由于各种原因，原本一个时辰的路程，姬莲心一瘸一拐地蹒跚了三个时辰。此刻的她披头散发，衣衫松散，脏乱不堪，一只鞋满是泥巴，另一只鞋不知去向，乍一看，不像村姑，却是个十足的乞丐。
姬莲心深深叹息，果然是由俭入奢易，由奢入俭难啊！
咦，这地方是牯岭村吗？
满目荒夷，生灵涂炭，目之所及，无一生物，加上寒风瑟瑟，枯草蔫黄，更显悲凉肃杀之气。呜鸣的西风阵阵，尖锐刺耳，如厉鬼哭诉，老妪诅咒，死寂中平添怨煞之气。
也不知是因为害怕还是寒冷，姬莲心浑身抖了抖几抖，她可以确定，这里是牯岭村无疑，可是，为何昔日热闹的村子会变成今天这个模样？这里到底发生过什么？村民都到哪里去了？
死了？
姬莲心的心跟着这个猜测颤抖起来，渐渐冰凉。谁，是谁有那么大的仇恨，居然残忍地屠村！
在姬莲心的印象里，牯岭村的村民多舌、聒噪、没良心，但没有谁是大奸大恶。他们世世代代居住在这里，只有少数人难得去县城一两次，所以，若说他们中的谁得罪了权贵，从而招来屠村之祸，姬莲心是打死也不会相信的。
绕过烧焦倾倒的村舍，姬莲心疾奔到村尾。尽管还存留一点希冀，可当看见一堆废墟时，她的心也几乎要化成吹灰。
她的屋子在村尾，而且里村子有段距离，里面也没有人，按道理说，那些强人是没必要把她的房子也烧了的，这根本不符合逻辑。
难道是我得罪的人？
姬莲心摇摇头，立刻否定了这个猜想，她刚来这个世界才多少日子？又何曾招惹过谁？所以，这绝对不可能！
一个个疑问接踵而来，压得姬莲心快要喘不过气来。她只觉得头疼的得很，一个踉跄瘫坐在地上，捧着头大声喊叫出来。
没有了，什么都没有了！一个个全死光了！
在村子的一个角落，姬莲心发现了一片墓堆，大大小小几百个。她一一看过去，有些是她熟悉的名字，大多数是她不知道的，而她来来回回寻找了好几遍，都没有发现刘伯劳和阿九的，倒是发现了他们父母的。从碑文可知，立碑者以儿立称，可见刘伯劳还活着，因为刘财主家就他一个儿子。至于阿九，他有五兄弟，所以姬莲心不能确定他是否还活着。
看来，要找出幕后凶手就必须寻找幸存者，即先找到刘伯劳。无论如何，这里曾是她的家乡，那些村民也无理由这般惨死，她暗自下定决定，一定要为他们讨回公道！
回到凤凰县已经有半个月了，姬莲心走遍了每一个角落，仍然没有找到一个牯岭村的人，可她下意识地认为，只要村里还有幸存者就应该会在这凤凰县。
姬莲心去过刘伯劳的师塾，那里还没有开学，只是师塾的老先生告诉她，去年腊月初一，刘伯劳去过师塾找他，据说是有人告诉他先生急着让他回校，可事实上，老先生从来没有让人传过这个口信。之后，刘伯劳又匆匆离开了。
去年腊月初一？
姬莲心从隔壁王村的村民口中得知，牯岭村被焚烧那日火光冲天，周围几个村都惊动了，而时间就是在腊月初一。这么说来，有人是不想让刘伯劳死，所以才使计支开他，而这个人一定是知道将要发生的事情，或者，那人就是幕后主谋。
茫然行走于街头，破落的墙角坐了一排的乞丐，年老的有，年幼的有，年青的也有。他们大多衣衫褴褛，形如枯槁，很是可怜。姬莲心从怀里掏出一些铜钱挨个散给他们。
脚好像被什么拖住了，姬莲心一门心思在想事情，并没有反应过来，待重负抬了几次脚都还在原地时她才回神，原来是一个乞丐抱住了她的腿。
“喂，已经给你钱了。”姬莲心见他仍不放手，便又扔给他一点碎银子，可是那人仍旧不放手，咿咿呀呀地胡乱挥动手臂，蓬乱的头发遮住了他的脸，也不知他什么表情。
“你到底要做什么？”姬莲心有些烦躁起来，想要踢开他却不能够，便威胁道：“你这厮真是可恶，再不放开我就喊人了！”
这样一说，那乞丐真放开了她，可很快又张开双臂拦住姬莲心的去路，嘴里仍旧发出不明的声音。似乎明白了姬莲心听不懂他说话，他突然撩起脏乱的头发，露出一张狰狞的脸，姬莲心吓得尖叫起来，夺路而逃。
不知为何，回到客栈后，那张恐怖的脸却依然时时出现在脑海，慢慢的，姬莲心也不觉得害怕了，反而有种莫名的亲切感。
那张脸……
姬莲心脑袋灵光一闪，立刻奔出了客栈去那道墙根下寻找那个乞丐。如果没有猜错的话，那人应该是牯岭村的幸存者，他的脸是被火烧成那个样子的。他一定是认出了她，想要跟她说话，可惜嗓子也烧坏了，所以一直说不明白。
对，一定是这样的！
可是，在那里寻找了多次，姬莲心就是再找不见他了。问了问其他的乞丐，却没有人知道他去了哪里，又是什么时候消失的。只是，有人跟她说，那人是两个月前来到这里的，这样算来，他是牯岭村被屠之后几天来的。姬莲心不由更加确定自己的猜测。
他会是谁呢？
