黄石城是江南最南边的一座小城。这城在之前还是一座小渔村，黄石城的东边连接着岭河，附近的村民多半是靠着捕鱼为生，日子过得很清贫。
苏淼静静地坐着，白茹村说什么她根本没有听进去。早前，她有听唐铭提起过黄石城，年末，地方呈上来的奏折，他都会特意关注黄石城的。苏淼看着朱希轶明亮的笑，眼底不禁带上一丝冷意。
苏淼突然站起身，“白大人，我能不能出去逛逛？”
白茹村颔首，笑着说道：“水儿姑娘可是觉得陪着我们饮酒乏了？”
苏淼还未来得及回答，便听朱希轶说道：“我家水儿没怎么出过门，对什么都好奇地很。刚好，我陪她出去走走，顺便了解下这里的风土人情。”朱希轶站起身活动了下脖子，“我们落在水里的东西，刚好可以采买。”
白茹村浅笑着，“如此就让本官尽地主之谊，带你去走走吧。”
苏淼想要拒绝，白茹村根本不给她拒绝的机会，他在苏淼开口前已经走了出去，命人准备马。
苏淼苦着一张脸给朱希轶递过去一个眼神，让他想办法拒绝，可是朱希轶根本就当没有看到，转身望着外面的天空。
白茹村安排好后回到他们身边，“好了，我们出发吧。”
河边有一排很长很长的高大的梧桐，阳光从树叶的缝隙中透了下来，在地上印出斑驳的影子，梧桐的叶子黄了，纷纷洒洒而下，有一分秋天的萧瑟。
苏淼牵着马走在河边，朱希轶和白茹村跟在她的身后。两旁是各色各样的小摊，苏淼满怀兴致地这儿看看，那儿看看，也买了一些小玩意。
朱希轶很细心地帮她买了份绿豆糕，“逛了这么些时间了，定是饿了吧，我们找个地方坐下吃点东西吧？”
苏淼点头，找了个阶梯坐下来，却发现白茹村有点慌乱地看着某个方向。朱希轶将绿豆糕塞在她手里，正好挡住她的视线，“吃吧。”
白茹村见他们都坐下了这才松了口气。他站在他们的身后，看着并肩坐着的两人，双眸更是深不见底。
朱希轶将油纸展开，拿了块绿豆糕放到她手里，“你平日不是最喜欢吃绿豆糕的吗？”
苏淼淡淡一笑，将绿豆糕塞进嘴里。她吃的有点急，最后还是被噎住了，咳了起来。
朱希轶忙轻拍她的背，“猴急什么，又没人给你抢。”
苏淼伸手想要将朱希轶的手推开，却失手将他手里的绿豆糕打翻。绿豆糕滚落在苏淼的衣裙上，她不以为然，将绿豆糕捡起来放到油纸中。
“衣服脏了。”朱希轶说道。
苏淼看了眼，她梨白的衣衫上确实留下了几处油渍。她站起身，将身上的渣渣抖掉，“没事，反正又没人看。”
朱希轶突然沉下脸，“水儿，我跟你说过多少次了，我又不是没有银子给你买衣服。你穿成这样，你不嫌丢脸，我还觉得丢脸呢。去制衣坊买套新的，我和白大人在这里等你。”说着扔过去一锭银子。
苏淼一怔，接过他扔过来的银子，“可是真的不用……”
“我让你去，你就去！”朱希轶沉声道。
“我……”苏淼抬眸正好对上朱希轶的深眸，碍于白茹村投过来的目光，苏淼只得垂着头去买衣服。
看着苏淼进到不远处的制衣坊，白茹村笑道：“你对侍女都是这么体贴吗？”
朱希轶无奈地摇了摇头，“水儿呢是我爹捡回来的，从小跟我一起长大，我并未将她看作下人，她更像是我的家人。我有的，自然也不会委屈了她。”
等待苏淼的时间里，白茹村和朱希轶就坐在石阶上，吹着风，聊着家常。朱希轶有意无意地向他透露了自己家产万贯，富可敌国。本来不需要他出来受苦的，奈何苏淼想要出门，他只得跟着出来。只是遇上了涨潮，他们的船翻了，只能借船靠岸再想办法。
“朱公子算是来对了地方。我们这里的人啊都很热情。朱公子有什么需要帮助的，尽管提出来，不用客气。”白茹村说道。
“好。”朱希轶轻叹了声。
苏淼听从朱希轶的话去买衣服，聪明如他，又怎么会不知道朱希轶别有深意？她走进了制衣坊，里面并没有客人。她随意选了身灰袍换下，在换衣间将头发也束了起来，付了银子，从容地出了门，往反方向快速离去。
许是等了好一会了，也不见苏淼回来，白茹村坐不住了，“这水儿姑娘怎么还没好？不会出什么事吧？”
“白大人，这里可是你管辖的地方，能够吹什么事呢。这女人嘛，换衣服总是会很麻烦的。”朱希轶浅笑道。
白茹村沉眸，他稍稍有些不安，目光总是会投向制衣坊。又过了好一会，他顾不上朱希轶了，“本官过去看看，水儿姑娘可不能出事啊。”他飞身过去，冲进制衣坊便问道：“刚才那位姑娘呢？”
制衣坊的伙计愣住了，瞥见他骇人的眼神，吓得直哆嗦，“白大人，小的没有看到……”
“滚！”白茹村一把将那伙计推开，直接闯进了换衣间。苏淼留下的衣服就躺在椅子上，等他意识到上当后，冲出来，却见朱希轶还在原地。
“朱公子，这个你要怎么解释？你的侍女为何要逃跑？”他将苏淼的衣服扔过去。
朱希轶浅笑：“白大人这质问我可回答不上。水儿又没有犯错，她为何要逃？在下说过了，水儿被我宠坏了，她想要到处看看，难道我还能将她的双脚绑住不成？”
白茹村阴沉着脸，“本官不得不佩服朱公子的巧舌如簧。可是没办法，近来城里多了很多可疑的人，为了百姓的安全，本官不得不防。所以，朱公子，请你随本官回府吧。水儿姑娘玩累了，自然会寻主子的吧？”
朱希轶淡淡一笑，便同他一起回到了郡守府。苏淼，我可是给你创造了机会，后面怎么做，就要看你自己的了。
苏淼低着头走了好久才停下来，她往身后看了看，确定没人跟着这才松了口气。黄石城最出名的莫过它的梧桐了。苏淼坐在一棵梧桐树下休息，仰着望着叶子缝隙透下来的阳光，暖暖一笑。
感觉到一道目光，苏淼望过去，却见一少年盯着自己看。苏淼这还是第一次被人这么盯着看，倒有点不好意思起来。
少年见苏淼起身，如同做坏事被人发现了一般，仓惶地避开苏淼的目光。苏淼走过去问道：“小弟弟，你是这里的人？”
那少年脸唰地就红了，“姐姐，你长得真好看。”
“我哪儿像个姐姐了？”苏淼问道，她分明着男装，这少年为何开口就喊自己姐姐？
“姐姐，男子可不会带耳坠的呢。”少年指了指耳朵。
苏淼恍然，忙将耳坠拿下，有点尴尬地说笑了笑。
少年小心地打量着她：“姐姐，你是第一次来这里吗？”
苏淼点头，“对啊，我是第一次来，都找不到方向，不知道该往哪儿去。”
少年很认真的说道：“我家就在前面，姐姐如果不嫌弃可以去歇歇脚。”
少年很淳朴，从他的衣着上来看，就是寻常人家的孩子。苏淼突然瞥见他手上的墨汁，“你读过书？”
“识得几个字罢了。”少年很谦逊地说道。
苏淼没有再说其他，既然他家就在附近，她刚好可以去拜访，指不定还能打听到什么消息。
少年带着他没走多久便看到了个小村庄，里面就只有几户人家。少年推开木门喊道：“娘，我回来了。”
很快便有位妇人迎了出来，“读书累了吧？赶紧进去洗洗手，，娘给你做了点心。”
“娘，有客人呢。”少年看了眼苏淼，“苏姐姐，这是我娘。”
苏淼说道：“大娘，你好，叨扰了。”
妇人稍稍打量了下苏淼，忙拉着她的手往屋里走，“我家强子一点都不懂事，有客人来也不通知一声，我好去打条鱼回来……”
“娘，不是不让打渔了吗？”少年在身后插嘴道，最后得到的是大娘的一记白眼。
苏淼淡淡一笑：“大娘，不用那么客气，我坐会就离开。”
“来都来了，怎么也要用过餐才准走。”她将苏淼按在椅子上，端来了水果，“家里也没什么好吃的，这是自己院子里结的果，姑娘不要嫌弃才是。”夫人将那少年支开，端了个凳子坐到苏淼面前，小声地问道：“我看姑娘不是本地人，姑娘是从哪儿来的？”
“大娘，我是从京城来的。”苏淼回道，她拿起一个青果放入嘴里咬了口，清脆爽口，好吃。
“那姑娘准备何时离开呢？”夫人继续问道。
苏淼这才长了心，“大娘为何有此问？”
妇人叹了口气，“不瞒姑娘，这黄石城啊却是是待不下去了。我们年级也大了，吃点苦没什么，我只是担心我家强子。姑娘如果真是从京城来的，能不能将强子带到京城去，他学习很努力的，功课又好。我看姑娘穿着也不是一般的人家，算我求你了行吗？”
