两天之后，两人出现在咸丰县。然而到了此地之后，李游才愕然发现，自己问路过程出现了大娄子。
流民告诉李游，石达开功课了咸丰，利川等地，逼进了四川涪州。消息不假，可这却已经是去年的消息，而且还是去年差不多这时期的消息，不但没有用处，反而耽误了李游不少的时间。
好在周围围剿太平军的清军仍有部分驻守布防此地，李游和蚩尤潜入了军营，抓住了一名小军官，经过一番逼问，终于问出了太平军的近况，那也是一个月之前的事情了。
自与李游分开之后，石达开率领本部大军从云南镇雄入川，挺进到了横江，与清军阵营里的川军、滇军以及湘军展开了激战。双方在此浴血奋战二十多天，最终因为太平军里出了叛徒，临阵倒戈，颓势之下，石达开率军撤到了云南一带修正。
此时驻守咸丰一带的军队，乃湘军部署，稍作修整之后便要入川，防止太平军再度发狠，冲破长江防线入川。
看着小军官画出的简陋地图，李游恨不得狠狠给自己来几巴掌。从地图里发现，石达开修整的地方，距离地下世界不过两百多公里，穿出森林不远便到了，可是经过这么多天，绕了一大圈之后，他此时距离对方的直径距离已经超过了六百公里。
“真是糊涂了！”李游狠狠给自己甩了一巴掌，又逼问了一阵，确认在小军官口中问不出更多的东西之后，便带着蚩尤离开。蚩尤临走前一下子便把以为逃出生天的小军官的脖子给拧断，对着李游说道：“不杀人的话，容易泄露行踪……”
李游嘶嘶地吸着冷气。心里却腹诽不已，这家伙分明就是在发泄心中的不满。以两人的速度，就算清军知道他们的行踪，又如何追得上？这不过是托辞。
但李游并没多说什么。在这乱世人命如草芥，杀了一个清军的小军官，并不是什么大事。从军营里搜罗了一些粮食衣物和武器之后，两人挑了一条相对平静的道路，再度启程。
“三月份，四月份……”李游忧心忡忡，心里计算着时间。追上石达开大军的时间用不了几天，可李游担心的是石达开接下来的命运。即使他及时赶到，又能够为石达开做点什么？
劝阻石达开离开？
这种事情可能性不大。天京虽然尚未陷落，可是太平军的节节败退以及天京城的太平军首脑的堕落腐朽，已经敲响了天国的丧钟，虽然此时太平军里仍然有不少后起之秀在支撑着战局，但随着清军的布局收拢和太平军可用资源日益减少，天京陷落已经是指日可待的事情。
可以说，石达开身上不但身系十万太平军的生死，更重要的一点还是，太平天国延存的希望，实际上落在了这一支西征的军队身上。石达开又如何可能抛弃这一支大军，独自逃亡？又或者解散太平军，让这支追随了他十数年的军队沦为鸡犬，任人宰割？
这种事情，李游相信石达开是做不出来的。如果石达开做得出这样的事情，李游也清楚，自己是不可能去救他的。
可是，救石达开容易，救太平军难。以他和蚩尤两人的力量，想战胜四面八方聚集而来的清军，根本是不可能的事情。
“此事，也只能见一步走一步了。”
……
成都城，布政使刘蓉府衙书房。
挂着“养晦堂”三字牌匾的房间里面，一个头上盘着一条油乎乎辫子，脸上有着一条狰狞刀疤的男子对坐在布政使刘蓉对面，手里端着茶盏，轻抿了一口，放了下来，声音阴恻地说道：“布政使大人……”
口中虽然叫着大人，可男子脸上却没有多少的尊敬，反而颐指气使般说道：“卑职奉两宫太后皇上、及军机处之命，率血滴子一百三十二人前来办差，此事涉及到我大清朝国运，还望大人能多加包涵，照拂。”
对方开口便抬出了两宫太后皇帝和军机处，就差顾命大臣的名号没有打上了，刘蓉自然不敢怠慢。然而翻阅着直接盖着两宫太后懿旨印玺的密旨，却让刘蓉看得心里一阵苦笑，只是表面上却没有丝毫的不妥，点了点头，示意表示理解。
布政使官从二品，在一省一地，算得上是一方诸侯，权力惊人。可是在男子面前，却无法露出丝毫的傲慢之色。刘蓉在官场也打滚浮沉数十年，虽然没在权力中枢呆过，可也已经差不多踏上了官僚体系的巅峰。
但尽管如此，大清朝的“血滴子”这个部门，他却从没有听谁提起过。民间倒是有传说，可作为一个官员，如何会相信这种无稽之谈的东西。然而当一百三十三个血滴子悄然出现他布政使衙门后院之后，他就不得不相信这个事实了。
密旨的内容也着实危言耸听。事关宫廷秘闻，也与正流传滇、川、湘、鄂的太平军有着关联。倘若不是对方所有的暗语都对上了，他绝不相信，对方会代表朝廷出现在自己的面前。
密旨的内容其实很简单。说是内务府近日翻出了雍正帝时期，年羹饶平定大小金川时期上给雍正的秘折，奏折里提到了一件神器，神威无比，红衣大炮与之也犹如萤火与日月争光而已矣。
原本年羹饶奉旨寻找此神物，但因为后来失宠，被雍正处死之后，此事由血滴子接管。然而百十年来，并无多大进展，但近日忽然有征兆显示，神器已经在川西南一带出土，血滴子便率众前来寻宝。只是发现事情大大的不妙，根据情报显示，宝物出土的一带，有太平军出没过，很可能宝物已经落在了太平军的手里，因而血滴子便前来寻找布政使寻求配合和帮助，从太平军手中夺回这一宝物。
这种怪力乱神的话。刘蓉是不会相信的。他更倾向的是，两宫太后或许是见太平军覆灭将近，眼红长毛贼军中的劫掠的财宝，才派遣血滴子前来掺和一脚，准备从各军虎口夺食才是真实的。
但这种话两宫太后自然不会说得直白，但要意会却是不难。刘蓉很清楚此时的为难之处，但作为布政使，这类事情他也难以插手太多，只能给他们开个便条，加入围剿的大军之中而已。
