胡三说：那次战斗我也参加了，你没见。还挂了彩。他抬起胳膊让贺金柱看，他的胳膊弯曲着，垂不下来，胳膊肘上有一大块伤疤。
那你现在到哪儿去？贺金柱问道。
我利用站岗的机会偷着跑出来了我要回老家，老娘快不行了。我过来看看你跟猛子有信儿捎没。胡三说。
猛子帮老乡收庄稼去了。你要有工夫去七里冢，就告诉我爹我娘，说我们很好。等把小日本儿赶走了，我们就回家看他们去。贺金柱说着，眼里涌出泪花。
胡三说你们在这儿好好干吧，我得走了。他朝贺金柱招了招手，向镇上走了，那儿通火车。
贺金柱望着胡三的背影，心里酸酸的，好难受。同样是顽军，而胡三是正经的好人，有良心，也讲义气。这么好的人怎么会参加国民党呢？胡三一说回老家，他也想起了自己的爹娘。姐姐让小日本儿给杀了，爹娘会不会挺得住，会哭成什么样？二柱跟自己脾气一样倔，会不会也去找日本人报仇？村里死了那么多人，包括跟自己年龄相仿的伙伴们，都成了日本人的刀下鬼，村里人会不会恨自己？因为祸毕竟是自己闯的。小日本儿，太他妈没人性了。想到这儿，他感到心里窝火，因为参加新四军半年多的时间了，还没跟日本人打过仗，没完没了地跟顽军磨来擦去，这叫抗日吗？
跟顽军打得很没意思，也很没情绪，贺金柱和魏猛子都盼着跟日军早一天刀对刀枪对枪地大打一场，早一些为亲人报仇，哪怕死在战场上也值。
这天一大清早，团里就得到消息，刘集镇的日军要进攻牛子山。
驻守在刘集镇的是军的一个大队，大队长叫太平一郎。大队下辖二个中队，有好几百人。据说，十八团曾跟太平大队小规模地交过手，每次也就是打死一邱伪军，消灭不了几个口军。军装备好，想成建制地消火他们，不大容易。
眼下这仗更不好打，牛子山就二下八闭一营和闭部坚守，二营、三营都去增棱公虽以外的二七九团了。一个营敁然祁不了敌人一个大队的进攻，况吐武器装备也很悬殊：在家的团餘长很焦急，及时召邛了连以上干部会议，研究对策，最后决定—方函请求上级支援，一方面组织村电的说兵，拿起土枪猎枪，大刀棍棒，加人战斗，这样加起来，能有一千米人下在家主持工作的参谋氏说，只要把敌人拖到天黑，就有办法。口军怕夜战。
连长和指竽员回到连里后，在全连大会上做了动员，说这凫一场大仗，—场恶仗。并说我们一营是这次战斗的下力，关系到整个战斗的成败。每个人都要发扬怕牺牲的精神，誓死守住阵地，守住牛子山。牛子山是苏北地区的战略要地，无论如何也不能丟掉。
团里的战斗部署是：二营、—营在家的留守人员带多个民兵埋伏在村口桥头的土堆两侧，埋好地雷，阻止军过桥。—营带民兵主力在村口构筑简易工事，坚守牛子山。另派骑兵下报情况，请求火速增援。
第二天上午点来钟，日军果然出现了，快到桥头的时候，部队停了下来。太平一郎好像讲了些什么，不一会儿，部队迅速按战斗队形展开。看得出，这是一支训练有素的部队，看样子是怕遭埋伏，过桥的时候，队伍成单列，而且每个人都间隔一两米的距离，速度也不快。百十个人过桥之后，发现没什么情况，太平一郎才命令部队火速前进。就在这个时候，地雷响了，枪卢响了，喊杀声响，日军倒下了一片。
太平一郎从车上下来，拿望远镜朝桥头镇了望，说了声杲然有埋伏，但也是虚张声势，因为你的主力不在牛子山。他命今几十挺重机枪一齐朝桥头扫射，坚守桥头的部队伤亡很大，剩下的人迅速撤问：牛子山。
炮火停息，枪声停息了。太平一郎又拿望远镜望了望，命令部队向牛子山挺进。
快到村口，部队又停了下来。太平一郎还是拿望远镜朝村里望，望了一会儿，言自语地说：新四军到底有多少人，怎么一夜之间修起了那么多事？他命令重机枪掩护，部队快速句牛子山推进。
军进人射程之内，参谋长命令部队奸枪射击。当时部队配备的都是三八式步枪，打—枪，拉下枪栓，压一发子弹，每个连配一挺歪把子机枪。民兵们用的都是土枪猎枪，而日军有的是轻机枪、重机枪，每个人手里都有步枪或冲锋枪，新四军压不住日军的火力。
贺金柱和魏猛子参加这么大规模的战斗还是第一次，都有点激动，甚至慌张。贺金柱打了几枪没打死一个军，急得直跺脚，他对连长说：连长，我的枪是不是有毛病？连长说你人存毛病，别着急，慢慢瞄，瞄准了再打。二下八团穷，没那么多子弹让你浪费。连长正说着，他又扣动了扳机，一个日军倒下了。贺金柱叫了起来了好！打死啦！魏猛子说别喊了，打你的。贺金柱分明看见，被他打倒的那个日军又爬了起来。他又打了一枪，没打着。那军很会利用地形地物，一个战术动作滚进了一个洼坑里，再也看不见了。
贺金柱很后悔，因为他见那个日军长得像川野，也就是那个缺德并杀了他姐姐贺丫丫的那个川野。如果打死了那个军，也就等于给姐姐报仇了。他这样认为。
魏猛子今天打得很痛快，他每撂倒一个敌人，连长就喊一声：好样的，对，就这么干！但打死的都是伪军。日军很狡猾，进攻的时候总是把伪军放在前头，让他们当替死鬼。
民兵们虽然大部分用的都是猎枪和土枪，但由于他们经常打猎，个个练就了一手好枪法。再加上他们对口军经常迸村骚扰有？股子恨劲，打得很凶，命中率也很高。
日军武器先进，但却没有地形地物做依托，完全暴露在新四军面前，不但推迸的速度很慢，而且伤亡也很大。
新四军虽然装备土了点，但突击挖了一天的掩体、堑壕帮助了他们。所以，战斗持续了几个小时伤亡不大。
军几次组织的冲锋都被打退，太平——郎开始收缩部队，他后悔没把火炮带来。如果有火炮，早把新四军的工事轰烂了。他命令部队继续收缩，到桥头边才停下来。他拿着望远镜继续嘹望，他希望新四军能跳出工事追出来跟他们拼杀。但等了半个多钟头，他希望的一幕没有出现新四军在工事里一动不动，既没追出来，也没撤退。
太平—郎很扫兴，同时也觉得很没面子：到口前为止，他还不能判断新四军的主力是不是在牛子山，得到的情报是不是准确。如果不在，为什么会有那么强的火力？跟牛子山的新四军打了几年的交道，怛到现在也摸不透他们的脾气。
太平—郎让部队就地休整，补充弹药给养，让他的士兵们把肚子填饱再组织进攻。
日军退却之后，阵地上恢复了平静，牛子山恢复了平静，何没有人从丁。事里爬出来。
参谋长也用望远镜在嘹望，但他不说话。
贺金柱问连长连长，这仪是不是不打了？
连长说还得打，日军还没撤。
贺金柱说：连长，我饿了。
魏猛子说就你饿！
连长在身上找了半天，没找到吃的东两。部队从早晨进人阼地，现在晌午早过了，没吃上东西，更没喝上水，打起仗来，顾不上这些，仗一停，也渴了，也饿了。因为兵力紧张，每个连队的炊事员都在堑壕里参加战斗，没有人做饭，更没有人送饭。但没接到命令，薄饿也得在丁事里忍着。
贺金柱心里说新四军这纪律忒严，不打仗了，怎么还不管饭。战士们都饿得难受，渴得要命，何都不说话，飢在工事里不动弹，有的嘴里胡乱嚼着什么东西。
贺金柱心里说这会儿口军来了，我可打不动了过了一会儿，突然有人喊了一声了老乡们送饭来了！
战士们？看，果真是老乡们送饭来了。有的挑着担子，有的挎着篮子，有的背着篓子，有的干脆就用碗端若来了。送来的有包子、馒头、大饼，还有年糕什么的，反都是好吃的。战上们谁也不客气，接过来就吃，吃相很难看。
贺金柱一把抓起四个包子，他刚填进嘴里一个，枪响了，军冲上来了。参谋长命令老乡们赶快撤离，又命令部队准备战斗。
贺金柱把包子装迸了口袋，赶紧腾出手来往枪里成子弹。日军上来了，还是重机枪在前，攻势很猛。参谋长命令扔手榴弹，贺金柱顺手甩出了一枚，闪为用力过猛，把口袋里的包子给带出去了，他爬出去捡了回来，并把包子送进嘴里。尽管动作很麻利，还是让连艮给踹了一脚。同时，他身边也招来了几发密集的子弹，有一发是从他耳朵边上擦过去的。那一刹那，他感到完蛋了，肓定要死了。但过了一会儿，什么感觉也没有，他又接着往枪里压子弹。
打得正闪，连长接到参谋长的命令，派两名机炅的战士，顺着堑壕绕到村后，接应增援部队。连长把这个任务交给了贺金柱和魏猛子，因为他们俩个子小，不容易暴露目标。他俩顺着堑壕出了村。
战斗有些吃紧。
手榴弹投光了、子弹也打得差不多了，不时有伤员从堑壕里背出去。这仗打得时间太长了，人没来得及吃饭倒不大要紧，要紧的是子弹供应不上，不是供应不上，是家底都用得差不多了。团里家底薄，打不起消耗战。
参谋长传达命令，节约子弹，准备上刺刀，跟敌人展开肉搏战。
太平一郎见新四军的枪声渐疏，火力渐弱，脸上显得很得意。
新一轮的进攻又开始了。
贺金柱和魏猛子跑到村外，没见到增援部队。他俩顺着大路一直往北走，走到山根儿底下，迎面碰上了送信的两个骑兵。他们问援兵搬来没有？骑兵说：那边打得也很猛，增援部队一时撤不出来，路又不好走，最少也得后半夜到。他俩傻了，这怎么办呢？如果援兵不到，这仗就打不下去了。
几个人急得乱转。这工夫，贺金柱见不远的地方，有几个骑的猎人在向这边走来，等走近他的主意也来有了，咱们诈小本儿—下。他把自己的想法跟魏猛子说了。魏猛子觉得事到如今，也只有试试看。
他们和老乡商量了一下，借他们的人和用—下，每匹马后面都拴上了树技子拖在地里然只有匹马，但跑起来，带着一股强大的尘烟，尘烟把他们和马淹没了，看不清有多少人，多少匹马。快进村的时候，他们加快了速度，并高喊着冲呀！杀呀！捉活的！向阵地上冲去，这一招儿虽然不十分高明，还带点儿孩子玩游戏的性质，但却很灵。日军以为新四军的援军已到，再加上，天怏黑了，夜战对他们不利。太平一郎鸣金收兵。
天黑了，阼地上真正地平静了。
连长知道这兵不厌诈的主意足贺金柱出的，把他抱了起来。战友们把他往空中抛，他只顾笑。
参谋长来到二连，说要见一见贺金柱和魏猛子，也把贺金柱抱了起来，并问他了这主意你是怎么想起来的？
贺金柱说：我们在老家的白草上玩过这种游戏，不过骑的不足马，而是毛驴儿。
参谋长高兴地说：你这游戏可是给我这当参谋长的解了围了，匹马吓跑军一个大队。要没这一招儿，这仗还不知道打多惨呢。好，我要为你请功。
过后，贺金柱立了四等功，魏猛子得了个嘉奖。那时候，他们刚参加新四军不到半年，荣誉不算太高，何他们俩却在二十八团出了名。尤其匹马吓跑军一个大队的故事，全团人几乎都知道。
日本人投降了。
七里冢人是在那天夜里得到消息的。
魏厚墩死后，贺老拴当了村长，那天夜里是他到大街上筛的锣，是他扯着大粗嗓门一声又一声地高喊了小日本儿投降啦！小日本儿完蛋啦！他是全村人第一个得到消息的。当天夜里，他去县里开会，会上传达了这个消息，当时就有好多人蹦起来了。没散会，他就连夜赶回村，还没来得及跟家里人说，就忙着到大街上筛锣。
虽然是后半夜了，但家家户户都开了门，老老少少都从屋里拥到大街上，静静地听着这个让人不大相信的消息。听清楚了，听明白了，他们也跟着喊：小日本儿投降啦！小日本儿完蛋啦！
深更半夜的，有人回家点灯笼，有人家点火把，有人回家拿鞭炮。更多的人是回家拿洗脸盆，拿盖帘儿，拿铁锨，拿能亮光的东西，拿能出响动的东西，拿各种能拿得出来的东丙。
七里冢开锅了。
七甩冢人疯狂了。
人们举着灯笼火把，人们敲打着手里的家什，凡能出卢音的人都在喊，在叫，在跳，在折腾。
一直折腾到天亮，人们才凹家歇息。
吃了饭，人们又三二两两的向百草山走去。上午，八路军要在百草山举行日军受降仪式。到时候，巴掌据点的日本兵都要集中到百草山，乖乖地向八路军交枪投降。今年收成不错，何村里人没一个下地的，地里的庄稼没人抢了，不急着收。不一会儿，巴掌村、八里庄、五里铺、三里河的人都来了，大老早就上山等着。工夫不大，百草山就站满了人。
一辆汽车开过来了，上面坐的是八路军的首长。那位曾长提早下了车，然后向人们挥手，问乡亲们好人们鼓掌。跟首长一起在车上下来的八路军，让人们把通道闪丌，并提醒人们，等日军过来的时候，大家要控制情绪，不能有过激行为。并一再说，这是纪律，也是政策。
人们很听话，觉闪开了一条长长的通道。
一支八路军的队伍走过来了，他们开始迅速分散开维持秩序，让人们向后撤，把通道扩大。
又过了一会儿，日本兵被八路军押着，走过来了。走在最前面的打着白旗，后面的一个个举着手，聋拉着脑袋，完全没有了以往的神气，都像死了亲爹一样。
虽然在这之前，八路军曾提醒大家要遵守纪律，虽然人们都进行了一些控制。但等那帮留着小黑胡子的日本兵被押过来的时候，人们还是骂开了。
小日本儿，王八蛋，你们也有今天哪！
没人性的狗东西们，你们在中围缺德，缺了八年，这就是报应。你爹你娘，你姥姥你姨，都跟着遭报应！
你们把祖宗八辈儿的坏事儿都做下了，你们下辈子人也不得好死。
