洞庭湖的数十股水贼，平日里虽然都是各自为战，相互之间也多有摩擦争斗，但只要遇上重大情况，便会由势力最大、威望最高的那一家势力进行统一号令，共同御敌，所以官军屡次进剿才劳而无功。”
在南下之前，寇封已经对长沙一带的各方势力情况做过一番功课，除了官军和豪强之外，洞庭湖水贼是一股不容忽视的力量，所以更是他重点关注的对象。
“长沙在荆南四郡中素有富庶之名，以一郡之地，虽不能进剿，但自保却还颇有余力。多年来，长沙都有水军在湘水巡航，而汨罗江又正好汇入湘水，故而洞庭湖的水贼很少会冒着后路被断的危险进入汨罗江。”
“更有意思的是，洞庭湖水贼中最大的一支势力，还有些与众不同。据说，他们抢官军、抢商队，却从来不抢普通百姓，甚至还以此要求其他的水贼，所以这些年来，这一带即便偶尔有水贼出没，大多也只是打劫商队，很少祸害渔民，说起来，这也是附近渔民能够安居乐业的原因之一。”
“还有这等事？”
樊阿瞪大了眼睛，似乎有些不太相信寇封的话。
他幼年便师从华佗，四处行医，足迹遍布数州之地，不知见过多少被匪患所苦的黎民，还从来没有听说过，居然会有不抢百姓的水贼！
“说起来，某最初也是半信半疑，不过看到眼前这般景象，却也信了。”
寇封说着，伸手指向江岸那座房屋错落、炊烟袅袅的渔村，脸上不禁浮现出淡淡的笑意。
华夏的百姓，本来就是最安于本分的一个群体，面朝黄土背朝天的，从来不会有什么怨言。如果不是被逼得无法继续生存下去，谁又愿意铤而走险去做盗匪呢？
洞庭湖那些大大小小的水贼，大多也是世世代代生于斯、长于斯的渔民，遭逢乱世，不得已才落草为寇，所求的也不过是一条活路罢了。如今看这些水贼的行事，依然尚有底线，若是有朝一日，能对他们善加招抚，又焉知不能为自己所用？
想到此处，寇封的思绪不觉被引向深处，待他回过神来，船队已经缓缓驶近了罗县码头。
罗县只是一个不起眼的小县城，但码头却格外的热闹，大大小小的船只将周围的一片水域挤得水泄不通，吆喝声、喧闹声不绝于耳，寇封的船队只好停在外围，耐心的等待着。
这个时代，大汉帝国的整个北方都烽火遍地，征战不休，唯有南方的荆、扬、益、交四州相对安定，而益州四塞之地，交州偏远蛮荒，相比之下，河道纵横、水运发达的荆州和扬州便成为了商人们逐利的最佳选择。
然而随着江东孙氏向荆州扩张，江夏的形势骤然变得紧张起来，加之洞庭湖、云梦泽一带水贼横行，作为荆扬大动脉的长江水道早已不再安全，精明的商人们纷纷开始另辟蹊径，汨罗江水道便成为了其中重要的一条。
相比广阔的万里长江，汨罗江充其量只算得上是一条小河沟，但却沟通了荆、扬两州，平日里，扬州的商旅自彭蠡泽溯修水而上，到达艾县后，转数十里陆路，便进入了汨罗江，然后便能顺流而下直抵长沙腹地，不仅绕过了了战云弥漫的江夏，也避开了洞庭湖和云梦泽，甚至连距离也缩短了不少。
因此，尽管汨罗江水道狭窄、滩多流急，但仍有大量的商旅愿意冒着风险取道此处，而坐落在汨罗江下游的罗县，则成为了他们往来中转休息的落脚点，故而比起长沙境内的其他县城，小小的罗县却反而多了几分繁荣气象。
足足等了小半个时辰，寇封的船队才进了码头，泊好船后，寇封和冯习带了几个随从径直入城，而傅彤则和樊阿一道，领着私兵们前往寇家在城外的一处庄园，在未来的一段时间里，那里将会是他们驻扎和训练的地方。
罗县是座小城，不过三四里见方，虽然不比码头那边的热闹喧嚣，但街道上依旧车水马龙，人来人往；临街的商铺里，伙计们扯着嗓子在招呼客人，吆喝声此起彼伏；路边的小摊上，各种各样的商品物件琳琅满目，让人目不暇接。
见识过码头的热闹后，寇封对眼前这一切已经不再感到稀奇，很快，便来到了寇家的大门前。
一位须发皆苍的老者迎出门来，见到寇封，不觉大喜，一面将他们引进门，一面开始絮絮叨叨的数落冯习。
“你这孩子，这么大人了，办事怎么还这般不牢靠？公子好容易回来一次，也不提前让人送个信，我也好提前准备准备。”
“允伯教训得是，下次一定改，一定改！”
寇允是寇家的管家，四十多年前便开始为寇家效力。寇怀死后，寇氏家业虽然托付给刘泌，但却一直是寇允在负责打点，虽然已经是一把年纪，但家里大大小小的事情还都得由他操持，着实不易。
对于这位三代老仆，寇封自然也心存感激，一边笑吟吟的听着他嘘寒问暖，一边跟着他往里面走去。
“吱呀！”
随着两扇朱红色的大门缓缓闭上，不远处，一个贼眉鼠眼的男子忽然从墙角闪了出来，抬头朝那边望了望，目光中的阴翳一闪而过。
