院中喊叫声此起彼伏，乱成一团，眼看着李妈妈一行人都捆扎成粽子就要送往官府，冬梅悄悄附耳和秦臻容耳语几句，秦臻容面色一凝，极不情愿道：“哼，那便依你所说，暂时放过她们。”说完，转身就走，越过回廊，一路西行往花厅去了。
丫头们紧随秦臻容的脚步先后离开，不一会，整个前院只留下冬梅并两个丫头，冬梅转身吩咐道：“你们去将柴房好好收拾一番，床褥枕头从我屋里挑一份最好的送去。”
小丫头们一福身，一刻也不敢耽搁，匆匆而去。
待人走完了，冬梅才一一帮李妈妈一行人解了绳子道，李妈妈警惕看着她：“你……”没等李妈妈问出口，冬梅左右看了一眼，示意隔墙有耳，方道：“妈妈，先随奴婢前往柴房吧，虽说柴房简陋些，总好过牢房不是。”
李妈妈没摸清冬梅葫芦里卖什么药之前是不肯挪动一步的，还欲再问，但是一听牢房二字，吓得一阵心悸，只得领着众人随冬梅来到柴房，打算见招拆招。
待冬梅一行到达柴房的时候，小丫头们已经收拾妥当，虽然屋内还透着一股潮味，到也算整齐干净，李妈妈虽不满意，却不得不忍耐，她皱着眉，用帕子掩着嘴，说不出的嫌弃。
冬梅看了先前的两个丫头一眼，其中一个穿豆绿小袄的丫头活络的上前道：“京城来的贵人，快随婢子去看看给各位准备的落脚处，若有什么需要添置的，婢子好赶紧张罗。”
李妈妈知道这是冬梅要和自己单独说话，朝着众人微微点头，一行人便随着小丫头离开，顷刻，屋内只剩下冬梅和李妈妈，李妈妈冷冷道：“说吧。”
冬梅将门拴好，转身朝着李妈妈规矩站好，不卑不亢地说：“妈妈，奴婢向着夫人的。”先是表面立场，预料中的，李妈妈嗤笑一声，十分不屑。
冬梅也不急着表态，慢慢道：“奴婢的母亲在京中大宅做事，不论奴婢是否真心，就算为了母亲，也必须向着夫人。”
李妈妈扭头盯着角落一株新养的水仙，含苞待放，长势喜人。一间柴房不可能备着水仙花，秦臻容更不会为她摆放一株，谁放的，很明白。身下的被褥虽然不是丝绸，但也是新棉，干干净净，已经是一个丫头能拿出的最好的东西。联系之前冬梅在前院表现，李妈妈心中早已松动，此刻听了冬梅的理由，终于转过头来，正视着她，这是一个相信她的信号。
冬梅并无喜色，平稳道：“奴婢不是小姐的心腹，但是，奴婢陪着小姐在曲河三年，目睹了小姐的变化，对小姐可谓了若指掌，刚才也是奴婢向小姐献计，才能将妈妈留下来。何况妈妈要小姐乖乖跟您走，少不得要奴婢帮忙。”
李妈妈眉梢果然有了喜色，指着旁边的小凳：“坐下慢慢说。”
掌灯时分，秦臻容斜卧在榻上，一手撑头，一手随着旋律轻叩桌上打着拍子，闭目听玉容清唱昆曲，曲调缠绵悠远，配合玉容婉转细腻的唱腔，相得益彰，实乃一大享受。秦臻容以前一听戏曲就想睡，现在选择有限，文娱活动大不如现代，反倒渐渐品出其中滋味，越发喜欢，每晚睡前都要让玉容唱上一段。
