看破红尘道，识得玄中妙。
人情似浮云，世态如光照。
玉兔正东升，金乌又西落。
一年春复秋，空教白头笑。
柳绿兼桃红，生死全难略。
叫你修来你不修，低头只等无常到。
话说三皇之世，北俱芦州净乐国国王之妻善胜夫人，怀胎十四个月，生下一位世子，乃是苍帝化身。后来长大成人，弃国修道，成了正果——在上天为玉枢掌教北尊天极；在中为荡魔无上上圣；在下为真武玄天上帝。曾在雪山修道，用戒刀剖腹洗肠，一时昏迷过去，把戒刀抛弃。及至仙人渡活时，忘收回戒刀。后至元玄洞修真，见戒刀已失，便将刀鞘留在元玄洞内，为镇洞之宝。这戒刀与刀鞘俱是苍帝赐与大帝的，乃是如意真宝，整受了一百余年的日精月华，才能变化成形：戒刀修成是阳体，刀鞘修成是阴体。那戒刀潜形于荡魔山中修真，刀鞘在元玄洞内养性。
又过数百余年，西池王母便诏刀鞘上天管理桃园，赐名桃花仙子。那戒刀未成正果，心怀不愤，遂在荡魔山兴妖作怪：有时吐焰与日月争光，有时无故兴云作雨，致干天怒，便差天兵天将下凡，把戒刀擒上金阙，在斩妖台上处斩。多蒙道教的鼻祖太上老君见他苦修了几千年，便在金阙讨下情面，带了他到兜率宫中，做了一个看卦盒的童子。他便偷看《天罡正诀》，私自下凡。真灵不昧，竟投往商朝一家诸侯，姓周名卿，官拜上大夫之职，娶妻风氏夫人，年五十岁怀孕，梦见火光满室，耀人眼目；醒来时就生了一位公子，起名周乾。生得面如锅底，两道剑眉，自幼便有神光。及长至七岁时，在花园内顽耍，从天降下一位异人，赐他一部天书。因他素有夙根，将天书一览便一目了然，能知过去未来之事，请神召仙，驾雾腾云，皆一通晓。及至年长三十岁以上，周大夫夫妻相继而亡。周乾袭了父职，天下之人都称呼他周公。在朝居官耿耿，百僚无有一位不敬服他的。周乾见商王无道，屡上谏言商王不纳，自己心中闷闷不乐。〔这日〕朝罢独坐府中，心中暗想：“我既不能匡君于正，又不能舍身为国，如同俗人一般，不如趁此告职隐退，在朝歌寻一幽僻之处栖身方为上策。”主意已定，是晚在灯下修了一道告退的本章。五鼓上朝，出班见驾，将本章呈上。商王见是辞朝告退的本章，正厌他直谏烦人，今见他告职去任，正对心意，就准了他的本章。
周乾谢恩辞驾，回府吩咐家臣钱彭剪收拾细软之物，把府门锁了，带领家眷赴朝歌而来。在朝歌寻了一所僻静清雅的房屋住下，觉着逍遥自在，无拘无束。有诗为证：
人道为官举世奇，我知隐姓有天机。
云山相伴无惊恐，不似劳心日夜时。
周公清闲无事，这日坐在书房暗想：“终日无聊，不如在此开一卜肆，引导世人。作一个讲先天的班头，剖八卦的领袖，有何不可？虽不能为国为民，以可开导愚民，留名万载。”便唤过老家臣钱彭剪。这钱彭剪是个诚实无欺之人，跟随周公在此隐居，情愿汲水种蔬，一心无二。闻听周公呼唤，忙至书房声诺道：“公爷呼唤小人有何事故？”周公道：“本爵自弃职隐居于此，原是不能为国为民，以承祖宗之遗训，意欲另开生面，作个立异的奇人。欲在此处作一事业，汝可将前门左侧之偏房三间拦断，在外洒扫洁净，陈设一张座头，急速去办理方好。”彭剪闻言笑道：“公爷，我彭剪从来未曾见过公卿大夫作起肆业买卖来了。”周公笑道：“本爵不是作买卖肆业，今欲开一卜肆，指点愚人，使彼等不敢为匪作亏的意思。本爵又恐人多，搅扰繁杂，这卜肆欲立一个规矩：每卦要卦资纹银一两，你在门前伺侯。若有人问卜，先交银与你，然后你将他带进来见我，方可占卜。每日只占十课，多则不占。若是有人前来占卜，须要先给你纹银三分，以为传禀酬谢之资。你看如何？”鼓剪闻言并不答语，在旁站立，低头暗笑。周公见此光景，问道：“彭剪，你因何一言不答，立而不动？”彭剪笑道：“非是小人不答言，我想公爷乃是一人之下、万人之上的人，何苦作起这下流之事来？”有失贵体这是一则；二则恐落一个惑众之谣；三则恐占卦之人遥观因循，不敢登门问卜。况且卦资太重，何必虚设此一番的举动？”周公说道：“你不晓本爵之意，详演先天，何为失体？劝解愚人，何为惑众？只恐卦儿不灵，若果灵应，只怕踏破门槛呢。你不必犹疑，快去行事。”
彭剪被催促无奈，只得去雇匠人来动工修理，改造房间。那消几日的工夫，皆已修理齐整。将匠人打发去后，便来回复道：“公爷，卜肆修完。但则一样，公爷的封资要纹银一两，如卦灵呢，自然是要的；如不灵，岂不被众人嗤笑公爷设计骗财的法子？”周公笑道：“卦如不灵，本爵愿赔回纹银十倍。”彭剪闻言说：“小人得纹银三分，就得赔回三钱，休要捉弄小人。公爷赔的起，小人赔不起。”周公闻言笑道：“你不知本爵的阴阳八卦通神，判断吉凶休咎无差也。罢，你的本爵代赔就是了。”彭剪谢了公爷。周公吩咐彭剪取了一片大竹板来，提笔写了“卦理通神”四个字，左边写一行小字云：“预定生死吉凶”，右边写一行小字云：“卦资纹银一两、传命代步纹银三分”。又取一块大竹板上写道：“若有问卜者，清晨到此，指点吉凶。每日限占十卦，过午不占。如不灵应，倒罚纹银十两三钱。”写完命彭剪在大门外立住了招牌，坐在门外等候卜卦的人。
这一举动就轰动了朝歌城里关外，众百姓你言我语，街谈巷论，一个传十个，十个传百个，纷纷议论，俱说：“奇事！奇事！从未见过一位公爷把若大的前程弃舍，来作占卦的营生。不知灵与不灵，封资竟要一两纹银。”〔只因〕卦资太高，众人俱各袖手旁观，并不过问。
那周公衣裳穿得齐整，终日坐在卜肆中间，连一个从者亦不用，只焚一炉好香，独在座位上静坐，默默无言。彭剪自然是独坐在大门之内，一连坐了两三日，并无一个人来占卦。只是门前围着无数的人，乱讲闲观。内中有一个土豪心中暗想：“这位公爷真会顽耍，我也会取笑，我何不舍着一两三分银子试一试他的卦灵与不灵？”主意已定，因周公是有爵位的人，谁敢同他对坐闲谈，故此不待人说，先将一两三分银子递与彭剪。彭剪接银在手，心中暗笑道：“有趣，有趣，今日可发利市了。”转身走入，遂将一两银子放在周公面前，禀明了周公。周公吩咐：“将问卜的人领进来。”彭剪遵命，将那土豪领进房来。
周公吩咐：“问卜之人，休要行礼。所问何事，不可说出。你只在一旁站立，心中暗暗至诚祝赞便了。”土豪闻言，站在一旁，暗中祝告。周公拿起卦筒摇了几摇，倒出三个金钱；一连六次，定了六爻卦象。周公看了一遍，说道：“你的心事本爵已明白了。只因你的家丁妻子貌美，你要拆散他夫妻恩爱，令你家丁另娶，你的家丁不允，你想要将你家丁致死，是也不是？本爵查看此卦，只怕你害人不死，先害死自己的性命。”土豪听周公道出他的私心，直唬的目瞪口呆，面如土色，忙忙双膝跪倒在地，口尊：“公爷，小人果有此事。求公爷指一条明路，小人好去趋吉避凶。”周公闻言点了一点头，说道：“你既有悔心，自有生路。若不遇本爵，你明日决死无生。”言罢取过一张纸，写了几行字，递与土豪。土豪接过一看……
未知周公写的什么言语？怎生指点明路，救得土豪性命？且看下回分解。
