白云犹是汉宫秋，烽火魂消百尺楼。将军战马今何在，野草闲花遍地愁。
话表石宗辅在破窑中避雨，将行李放在窑中地上，自己靠壁而坐。天交初鼓之时，身体已乏倦，眼朦胧，刚要睡着，忽听得窑外有人叫了一声：“石宗辅，我的儿！快回来罢！想煞娘了。”心中大吃一惊，忙睁眼一看，还是自身坐在破窑中，并无别人。再听时，杳无音声。心中暗想：“好奇怪！方才明明是我老母的声音叫了我一句，难道说我是心头惦念，糊里糊涂错听了不成？”向窑外探头一看，雨已止了，便走出窑外。抬头一看，见满天明星浩月，地上草湿如油。意欲仍想赶路，自知前途并无栖身之处，只可天明再走亦不迟，仍就走进窑中坐下，心中狐疑道：“莫不是我疑心生暗鬼，莫不是我在外这些个月未回家，悬念家中我的老母心切？我梦魂颠倒，大约这一声是我的魂不守舍，魂送风之音相似也未可知。况且此处离家十余里，我母就是盼儿的心切，叫我一声，我如何听的见？”左思右想，热血捧心，朦朦胧胧又睡着了。睡梦之中，忽然又听见大叫一声：“石宗辅我的儿！快回家来！”石宗辅从梦中惊醒，心中一怔，暗说：“好奇怪，难道又是错听不成？”一翻身爬起来，叫了一声“娘呀”，不由的流下泪来。呆呆的想了一回，忽然冷笑道：“可知我心中糊涂，我是在睡梦中听我母亲呼唤，我的母岂能深夜踏着泥泞之地，来在荒郊呼唤与我？这是哪里说起。但则我独自一人在此荒凉之所，有何人知我在此受此孤伶？娘呀！连你老人家也是不知孩儿被雨阻在此处，胡思乱想已混去睡魔，睡又睡不着，心内又挂念老母，心中急燥，只可坐等五更，候至天明，方可入城回家见母。我且坐着不睡，再听一听还有人叫我的名字的没有？”打定主意，抖擞精神静坐。见当空月光皎皎。刚坐至三更的时候，目又倦了。忽然耳傍听的真真切切一声叫道：“石宗辅我的儿！快回家来罢！想煞娘了！”石宗辅不由的大哭起来，遂应道：“母亲呀，孩儿在这里。”心中又惊又喜：“果然是我母亲声音，来在效外呼唤我。”遂即站起身形，忙忙奔出破窑来迎母亲。
刚出了破窑，忽听脑后响声犹如天崩地塌一般，将石宗辅唬的“嗳哟”一声，魂飞胆裂，身不由己，跌在泥地。定了半晌神，回头一看，见这破窑已倒塌，自己嗟叹一番。再言这间破窑因日久年深，今又遇这场破块的大雨，是湿透了四面墙壁，如何堆的住？实是前生造定石宗辅今夜该在这破窑压死，偏偏就有一个桃花女教给石寡妇这个解法，以致石宗辅才脱了此劫难。是桃花女的道法通神，幸赖石宗辅是一孝子，才有这一段因果。
闲言少叙。且说石宗辅这一阵如雷轰顶，又如木雕泥塑的一样。定了定神，思念了一声：“救苦救难太乙天尊。”心中回思，反痛哭起来：“在此荒郊睡梦，就有像我老母的声音呼唤我，这也是鬼使神差，我就跑出窑来。若走迟一步，岂不压死在里面？不知何年月日才拖出我的尸首来？母亲在家如何知道？那就活活的盼望煞我的老母，岂不是因我一命，又害一命？况且是谁收殓他老的老身呢？”正然思想，忽听风送城上的更鼓之声，已是柝打四下。石宗辅幡然省悟，又笑道：“我真是呆人。我今得皇天庇佑，脱了这场灾难，真算是万幸中之万幸。我候至天晓奔进城，至家中与我的老母相见，岂不是一件意外，想不到的大喜欢事？”于是思前想后，破悲为喜，坐在路旁一块石头上。忽又听见朝歌城内隐隐的更锣鱼更五下，心中欢悦：“再等一时天就亮了。但则是我的行李被破窑压在里面，此时不能扒出。幸喜二十两白银是未离身，尚在身畔。今夜守着颓窑也是无益，不如我且奔到城下，在那里等至天明城开，我好进城回家见母，方是正理。”主意一定，站起身形，穿好了衣服，迈开大步行走如飞，直奔朝歌城而来。只落的只身得命，两手空空。忙忙赶到城门之下，立候不大的工夫，天将亮，只听城上一声炮响，“吱口留口留”，城门开放。石宗辅两步当一步踏进城来，两足如飞奔至自家门首，用手叩打门环，口呼：“老母开门。”只听屋里一声答应。原来是石婆子是夜至四更虽然就枕，哪能睡的着？惟恐周公之言是真，桃花女之言是假，翻来覆去直至五更，残月已落。刚然合眼目蒙目龙，耳畔忽听敲门之声甚紧，忽又惊醒，从梦中答应。心知是儿子有命回家来了，心中大悦，一翻身爬起。飞奔到院中问道：“击户者是石宗辅我儿回来了么？”石宗辅在门外答应：“老母，快开门。”石婆子说道：“我的儿，你可盼望煞为娘的了！”一面说，一面忙忙开门。
母子见面竟如重生再遇的一般，这番欢喜无尽，悲从喜生，又是伤感难尽，母子皆眼含痛泪。石婆子双手抱住石宗辅，揽在怀内放声大哭。哭够多时，止住悲声。石婆子含泪问道：“石宗辅我的儿，你果然得了命回家？还是为娘的在梦中与你相会呢？”石宗辅听他娘说出的话有些古怪，含泪说道：“孩儿真是死中逃生，两世为人，方得命回家。老娘同孩儿且到堂房，待孩儿慢慢的告禀。”石婆子闻言，携着石宗辅的手来至堂中，一同落坐。
石宗辅便将在外贸易怎样回家，路上如何遇雨，在破窑避雨，至什么时候“听见母亲呼唤我三次，我急忙出破窑来看时，哪知破窑忽然倒塌，险些将孩儿压死在窑内。如今行李还压在破窑之内，幸喜银子未离身畔。”的话，滔滔说了一遍。石婆子闻言，母子又痛哭起来。石婆子停住了悲声，说道：“我儿且免悲声，咱母子先去叩谢救你命的大恩人去。”石宗辅问道：“孩儿同老母去叩谢哪个？为何救孩儿的性命？孩儿心中纳闷，请母亲道其详。”石婆子就将“盼儿不归，到周公处问卜，周公言道此卦不吉，说你昨夜三更必死在破窑之内，并无救星。为娘回家因此大哭，隔壁邻居任太公之女桃花小姐教了娘一个破解之法，如此如此，才救了你的性命。你看那桌子上不是摆着纸礻马，这不是鸡子、筛儿，那不是灯儿、衫儿、镜儿、鞋儿呢。”石宗辅听了娘这一遍言语，与他在破窑之事恰合，这才如梦方醒，说道：“依母亲这等说来，实在亏了任小姐救了孩儿一命。咱母子岂可空手登门叩谢，岂不怕街邻谈论咱母子太悭吝，不成事体？孩儿身畔现有二十两银子，费上二三两银子买一头羊，买一坛酒，送将过去，也算是咱母子的一点至诚之心。”石婆子闻儿所言，猛然想起一事，说道：“我儿买羊买酒方存一点恭敬之心，道是正理，用不着自家银子。那周公起卦，卦资是一两零三分银子，若卦断不应验，一倍赔还十倍。不如咱母子一同先到周公卦市去讨银子，回来再去买办羊酒，岂不是两便？只是任小姐嘱咐过我，在外万不可题出他的名姓，现今去向周公要银子，周公若问起缘由，你如何回答他？”石宗辅答道：“母亲放心。他若问我，儿只说我自己平平安安回来的就是了。难道说他就知任小姐救的我不成吗？”母子二人商议已定，遂用了早餐，将门倒扣，不大工夫母子一同来至卜市。
此时周公已算完十卦，只有彭剪一人在门首收拾招牌。石婆子便叫了一声：“彭老爷，在那里干什么了？”彭剪闻听人叫，回头一看，见是石婆子，便道：“老嫂，又做什么来了？”一言未尽，忽见石宗辅站立在石婆子身后，吃了一惊。问道：“我的老贤侄，你是人你还是鬼？今天日子不好，你前来是要谁的命？”石宗辅满脸陪笑，口尊：“彭老爷一向可好？才别半载，竟和小侄说起玩耍话来。烦你老进去通禀一声，就说昨日所占的卦未应验，我母子前来讨还卦资来了。”彭剪听了这话心下已明，走至近前，笑问道：“老贤侄，你不是鬼呀。昨日半夜三更有何动静？怎么安然无事你就回来了？我家公爷卦无虚卜，你母子今日必是因卦未应验，来此要倒赔银吗？”石婆子总是有年纪的人，知道彭剪之言是歹话，忙接言说道：“彭老爷，我们是个穷人，怎敢向公爷要倒赔银呢？昨日的卦资是在邻居借来的，只求将原卦资赏还足矣，老身好还邻居，则感公爷恩德。”
不知彭剪怎样答对，且看下回分解。
