招房善格中丞意 万代公侯办法增
不是好名兼弋宠 小孙也要做中丞
乾隆间苏省荒。江阴令抚循无术，民变，揭竿为乱〖（贾谊过泰论）揭竿为旗。（注）揭，高举也。（按）民揭无旗，高举以竿代也。〗。令遂以谋叛闻。
巡抚某公，闻变亲至。过常州，费鹤汀中丞之祖，方为郡招房吏。随守出迎，谒抚军于舟次，使费候于外。久之，抚军送守出，见费，奇其貌，询守曰：“若何人？”守以招吏对。时乱民之首谋及党羽数十人，俱受缚。而外议以谋叛须屠城，民情汹惧〖汹，许拱切，音兄，上声。汹惧，大惧貌。〗。抚军因唤费入曰：“若为招吏，列案当熟。江邑饥民作乱，例应无少长骈戮，若何方得情罪允协〖允，信也；协，合也。〗？”费对曰：“公将执法办耶？抑公侯万代办耶？”抚军曰：“汝试言二者之分，吾将择焉。”对曰：“若果阖城背叛，固应屠戮。然江邑事起仓卒，皆贫民因饥觅食，冀得升斗以糊口〖糊，音胡，注详阳羡生篇。〗。非敢叛也。倘竟拟以屠戮，非圣天之爱养小民之意。今幸首犯已就拘执，某愚见，不如照强盗聚众行劫例，将为首拟以斩枭，余众分别军流，似于情罪允当，此万代公侯办也。”抚军深然其言，遂令费拟稿上，斩一人，流十余人。
识者谓费以一言救万人之命，其后必有兴者。生子某，由副贡仕至陕西潼商道。孙开绶，即鹤汀中丞。封翁累封至光禄大夫〖累，上声。〗、振威将军，至今簪缨不绝。
