楚成王闻重耳至，使今尹子文出城迎之。重耳与从者来见成王曰：“重耳遭国家内乱，亡奔列国，遍告诸侯，无与重耳谋者。今大王一战败宋，名震东方，愿乞一旅之师，送吾归国，佩德不忘。”成王曰：“姑容商议！”重耳退，成王问群臣何如？子文曰：“晋乃大国，楚方得志，不如兴兵送重耳归国，然后晋楚连兵，必成霸业矣！”楚子然之。忽一人自阶下出曰：“臣观晋重耳，状貌骁雄，更有赵狐令贾，皆经世之才，如送其返国，必得志于天下，而夺楚霸，不如杀之，以绝其患！”
成王视之，乃大夫得臣也。王笑曰：“子玉差矣！天意助晋，故生重耳，必欲杀之，以成我伯，则冀州晋都之士，岂无令君乎？”遂不听。
次日，宴重耳于金殿。重耳将赴宴，赵衰、狐偃、贾它、臼季等宽衣大带，从行于左；狐毛、子推、魏犨、颠颉辈操戈仗剑，侍立于右。成王见其君臣慷慨，文武双全，默然叹之曰：“重耳君臣如此，何患大位不至。”酒将阑，忽报秦使至，言：“晋惠公死，子圉逃归而立，秦伯大怒，故遣臣迎公子到秦，商议以伐子圉。”楚王谓重耳曰：“孤正欲奉公子归国，今秦伯欲谋迎公子伐晋，大事必成，公子可承其命。”重耳然之。成王命取良马十乘，金帛各十车，亲送出城。谓重耳曰：“公子得返晋国，将何以报楚？”重耳对曰：“子女玉帛则君有之，羽毛齿革则君地生焉，其波及于晋国者，皆君之余唾，重耳将何以报？若赖大王之庇，得返晋国，他日晋楚治兵，遇于中原，我当避王三舍之地；如不能返，则与王执鞭引辔，周驰天下！”成王大喜，曰：“公子之志，广而俭，文而有礼，归国得位，何难之有？”行上数里，重耳告别，成王回驾。
重耳与使者入秦。秦伯闻其至，亲自出城迎入。各叙礼毕，遂以五有爱女侍重耳，怀嬴亦在其内。重耳既受，及归醉甚，欲盥手就睡，怀嬴捧匜桩中，侍于身旁，重耳细观五女，怀嬴姣媚，但不知为子圉妻子也。既盥之后，以水洒怀嬴之合，曰：“子貌如花承露，令人可爱。”怀嬴怒曰：“秦与晋匹偶也，子何轻我？”重耳曰：“侍妾安敢如此？”赢曰：“吾非妾女，乃君侄子圉之旧配也！何得辱我？”重耳闻之大惊，出外问于臼季曰：“子圉夺君之位，视君为途人，今娶其所妻，以济大事，不亦可乎？”又问狐偃，偃曰：“欲夺其位，何避其妻也，从秦命，方能济事。”又问赵衰，衰曰：“欲人爱己，必先爱人；欲人从己，必先从人。今欲以秦势而图国，若不从秦之婚，臣不知其可否也！”重耳感三子之言，遂受怀嬴为妻。后人有诗云：三子文公大霸臣，经纶事业甚分明，奈何不识人伦义，启纳怀嬴丧本心。
又一绝云：人臣以义格君心，邪道闭闲善道陈，三子谋猷直俊杰，何愁失国启奸淫。
又一律云：重耳之于晋子国，伦班叔侄岂容迷，侄亏天叙据尊位，叔读闺门陷侄妻，只见家齐能治国，未见身失会家齐，春秋人主难求备，三子英豪忍启之。
次日，穆公召重耳赴宴，重耳与众从者皆至。公谓重耳曰：“孤闻公子德义高于兄侄，故欲送汝归国，汝意何如？”重耳对曰：“臣遭内乱，久亡外镇，贤侯如念孤穷，使重耳得一栖身之所，佩德难忘！”穆公大喜，自引《六月》之诗，以赠公子。诗曰：六月栖栖，戎车既饬。王子出征，以匡王室。
歌罢，越衰告重耳曰：“此昔人美周宣王中兴之诗，今秦侯歌赠公子，亦望公子能中兴晋国，公子何不拜谢？”重耳遂再拜稽首，穆公降阶谓重耳曰：“公子有此能臣，何优晋为不中兴？”遂命公孙支为先锋，大发精兵十二万护送重耳返国，至蒲州黄河界扎寨。是夜狐偃见天空月朗星明，出游寨外，遥闻沧浪，河心有歌数声曰：名利羁人胜污尘，人生聚散若浮萍，浮萍散乱难收迹，争似渔家出污尘。
狐偃闻其声韵清雅，渐近岸口，正欲泛其舟而用之，渔舟遂去波心，又歌之曰：百尺系纶钓渭湄，吾渔惟愿获蛟螭，蛟螭既获吾渔手，尽把丝纶弃渭湄。
狐僵听罢，长叹曰：“吾何汲汲，与人执鞭负绁，以求富贵哉？”次日，大军将渡河，狐偃保驾，及登西岸，重耳令弃所带边豆茵席，狐偃闻之大哭，解所佩之璧，奉与重耳。重耳讶之曰：“吾亡于外一十九年，今将返国，舅氏不喜而哭何也？莫非不欲吾之返国耶！”偃曰：“臣负羁翼与公子亡外，十有九年，父死不能归葬，臣自知罪，但以公子不得归国，故不念父子之恩也！今绛州咫尺，公子不日复位，臣尚何从？且笾豆茵席，公子旧日所用之物，今将返国，先弃旧物，臣知公子有弃臣等之意也！请以壁还公子，臣愿隐于山林，老死岩穴。”
重耳知偃疑已，不能保其终始，遂以璧投河中，与偃誓之曰：“祸福利害，重耳不与舅氏同心而全始终者，有如此璧，河水可鉴！”偃喜，复从而进。
重耳既济黄河，大兵扎于首阳山下。重耳与数从者登山游玩，山顶上有怕夷、叔齐兄弟之庙，甚是清雅，怎见得，唐有李须谒庙诗为证云：古人已不见，乔木竟谁过。寂寞首阳山，白云空复多。苍苔扫地骨，皓首采薇歌。
毕命无怨色，成仁其若何。我来入遗庙。
时候发清和。落日吊山鬼，回风吹女萝。
石门正西豁，引领望黄河。千里一归乌，孤光东逝渡。驱车层城路，惆怅此岩阿。
重耳与数从臣入谒其庙，顾诸从臣曰：“夷齐弟兄，因让国隐此。吾今为与弟兄争国而来，甚有愧于二公。”乃取笔题四句于庙碑云：尔为让国隐，我因争国来，若推尔我心，我心实愧哉。
臼季进曰：“公子久亡，数岁历遍诸邦，始得秦伯送近，今欲效夷齐之事，迁延不进，他日子国羽翼既成，我军难进，侮之何及？愿公子思之。”重耳遂悟下山，大军进屯于桑泉。
怀公闻秦兵至桑泉，使吕甥、郤芮引兵屯于大庆关，以拒秦兵。秦兵日夜攻关，吕甥曰：“日夜坚闭，岂为英雄？不如开关，以决雌雄！”郤芮曰：“不可！彼众我寡，难与争锋，只坚闭以老其师，彼必自退。”甥不听，披挂杀下关来。秦兵列开阵势，当先一员大将，用昔日韩原山下独战六将秦大夫公孙子桑也！晋兵一见，更不待战，披靡上山而去。子桑舞双支画戟，抡上关来，晋人不及坚守，秦兵遂乱杀一阵，吕甥引败兵走回。秦兵遂围绛州，吕甥逃回，怀公大惊。吕甥曰：“秦兵势锐，非主公亲出，士卒不肯用命。”怀公正率群臣出朝迎敌，闻重耳归城，群臣亦无斗心，相率以迎重耳。怀公与吕甥、郤芮三骑，从西门走出高梁。于桑匹马赶上，三人回头迎敌。
子桑挺戟，直刺怀公于马下，斩其首级回城。吕郤二人抱头鼠窜，自相逃命。
子桑入城献捷，秦伯率晋文武，奉重耳即位，是为文公。
文公宴秦伯及群臣，群臣皆称贺？”秦大夫百里奚曰：“子圉之党尚在高梁，何足为贺。”文公曰：“大夫何计为吾除此二贼！”奚正欲进计，忽近臣奏：“寺人李披求见！”文公大骂曰：“匹夫昔斩吾衣袂于蒲城，吾欲斩之，以消旧恨，尚敢求见？”喝令武士斩之！李披大叫曰：“齐桓公舍管仲之怨，而成霸业，君若斩臣，恐祸将至矣！”待臣奏知文公，文公命释其罪。后人有诗曰：李披守职奉君令，重耳宽仁释大仇，设使当时两相怨，晋邦复起乱离愁。
文公宣李披入朝，问曰：“卿来见吾何故？”披对曰：“臣问吕甥、郤芮欲谋就明公，故小巨冒死来告。”文公大惊，曰：“果不出秦大夫所料也！”
秦伯辞归，文公与群臣送秦伯至河口。吕甥、郤芮必知其出，果乘夜潜入皇城，芮曰：“我二人不能成其大事，何以得见而刺之！”甥曰：“重耳新立，必在祖庙中斋祀，不如放火烧庙，待其出救，乘夜乱中刺之，有何不可？”吕、郤二人遂投祖庙放火。左边突出介子推，救息其火，来寻吕、郤二人。
二人见有防备，遂往北门逃走。正遇颠颉，颠颉曰：“二贼往何方去？果不出百里奚所料！”遂斩二人于马下。次日，文公回朝，颠颉、介子推来献首级。文公大悦，下令收吕、郤二人宗族诛之。赵衰曰：“不可！吕郤虽有罪过，亦是为主，今既被戮，更灭其族，则国人复乱。”公曰：“然则如何？”衰曰：“初登大位，宜赏功报德，以副民望。”文公依言，大排筵宴，赏劳群臣。
赵衰宇子余，拜上卿，兼领内外诸军事。
狐偃字子犯，拜上卿大夫，兼参军务事。
狐毛字子羽，拜中军车骑将军。
胥臣字臼季，拜大司空兼知军国重事。
贾它宇守仁，拜大司成兼领内政。
魏仇字公谅，拜中军大夫，兼督阃外军政事。
颠颉字高举，拜车骑将军，兼知中军事。
舟之乔字子高，拜上军参军护，兼知军务事。
已上九人，皆昔日从文公出走，遍游天下者，然介子推亦在从中，文公竟忘赏其功耳！
赵夙字兴起，拜大司徒，兼掌外镇文教事。
先轸字仲车，拜上军右大夫，兼参内外军务事。
栾枝字子贞，拜左卫将军，兼知军务事。
狐溱字子清，拜下军大夫，兼领温邑政事。
郤溱字子澄，拜右卫偏将军。
郤谷字伯禄，拜上中军大夫，兼咨谋内政。
荀林父字伯灵，拜护驾大将军。
士会字子随，拜下军护卫将军。
车离字孟群，下军偏将军。
祁瞒字存忠，拜左司收，兼督粮伯事。
阳处父字升秦，拜中军右大夫，兼参国务事。
茅筏字仲乔，拜右司牧，兼督粮饷事。
史苏字子忠，拜左司监，兼知内外事。
郭偃字伯启，拜右司监，兼知内政事。
又追赠狐突为太傅。追赠兄申生为晋侯，其傅杜原款为太师。群臣俱各谢恩出朝。毕竟如何，且看下回分解。
