距离隐者森林最近的村庄名为片梨村，人口只有一百左右，基本处于与世隔绝的状态。众人在片梨村打听到的唯一一个消息，就是附近有一座艾尔城，步行三天便可到达。
在这个时代，人口就等于财富，穷到片梨村这种地步的村庄，自然是不可能有马匹卖给阿鲁卡等人的。而且村里连个认字的人都没有，无法提供去往艾尔城的地图。
好在一村一城之间，有条狭窄的无名土道联通。这条土道表面坑洼不平，布满了马车碾过造成的伤痕，并排走四个人都嫌挤，但至少能让人不必担心迷路……
一行人只好买了些干粮和腌肉，马不停蹄地继续赶路。这段时间阿鲁卡并没有浪费掉，他利用三天时间来完成了两件事。
第一件事，阿鲁卡每天都会抽出一些时间，到道路附近的荒野和小树林里探索一番,结果分别发现了好几种圣艾诺斯大陆上本不存在的生物，包括门牙比前爪还大的土拨鼠、背生双翼的风蛇、唾液具有强烈腐蚀性的毒蛇……
这说明异变并非只发生在隐者森林……而是影响了整片大陆。
可惜路上没碰到别的人，阿鲁卡打听不到什么消息，就连盖伊公国的战况如何都无从得知，只能等到达艾尔城以后再想办法。
第二件事，阿鲁卡利用这几天的时间研究了一下自己的【视能之眼】。方法就是像健美先生一样拼尽全力鼓起双臂上的肌肉，试图让力量突破身体所能承受的极限。
于是乎，其他人就经常能看见阿鲁卡走着走着，忽然脑门上青筋乍现，扎了个马步，双臂弯曲浑身颤抖，嘴里发出意义不明的低吼声……西农要不是知道些内情，都要怀疑阿鲁卡是不是终于疯了……
这种动作相当消耗体力，对肌肉的负担也很重，偶尔来一次倒没什么，可阿鲁卡基本是隔半分钟就要来一次……若不是诛神者身体素质超乎常人，他的身体早就报废了。
但酸痛与疲惫换来的成果还是值得的。
刚开始催发力量的时候，阿鲁卡什么都感觉不到。重复了几十次后，他惊喜地发现，自己能看到细如发丝的白色能量波在手臂表面流动。虽然他还无法控制，亦触摸不到。而且一旦肌肉放松，这些能量就又消逝了。
如是反复不知多少次后，阿鲁卡渐渐熟悉了纯粹能量从自己体内涌出时的感觉，熟悉了这种能量的运行规律。
艾尔城近在眼前时，阿鲁卡已经能够通过肌肉的细微颤动，不动声色地在手中聚集起鸡蛋大小的纯粹能量了。假以时日，依靠纯粹能量飞上天空，释放能量炮都不再是幻想……可惜纯粹能量被聚集起来后，没有【视能之眼】的人也能看到了，失去了隐蔽性。
能在诛神者游戏之外获得新的能力，对阿鲁卡和西农完成下一场游戏帮助很大。现在看来，遭遇八岐大蛇算是因祸得福。
八岐大蛇作为力量能够媲美高等主神的完美生物，是宇宙中独一无二的存在，不会出现在任何一个位面世界中。也就是说，正常情况下是不会有任何诛神者能得到它的血脉的。
别看八岐大蛇血脉只提供了10点微不足道的属性，但它可是给了一个血脉技能！如果选择其他神明作为旁系血脉的话，属性上确实高一些，但绝不会有血脉技能的奖励。
对诛神者而言，血脉技能才是实力的根本体现。如果空有一身几百点的属性，身体素质比次等神还强，却没有强力的血脉技能，就很容易被一些稀奇古怪的诡异能力给弄死。
——
盖伊公国作为莱茵王国的北方屏障，每一座城池在建造时都优先考虑到防御力。高大坚固的城墙、连绵不断的塔楼、狭窄逼仄的城门、宽广的护城河……
艾尔城也不例外，远远地就能看到城墙后十几座高耸如钢枪的塔楼，数百名全副武装的守军在城墙上巡逻。东南西北四道城门只打开了西和南两道，城门又比正常的城池狭窄，导致入城的队伍排出去几百米远。
城门口站着二十多个骑士，武器全都拔出了鞘，极为严格地检查着想要入城的平民。
“情况不妙啊……”阿鲁卡远眺着城门口，烦躁地揉了揉头发，“就算是战争时期，一般也不会查这么严的。而且在这种情况下，负责检查工作的骑士队长难免要收些贿赂，给有钱人行个方便。很多人明知不公平，进城要被剥削，还是在这里排队……”
“你想到什么了？”西农问道。
“显而易见啊，这说明战火马上就要烧到艾尔城来了。这些想要进城的人，都是艾尔城附近村庄的村民，来艾尔城避难的。”阿鲁卡分析道，“平民只能从两个消息来源得知战况。第一是行商人，不过行商人不会去前线，商队更不会去，一旦被后勤部队发现，很可能强行征调他们的货物，而且没有任何赔偿。
第二嘛……就是有平民目击到了军队在撤退，一传十十传百，流言总是比军队的行进速度还快。军队还没撤退到地方呢，平民都开始逃难了。”
西农难以置信地问道：“你的意思是说……盖伊公国的军队正在朝艾尔城撤退？”
老管家亚历山大也半信半疑地说道：“少爷，从艾尔城的地理位置来看，这可能是盖伊公国最南边的城池了……如果盖伊公国的军队真的被逼退到这里……怕是整个公国都要陷落了吧。”
“怎么？”阿鲁卡眯眼看着亚历山大，“你们的任务还能是拯救盖伊公国不成？从希尔帝国决定南下的一刻起，盖伊公国的命运就被决定了，要么投降，要么毁灭。”
近年来，十三公国与莱茵王国貌合神离，效忠莱茵王室的烈日骑士团不愿意在公国中浪费兵力，固守莱茵一地。况且经过数百年的发展，十三公国本身的兵力并不弱。单独一个公国的军事力量不如莱茵王国，但地理位置相近的公国之间都形成了攻守同盟，希尔帝国也不是那么容易攻破的。
唯独盖伊公国位置特殊，其他公国就算想支援也支援不了，援军极有可能在中途被希尔帝国截断，导致全军覆没。烈日骑士团倒是有些驻军，然而杯水车薪，人数还没有盖伊公国自己的军队多。
现在的情况就是，阿鲁卡等人要代表见死不救的莱茵王国，以统治者的姿态，向身处水深火热之中的盖伊大公发号施令……
先不说军令的内容到底是什么，就凭这个态度，阿鲁卡觉得负责传令的人死上十遍都不冤……两国交战不斩来使，那是扯淡。有时候送信的就和敢死队差不多，毕竟拿信使的人头当作回信，能展现出足够强硬的态度。
但来都来了，总不能知难而退。众人缀在进城的队伍后排着，估计得有个半天左右才能进去。
队伍里三个杀手一个精神病，就西农一个正常人，打听消息的任务只好交给他来完成。考虑到自身某方面的优势，西农搭讪了一个排在前方不远处的小姑娘。
小姑娘年纪约莫十五六，模样长得很清秀，穿着一条宽松的水蓝色布裙，说明家境似乎还可以。穷人穿不起染色的衣物，只能穿便宜到和黑面包一个价的麻布衣，很多还是自制的。
西农走过去咳嗽两声，露出一个礼貌中带点蔫坏、温柔中带点霸气、狡黠中带点呆萌的微笑，就这一手不去当小白脸简直是暴殄天物。他清清嗓子说道：“这位美丽的姑娘，我是一个来自南方的流浪佣兵，能问您几个问题吗？”
小姑娘被迷得神魂颠倒，脸上一片绯红，支吾道：“没问题，您……您有什么问题就问吧。”
“为什么今天要进城的人这么多？”西农决定先验证一下阿鲁卡的猜想。
小姑娘害羞的表情不见了，取而代之的是一片阴霾，她忧郁地说道：“您还不知道吧，光明之神发怒了！祂赐予希尔帝国的士兵无边神力，使他们能徒手砸烂城墙，靠两条腿跑的比战马还快，连烈日骑士团的英雄们都抵挡不住。卢卡斯大人的军队节节败退，马上就要撤退到艾尔城，希尔帝国的军队也要追来了。
像我们这些住在艾尔城附近的人，不到艾尔城来就是死路一条。可恨守门的混蛋还要收钱……听说……听说他们还非礼女人……”
果然是流言啊……西农可不信什么天赐神力，要是光明神能干这种事，太阳神为什么不做？他在小姑娘的话中注意到一个名字，问道：“卢卡斯大人是……？”
“你不知道？”小姑娘捂着嘴惊讶地说道，“他就是当代的盖伊大公啊。听说卢卡斯大人可帅了，有着一头令人着迷的银发，火热如烈日的赤色眼眸……”说到这里她吐了下舌头，害羞地说道，“当然啦，我觉得他一定没有你帅……”
虽然西农并不因长得帅而骄傲，但被人夸奖心里还是很开心的，便说道：“我看你似乎是一个人吧？不如跟我的同伴一起进城吧，免得被守门人为难。”
小姑娘点头如小鸡啄米，露出惊喜交加的表情，拎起行李就跟上了西农，一边走还一边说道：“红头发的佣兵先生，真是多亏你了，不然我不知道怎么办才好。前几天我和父亲跟着一个商队同行，哪知道半路遇到一伙强盗，我好不容易才逃掉，却也和父亲失散了……现在我身上就剩下十几个铜币，连吃饭都成问题……”
西农微笑着随口应对，目光中却闪过一丝寒意。
