“乡党，您贵姓？”月玲像个经常在外的生意人那样，十分老练。
“免贵，在下姓蒋，小名单字叫江。”
“蒋江大哥，你说说，你这牛倒底怀犊几个月了？”月玲问。
“七个月。”
“何以为证？”
“有配种站的拉桩证明。”
乙坤插话说；“那就拿出来，让我们看看。”
蒋江像早就料到他们要来买牛似的，预先把配种证明就装在上衣口袋里。乙坤刚说要看证明，蒋江就掏出来交给他。
不错，证明上写着七个月以前的日子。月玲告诉乙坤：“再有三个月，母牛就该产犊了……”
乙坤弯下腰用手摸了母牛的奶包，只觉得绵腻腻的，热烘烘的。
“开个价吧！”乙坤说。
“八千整！”蒋江把大拇指和食指一张，在空中晃荡着。
“怕怕死了！杀人呀……”乙坤说，“在周围这十几个村子打听去，谁家把牛卖八千块？”
“你也在周围十几个村子打听去，谁家的牛有我这牛这么好？”蒋江说。
“少一点吧！能少了咱们再谈。”月玲说。
蒋江把乙坤两人看了一眼，说：“我看你两个也像是个实受买主，少就少一点吧，开七千整。”
乙坤在心里说：“牛犊价值一千五百元，从七千元里边取过牛犊的价，仅剩五千五百元，昨天那头牛要六千五，这比那头牛还便宜了一千元。嗯，是个合茬……”
“咋样？不算贵吧！”蒋江问。
乙坤说：“让我俩商量一下，再给你个话。”
于是，乙坤和月玲又走到离蒋江远一点的地方，一同圪蹴在一家人的门口。乙坤说：“月玲，你看价钱咋样？”
月玲说：“如果他再少一千元，咱就把这牛买了。”
乙坤又来到蒋江身边，说：“我也不少给，六千整。同意了，有这事，不同意了，拉倒！我们去别家转转……”
“一碗饭把你吃大了？买东西怎么能来硬的，连商量的余地也没有，哪里有这样做生意的？”
“就这话，六千整。给不给？”乙坤把月玲一拉，装出要走的样子。
蒋并一急，就说：“给给给！全当交了个朋友！”
乙坤从月玲手里接过有拉锁的提兜，刚拉开了拉链，手又停住了。
他们只借了五千元，车费、盘费一花销，奶牛拉回去后，买饲料还得用钱，这点钱肯定不够。至少缺两千元整。于是他俩为难了。
月玲又在母牛身边转了一圈，觉得这头牛很理想，实在舍不得放弃，就眨巴眨巴眼睛向蒋江说：“蒋江大哥，我们来的时候，只说这儿一头好的奶牛，不过三四千元。所以，我们只带了四千元……还差两千元，你能赊两天账吗？我们把牛拉回家后，马上就给你送来。”
蒋江笑了：“咱们初次见面，人生面不熟，我能知道你是哪里人吗？要是不送来，我不白白把两千元扔到海里了……”
“这个你放心，我们一定会送来的。要不然，我们把身份证押在你手里。”月玲说着，从提兜里掏出两个人的身份证，递在蒋江手里。蒋江把身份证上的地址看了看，又把两个人的相片和面貌对照了一下，摇摇头说：“这两个身份证，不值两千元……”
乙坤又从提兜里翻了翻，取出两张结婚证，塞在蒋江手里，说：“这个也给你，这是我俩三天前才领到手的，比两千元还金贵！”
蒋江看了看结婚证上两个人的合影照，笑了：“老弟，够朋友！结婚证，你们两个随身带着，我不给你们保管。只把两个人的身份证留下吧。咱们说清，三天后，把钱送到。如送不到，推迟一日，加罚一百！”
“没麻搭！”乙坤干脆地说，并从提兜里取出四千元，交到蒋江手里。蒋江数完后，装在上衣口袋，并用手按了按，喜悦地笑了。
蒋江给牛和了一盆麸子，让母牛在他们家再吃最后一顿。月玲和乙坤又去公路边挡了一辆过路的汽车开到蒋村。村里几个人抽了乙坤递给他们的带把香烟，又帮着把牛装上汽车。
一声鸣号，汽车离开城南蒋村，直向清河川驶来。
清河川十几个村庄，短短的十多天时间，已经买回来二十多头产奶牛。月玲和乙坤拉回来的这一头，在槐树庄还是第一个。
村里人从来没见过奶牛，都从各家各户跑出来看热闹。几个热心的小伙子帮乙坤从车上下牛，又帮乙坤给牛饮水，还有人帮乙坤拾掇东边厢房，准备把牛拴在那里。
第二天，村里一个务了一辈子黄牛的牛把式说：“这母牛不像是怀犊的，如果怀犊七个月，奶嘴就能挤出又稠又黄的奶水，阴门也会变得肥厚起来。可是，这头牛的奶嘴又蔫又软，阴门塌得又平又扁……”
乙坤愣愣地说：“不会吧！那天，我亲眼看了人家给牛配种的证明书……”
“证明书难道不会是假的？出两块钱，配种站就能开一张，那有啥难的？”那牛把式说。
于是，大家建议去镇上兽医站，请周医生来检查检查。
周医生来了，又是翻眼睛，又是看舌头，还在牛阴门里边塞了一个玻璃棒子……忙了一阵后，就叹息了一声，说：“空的！没有犊。”
“我不信！你莫非在骗我？”乙坤急了。
周医生生气了，骂道：“你没见过你媳妇怀娃，难道也没见过牛怀牛犊？没见过猪怀猪崽？没见过狗怀狗仔？”周医生把药箱在肩上一挎，说，“不相信我，把我叫来干啥？”
周医生使着性子走了。
那位牛把式又说：“你把耳朵贴在牛肚子上听一听，如果有牛犊，肯定能听到牛娃心脏跳动的‘忐忑’声……”
乙坤趴在牛肚皮上听了听，不见肚子里有任何响声，脸色一时苍白了。
“妈的，城南这狗日的才不是东西！我操他八辈子先人！”乙坤生气得坐在地上骂。
月玲也沮丧地坐在一旁没了精神。
还是那个牛把式说：“给他送回去！把咱的钱要回来。”
月玲也吁了一口气，说：“送吧！”
乙坤又去镇上运输队，雇了一辆“跃进”牌卡车，装了这头母牛，连夜晚送到城南蒋村。
蒋江被乙坤两口子从梦中唤醒，披着衣服打开街门。见是乙坤和月玲，以为给他送那两千元来了，立即招呼进屋去坐。
乙坤没有进门，忍着性子说了回家后检查牛犊的经过，又说他们不能受骗，没有牛犊的母牛，他多少钱都不想要，所以，连夜晚雇车送回来了。
蒋江闷着头思索了一瞬，问：“牛现在在哪里？”
“在车上。”
“车在哪里？”
“真罗嗦……”乙坤不耐烦了，就吼着声说：“跟着我来。”
乙坤把蒋江领到巷口，汽车在那里停着。蒋江打开后门，给上面架了一条木板，让牛跳下来。然后，二话没说，拉住牛的缰绳，把牛牵回了家，照旧拴在槽上。蒋江又让婆娘起来给客人们做饭。月玲、乙坤和司机三人坐在蒋江的上房里喝着茶水，说着闲话，蒋江又出去了。
吃过饭，乙坤提出要退钱的事，蒋江笑笑说：“要牛，你拿出两千元来，拉回去；要退钱，没门！”
乙坤气得把拳头在饭桌上一擂，说：“你们这不是骗人的行为吗？”
“骗人？就是骗，不骗没钱嘛！”
“我要告诉你们去！打官司……”乙坤攥紧了拳头，说。
蒋江把手朝外一挥，说：“去，放开你的野马跑！乡政府，派出所，公安局，还有法院……愿意上哪儿就上哪儿！”
乙坤和月玲都傻眼了！
一会儿，司机从外面回来告诉乙坤，蒋江把汽车锁了。
乙坤又到汽车边，见一条大拇指粗的链环套在汽车的轮胎和底盘上。开口处，又锁上了拳头大一枚铁锁子。乙坤气恨地说：“胡闹！把锁子给砸了！”
蒋江站在身后，嘿嘿一笑，说：“谁敢把锁子砸掉，我就敢把他的大腿砸坏……”
乙坤气得一时浑身颤抖，抱住头哭丧着脸圪蹴下来。
蒋江说：“伙计，你看出来了没有？要想把牛拉回去，就请拿出两千元来。拿不出两千元，牛别想拉回去，连汽车也别想开走！”
蒋江说完，丢下乙坤三人，自顾自地走回家去，而且“嘭”地一声关了街门。
牛和车同时被扣押，对这两个刚刚踏入社会的青年人来说，是个沉重的打击，他们长到二十多岁，从来没经过这种世面，更何况这是关乎到五六千元的大事情。他们念了十多年的书，手头一次还没动过这么大一笔钞票。这种打击，无异于让他们去死！
汽车司机见他们颓丧的样子，就劝解说：“老弟，今晚咱们在附近休息下来，明天一块儿搭车回玉山县。还是找镇政府或者乳品厂，让他们设法贷给你两千元。要不，这样押下去，也不是个办法。再说，我的车明天还要给别人拉货，这一耽误，损失就大了。每一个台班，至少也一百多块，扣押一天，你就得掏三百多元，这……这你可受不了啊……”
月玲也安慰乙坤说：“对，甭熬煎，乙坤，明天回到咱家再慢慢想办法。”
