第13章 台煤减税片（同日）

再，臣等于本年七月二十九日附片奏称：台湾产煤甚富，请将出口土煤照进口洋煤一律征收；八月十九日奉朱批：该衙门议奏；钦此。嗣经总理各国事务衙门覆奏：台湾一口既据该大臣等称，该处产煤甚富，应准其酌量核减，妥筹办理等因。臣等伏思台地之病，病于土旷；土旷之病，由于人稀。重洋远隔，必利市三倍而后内地食力之众不召而来。垦田之利微，不若煤矿之利钜；垦田之利缓，不若煤矿之利速。全台之利以煤矿为始基，而煤矿之利又以畅销为出路。南北各省按日以煤炊爨，入冬以煤御寒；若出口畅旺，煤价必昂，于民间不无窒碍。台地则炊爨、御寒均无藉于煤，除出口外，别无销路。其煤质松脆，不敌西洋所产，而与东洋之煤尚相去不远。然台煤虽富，年来开采仍不甚旺；其所以不旺之故，则由于滞销。西洋产煤，金山最伙；从前夹板船只皆绕金山而来，货物而外以煤压载；煤佳而价平，此固非台煤所能敌。自埃及红海开通以后，洋船无须绕过金山，金山之煤遂稀，其价亦日昂。而台煤仍不畅销者，以东洋之煤成本较轻，独擅其利故也。今欲分东洋之利，必将台煤减税以广招徕。洋商计较锱铢，闻风而至。以后税则虽减，而总计税入仍不至悬殊，于民间生计当有起色。至船局所用台煤，向系免税，不在定则之内。今拟请将出口台煤，每吨减为税银一钱。如蒙天恩允准，伏恳饬下总理衙门扎行总税司，明言台煤无关民间日用，而为洋舶所必需，是以减税惠商；南北洋各口均不得援以为例。愚昧之见，是否有当？谨附片覆陈，伏乞皇上圣监，训示遵行。谨奏。