诗曰：
楦桩故去落天涯，孤零依稀姊妹花。
断魂飘梗因风絮，故园归去已无家。
且说李忠奉命带了银两书信，往浙江湖州府沈宅投送。一路之上，不敢怠慢，顺着官道而行，说不尽的饥餐渴饮，夜宿晓行，不多几日，已来在了黄河岸边，举目一看，但见。黄水浩荡，远入天际。滚滚波涛，似龙宫闹海。漫漫黄流，乃洪水滔天。看不见绿树红樱，只听得嘶嘶水响。是南北分界之河，乃自古历代之裁。李忠看罢，不觉倒抽一口冷气，只听得河水怒涛，如千军万马一般，正为难处，忽见上游摇来了一只渡船，上面梢公问道：“客官可是要过河吗？”李忠道：“正是。”梢公道：“那么请就上来。”李忠看看身后尚有数个客人，也是要渡河的，心想不致有甚差错，遂一同登上梢板，到了船上，那船立时摇橹划桨，来在中流，看看离对岸不远，忽然卷来了一个涡心浪，也是李忠命该如此，这小般经不住浪打，一下子来了个翻底朝天。梢公客人全都随黄河横流到东洋大海找龙王爷去了。正是：鱼沉雁落音信杳，付与洪乔寄东流。
且不表李忠落水身死，再表闺贞小姐，同红玉丫环。从府中仓皇逃了出来，虽然逃出了那官儿的戏侮，却未带丝毫银两，主仆孤孤伶伶扶掖而行，未几天色已暗暮鼓频敲，二人腹中饥肠辘辘，却又丢不开脸皮，到铺子去吃东西，只得凄凄凉凉，躲到黑胡同的墙角上，人迹不易到之处。伏作一团，那里还睡的着，又怕被巡夜的查着，提心吊胆，到了夜深，凉露侵人，小姐玉肢冻得不住打战，红玉更紧紧的偎着小姐道：“小姐安心。”小姐哭道：“想我二老都已为国尽忠，留此身有何用处，方才为了怕被那厮侮辱，方才逃出，这样前途渺茫，何所归宿，不如一死，追我二老去吧。”说毕，向着墙角撞去，早被红玉紧紧搂住道：“小姐不要如此，老爷太太既已为国尽忠，只留下小姐一线之脉，不如暂且忍耐，等待舅老来京，自然会寻找小姐，接回湖州，重享安福，也不负老爷太太临终托付一场。”小姐痛定思痛，方才要哭，红玉轻轻说道：“小心巡夜的听见。”小姐遂噤住声，抱住红玉道：“你我二人，自幼相处，情同骨肉，今后奴想认亲姊妹，不知姐姐可愿意否？”红玉道：“奴家实在是不敢当，既然小姐不嫌，不如认奴作妹妹，小姐以为如何？”小姐道：“你比奴齿长，看着不像。”红玉道：“京城里边有许多妹妹比姐姐长的老气呢，姐姐在上，容小妹一拜。”说罢，便翻身跪倒，小姐慌忙扶起道：“患难之中，贤妹何须行大礼。”不提主仆二人深宵悄语，不一时天色已经东方露白，主仆二人不敢怠慢，连忙起身，顺大街走去。看看已来在前门以外，看官列位，你道这前门乃天下第一大城门，拱卫天子之居，高九丈九尺，阔大无比，当中一门，乃天子所经，平时紧闭，通行者仅左右二门，那前门外大街，更是京师里边最热闹的一条街。但见商肆林立，人烟辐凑，笙歌杂逻，车马如龙，真个不愧是京师首善之区的一条最热闹的大街。二人来在此处，各铺店多已开门，从饭馆里传出一阵阵的油香，更使这饿了一夜的主仆馋涎欲滴，红玉计议道：“姐姐饿了一夜，想该用点东西点点饥了，此处行人甚众，我且去讨几文钱来，与姐姐买点吃吧。”小姐道：“这如何使得，且你衣服整齐，看去也不像叫化之辈，反会启人疑窦，好在我头上尚有金簪二枝，此处看来金店甚多，你且拿一枝去了，得来银钱，再去买物充饥不迟。”说罢，将金簪拔下，付与红玉，红玉道：“姐姐一同去吧。”小姐道：“女孩儿家，那好意思，不如寻个僻静处所，我候着你。”二人计议已定，躲进条较为僻静点的胡同，小姐站定金莲，红玉道：“姐姐，奴去了，要多加小心。”小姐点点头，红玉持簪走上大街，到一家金店将金簪兑了，秤秤足足一两八钱五，兑了七两散碎银子，用手帕包好，预备来找小姐，猛不防才出金店门口，被一人迎面撞来，红玉小脚伶仃，站立不稳，跌在地上。那人拾起银包，拔脚便跑，红玉还没站起，就连急带喊道：“了不了囗囗囗囗囗贼抢银子去了。”正在哭喊之际，又过来一个汉子，足穿薄底快靴，狠命向红玉头上一踢，踢得红玉三魂去了五魄，立时鹃染红额，昏倒在地，那踢人的已一溜烟逃走。原来京师拐子，最为厉害，这两人原为一手，如果被偷抢的人不作声便罢，倘一作声，立时便有人暗下毒手，红玉那里晓得其中利害，当下被那人踢晕，跌在路旁。不一时已经有人看见，渐渐聚集，因见是妙龄单身女子，又是宦家装束，不知来头，却无人敢救，红玉这一晕，直昏到酉牌时分，有一位善心的掌柜，看不过去，从铺子里舀了一碗热汤。众人见有人搭救，也就有人向前帮着扶起，拨开牙关，灌将下去，红玉双眸微启，呻吟不止。那掌柜的道：“你这女子，家住那里，因何倒在此地，说明白了，好送你回去。”红玉略略定神，忽然着急道：“我的姐姐，还在那等着我呢，这如何是好。”说罢，就要立起，却是力气毫无，重复倒下。众人道：“这女子不说姓名住处，一定是大人家逃出的婢妾，淹留在此，岂不再连累众人。”内中一人说道：“不如送他到近处的尼庵调养调养，再作区处。”众人称是，红玉哭道：“那不成，我姐姐要怎样好呢？”众人道：“你要寻姐姐，等养好了伤再去寻姐姐不迟。”红玉道：“我的姐姐就在前边两个弯的那条胡同里，那位善心可去寻她来，同到尼庵，众人中就有几个少年好事，自告奋勇，走去寻来，那里还有踪影。”正是：鸿飞冥冥何处弋，地角天涯两离分。
原来小姐将金簪交给红玉，令她到金店兑取银两，满以为不久即回，那知左等左不见，右等右不见，。小姐宦家装束，又不像通常妇女，一个人尽管站立，早已惹人注目，不时有人伫足观看，早将小姐惊得胆战魂飞，却又不敢离开地方，恐怕红玉回来时两相分散了。看看天已傍夕，小姐冻饿交迫，头晕眼花，两只金莲疼得如要裂一般，正在进退维谷无可奈何之际，忽见迎面走来一人，生得怎样，但见：獐头鼠目，鹤嘴鹰鼻。说话先带三重险，作事更有十分毒。闲无事娼窑砸碰，闷无聊就踹寡妇门。游游荡荡似瘟神出世，偷偷摸摸如小鬼当差。这本是古怪精灵，却来在人世作怪。当下那人一见小姐，便是一怔，连忙赶到面前叫道：“小姐。”小姐一看，认识此人，姓吴名唤来子，乃京东通州人氏，自幼居住京师，说得一口好京话，从前曾在李公手下听差，只因为人狡滑，作事刁诈，被李公重责二十大板，赶出门去。事已二三年，却不料今日在此遇见，当下小姐在无可奈何之下，也如见了亲人一般，轻启樱唇说道：“你可是吴来子吗？”吴来子道：“小的正是：小姐为何这般模样，又为何来在此处站立？”小姐一听，触到悲情，不觉落下泪来，遂将家遭惨变，父母俱亡，只剩自家同红玉丫环一同逃出，又没处投奔，飘泊街头。又题，半夜中认红玉妹妹，今天叫红玉去兑金簪，不见回来，所以在此等候，不敢离开。吴来子听罢，心中暗喜，遂道：“小的身受大人夫人的厚恩，久思图报，恨无机缘，现在事已如此，草庐离此不远，不如屈小姐到舍下暂住，俟等沈舅老爷晋京，再接小姐回去，即或舅老爷不来，小的也能护送小姐回南，千万不要悲伤，致伤玉体。”小姐虽然聪明，却是深闺惠质，不明人情险诈，况且又在此无可奈何之境，也只得道：“那只好给你添麻烦了。”吴来子道：“小的应该。”正好有一辆赶脚轿车，由此经过，吴来子一见即喊道：“胡二哥，你来的正好，快来给赶步脚。”那轿车慢吞吞的赶过来，吴来子道：“小姐主上车吧。”小姐道：“不，我还等妹妹呢。”吴来子道：“这也不妨，小姐一日夜未进饮食，想来已困乏不堪，不如暂且到车上休憩休憩，容小的在此等候他来，小的再与他一同去伺候小姐便了。”也是小姐聪明一世，湖涂一时，铸成了千古大错，终是女孩儿家，见识不广，觉得吴来子从前虽然刁恶，却不料今日居然念旧忠心，竟将这等候红玉的事，托付与他，当下小姐道：“你说的也是，不过你可千万别离开此地，叫他找我不着。”吴来子道：“不劳小姐吩咐，小的绝不离开此地，一定要等他回来，小姐才安心上车。”胡二问道：“赶到那儿去呀？”吴来子道：“我的家。”胡二道：“什么？你的家？”吴来子挤了挤眼道：“不就是我的家吗，张三嫂那里。”胡二会心，将鞭子一场，车轮转动，小姐才得安憩，饿得心里发慌，也没听出他二人捣鬼。那吴来子看看车走不远，飞步赶上前去，轻轻向后车辕一跃，正是：安排巧计笼彩凤，密使心机落孤鸾。要知小姐此去如何，且看下回分解。
