关于银子到底价值几何，今人大多毫无概念，经常犯错误。很多电视剧尤其可笑，描写古人动辄使用几十两，甚至几百、几千、几万两银子，更有甚者，竟然常常出现从口袋里掏出面额成百上千两银票这些荒唐的情节，甚至金庸这样的大师也对银两的货币价值没有进行深入研究：郭靖初遇黄蓉，被她宰了一顿，结果“一会结账，共是一十九两七钱四分”。这里究竟有着怎样的错误呢，看完本文自然知晓。
银子和银票的概念
现代人对于古代银两的价值，主要有两个误区：一是以为古代一两银子等于今日的一元钱；二是以为古代的银票就是今日的钞票或者支票了。
其实，古代中国银子缺乏，看过一些古籍就可以发现，一两银子的货币价值相当的高。一两银子等于制钱一千二百多文（清初以前）到三千多文（清道光以后）。而直到清末，一斤（相当于1.2市斤）猪肉只要二十文钱，一亩良田只要七至八两银子或者十二、三个银元。几两银子、几十两银子就是件大事情，有百两银子就是今日的大款了，能够买上十几亩良田。在明代，一个平民一年的生活只要一两半银子就够了，所以戚继光的士兵军饷一日只有三分银子，一月不足一两。清代稍贵点，主要是鸦片战争前外贸顺差大，银子大量流入后，银价下跌造成的。后来大量赔款后，银与铜的比价又上升了。平常老百姓使用的是铜钱，清末时使用铜元，很少用银子作为日常交易用。许多老百姓至死都未见过银子。所以口语中表示没有钱（贫穷）时用“铜钱（钿）没有”而不说“银子没有”。要知道万历年间国库年收入才达到200万两，而且还是经过张居正改革后国库收入丰富才有的数字。
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在宋朝以前白银总量太少，价值过高，还没有成为流通货币，只存在于朝廷赏赐与会计结算当中，比如税收、国家支付等，实际上明朝以前，市场流通通常仅使用铜钱。银两成为流通货币只是明清两代对外贸易活跃，外国白银大量涌入以后的事。但为何在很多人心目中一向以为银两是历来的流通货币呢，主要是因为明清小说的盛行，均按照当时的生活情况为常识对前朝进行描写，如《水浒》、《金瓶梅》、《三言二拍》等等，而这些作品中的银两价值均以明朝的银价为标准，与原有的文、贯、缗、铢等货币单位搅合在一起，并且对后世影响很大，因此今人所写较多以中国古代为背景的历史小说、武侠小说作品如《射雕》等书中也跟着把古代流通货币统统说成“银两”。
货币价值推算
中国古代的货币单位制度其实是极为混乱的。不同朝代之间有差异，甚至同一朝代的不同地区之间也有差异。不过唐宋之后却也相差不大。因为各朝代银两的货币价值都有所不同，那么现在一般推算古币值都采用一般等价物交换的方式来计算，对中国人来说千年不变的民生商品就是大米。以下采用太平年间的大米物价记录为标准，进行一个粗略的推算，大致可以得出银两的货币价值答案。
首先来说唐朝。唐太宗贞观年间物质文明极大丰富，一斗米只卖5文钱，通常一两银子折1000文铜钱（又称一贯），就可以买200斗米，10斗为一石，即是20石，唐代的一石约为59公斤，以今天一般米价1.75元一斤计算，一两银子相当于人民币4130元的购买力。唐玄宗开元年间通货膨胀，米价涨到10文一斗，也是一两银子=2065元人民币。
宋朝比较麻烦，原因是宋朝的钱币制度极其混乱，而其记载也矛盾重重。宋朝是以“钱”为流通货币的，因为宋朝的社会经济高速发展，工商业也前所未有地发达，因此货币需求量也前所未有的庞大，而且白银的产量和进口量都不高并且当时没有类似央行这样的政府宏观调控管理机构，造成了极为混乱的情况。我们知道一般朝代1000个钱为一贯，等于一两银子，但是宋朝却不是这样的。《宋史食货志》及《续资治通鉴》均提到自真宗朝开始因白银存量偏少不足以赶上经济的发展，银价不断上涨，基本上是2000个以上的铜钱当银一两。而且宋朝“钱法”很乱，有铜钱、铁钱还有铅锡钱同时流通，各州都有权自行铸钱，还存在私人铸钱的情况，钱的大小不一、成分不宜、价值多变，“随时立制”，非常混乱。
最后来说说明朝那点事儿。史载明朝万历年间一两银子可以购买一般质量的大米二石，当时的一石约为94.4公斤，一两银子就可以买188.8公斤大米，就是377.6斤。现在我国一般家庭吃的大米在一斤1.5元至2元之间，以中间价1.75元计算，可以算出明朝一两银子=人民币660.8元。那么前面提到的“一十九两七钱四分”，就是说郭靖付出了超出一万二千元人民币一餐饭钱，还是在张家口这样一个小地方，是不是有点太夸张了呢。
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唐朝九品官月俸5石米=唐朝时，初级公务员月薪1000元；
清朝六品官员年俸45两白银=清朝的局级干部，年薪9千元；
三年清知府，十万雪花银=那些当官的，哪个家里没有个几千万的？
乾隆初年，捐一个道台需一万三千一百二十两银子=花270万就可以买个厅级干部当当，明码标价。
怪博士出题
红楼梦中刘姥姥一进荣国府，打秋风讨得二十两银子，千恩万谢地回去了。我们都知道，红楼梦描述的是大明王朝的末世情景，那么想一想，明朝的二十两银子，相当于现在的多少钱？
