公性傲睨，厌华士，得贤才辄尊礼之。和州李煌言其师朱景昭者，号默存，合肥优贡生，奇士也，博学多奇识。英果敏公翰抚皖，重其才，尝为兄弟交。英公阅武坐将台；朱独布衣手蒲扇以往。英公虚左席敬之，朱辄岸然不怍。李公既相，诮朱曰：『君深汉书，近何读』？曰：『读霍光传耳』。李公严惮之，不能用也。公独尊入幕，宾礼之。讨捻之师久不效，公问之。朱笑曰：『捻如马贼，官军欲以步武胜之，如何哉？惟以捻制捻耳』。公大悟，即日焚短香，置巨金壁门外，令曰：『能刻寸香绕六营三匝，首至者取此』。军士皆乐奔，最后至有刻寸香绕十四营三匝者。故捻飙疾如风雨，铭军亦风雨赴之，卒以成大功，名天下。朱死，公独厚赙之。既贵家居，有石超者，湖北童生也，年少，独以兄弟称请见，长揖踞上坐。公奇之，命属对则应如响（出云：持三寸帖；见一等男，童生大胆称兄弟；对云：手八行书，行万里路，布衣长揖傲王侯）。公大喜，延为上客。
当告归时，清流论将才，于公率訾议。独闽人陈阁学宝琛奏议中一语推重之。厥后公抚台，陈适罢，贫甚，公恒以他事给之；其肝胆如此。
光绪十七年，余客金陵，落拓甚，上书李文忠公于天津，冀得一言于南帅刘忠诚，俾得著书养母。李公笑曰：『才类省三，舍老夫惟省三能用之耳。刘岘庄安能用此才哉？惜乎其归也』！然卒不获见两公，而国事乃不忍言矣。故于两公尤耿耿云。（自记）
纪刘省三宫保守台湾事状 桐城张传耜撰
华夷交骋，乃前古未有之变局，而战争遂不可以宁。光绪乙酉，法兰西构难于安南，既而东窥台湾，谋内犯。朝廷顾念南服，以今宫保刘公省三抚其地。
台湾者，本孤岛，为地数千里，悬海外。国初，降草窃者郑成功之孙克塽，始入版图，置郡县隶于闽，而为东南海疆之屏蔽。至是更改设行省焉。
命下之日，有以书致公京师，谓敌将邀于海而为公危者。公阳惧，先期征师船为卫。至沪上，更示趑趄状，而阴则潜舟以济。比至，敌人蹑公者之舟亦至，而已无及矣。
当是时，台湾绝未备，师不逾千，饷不盈亿，战守之具无一可恃者。公虽至，仓卒不遑有施设，第檄镇兵八百人扼基隆而已。基隆为涉海遵陆之首途，南距省治曰台北府六十里，连峰绝巘，而狮球岭横阻于其中。越日，法兰西以兵舰九艘集，隳其垒。更筑垒，置巨炮，为仰攻狮球计。公夜窥敌形，谓左右曰：『征师未即至，敌锐甚，恐不可久守。盍战而却之』？将曙，天大雨雾，乃命骁将率精卒百人潜入敌垒旁之空室，更以镇兵从别将出他道趋敌后。百人者出不意，猝举炮击敌垒。近陴者多死。镇兵复鼓噪薄之。敌惊溃，争奔其舟。舟泊处近断岸，陡绝不可攀，挤而堕溺者若凫鹜之集，毙其巨酋一，获级数百计。遂复基隆。
初，法兰西之入安南也，以为必可举其国。及至其境，刘永福以谅山之众搘拄于其间，朝廷复以冯、鲍诸军遏之。其分兵窥闽疆、犯台湾，盖智穷思有所袭据，以为和议地耳。不图公甫临治，即以军师却之，用是益忿公，而公亦知其必不已也。
省治西百八十里有濒海要隘曰沪尾者，由基隆鼓轮舟半日可至。复基隆后数日，敌更以巨舰十二载师续至，而以前所至舟攻沪尾，若为以劲师袭基隆也者。公下令弃基隆，独留二百人扼狮球岭。左右皆以基隆必不可弃，环跪而谏，公曰：『是吾意也，咎吾自当之。若以基隆失他隘，君等能任其咎乎』？众不能对。公遂以师夜驰入沪尾，密为备。明日，敌舟果悉至，毁垒而登，众以万计。我师接战不利，将败北，别将率伏兵从他道突出，殊死闘，敌始溃却，蹙至海滨，其舟不可近，乃争以漆艇渡，艇小不任重，满则溺焉，遗械弥地，斩馘逾千。盖至是士气始大张。未几，闽师失利，和议成，遂无可战矣。
是时法兰西屡见绌于安南，其在台湾者复被创不得逞。倘闽疆得人，直可使无片帆归耳，而惜乎不能，夫寗非天欤！且法兰西为泰西强国，果使大有所挫，则海外国必震惧，修睦惟谨，况其余孤弱岛国，尚敢为他日患乎？而惜乎不能，夫寗非天欤！
是役也，以千余疲病之师，当十倍之强敌，非公机智沉绝，不能至是。然闻战之日，敌所用炸炮多堕泥淖中，不能再发伤人，其间抑又似有天焉。
先是公下令军中曰：『杀敌一级者赏百金』。有朱哨官者，见前军乍却，乃尽裂其衣服，袒身衔利刀，持炮狂呼轰击而进。其属五十人亦大呼驰进。遂衷敌师，裂其阵。比罢战，朱哨官血淋漓满身，不可睹面目。公戮前军之却者，即以其众俾朱率之。观此，则公之弛张进退，与素所以待将士者为何如哉？
公在台湾数岁，多惠政。而平番社、辟疆土，尤有伟绩。乞归后，以诗酒自娱，时与田夫野老相过从，笑语为乐。后数年，日本人犯辽阳，我师辄挫衄，有劝公出就征召者，公喟而不应。呜呼，公之心人或未能尽知之，而东边之事则固已为公所料矣。其可慨也夫！
公从孙伯海太守，宦于蜀，台事固其所目睹者。他日述于余，至危险处犹栗然变色。余因获闻其详，而辄状其颠末如此。
书先壮肃公守台事 孙朝望谨述
先大父壮肃公，既夷粤、捻之难，放浪山水者十余年。晚镇台疆，威信敌国，治台八载，厉行新政；奏疏具载，世可得稽。独其战守之情状，公牍既不尽备，论者多莫能详。爰考之奏议，征诸故老，务求翔实，书其梗概，将以上史馆备采择焉。
光绪十年，法兰西扰海疆，诏以公督办台湾军务，加巡抚衔。公既奉命，率亲卒百余人，部将邓长安辈十数。闰五月甲辰朔，丁卯抵基隆。时淮军至者纔六百人，合湘土诸军士不逮四千人。湘军将曰孙开华，宿将也，尝隶鲍超。淮军将名章高元者，位望不逮开华，而勇略与之齐。两人皆先数月各率所部防台。公以兵单，连奏请令江、闽兵轮赴援，皆不获至。公既至基隆，行其炮台，仅有炮五，且仅守前面，不能左右应。曰：『此绝地，恶足恃』？居七日，法兵舰来犯，基隆炮台果毁。公以台湾无兵舰，不可与海战，乃移军基隆山后以诱之。顷之，法人登陆，趋山巅而阵，势锐甚。我军仰攻不利。公念敌炮瞰射莫能御，欲出奇计阴毁之，未知所使，乃召诸将议而激挑之。诸将至，公方食，语幕客曰：『吾尝以数千人破粤、捻十万之众，然皆吾将唐殿魁、刘盛藻力也。使是二人者在，吾岂忧法人哉』！于是章高元、邓长安闻之气咻，眦尽裂，乃进曰：『某等从公亦十余载矣，公今困绝域，某等义不生还，唯公命之』！公释箸遽起，前握两人手曰：『好男儿！勉立功名，唐、刘不得专美于前矣』。乃各授以计。于是长安夜率壮士，冒雨蛇行，潜破法垒，毁其炮。高元与苏得胜、曹志忠东西袭击之。敌死拒良久，高元冒雨奋进，敌兵披靡，阵毙法将三、兵百余，夺纛二、洋鎗数十杆、账房十余架，余卒奔其舰。奏入，有诏褒美，皇太后为颁内帑银三千两以劳军。
七月，法以偏师絓我基隆军，别以五舰犯沪尾。沪尾者，基隆后路也，去台北三十里，而军资饟械悉萃台北。孙开华时守沪尾，告急书一日三至。公念事急，不得出十全，必有所弃而后有所取。今敌既不得志于基隆，必以全力攻沪尾。沪尾失，则台北危，基隆之师将自溃。狮球岭去海稍远，地险阻易守。乃下令退军，诸将以为方战胜而退军非计，有叩马泣谏者。公按剑叱曰：『吾计已决，罪谴吾自当之，有违令者斩』。诸将乃不敢复言。我军既退扼狮球岭，立遣高元驰援沪尾，而自驻淡水策应。用知府李彤恩计，填石塞海口。彤恩宦台久，有智略，然郁郁不得志，公一见奇之，数称其才。彤恩于是言公，欲诱敌陆战，非填石塞海口不可。公从之。彤恩因益进张李成。张李成者，台湾人，任侠，喜结交死士，人未之奇也，彤恩独知之，言于公，使募土勇五百人。中朝闻公退基隆，则大骇，严旨趣公旋军基隆。公曰：『兵事变化，恶有隔海可遥度者』？卒守便宜不进。
