且说刘进忠自从杨军师亡故之后，清营济南王命杨遇明领军兵攻打城池几次。刘进忠与参谋、众将等相议，当齐力保守，不敢出军迎敌，专候钟文岳先生消息。这日大家正在内堂议论军事，探军入堂禀道：“启上大人得知，文将军请得钟先生到来。”刘进忠与众将闻报，各各喜出望外，整衣出迎，接入内堂。宾主行礼序坐，即命设宴款待。席筵已毕，请文岳至礼宾馆住宿，众位各各散回。
明早刘进忠命守备林绍基、朱光二将，同到礼宾馆请钟先生入府。迎至大堂之上，刘进忠拱手言道：“今日吉日良辰，择定请先生登坛拜将。”钟文岳道：“贫道才疏学浅，安敢受此重任？此是杨飞熊旧人之错荐，恐误军机大事。”刘进忠道：“众人已经议定，不可推辞。”蔡赐平请出军师印，邹可玉请出皇令，徐奇亮持出宝剑，一齐上堂。
刘进忠与参谋元帅众将齐声言道：“事已至此，先生当拜受军师印令。”钟文岳方受道：“荷蒙主公与众位将军推举，自当从命。”刘进忠亲捧印绶上坛，钟文岳进前趋躯行礼，拜受剑、印、王令毕，升坛进中军帐坐定，刘进忠侧坐。三位参谋至帐前行礼，刘统领何元帅同众将等，向军师行礼。礼毕，依次站立。邹可玉、徐奇亮二人呈上名簿，与军师阅毕。点将毕，出帐下坛，与主公、众位将军等各回署安息。
次早，刘进忠命人设宴，请军师暨众将饮酒。钟军师道：“杨军师亡故，尝祭挂吊孝否？”刘进忠道：“未尝。”军师道：“调军大事，付托何人？”刘进忠道：“委托何元帅。”钟军师道：“如何发令？”刘进忠道：“今众军将尽心齐力，保守城池各要塞，面带喜容，无敢言说杨将军亡故，要瞒过济南王，恐清军领兵攻城。”军师道：“此乃大略之才也。”言罢，他起身告退。
次早平明时候，军师入府，说道：“请主公同登金山，观看清军营寨，再做商议。”刘进忠依言，派大将二十余员、小军一百名，与军师同登金山望。钟军师遥望清营五十余座，从恶溪至凤山下圹白州，自南至北，相连三十余里，观看明白，下山同归。刘进忠道：“请问军师，清营如何？”军师道：“启上主公，贫道观济南王之营寨五十余座，相连三十余里，寨寨不惧。
所惧者，惟恶溪隘口一座营寨，若有一人识破，献用沙笼之计，抵住恶溪隘口。朝潮州城灌水，危在旦夕。要保潮州城平安，须设计使济南王迁徙恶溪营寨，则城池平安矣，刘进忠道：“既然如此，军师可令大将攻打恶溪营寨？”钟文岳道：“自古道：将只可激，不可说也。请主公升坐中军帐，召众将至帐前。”主公可如此如此，“内中自有人请战能劫此营寨。”
刘进忠依军师之言，命千总梁成龙传令召众将上堂进帐议事。
当时众将分立两旁，刘进忠开言道：“今日本帅同军师登山，观望济南王营寨。只见有五十余座，相连三十余里，寨寨无惧，所惧者惟恶溪隘口一营耳！恐有人识破，用沙笼抵住，以隘口之水灌入潮州城，危在旦夕，欲命众将攻击恶溪营寨，但军师观诸位将军，并无能将可用。依本帅之见，诸位明公，不如先散去可也，免致日后受累，身家难保。”
言未毕，帐前一员大将，挺身而出，厉声叫道：“主公休得多话，动不动就欲散伙！我等从助主公起动干戈起来，赴汤蹈火，披肝裂胆，尚且不辞，何况恶溪一营乎？小将不才，今晚前去劫他营寨，包管叫济南王即速迁去此营。”众人视之，乃系水里龙大兄曾仲也。
刘进忠道：“将军差矣！清营军兵有十八万之众，寨寨相连，将军切不可造次。”曾仲哈哈大笑道：“主公放心！区区恶溪一营寨，都在曾仲身上。”刘进忠道：“既系这等，将军须用几多军马？多少大将相助？”曾仲道：“启上主公，不用大将相助，亦不用军马相助，候今夜更深人静，小将只领十名大胆小军同去足矣！多亦无益。”刘进忠大喜，尝赐酒肉，叮咛切嘱道：“将军须当小心为要。”
曾仲道：“主公不用挂怀，小将见机行事。”于是辞归本帐，是晚点起十名有胆小军一同饮酒。饮至半酣，小军言道：“将军岂尝听见古语乎？”曾仲道：“有什么古语？”小军对道：“古语云：深山出好茶，东海出龙虾；食饱无事做，掠虱望上爬。主公差遣，我等俱是身不由己，将军无故自请。我想恶溪三千清兵防守营寨，寨寨相连，寨中一动，互相救应。我等几人，就能破他营寨，岂不痴心妄想？”主将曾仲道：“十人足矣！人多反而无使用之处。你等饱食，同本将军前去就是。”
饮至定更之后，曾仲与众小军结束停当。待至二更时候，离了潮州城，从北堤直上恶溪对岸前来。来到江边岸上，曾仲与小军道：“试试何如？”双手将小军心上一摸，见他个个心头恰似十五个吊桶吊水一般，七下八下。曾仲言道：“还没有过此江，就是这等，若到那边清营里，怎么使得？不如我自己过去，你等在这里作疑军。那边营中大乱时，你等岂敢在此嘶叫么？”小军道：“隔了大江，况且江面又阔，嘶叫我等便敢。”曾仲道：“若敢嘶叫，亦算你等有胆也。”
曾仲言罢，手执两柄板斧，溜下江里而去。至恶溪江边，悄悄登岸且将清营前后一看，无路进入，听有风声响动，遂将手中板斧乘着风势，将木栅砍开一处，将身进入头营。幸喜明月又被黑云遮盖，欲明未明。曾仲寻路行至前面，逢着二十个巡更小军前来。曾仲躲在黑暗里藏身，听见巡更小军有一人言道：“众位哥哥，你等先行，待我小便后，速来赶你。”
曾仲听得明白，等众巡更小军走远，潜至那人背后，手中板斧将这个巡更者砍死，脱下他身上号衣，披穿自己身上。赶上前去，杂在更夫之内，进入二营。众小军巡查一回，又入第三营内重巡了一遍，各去安睡。曾仲轻步，悄悄行至掌更鼓者后面，将利斧剁落，亡丧掌更鼓一人性命。
余者魂飞魄落，大叫：“有贼兵到来劫营寨！大队贼兵劫营寨来了！”恶溪这座营寨，系大将卢文和镇守，正在睡梦中惊醒，忙令清军自里面杀出。谁知月色不明，天气昏暗，对面难识，反而自家拼杀自家。曾仲手持两柄板斧，自从内营冲杀，逢人便杀，见人便砍，杀出营外江边，溜下江里面，回归江岸上。但见十名小军岸边看见对岸清营中，唤声大振，火炮连天，十人齐声叫喊不绝。曾仲过江前来，登岸观看，笑声不绝。
却说恶溪营中大乱，自三更时候，杀至天色明亮，不见有贼军劫营，众军观看死亡者，都是自家残害的清军。
济南王那时闻报贼人劫营，遂命杨提督率众将领军救应，平明并无潮军兵将，查点守将卢文和已经阵亡，点检三千军兵，仅存四百余名而已。杨遇明回至中军主营禀知千岁。济南王闻说，即召水军守备。余锭入帐伏地请罪。千岁道：“昨晚贼人到来劫营，有几多军马？”余锭言道：“后来查知，仅有一贼，从水里过江。”千岁听说，不禁大怒，大叱道：“无用匹夫！这一贼将就破我三千军兵，本藩这里军将，不过用七十人就可破了。用你等把守水闸何事？不中用的畜生，留你何益！”传令将余锭押出营门外，斩首示众。又召值夜水军五十名，俱押去处斩。
济南王道：“我等营寨与潮州城相近。这些潮贼，贼胆包身，独自一人，敢入我数千之众，劫杀我营。”向监军官道：“未知明公有何主见？”董期明道：“启上千岁，依我之见，刘进忠帐下之人，诡计多端，我等不知拔寨迁徙，另扎鲎山，周围团团造下寨栅，使贼人日不能攻，夜不能劫，未知千岁尊意如何？”济南王道：“监军之见无差，依言而行。”传下号令，迁徙营寨，到于鲎山所住，周围可栖木栅造成。按下不表。
再说曾仲回到帅府缴令，刘进忠大喜，命细作打探清营消息，一面设宴与曾仲贺功。小军打探：“回报大人得知，济南王迁营安于鲎山，用木栅周围培土造定。”刘进忠闻报，果中军师之计，遂命守备郭三坤：“快往请军师入府！”片时间军师到来，刘进忠道：“告知军师，济南王果然迁营，安于鲎山。”钟文岳道：“启禀主公，如今杨军师灵柩，移入开元寺中，安置灵位，择日开吊，令潮州城中众文武官员，必到寺中吊祭，各要穿挂孝服。”刘进忠道：“若是吊祭挂孝，济南王闻知，必命军将攻打城池。”钟文岳道：“专欲使彼知之，他只知杨飞熊之死，不知有钟文岳之来也！”刘进忠闻言，抚掌称善。命徐奇亮：“选择吉日，将杨军师棺柩，移到开元寺开吊。”于是这日潮州城众文官武将，齐至寺中祭奠。杨军师各营众将军兵，上下人等，都挂孝服，城上竖起孝旗。
清营探军飞报主营道：“启禀千岁得知，潮城杨飞熊已死，贼众军兵各挂孝服。”济南王闻报，又喜又骇道：“杨飞熊若死，孤无忧矣！我思刘进忠，全仗杨飞熊用军，如何延过许多时，探听不出耶？今果然亡故，潮州城不日可陷。”次早命提督杨遇明、高州总兵邓天瑞领偏将带军兵三千攻打潮州城。
杨遇明领命，带军兵奔至南门城之下，将军兵摆成阵势，命军马辱骂叫战。潮军入府报知，主公刘进忠听报，请军师到来调军。钟文岳道：“启上主公，今日并不开兵，贫道自有良策。”
这杨遇明自平明叫至午后，不见有战将出城交锋，即令鸣金收军，回营缴令。济南王道：“杨飞熊已死，刘进忠紧守城池，久不出军对垒，未知监军有何良策以破之？”董期明道：“刘进忠用将紧守，此系无能，我军将潮州城久困，谅他粮草有得几多，粮尽即陷。”济南王道：“若欲久困，不知困到何时何月？依本藩之见，可命一将进入潮城内，说进忠投诚，有何不可。”
说话未毕，帐前一将挺身上帐，禀道：“启上千岁，欲说刘进忠投降，小将不才，愿入潮州城作说客，说他来降。”济南王视之，乃系高州镇邓天瑞，道：“将军，你有何能？能说得他来降？”邓天瑞言道：“启禀千岁得知，小将与刘进忠同是山东省济南府历城县人氏，少年尝与进忠同窗读书，十分至契。”济南王道：“既是这等，将军明日可到城中，说他投诚，自有升赏。”
邓天瑞领命，次日带小军十名，单骑独马来到城南之下，进前叫道：“城上将军，谁位在此把守？烦劳通报刘元帅得知，就说高州总兵邓天瑞欲来求见。”这城南是守备李有祥镇守，听得清将到来，近前言道：“将军少待片时，候我等入见主公，自有定夺。”即奔帅府入见主公，禀明此事。刘进忠道：“邓天瑞此来，本帅计可成也。”即令开城，放他进入。李有祥领命，大开南门，放邓总兵入城。
刘进忠出帅府迎接，进入内堂，叙礼坐定。茶毕，刘进忠言道：“仁兄驾到，有何指教？”邓天瑞道：“启上兄长，小弟今日到来，非为别事，因奉千岁之命，前来劝兄长弃邪归正，不失旧职。”刘进忠道：“既仁兄指教，弟当从命，待本帅升堂，劝众将一齐投降如何？”邓天瑞大喜。刘进忠命千总梁成龙传召众将进入帅府。众将闻召，齐进帅府，两边站立。刘进忠道：“诸位将军，本帅
因公旗欺凌潮州百姓，以致起动干戈，蒙公等相助，如今杨军师又亡故，我等虽有数万兵马，无人调用，难以成事。今蒙济南王有好生之德，不忍加害，诸公若肯同志，共归清营投诚，公等意下如何？”众将道：“我等城中将广兵多，况且粮草丰足，杨军师虽然亡故，愿与清营旗奴决一胜负，未知鹿死谁手，安肯屈身降于旗奴？此非英雄大丈夫之所为也！”言毕，众将一齐愤愤然直出帅府而去。
刘进忠对邓天瑞道：“仁兄，你观看众将，不听本帅约束，如之奈何？”邓天瑞道：“千岁欲仁兄一人投诚，要这等狂夫何用？”刘进忠道：“邓大人，本帅因为公旗欺凌人民百姓，不得已起动干戈，如今本帅若系投顺，还留这些贼种，在潮州虐害人民，岂不是本帅之罪也。”
言毕，刘进忠又请邓大人同登金山观玩。邓天瑞道：“元帅有命，自当听从。”二人起身领小军五十名，步至山脚。邓天瑞观见金山下，有许多布包堆积，与金山平高，遂问刘大人道：“这布包是何物件？”刘进忠道：“邓大人，这山下布包之物，乃系粮米，此是各邑乡中人民所赠。仓中堆满，故以堆积在外面山脚，如今城中粮米足够食用七年之久。”邓天瑞心中暗想：“千岁谅潮州城无甚么粮米，欲将潮城久困。今观这许多粮米，安知困到何时？”登上高岗，邓天瑞将潮州城四面观看，见众将喜气冲冲，旌旗齐整，枪刀明亮，人欢马嘶，观望一回。
下山进到内堂，刘进忠命设宴款待。酒至数巡，有一小军慌忙奔到席前，跪下禀道：“启禀主公得知，何元帅饮酒，不意大醉，打碎火炉，致使火起。西城民屋，被火所烧，烧去四十余间。”刘进忠闻报大怒，命将何元帅捆押至府内定罪。刘进忠大声叱道：“你这匹夫！命你镇守西城防拒敌军，谁知你以酒为乐？今日饮之，明日饮之，太过了，致使失火延烧，害了人民许多房屋！违令匹夫，留你何用！押去辕门斩首示众。”左右领命，即将何英押出。邓天瑞叫声且缓，对着刘进忠言道：“启上大人，何将军违令，本按军法当斩。
幸得今日小将在此饮酒，恳乞赦他之罪，望为允纳。”刘进忠道：“既将军为匹夫讨保。”叱道：“你这匹夫，不看邓大人面上，定斩你首，但军法不可废驰！”命军政司重责四十大棍，打得两腿皮破血流，命左右：“将这匹夫押去，缚在辕门示众！刘进忠又与邓天瑞重饮对酌，酌至下午，刘进忠假睡，全不答应。邓天瑞暗想：“这般样人，安能干得大事？欲同他人饮酒，却自己醉了酒，倒亦不好看。”遂起身步出大堂，行来帅府门口。
且说何英缚在辕门示众，命小军打探邓天瑞消息。见邓天瑞立在帅府门前，却报知何元帅，何英听说，见邓天瑞出府前，便咬牙切齿叫道：“刘进忠，念我何英本系良民百姓，你在潮州造反，闻我颇有膂力，命人登门聘我至潮州，共相杀败公旗，辅你起动干戈。
谁知今日为饮几杯薄酒，就欲送我性命！若无邓大人相保，何英的性命，岂不断送在你之手？我若能脱离此地，不报今日仇恨，非为大丈夫也！”邓天瑞立于帅府大门外，句句听得明白，即进前叫道：“何将军息怒。”
何英道：“今日若非大人鼎力相救，性命定亡于刘进忠之手，未知何日得报救命之恩？”邓天瑞道：“将军说哪里话来！我想将军有文韬武略之才，何必屈身事于一无用的反寇，有何益哉！将军如此雄才大略，若肯归于清营，侥幸有功，得了官职，封妻荫子，岂不美哉！”何英道：“邓大人恩主，我等不过是生于乡村百姓，欲进无门。”邓天瑞道：“将军若有志投诚，脱离此间，前来奔到清营，本帅自当一身举荐。”
言语之间，又恐刘进忠酒醒，与何英作别进入内堂，观见刘进忠尚未酒醒，命左右之人，报知刘大人。刘进忠被推，惊醒起身，言道：“邓大人，本帅酒力不胜，一时少醉，有失相陪，望其原谅恕罪。”
邓天瑞道：“好说了，自家兄弟，何出此言？兄长须当商议投诚之事，不可有误，小弟告退。”刘进忠道：“蒙仁兄指教，自当从命。”遂出大门拱手相别，出了西门，回归王营缴令。按下不题。
且说刘进忠送邓天瑞去后，放开何元帅，将金创药敷了两腿伤疮之处，设宴贺功。
过了几天，何英单独投奔鲎山前来。至于营前，清军叱道：“潮城细作到来，众兄弟放箭。”何英听见，连忙叫道：“不可放箭，快报邓大人得知，何英到来求见。”清军闻说，入帐前禀知。邓天瑞听报，即命小军引何英进帐。何英到帐前行礼，邓天瑞以礼相待。何英言道：“小将蒙恩人援救之德，无以答报，今情愿来投于帐下，为效犬马之力，以报救命之恩。”邓天瑞道：“好说了，将军如何脱离潮州城？”何英道：“有一小将，系愚兄心腹，私放脱走至此的。”邓天瑞大喜道：“如今，将军可随本帅到中军帐中见千岁。”
何英领命，随邓总兵到帅营，入帐见济南王，口称：“千岁在上，何英拜见。”邓天瑞走上帐前，将何英如何到来投诚之事禀知。济南王勃然大怒，道：“何英，你系刘进忠麾下第一员大将，武艺过人，足智多谋，今日胆敢投入我营中诈降耶？定有诡计！”传令将何英押出斩首示众。左右领命，将何英擒住。
邓天瑞慌忙跪下禀道：“启上千岁，小将奉令进潮州城，说刘进忠投诚，面见何英饮酒失火，刘进忠将他押出斩首；却系小将苦保，赦他死罪，将他重责四十棍。今脱离潮州城到来投降，共破刘进忠，欲报四十重板之仇。千岁若系疑心，小将愿以合家老小三十六口，立下军令状，情愿保他。”济南王道：“既敢立军令状，以保何英，但恐贼人诡计多端，将军不可造次，须当三思。”邓天瑞道：“小将愿保何英，望千岁准纳，赦他死罪。”济南王道：“将军敢立军令状，本藩则准你保。”邓天瑞是个直肠汉子，便当帐前立写下合家三十六口担保的状纸。千岁即赦何英之罪，发在邓天瑞营中听用，建功升赏。何英叩谢千岁之恩。
邓天瑞领何英回营，设宴款待，饮至尽欢散席，命何英在后营安息。是晚定更时候，何英放起一个鞭炮，邓天瑞听见一声炮响，查问放炮者何人。小军禀道：“是后营何英放的。”邓天瑞召何英入帐道：“将军何故放炮？”何英道：“如今系定更之时，放定更炮。”邓天瑞道：“将军营中定更，惟是更鼓，不可放炮，下次毋得违令。”何英领命退出，到二更之时，何英又放一个鞭炮。邓天瑞又听炮声响动，吃了一惊，查是何人放炮？”小军禀道：“放炮者，又是何英。”邓天瑞又召何英入帐，何英听召入帐，见邓天瑞躬身行礼。邓天瑞道：“将军又何故乱放鞭炮，扰动军心，千岁闻知，负罪非轻。”何英道：“此是二更炮，大人吩咐者，勿放定更炮。”邓天瑞叱道：“胡说！定更炮如何？二更炮又如何？岂不是一体，下次若再违令，军法无容，退下去罢！”何英唯唯退回后营，候至三更之时再放一个鞭炮。邓天瑞听炮声又响，吃了一惊，想来一定又是何英，大怒命查：“放
炮何人？与我捆上帐来。”小军禀道：“还是何英如此大胆，小人去将何英捆来定罪。”言未毕，又有小军来报道：“何英正放火烧柴场。”邓天瑞即令众将扑灭火，擒捉何英。
正在搜掠间，忽然听见营外火炮连天，叫声大振，潮军四面杀入营来，各带引火之物，放火焚烧粮米，火焰冲天。刘进忠引领大将五十余员、军兵六千余众，即如潮涌一般，四面杀进。黑夜中，清军不能拒敌。
济南王闻报潮军劫营，何英作内应，放火烧尽粮米。济南王大惊，急令杨提督领众将专救粮米，令碣石总兵觉罗幔领众将拒敌贼军。
刘进忠大队与何英会合。看见清军到来救护，即令鸣金收军，转归潮城。
济南王见贼军已退，天色明亮，查点粮米，失去六万余石，折去军兵二千余人。济南王大怒，叱令将邓天瑞擒进帐前。邓天瑞跪下请死。济南王怒道：“好一个有眼力的邓总兵，敢立军令状，保贼人到营中烧我粮食，折我军兵。你这匹夫，罪不容诛！”传令将这匹夫押去营门外斩首示众：“候本藩班师，将他合家治罪。”左右一声领命，欲将邓天瑞押去，监军董期明连忙言道：“启上千岁，邓总兵本应按法处斩，但今贼寇未平，今当用人之际，将他暂且赦宥。况军中如今粮米缺乏，命他往广东催解粮米至营，将功抵罪。”济南王听董期明之言，准保邓天瑞之罪，命他前往广东解粮。
邓天瑞叩谢千岁不杀之恩，又谢董期明保救之情，明日领小军一千名，往广东省前去。按下未表。
且说刘进忠得胜，设宴与何元帅众将贺功，尽欢而退。不说潮城众将议事。且表清营自从失粮之后，按军不动。过了一月，邓天瑞解粮回来，到营进入帐中缴令。济南王见解到粮食接用，喜道：“邓天瑞解粮有功，还你军令状，赦合家老少之罪。”邓天瑞叩谢，后回归本帐，不表。
