由于石胜大和张井的及时回防，熊伟只灭掉了金甲军便收兵回寨了。不过这也算是不错的结果，一旦这三支势力联合在一起，黑水寨应对起来将会非常吃力。现在灭掉其中一支，另两支也掀不起多大风浪了。
但让人始料不及的是，黑水寨周边的局势随着此次结盟事件的发酵，却变得比以往更加复杂和紧张起来。石胜大再一次发挥了自己的强项，洋洋洒洒地写了一篇慷慨激昂的文字传送给周边各个势力的首领，引起许多人的共鸣，当这篇文章传到黑水寨的时候，兰香玉的眉头锁在了一起。
熊家兄弟识字不多，看不懂这文绉绉的东西，便拿去问兰香玉，兰香玉看过之后沉默半晌，道：“大哥，情况对我们不利了……”熊伟忙问道：“弟妹，此话怎讲？”
“此事怪我没有考虑周全，轻视了这个叫石胜大的人，他的文章……写的很有煽动性，他说咱们背信弃义，表面上与人结盟，背地里却使诈，乃是小人行径……”兰香玉说道这里，熊家兄弟的脸色也难看起来，他们深知“背信弃义”这四个字的分量，也知道被人打上“小人”的标签后会有什么后果。
这些起义军和各方势力大多都是江湖上的绿林人士组建而成，而这些人最看重的便是“义气”二字，说他什么都可以，但决不能说他没有义气，否则便是不死不休的结果。过去不论是盟友还是敌方，提起黑水寨熊家二兄弟都会竖起大拇哥说一声：“够义气！”而现在，恐怕遭到所有人的唾弃了……
“他娘的，石胜大这个狗秀才污蔑我们！率先使诈是他们，竟然恶人先告状，把污水泼到咱们身上，这个乌龟王八蛋！”熊壮气的破口大骂。
熊伟将拳头攥得咯咯作响，沉声道：“现在他们勾结在一起坐实了这件事，咱们是百口难辨。”他抬起头看向大堂上的匾额，脸色闪过决然的神色。“是福不是祸，是祸躲不过！他们要来咱们接着就是！”
……
走出大堂，兰香玉深吸一口气，向远处一大片房舍走去，那里是寨子里的居住点，士兵的家人们都住在那里，兰香玉的家人也住在其中。
房舍大都是木板搭建而成，屋顶覆盖着草甸。高高矮矮的，一片片向远处伸展过去。虽然是山寨，但与普通的山村无异。穿着开裆裤的娃娃追着小狗从某个胡同里钻出来，嘻嘻哈哈地笑着。几个上了年纪的老人则坐在自家门前唠嗑，有端着木盆出来洗衣的妇女，也有挥动铁锤“叮叮当当”做活的铁匠。
这里的生活与当初在至尊帮的生活相比，条件可以说非常艰苦，但兰香玉对这里却并不讨厌，因为她的家人都在这里，除了她的夫君……
绕过街角，自家屋子前，两个男子正坐在那里下棋。其中一个算命先生的打扮，他那宝贝一样的挂帆立在一旁的墙上，隐约可以看到上面写的字体：“神机妙算”。而坐在他对面的是一个矮个的胖子，他用左手拿起一颗棋子犹豫不绝，右手腕却是光秃秃的，他的右手已经不见了。
兰香玉微笑着走过去，站到矮个胖子身后道：“胡猛大哥，飞象过河啊，他的马吃不到你！”胡猛恍然大悟，哈哈笑着将棋子落下去，回头对兰香玉道：“夫人今日怎么回来这么早？”兰香玉回道：“事情都处理完了，大哥便让我先回来了。”
对面的刘半仙则苦着脸，哀怨地望向兰香玉：“我说香玉啊，你这可太不地道了，俗话说观棋不语真君子，你这么一搞我就赢不了老胡了！”兰香玉顽皮地眨眨眼：“我本来也不是什么君子啊，我是女子嘛，嘻嘻。”
屋内传出店掌柜的声音：“哎呀，大当家的回来了？正巧，饭菜都做好了，大家一起吃吧。”众人一同进了屋子，兰香玉看了一圈，问道：“李叔，瘦猴呢？”店掌柜的从后屋端出饭菜，回道：“去找小翠了，这小子自打与那小翠好上了，天天不着家！”
兰香玉知道这小翠是隔壁刘伯的女儿，瘦猴年纪也不小了，早该成家了。她想了想对店掌柜说道：“李叔，咱们手里不是还有十几两银子吗，拿出来做彩礼，把瘦猴和小翠的事办了吧。”店掌柜笑着点着头：“成。”
饭菜不算丰盛，毕竟天下乱成这个样子，能有口饭吃就不错了。黑水寨上上下下也有上万人，为了解决这些人吃饭的问题，兰香玉和熊伟没少操心。
见胡猛左手夹菜不方便，兰香玉便帮他将菜夹到碗里，胡猛道了谢，他看着兰香玉欲言又止，最后低叹一声闷头吃饭。兰香玉早把他的样子看在眼里，轻声道：“胡大哥，马三大哥他们还是没有消息……过几天我再派人出去打探打探，你不要太担心。”
胡猛放下碗筷，摇摇头：“夫人还是别找了，都过去快三年了还没有他们的消息，我估摸……”他没有继续往下说，但在场所有人都心知肚明，没有人希望马三和丁月明他们出事，但残酷的事实又摆在眼前，在数百金兵的围剿之下，他们几十人安能无恙？
想起当初从尸体堆里找到胡猛时的情景，兰香玉心中是沉痛的悲伤，之后经过全力救治胡猛虽然保住了命，但右手被砍掉令他永远变成了残废，而马三与丁月明等其他人则活不见人死不见尸。饭桌上的气氛有些低落，众人便不再谈论此事低头吃饭。
“刘大哥，你来看看这里写的是什么意思？”晚饭过后，兰香玉照例拉住了刘半仙，从怀里掏出一个本子，翻到某一页上，指着问道。刘半仙看了看，道：“这上面写的是热气球的制作方法，嗯，我看看……还挺详细的，吴铮这小子脑子真够用，这些东西都知道。”
听到刘半仙夸赞自己夫君，兰香玉微笑起来。这本她视如珍宝的小本子是当初吴铮失踪之后，她瞒着其他人从吴铮的房间里翻找出来的。她想留下一件心爱之人的东西，一件只属于她自己的东西。
本子上密密麻麻写满了字体，还画着许多匪夷所思的图案，虽然兰香玉看不懂，但她却能从字里行间找到到夫君的感觉，在每个寂寞的夜里她都搂着它入眠，仿佛拥着自己心爱的人。
之后，她渐渐发现这本子上记载的东西大有文章，从中她竟然找到了火铳和火炮的制作方法，她立刻就明白过来，这本书上记录的全是吴铮的发明创造！回忆起当初第一次与吴铮相遇，兰香玉便觉得这个少年绝非凡人，再联想到他之后做的一系列事情，她更加肯定了自己的看法。
战乱发生之后，她与刘半仙等人逃亡，途中她试探着去问刘半仙关于吴铮的身世，但并未得到明确的回复，之后她想了个计策逼得刘半仙口吐真言，得到的答案令她心里十分震惊。
她的夫君果然不是普通人！
