往者，孙月坡工填词，为陈希唐师。同在南昌，与邓辛眉日相唱和。余弱冠，方杭意汉魏诗文，未屑屑也。亦实不解其妙处。及还长沙，闻李伯元及希唐并殉国守。独对所题燕子图，吟想悲凄，始自作小令。长慢虽不能工，於月坡所言门径，固识之矣。而辛眉先得邓七丈寄声来戒，言作词幽怨，非富贵寿考徵，且大雅不为。邓丈意以箴其子，意於我耳。自此方乡学多所未闻见，亦不暇寻摘矣。及至成都，年垂五十，粗识文学之津，与及门诸子谈艺，间及填词。稍稍为之，则阑入北宋，非复前孙氏宗旨。然箧中故无词本，仅有卅年前，孙曼青所赠绝妙好词，朱竹窃得者。其词有规格，不入苏、黄粗鄙之音，犹孙说也。又十馀年，杨氏妇兄妹学诗之功甚笃，然未秀发。余间为女妇言，亦知有小词否。靡靡之音，自能开发心思，为学者所不废也。周官教礼，不屏野舞缦乐。人心既正，要必有闲情逸致，游思别趣。如徒端坐正襟，茅塞其心，以为诚正，此迂儒枯禅之所为，岂知道哉。学者患不灵，不患不蠢，荡佚之衷，又不待学。既坐东洲，日短得长，六时中更无所为，爰取词综览之，所选乃无可观。姑就其本，更加点定。馀暇又自录精华名篇，以示诸从学诗文者。俾知小道可观，致远不泥之道云。
光绪丁酉立冬後八日，王闾运序於船山书院
