立储始末
清自康熙时，以太子废立事，大起争端，故戒后世不准预立太子，此历代所奉为祖训者也。乃于光绪无恙之年，忽以道光曾孙载漪子溥讠为同治嗣子，见于庚子正月初一日之诏书者，则自有故。
光绪载氵恬，本奕讠子，为同治载淳从弟，而非西后所生者也。同治载淳殁时，无嗣。乃以光绪载氵恬为咸丰之嗣，使承清之帝位。时有吏部主事吴可读者，同治载淳之师傅也。以死建言，谓西后不为同治立嗣，而为咸丰立嗣者，将欲置同治于何地。西后为所屈，乃宣旨，将来承继大统者，为同治之嗣，命藏吴可读奏议于金匮中，以为铁证。
虽然，载氵恬承位之初，年仅五龄耳。西后利用其幼，正可垂帘听政，以独握主权。迨光绪十六年，归政之诏，宣布全国，载氵恬虽有亲裁大政之名，而实无其权，盖一切用人行政，仍为西后所主持也。内之则宦官李莲英，外之则军机大臣孙毓汶，尤与西后为一气。把持朝局，视载氵恬如虚器。至光绪二十年，载氵恬年渐长，思稍稍握其政权，四顾朝臣，多不奉令，遂欲亲擢一二通才，以资臂助。时有文廷式者，瑾、珍二妃之师也。以二妃言，乃由编修擢为侍读学士。二妃之兄志锐，亦擢为侍郎。西后知之，大滋疑忌。适是年祝西后六旬寿，须预习礼仪，载氵恬与朝臣俱在习仪所，李莲英独过三时之久，始至。礼毕，载氵恬命廷杖李莲英四十。李莲英本为西后所嬖，因泣诉西后，西后闻之，怒甚。嗣后李莲英又屡以谗言进，谓载氵恬有怨望心，于是西后有废光绪帝之意矣。
甲午之冬，西后以事革瑾、珍二妃之妃号，且命褫衣廷杖。二妃之兄志锐，谪之于乌里雅苏台。文廷式以托病出京，故免于罪。是时，宫中即议废立，为奕所力争，议遂寝。然自此之后，载氵恬于召见群臣时，西后必令内监于屏风后窃听其语。乙未秋，工部侍郎汪鸣銮，后部侍郎长麟，偶于载氵恬召见时，言及宫中事，为屏风后之内监所闻，报于西后。西后逼令载氵恬于九月间下一谕，略云：“朕受皇太后鞠育之恩，皇太后之圣德，天下所闻。朕事奉皇太后，亦不敢有失。乃汪鸣銮、长麟于召见时，屡进谗言，离间两宫。著即行革职，永不叙用。”及丙申二月，又以御史杨崇伊之劾，忽降一谕略云：“据称文廷式在松筠庵，广集徒众，妄议朝政，及贿通内监，结党营私等事。虽查无实据，而事出有因。文廷式著即革职，永不叙用。并即行驱逐回籍，不许逗留。”盖文于甲午出京，至乙未秋复入京，为西后所闻。讽言官劾之，借此可以驱逐也。是时见此二谕者，皆知母子之间，大有不和之势。
丁酉戊戌之间，胶州、旅顺、威海，相继为德、俄、英所割，康有为屡痛哭言事。载氵恬屡欲召见之，为奕所格，卒不得行。迨戊戌四月，奕病殁，因徐致靖之保荐，乃召见康有为，议改革事，大拂西后意。于是废立光绪之谋，从此决矣。
是时，北京谣言四起，皆言光绪病重。初言患淋症，继言患腹泻症，继言患遗精症，继言患咳嗽症。有人问及之，皆云自内务府太医院传出，确凿有据。实则皆西后与荣禄等有意造此谣言，预为他日杀害计也。至八月初六日，北京有电旨往上海，言光绪已崩，此何谣耶？非西后造之，他人谁敢造之耶？
有顷，又有诏书至云，光绪未死，但病势甚危，不能视事，故西后又垂帘听政。初七日，有英国某教士，向一内务府御膳茶房某员，询问光绪之躬安否，某员言已患失心疯病，屡欲向外逃走云。盖光绪自恐不免，因思脱虎口也。乃为西后之党所发觉，遂幽闭光绪于南海之瀛台（南海者，大内之离宫也。瀛台在海之中心，四面皆环以水，一面设板桥以通出入，台中约有十余室云）。当光绪欲外逃时，闻有内监六人导之行，至是将六监擒获，于十三日与康广仁等六烈士一同处斩，而西后别易己所信任之内监十余人，以监守瀛台。名虽至尊，实则囚虏矣。
自是以后，谓西后于九月八九日废立光绪之谣言益甚。嗣后仍安然无事者，其故曾见于日本《时事新报》。据云，系北京特派员来书，今照录如下：
“太后欲九月八九日废立光绪，预约庆端二亲王，率神机营之兵入宫，发西后之诏而举事。而卒不见诸实事者，亦有故也。废立之谋，自摄政时已定计画，非猝然而起也。自摄政以来，悉废光绪之新政，帝党或刑或放或革。帝之爱妃，亦剥夺其首饰，以今之天时，犹穿单衣。此皆以禁制光绪之自由，而使毫无生趣者也。今传闻政变以来，宫人咸怀匕首，潜迹宫中，不幸发觉，竟被斩戮者甚多，故太后深忧之。满洲人之意，以为西后既老，光绪方壮，若太后一旦死，恐光绪复政，不利于己，故不如及西后在时，绝其根也。然彼辈之所恐者，一旦废立，国人必有兴师问罪，而外国亦必责问之，故尚犹豫，虽然，亦不足为光绪幸也。今托词光绪有疾，召集名医，而观九月三日之病谕，则可为深虑焉。盖彼辈之意，以为废病危之帝，而招天下物议，不如俟其自死，今惟设法速其死而已。故光绪今有大病，而求米粥则不得，求鸡丝则不得，凡所求食，皆诡词拒之，故伤其意。而太后竟若罔闻，惟数日一招优伶入宫，临观取乐而已。或曰‘已召濂贝勒之第三子于宫中，将立之’云。”
按以上所论，最得北京宫廷之实情矣。以奕、载漪（奕即庆王，载漪即端王），为西后所最亲信也。惟其废立之谋，已伏于四月间召见康有为改革事之时，至八九月间，乃益显耳。
如上所言，西后及各满员欲光绪之速死也明矣。无如谋害不成，真病不死，各满僚又起一无形毒杀之手段。以为光绪大婚多年，而竟无所出，乃密议废之，而别立近支宗亲为同治嗣。顾宫议垂定，而必得南省各督抚之同意，方敢实行。乃密询两江总督刘坤一、两湖总督张之洞等。
刘坤一因西后之密询，曾抗废立光绪之议，欲张之洞协同一致，逼迫西后，谋光绪复辟，以安社稷。乃张之洞发为遁词，谓西后与光绪间之不相洽，系一家私事，非臣下所当与争云云。于是刘坤一知张之洞之意思，与己不同，乃独自拜摺而强争之，义声大振。且兹事又为康梁诸人所闻，急行宣布，联合南洋群岛诸华商为保皇会，特致电信与政府，极力争执。而海内舆论，亦皆致疑于政府，其谋因之渐阻。
迨己亥冬，以载漪等之运动，又有为同治立嗣之议。事泄，东南志士蔡元培、黄炎培、经元善、王维泰、黄世礻乃等千余人，电致政府，请转奏西后停止立嗣之议。政府不为代达，且将罪之。于是志士箝口结舌，皆不敢发言。至庚子正月朔，立溥携为穆宗嗣之诏下矣。
立嗣之诏既下，载漪谓其仆曰：“各国公使将于今日来贺溥携为大阿哥事，汝等宜预备茶点。”至夜寂然。初二日戴漪又命仆备茶点，至夜又寂然。初三日载漪复命仆备茶点，至夜复寂然。自是载漪之痛恨外人也，几于不共戴天之势。凡有满汉官员之谒见载漪者，载漪辄谓之曰：“予见中国说部中，恒有剑仙侠客，何至今寂寂无闻？”谒者叩之曰：“汝欲剑仙侠客何用？”答曰：“吾欲用其力以杀尽外国人。”谒者乃笑谓之曰：“世无剑仙侠客久矣，汝将安所求？即求而获之，只杀一二外人，安能将外人尽杀之耶？汝欲杀尽外人，不必求诸剑仙侠客也，但求诸义和团可耳。”于是义和团之祸，胎于此矣，大阿哥位之不能保，定于此矣。呜呼！一言丧邦，谁之过欤？
