却说柴王兵到铁裘山，对种元帅曰：“本藩奉旨同征，岂得辞劳？还请问老元帅与敌人交锋几次，胜负如何？”元帅曰：“兵到交锋，初阵本帅被伤，幸得军兵来损。他兵须少，将士不多，惟因山势高隆宽广，道途熟认，更加预备战守火炮利害，难以攻破贼巢。前月参谋探彼山形，却被地雷火炮烧伤，兵损数百，如今正要整顿攻山之具。幸今二位高明到此，还求指点怎生防避地雷火炮攻击，方能成功。”
柴王冷笑曰：“且待孤明日出马探听明白，然后商议。吾三人均同奉旨，定必有事同酌而行。”岳元帅曰：“千岁言之有理。”是日定必排上酒宴与二人洗尘同叙，也不多表。
到次日柴王带兵三千出敌，跑至山前讨战。陆公子一马飞出，张梦虎押后。柴王一见大呼：“来者莫非陆凤阳否？”公子曰：“然也。”柴王冷笑曰：“孤想汝令尊丞相一生忠良，不料得法不肖之子坏玷今尊忠义英名。孤今询及汝兵不过万人，粮饷不继日，与朝廷大兵作对犹如以石投卵、弱犬与猛虎相争，不达权变者祸不远矣，陆嗣一脉被汝不肖斩绝矣。还不猛省回头乃蠢夫耳。”
当下陆公子也暗知柴王点醒他逃遁之意，只耐着他兵将在此，只得呼：“千岁只见人非草木，岂得臣下与君对敌。只因坚佞害吾父亲一命并祸及王后姐姐，故吾今据此高山，招集军马，杀回朝中，灭杀坚佞，以报父仇，乃为国诛坚，非有他故。”
柴王听了诈作发怒，骂声：“胡说，放马过来，见个雌雄！”虚发金刀一劈下，陆公子双鞭虚架，假杀一番。柴王放马先逃，公子拍马追赶。柴王回首望不见大营，呼：“国舅且住，孤且告知：汝须年少英雄，究不知机关利害。汝山寨须然高广，惟兵微将寡，如今朝廷陆续添兵，粮饷云集，汝守死孤山实为下策。不若离弃此山另投别所，待有会合之兵，吾等三人自有暗助，方可举动，以免临危难以脱身。一有机关紧急，吾等自有暗暗通知。况坚臣之子为参谋，此人智略多端，诡谋百出。汝回山须与张梦虎早早打点，切勿恃勇不悟为要。”
公子称谢曰：“感叨千岁与二位元帅扶持，指点生死，沾感大恩未知何日图报耳。”语毕，二人一人回山，一人归营，两下收兵。
柴王曰：“二位元帅，贼多有限，我兵众多，惟陆凤阳勇力无双，难以力敌，但他有勇无谋之辈。不免今夜三更时分尽起大兵，分四面拥上高山，放火焚其寨栅，或可一鼓而擒。未知如何？”
庞参军曰：“不可。他四面山俱有地雷火炮，一触动火种满山发焰。枉伤军士耳。不如待下官制造水车四百架，前后左右每方二百架。水一灌进即带兵杀上他山也，不防火炮矣。此以水克火，自得成功。”
柴王、三帅只得说：“参军之言有理。”当日两下按兵不举。将有两月，水车方能造成。一天三人暗暗商议，柴工假作巡逻军兵，修下书一封，扎缚箭上，跑走半山，大呼：“贼人看箭！”时飞数丈之遥。有守山兵抬起，箭上有书，即忙奔走回山中呈上。陆公子、张梦虎二人接书一看，上写着：
“玉门关威武王荣、耀武侯种、车骑将军岳书奉陆国舅、张总戎寨前日：天下治而贤臣进登，国运——而佞党专政。溯令先君陆丞相，上能致君下足择民。陆国母懿德素闻，六宫雅化。父女进登外则苍生仰望，内则型于宫阃。是当今政治所攸关。孰料忠坚淆混之际，涵浊难分，祸起萧墙。贤臣哲后，同登鬼录。以国舅天性之亲颡额，焉能无-？所幸者，包某仗义捐躯，忠良一脉绍存一线耳。然诛坚灭佞以直报怨之心，岂人子所须臾忘哉？惟审机达权，英雄作用之举；逞强恃险，蠢犬自误之劣。兹坚子参谋制造水车战具，将次完成。北方壬癸可克南曜丙丁。特具来书。虽当远遁别投，藩王起义抑或外国借兵一由尊意。切嘱深心，万毋泛际，请自三思，勿移后悔可矣。”
陆、张二人看罢吓得一惊。王昭曰：“不意坚臣之子有此计谋。倘被他四山运水，湿却地雷火炮，他兵多吾五倍之众，乘势杀上则吾进退无归矣。速须依他来书，逃走为上，方免此厄。示知公子、贤婿意下如何？”
陆公子曰：“吾与众喽-一些无碍，易于逃遁。不若张哥哥早早携带嫂嫂与令岳先逃出后山，待弟修书一封，汝带到潼关高王府投递，吾姐丈自然周全于汝等。弟今离此山再往山东寻访一故友，并另觅机会通知姐丈等，然后再聚会兴兵。”就此拜别，又分付众兵万人曰：“吾等兵少，不能拒敌朝廷大兵，汝等一概可弃山逃走，免至临难不能逃脱。所有库中金银由汝众人带去别业，回归故土。吾弟兄二人亦往别所逃生。”众兵闻说，即打开库门，尽分金帛而去。是日，张梦虎、夫人、侍女，俱扮男装，与岳丈在后山逃出。惟山前有兵把守，后山并无一人拦阻，故翁婿一路平安逃出，望潼关而去。陆国舅次日改扮客商，亦于山后逃奔，也不多表。
是日众兵散尽，内有胆雄不畏死者数百人不信此言，仍驻守高山。
再说营中将近两月，水车造成四百架。一夜于二更时分，四方分兵五万之众，一同尽出，杀上高山。数百喽-方才懊悔不信来书。看见火势焰光，却被水车运入水柜，水势漂飞，犹如波浪高扬，大雨狂注，破火登山。数百喽-一经杀戮尽。
三帅登山巡查，不见了陆凤阳、张梦虎二人，止杀死了喽-兵数百，心中暗暗喜悦，只得将着假怒。柴王曰：“孤家立心兵到第三天即要连晚攻山，是出其无意攻其不备。谅此二逆有勇无谋之辈，岂不早日成功。参谋自逞才能，要制造水车，至耽延两月走漏消息，二贼首走脱。还朝有何颜面见当今圣主？”种元帅曰：“费去国家十余万粮饷，迁延将近两载，一功不成，真好羞颜回朝也，即圣上不执罪，有何面见众同僚？”岳元帅曰：“汝二位回朝羞赧无功也无大干碍，只有末将蒙柴千岁保救回，再荐提兵，一心兵到擒拿陆、张二贼回京对质，洗清欺君逆命之罪。今被国舅败露兵机，至二贼逃脱，怎生复旨免罪，吾之一命岂不害于国舅掌中？”
庞雄云曰：“三位不必多言了。如今虽然走脱贼人，惟得回前番战马数百匹并粮料不下五万多，谅必圣上恩竟未可知，即有执责，下官自抵当其罪，也说不得了。”是日督率众兵牵出马匹，尽搬粮草，然后放火烧山，焚成白地。次日带兵一同班师回朝，行军两月方抵汴京城。
柴王三人暗合商议，尽将露泄军机罪名卸在庞雄云身上。一天进得京城，将军马归回兵部，粮饷归回王仓。次早设朝上殿随班拜贺。天子传旨已毕，有威武柴王四人见驾。神宗王一见曰：“御弟免礼，赐坐锦墩。”柴王谢恩下坐。神宗王曰：“御弟等带兵征剿，贼首擒拿下否？”
柴王曰：“臣等三人劳而无功，虚费兵粮，只望成功，少报国恩，兵到之日交锋数次，未得其利。他兵须少椎山势高广，又值我兵道途不熟，地雷火炮利害。参谋打探山袕，伤兵数百。臣料二贼首有勇无谋，兵一到即于三更后四围杀上，连夜攻山，却被参谋力阻。自逞才智要制造水车四百架，以水灌山，克灭地炮，至耽延两月，走漏军机，二贼首逃脱。今须得回战马、粮饷，惟不能成功。皆国舅之误也。”
神宗王怒曰：“朕差汝作参军官，因何不度事审机，至走漏消息，被贼首走脱，罪所该当。”庞云雄奏曰：“巨制造水车无乃爱惜兵将，免伤军兵之故耳。二贼藏聚于高山峻岭，周围四面半山俱有火药地雷炮。臣初阵一到探听山势，一触动火种，一千兵已伤数百。是至臣只得制就水车，事出于不得已。四百架之数计日亦两月赶办太速，非臣迨缓不在意之过也。如今须走脱贼首，谁得回战马数百匹，粮饷运回补足出师之数，恳乞陛下体谅开恩，赦臣之罪，沽恩天地之广矣。”
天子息怒，准奏曰：“三位卿家，据参谋之言亦情理所宜。若非用水灌，山火伤军士难以破敌。如此一概免罪。御弟劳顿疆场一载，敕赐丝帛一百五十匹、黄金五十锭。耀武侯敕赐丝帛百匹、白金五十锭。岳、庞二人将劳折罪，无有赐赏，复职无加。”旨着柴王即日回至玉门关，以免地头疏失。四臣谢恩退朝。
是日柴王回关，种、岳二人远送十里程途。柴王力辞，又曰：“二位将军在朝保辅朝廷，只缘坚佞众多，但有变动，二位须要早寄一音，待孤家提兵帮助诛坚，须当牢记。”种、岳齐同允诺相辞拱别。
话分两头，再说张梦虎散山逃脱，夫人扮男，一路改换姓名，奔走两月到得沓关。进辕门-军士转达。中军报进内堂，将书呈上。高王爷接书一看，见是铁裘山陆公子封涵，接拆喝退家人。大意说知三帅兴兵征讨，山内兵微将寡难以抵敌，先奔来张梦虎，望恳收留，弟准到山东一回再叙之说。高勇王爷看罢来书，即命人唤他翁婿夫妻到后堂安顿下，不许张扬不表。
却说陆凤阳一路改换姓名，一连数月奔到山东登州府。天色将晚，赶旅店不及，只得趱程，一刻不觉，红日西自。一望前途有庄院一所。将身投进，说明趱路不及。有庄主出迎，请道名姓，问及客官贵省尊姓高名。陆公子回言：“小子乃浙江省金华府人，赵姓名勇。请问老先生高姓尊名？”
庄主曰：“老拙姓刘，名迪，先君不是无名之辈，五虎将之列刘庆之后。只为坚臣当道，故埋名于故土。”陆公子听得大喜，“原来英雄之后，小子失敬了。”
是夜酒宴相款，宾主畅叙。刘迪曰：“老拙看赵客官饮食如龙虎之飨，人材恢伟，定必英雄之辈。惟老拙有段不安心事，难以奉陪，汝且多用数杯，不须拘礼，简慢休得怪责。”陆公子曰：“叨蒙老先生盛款，小子过意不及。还请问老先生缘何尊容上有忧患之色，有何不安之事，恳乞明示，或小子可有用之处，自然效力不辞。”
刘迪听罢摇头曰：“此事非凡间人可办，今且说知客官。吾老拙年将五十，不幸无子，单生一女，名唤丽容，年方二九。自小得老拙点指，练习得弓马津熟。前月在花园内，一晚，跑马开射一番。忽起邪风一阵，将小女吹下马惊倒在地，自此人事不省，病重加深。惟红日坠西，他房中即飞沙走石，惊恐一家不宁。有此异事，故老拙日夕愁烦，无计可施。”陆公子曰：“此事想必邪鬼作祟。何不请些符法之士镇压，可获平安？”刘迪曰：“也曾请僧人长者登坛作法禳送。不料此妖魔利害，作法至三更时分，忽起邪风，飞沙走石将坛式打碎，几名长者打得头崩额破，坛式东西不要，尽皆走散，实奈何此怪不得。今将半月，小女未知生死。”说毕泪满沾食。
陆公子曰：“老先生不须烦恼，汝今夜且将令爱搬移母房所，让吾进卧房打睡。倘妖鬼到来，某能收除。”刘迪曰：“客官休得说此轻易，此鬼魔利害不过，汝非有真法力反害身，枉送性命耳。”公子听了冷笑曰：“先生体得小觑于吾。某乃龙虎出张天师门徒，赵灵宫是也。”刘迪闻说大喜：“原来法官乃张天师今高徒。大失敬了，今夜且请进吾女绣房。”未知公子收得妖鬼如何，且看下回分解
