台湾古荒服，福建海中孤岛也。在澎湖屿东北，故旧名北港，又名东番；以地势似弯弓，后有台湾之称（参取明史、闽书、台湾纪略、香祖笔记）。日本人称之塔伽沙谷（长崎夜话草）。至郑成功割据，改东宁（郑成功传）。清朝复旧为台湾（平台纪略）。其地在南纪之曲，当云汉下流。东倚层峦，西迫巨浸，北则鸡笼城，与福建对峙，南则河沙矶，小琉球近焉。周袤三千余里，孤屿环瀛，相错如绣。自鹭门、金门迤逦东南以达于澎湖，可数千里；风涛喷薄，悍怒闘激，瞬息万状；子午稍错，北则坠于南风炁，南则入万水朝东，皆有不返之忧。又东至鹿耳门，门旁夹以七鲲身、北线尾（郑成功传）。台地多大溪，溪流入海，水澹，故外洋名淡水（明史）。鸡笼，淡水小城也，红毛所筑。七鲲身起伏相望，状如龙蛇。鹿耳门为台湾之门户。大线头、海翁窟为台城之外障。船之往来由鹿耳，至清设官盘检（台湾纪略）。鹿耳门，水浅沙胶，虽长年三老，不能保舟之不碎（郑成功传）。上淡水城对面，有两石双峙海中，谓之石门。淡水城海中有两石双起插天，谓之旗竿石；又有圭礁屿，船遇之则碎（台湾纪略），实为天险不测区（郑成功传）。水道顺风，自鸡笼、淡水至福州港口，五更可达；东北至日本，七十更可达；南至吕宋，六十更可达。海道不易以里计，舟人分一昼夜以十更而计之，称之几更焉（明史）。其地原有室屋而无城郭（闽书）。有城郭，自红毛据有而始。安平镇城在一昆身之上，东抵湾街渡头，西畔沙坡抵大海，南至二昆身，北有海门，原红毛夹板船出入之处。一昆身周围四、五里。红毛筑城，用大砖、桐油灰共捣而筑，基入地丈余，深广亦一、二丈，城墙各垛俱用铁钉钉之，方圆一里，坚同不坏。东畔设屋宇市肆，听民贸易。城内屈曲如楼台。赤嵌城与安平镇相对，方圆不过半里（台湾纪略）。其山水：金山在鸡笼；火山在北路；野番奇冷山在奇冷社；水沙涟在半线东山中；玉山在凤山野番中；鸦猴林南路萆目社，傀儡番常伏刼杀人，至清置土官加老斯统制；黑水沟在澎湖东北，水中有蛇皆数丈，触之即死；淖泥岛在台湾东，人至泥土即陷没，其高处有番居之；暗洋在台湾东北，无居人，秋成昏黑，至春始旦，红毛尝留人而悉失之云（台湾杂记）。共余地名，有起魍港（？）、加考湾、历大员（？）、尧港、打狗屿、双溪口、加哩林、沙巴里、大帮坑等（闽书）。台湾气候与中土殊，雪霜绝少，人不挟纩。三春常晴；至于霪雨每在秋，台飓时起（台湾纪略）。台湾风信与他海殊异，风大而烈者为飓，又甚者为台。飓倏发倏止，台常连日夜不止。正、二、三、四月发者为飓，五、六、七、八月发者为台。九月则北风初烈，或至连月，为九降。过洋以四、七、十月为稳，以四月少飓、七月寒暑初交、十月小春，天气多晴暖故也（香祖笔记）。其土乃浮而不坚，故种殖五谷，但秋季一收。至阻饥，救之以薯芋类（台湾纪略）。
台湾地，原土番居之，不知所自始。至明季，漳泉人始徙而混居。土番种类甚蕃，别为社，社或千人、或五六百，无酋，子女多者为众雄之，听其号令。土番之俗，其性顽蠢，无姓氏，无祖先祭祀。自父母而外，无伯、叔、甥、舅之称。不知历日，以草青为岁首，亦不知其庚甲。俗尚勇，好杀人。暇即习走，走日数百里，不让奔马；足皮厚数分，履荆棘如平地。善用镖枪，竹柄铁镞，铦甚；善毙鹿，鹿千百成群，获如丘陵。性畏海，捕鱼则于溪间。男女椎结，裸逐无所避，女或结草裙蔽体；男子穿耳，女子年十五断唇旁齿以为饰。俗重生女，不重生男；男出赘，女则纳婿。其耕田，女子健作；女常劳，男常逸。有贼，则僇之社，故夜门不闭（参取明史、闽书、台湾纪略）。疾病不知医，浴于河，言大士置药水中济度（台湾纪略）。后太监郑和尝植姜于其地，土人传言，可以疗百病，名之三宝姜（香祖笔记）。和，世人称为三保太监（明史）。人死，灌以酒深葬，不用棺椁。番屋高四、五尺，深狭如船形，多植椰树、修竹，避暑。人好饮；嚼烂米于口中，藏竹筒，不数日熟（台湾纪略）；或采苦草杂米酿（闽书）。至明季，社有正副土官，随其支派，各分公廨。有事咸集于廨以听议，小番皆宿外供役。有能书红毛字者，谓之教册；凡出入数，皆经其手（台湾纪略）。土番居海中，畏海，不善操舟，故老死不与他夷相往来，——其地不载版图。永乐初，郑和航海，抚谕诸夷；东西洋献琛恐后，独东番还避不出。和恶之，家贻一铜铃，俾挂项，拟之狗国以辱焉。番不悟，传以宝之（明史、闽书。郑成功传曰「宣德中，太鉴王三保舟下西洋，因风过之」。今按明史无王三保者；明史郑和传曰：「世所谓三保太监也」。然则作王三保者误矣）。嘉靖末，海寇林道干作乱，都督俞大猷剿之；追及澎湖，道干入台湾，大猷不敢逼，驻偏师于澎湖，哨鹿耳门外。道干遁去，澎湖驻师亦罢（香祖笔记）。自兹，明人始知台湾水路纡曲云（郑成功传）。道干遁浡泥，又避吕宋（明史）。嘉靖、万历间，奸民诱日本边民悍谲者，令侵略明地，明人称之倭寇（闽书）。道干，所谓倭寇之党也（明史）。初，台民悉居海滨，遭倭寇焚掠，土悉残破，乃避居山后（明史、闽书）。日本长于鸟铳，番独恃镖，故不能敌（闽书）。琉球遣使，言日本有取台湾之议；以其地密迩福建，诏警备沿海。中国渔舟尝飘至台地，遂往来通贩（明史）。后番人渐通中国，及漳泉人徙居，往往译番语贸易，以玛瑙、瓷器、铜簪、环类易其鹿脯、皮等（闽书）。红毛尝泊舟，因事耕凿设阛阓（明史）。日本或据北线尾，出没为沿海患（台湾纪略）。时南海盗起，海澄人颜振泉为魁。
熹宗天启元年辛酉（日本元和七年），振泉称日本甲螺，率倭寇占台湾地；甲螺，犹头目也（参取明史纪事本末、郑成功传、香祖笔记。成功传，「振泉」作「思齐」。香祖笔记曰：「振泉引倭酋归一王屯台湾」。按归一王，红毛酋也，事详见于下，笔记盖传闻之讹，故不采焉），与群盗分十寨保焉（谈往）。群盗陈哀纪、杨六、杨七、刘香、袁进、李忠等相共啸聚（郑成功传。袁进、李忠，据明史），郑芝龙亦以其党殊显焉。芝龙字飞黄，小名一官（郑成功传），后号飞虹将军（武经开宗、华夷变态）；泉州南安县石井巡司人也。父绍祖。芝龙兄弟四人：仲芝虎，叔鸿逵，季芝豹，伯为芝龙。芝龙生而姿容秀丽（郑成功传），稍长，胆智材略，过绝等伦，时人或以戚继光拟之（谈往）。颇有文才，吹弹歌舞，无所不解（谈往）。绍祖尝为泉州太守蔡善继库吏。芝龙时十岁，戏投石子，误中善继额；善继禽治之，偶见其容止，笑曰：「后当贵而封」，释而不问（明史纪事本末、郑成功传）。尝失爱于绍祖，绍祖怒逐之。芝龙奔海船，而父怒未解；船刻期扬帆，乃恳巨商，共往海外（谈往），遂来日本（郑成功传）。时年十八「谈往），居肥前平户（南塾乘、华夷变态），卖履为业（华夷变态）。娶其地妇，生成功郑成功传）。及芝龙贵，妇封国夫人（南塾乘）。成功生夜，岛中万火齐明，芝龙心异之（郑成功传。谈往曰：「芝龙日就岛主宴饮歌舞，主室有文君悦之，即成功生母也」。南塾乘曰：「芝龙娶长崎妇生成功」；而据华夷变态，长崎妇，芝龙妾，与成功母异）。无几，去之台湾，共弟芝虎入振泉党曰：「请为我许一发舰而砖略，获之多寡，得以卜我命」。振泉许之，众亦相佐。俄而，砖得暹罗好货四船。芝龙分每艘半与九酋。九酋以芝龙所请得，不受，悉畀之。于是芝龙富甲十寨矣（谈往。共芝虎，据郑成功传）。台多居人，自振泉、芝龙等始（郑成功传）。及振泉死，九寨无所统，欲推择一人为长，不能定。因共祷于天，割牲而盟，插剑于米中，令各当剑而拜；约曰：「拜而剑跃动者，天所授也」！次至芝龙，剑跃出于地，众皆异之，俱推为魁，纵横海上（明史纪事本末、郑成功传）。时则辇金还家，或以琉球外国物交易苏、杭、两京宝玩；沿海州县，抢掠一空，以裕岛中（谈往）。官军莫能抗，朝廷始议招抚，以蔡善继尝有恩于芝龙，令作书招之。芝龙感恩，为约降。及受降之日，善继坐战门，令芝龙兄弟面缚请命。芝龙素德善继，屈意下之；然芝虎一军皆哗不服，故竟叛去（明史纪事本末、郑成功传）。总兵俞咨皋招抚杨六、杨七，而袁进、李忠亦降（明史）。芝龙因杨六求反内地，杨六不通（明史纪事本末）。袁进、李忠效功于辽东（绥寇未刻编）。
六年丙寅（日本宽永三年），芝龙据海岛，截商粟。时闽中洊饥，望海运不至，于是求食者多往投之。芝龙得商船，势浸大，与其党谋攻广东海丰嵌头村以为巢窟。十二月，入闽，泊于漳浦之白镇（明史纪事本末）。
七年丁卯（日本宽永四年），二月，芝龙犯铜山（按明史纪事本末举大纲云：「七年六月，海寇郑芝龙等犯闽山、铜山、中左等处」；而至其目，则中左等战不详六年、七年。郑成功传亦同。今从两朝从信录，定为七年）。把总茅宗宪无备；芝龙纵兵杀略，焚毁官民舍屋。四月，巡抚朱一冯入境（两朝从信录），遣都司洪先春率舟师击之，而以把总许心素、陈文廉为策应，鏖战一日，胜负未决。会海潮夜生，心素、文廉船漂泊失道，芝龙度之，窃遣兵上山，诈为乡兵出先春后；先春腹背受敌，遂大败，身被数刃。然芝龙故有求抚之意，欲微达意，故舍先春；进至中左所，俞咨皋战败，又纵之，约束麾下，竟不侵扰。警报至泉州，知府王猷谓：「芝龙之势如此，而似有归罪之萌，今剿之，难狞灭，抚或可行；不若遣人往谕退舟海外，仍许立功赎罪，有功之日优以爵秩」。兴泉道邓良知从之，遣人谕意（明史纪事本末）。朱一冯上疏谓：「闽中官兵因循养痈，使贼势益张，我气遂夺。今欲发援兵，船与兵共损失，造募动费时日，而帑藏若洗，束手共困。臣暂借布政司库银，解咨皋债船，以图再举」（两朝从信录）。八月，帝崩，庄烈愍皇帝即位，至明年改元（明史）。兹岁，台湾人理加来于日本，幕府召而见之（外国通信事略）。
庄烈帝崇祯元年戊辰（日本宽永五年），正月，工科给事颜继祖上疏劾愈咨皋曰：「海盗郑芝龙生长于泉，聚徒数万，刼富施贫，民不畏官而畏盗。总兵俞咨皋招抚之议实饱贼囊；旧抚朱钦相听其收海盗杨六、杨七以为用。夫抚寇之后，必散于原籍；而咨皋招之海，置之海，今日受抚，明日为寇。昨岁中左所之变，杨六、杨七杳然无踪，咨皋始缩舌无辞，故闽帅不可不去也」。疏入，逮咨皋下于理（明史纪事本末）。芝龙泉人，故侵漳而不侵泉。漳人议剿，泉人议抚，两郡异议纷然；芝龙愈横。于是朱一冯、朱钦相亦被逮治（绥寇未刻编）。三月，敕禁漳、泉人贩海。芝龙纵横福建、浙江海上（明史纪事本末）。福建左布政使熊文灿拜右佥都御史，巡抚福建，善遇芝龙，令为己用（明史）。六月，兵部议招芝龙。七月，芝龙率所部降于文灿（参取明史、明史纪事本末、郑成功传。按成功传以降系九月，误）。继祖又言：「芝龙既降，当责其报效」；从之（明史纪事本末）。九月，芝龙杀衷纪于岛上，发刘香父冢（郑成功传）。时红毛夷出没海岛，数省被害甚剧。泊数十巨艘，填塞海口，据澎湖，筑城营，惯用巨炮虎蹲，远击巨舰，无敢当锋（武经开宗。纪效新书曰：「虎蹲炮因形得名，国初有缨子炮，近时有虎蹲及百子等炮，皆利器也；比之乌铳，一可以当其百矣」）。豫章邹维琏来抚闽（郑成功传）；右参政兴泉守曾樱素与芝龙善，请维琏以芝龙为将（明史）。芝龙计焚其舟：募龙溪人郭任功率十余人，夜浮荷兰船尾，潜入焚之，获五十余人，余船悉遁（郑成功传）。澎湖旧属同安县，明季因地居海中，人民散处，催科所不及，乃议弃之。后内地苦徭役，往往逃于其中，而同安、漳州之民为最多。及红毛入台湾，并其地有之。而郑成功父子相继据险，恃此为台湾门户。后清灭台湾，设巡检一员于此岛（台湾纪略）。大帽山有洞穴，内广袤数百里，险隘要道，可通五省，寇聚其中，跳梁难制。芝龙领兵繇武平进，令军士各执鸟铳，五人为队，连续点放，长矛夹攻，步推步进，侵入洞中，大破之（武经开宗）。
二年己巳（日本宽永六年），四月，广东副总兵陈廷对约芝龙剿盗。芝龙战不利，归闽。不数日，寇大至犯中左所近港，芝龙又败，敌夜薄中左所（明史纪事本末。按本书不记此役结局，他书亦无所考。郑成功传三年条叙芝龙功云：「平广贼」；然则其所指此役结局乎？姑书以俟后考）。
