丁卯听了这句话，知道又同他假娘拌嘴哩。正要安慰着他，忽听得一般声音，从床背后屋子里冷笑出一个人来道：“姑娘说得也太可怜了！我原是只哈叭儿，忘恩负义的，吃了姑娘的，着了姑娘的，还来咬着姑娘。这也怪不得姑娘人大气大了。平日价来往的大人哩，老爷哩，那里还有孩子时把屎把尿的穷娘在你眼里呢？”
玉芙受了这几句数落，那里还顾得丁卯在侧，霍的坐起身来，急泪直下道：“谁又没妈在眼里了？从十二岁上学了戏子起，眼泪咽在肚里，少也有几担了。恨上来时，只少个一抹地向阶上撞去，却又为着妈同弟妹，硬不起这肠子来。如今翻说我眼中没起妈来。妈嫌我恨我，要我死也容易，何苦来又朝一次晚一次的来零碎磨折我呢？”说完，痛哭不止。丁卯见他像荷露垂珠，杏烟润晕，十二分的怜惜着，却又不好岔嘴着，只拍着他肩劝他住哭。那知他假娘被玉芙揭着了痛处，不觉又羞又气，竟忘了忌讳，厉声道：“我那里敢磨折姑娘！姑娘是天上凤凰儿，一出一进，都有百鸟保护着的。我便颈根里伸得出几个头来，也不敢动姑娘身上一根毫毛啊！阔姑娘，有权有势的姑娘，请姑娘担待了小妇人罢！”说完，不住冷笑。
丁卯一听，这明明骂起自己来，不觉大怒，向那婆子道：“玉芙是你女儿，你骂他打他原不干我的事。如今你既七拉八扯的说出这般话来，我倒要问讯了！”说完，立起身来，指着那婆子道：“你是几岁上买玉芙进门的？他原姓是什么？卖身的契纸在那儿？快说给我听。”那婆子不料丁卯说出这两句话，不觉一愣，勉强支撑着道：“杜爷，这是我们母女的事。做母亲的管教着女儿，没的便算犯了法呀！杜爷，你爱听着瞧着，便多请坐一回，不爱听着瞧着，便候我们拌完嘴再请过来也不要紧，又何苦来护着这小妮子，自己烦恼呢！”
丁卯觉得这婆子口风逼人，非给他个利害不兴。幸亏平日玉芙将身世约略同自己讲过，不怕压不住他。便从鼻子里笑了一声，走到门侧电话旁边，将手一摇，招呼接外城巡警总局。玉芙听了，舍命奔过来，夹手将丁卯手里的听筒抢去，摇断电路，含泪向丁卯道：“你饶我多活几年罢！你便同母亲拗气，也不犯惊师动众的闹到这样啊。”丁卯原不忍见玉芙受他假娘的委屈，所以一时提上火来，想做一个杀辣。被玉芙哀音婉转的拦着，因想这事闹将出来，玉芙也有许多不便，便长叹一声，两只眼直瞅着那婆子。
那婆子起初见丁卯打电话给警署，贼人胆虚，早已转泼为惧，却又不好意思哀求着。后来见玉芙替他拦住，才放下了心，呆呆的立在一旁道：“罢了，我这娘也不要做了。”玉芙忙将他推进里房去道：“妈你少说几句罢。人家才饶了你，又由得你说话哩。”
丁卯见那婆子不经自己一吓，便掩旗息鼓而去，心中暗暗纳罕。却携着玉芙的手低低笑道：“我好意替你解围，你倒做起和事老来，把我扛上刀头去了。”玉芙黯然无语，眼泪便珍珠断串般滴了下来。丁卯知道自己说差了，又挑动他的伤心来，便软软款款的安慰了他一番，又道：“以前我原不过闲着没事，来同你说着话儿消遣。今天既有这一来，你母亲必定越多了一层恨毒，保不定要找你出气。这事原是我闹出来的，我从今天起，倒要把你的境遇当作自己的苦乐哩。”玉芙听了他这话，心里非常感激。
这时差不多已有十一点钟了，那婆子吃了丁卯一个败仗，早已气的撅着屁眼睡他的觉去了。丁卯又同玉芙说了几句话，便出来了。那笑庵托他送给玉芙的扇面，到底还在袋里，想到中和园去把没有转送的原因说给他听。
正一人慢慢走着，忽听得一个人唤着自己，抬头看时，却没见熟人，接着又是几声。真是：护花心事看花眼，强替人间说不平。
第五回 盛德园作饯春雅集琼瑶馆逢捧砚云郎
却说丁卯正走着，听有人唤着自己，回头看时，却又不见，一连几次。便立着看着，见墙角下隐隐约约钻出个人来，将自己一把拉住。丁卯定睛看时，不觉倒抽了一口气道：“你不是燕儿么？怎弄到这样？”那人忸怩着道：“一言难尽。原想到贵寓请安去，却自顾不堪褴缕，所以还没来。今天，今天……”说到这儿，低着头不说下去了。
丁卯原是最喜揽着事的，又见那出人意外的燕儿，那里不明白他的意思，即向袋里摸出张一元的纸币来给他道：“今晚对不住得很，算了一杯酒资罢！明天准在寓候着。你我都是熟人，还怕什么褴褛不褴褛的。”说着便走了。
原来那燕儿是河内将军方叔虎门下第一个娈童。方将军典兵京畿，佩大将军印，声势权位无与伦比。府第在铁狮子胡同，连廊复厦，为京师第一名邸。邸中盛德园为钱塘名士黄泽夫布置，山回水抱，金辉碧映。脱胎圆明旧址，而逊其富丽，持比三贝子园，则无其清旷。却一处处锦幛珠帘，一簇簇花羞鸟媚。方将军总绾虎符，却萧（逍）闲自得，每日延引着几个名士在园里宴会。不是钟声唱遍，当筵斗刻烛之诗，便是菊部征来，缠头掷柘枝之舞。那些名士有了这又阔又富的主人，有吃有喝有看有听的胜地，自然络绎不绝的来点缀这名园花木了。
有一天，是上巳后三日，满园春色，正乱哄哄的飞舞着。将军便邀了几个最合意的，开了个饯春小集。在白琼瑶馆布置了两席，烹茶捧盒的都是些十四五岁的雏婢。看看差不多巳正了，花间一阵笑声，隐隐约约的在隔池山窿外走过了几个人。接着便有一个小厮说道：“姜季浩参政同路旭初参议来了。”
将军倚栏望着，见来了两人。第一个身材不过五尺，紫棠色的脸儿，目光炯炯，昂首顾盼，一见便知是个好议论、富文采的漂亮人物。第二个瘦瘦身材，走路有些一摇一摆的，拈着几根疏髯，却先开口道：“主人已在那里候久了。”说完，抢上几步来，笑说：“来迟了。”
将军也点了点头，却笑向季浩道：“前天令郎荣晋特任，还没去称贺呢。”季浩仰天笑道：“儿辈升沉，问他什么。我只望他上毋负国家恩幸，下毋似阿翁疏狂放诞，动遭物议罢了。”
说完，将军引两人进了白琼瑶馆。
一进门便是大院子，两株辛夷有三抱许粗，满开一树繁花，如到了群玉山头一般，把日光都遮得剩些零碎活影哩。季浩想：“将军是个武人，今日饯春小集不开在别处，却在这白琼瑶馆中，对着一院辛夷，作三春结束，题文恰当，还有个人在那里指挥。”因问道：“韬庵公子呢？”将军笑道：“我晓得你第一句问的一定是他。这孩子这几天忙昏了，硬拉着季穆斋要他指点真伪，收罗宋版呢。”旭初道：“穆斋鉴识书籍的眼光原不差。”将军道：“什么鉴识不鉴识，不过被阿韬这孩子扭住了，没法子摆脱罢了。”
正说着，忽见一个人直撞来道：“好呀！竟骂起来哩。”众人看时恰好是季穆斋。将军问他怎才来，穆斋笑道：“早来了，被令郎中途劫去小筑中，将炕床底下的书都捡了出来，要我说明来历，分别去取。镇（整）闹了两点钟才闹清了。他还要我将各书注明刊印年月种类。这可老性命要紧，撒了个谎，逃到这儿来，托老将军保护着，当不怕小将军追赶下来哩。”说着众人多（都）笑了。
将军看着时计已差不多午初。穆斋问约而未来的还有几个，将军道：“范雨亭、叶笑庵、夏子超是必来的。其余还有阎树楷、周孝戡，一个病着，一个明日要出京，怕不能来了。”正说着，范雨亭、叶笑庵、夏子超一齐来了。别的不打紧，子超背后跟着个十六七岁少年，穿一件元缎单袍，发如云，肌肤凝雪，山眉水眼，竟是个绝代佳人。将军一见，不觉怔怔地呆了，忙问道：“这位是谁啊？”子超笑道：“太客气了。”说时，那少年赶过去向他打了个千。将军才知道是个小厮罢了，却不知不觉的含笑道：“免罢。好个玉人！子超，你竟瞒着老夫拥起佳人来。”众人平日见将军很严重的，今日见了这少年，竟大改常度，说起疯话来。子超笑道：“那里敢瞒你。要瞒你，今天也不带他来了。”说着，回顾少年道：“燕儿，我今天将你借给将军一天，你去伏侍着罢！”燕儿流波一笑，腼腼腆腆的移了几步。
将军将他一把拉住，迷挤了双眼，笑问道：“几岁啊？”说十六岁了。“念过书没有啊？”说也认得几个字的。“原籍那里啊？”说扬州呢。“家中还有谁啊？”说父母早亡，兄弟俱没，没什么人了。“在夏大人家应的是那一项啊？”说磨墨、伸纸、捧砚、焚香罢了。“好雅意的差使！夏大人舍得将你赠人么？”燕儿却红着脸不答了。将军见他娇羞不答，宛如女子，不觉忘形，将他的手举起来，向自己花白的胡子上粘着，把个燕儿急得一张粉脸再也抬不起来。季浩等看见这种丑态，一个个托着看花溜了出去。独有笑庵、雨亭两人是最会淘气的，在栏杆一角鬼鬼祟祟的商议着。
雨亭忽然招手向一个丫头道：“来，来。”丫头走了过来。雨亭低低说道：“将军唤二公子呢。你说我们都在这儿要发起做诗，请他来入局呢。”丫头认是真的，应着去了。笑庵举手将雨亭肩上掐了下道：“促狭鬼，你也积些阴德罢！”雨亭放下脸道：“都是你提调着的，现在又推在我身上了。”说着，又格的一笑。穆斋正在廊下看鹦哥儿，听他咭咭呱呱的，知道又要摆布着那一个了。想要来问时，只见韬庵兴兴头头走了过来，笑道：“做什么诗啊？”季浩等没听见雨亭撒的诓，都莫名其妙。雨亭装着一脸正色道：“我们原说吃了饭再说，老将军说先把题目议定了，慢慢儿喝着想着也好。他老人家在里边等你去商议呢。”韬庵认是真的，便走了进去。众人见雨亭这样调拨，早已明白他的意，都指着他干笑。他得意非凡，拉着笑庵沿壁蛇行而进，伏在窗外偷瞧着。
见将军正拉住了燕儿搭讪着，一张半笑不笑的寿星颜，几乎贴到了燕儿胸前去。燕儿正在危急，忽见人影一闪，走进了个雍容华贵的公子来。这一刹时，直把三个人惊呆了一双有半。
将军正神魂荡漾，一见儿子直撞进来，忙将燕儿推开，涨红了脸立起来看悬着的书画儿。韬庵一进门，见老子正拉着燕儿扮鬼脸，心里一惊，要退出去也来不及，只得红着脸站在一旁。燕儿更羞一个十足，还亏他勉强支撑着向韬庵打了个千儿，便不言语了。这一副变相行乐图，直把个窗外伏着的叶笑庵、范雨亭笑得几乎哭了出来。子超心里兀自称快，想：“老头子最爱割人的靴统，今天可受了报应了。”还是穆斋、季浩、旭初老成些，怕将军下不得台来，笑着进去道：“名园胜友，奇花佳日，竟被叔虎将军一人占尽哩。”这一句话，真似三人的救命星君一般，把三人的灵魂从苦海中收了回来。将军忙换了一口气道：“名园么……”说着又觉得不知接着说什么的好。
韬庵见他们三人进来，早已溜了出去，将雨亭一把拉了便走，道：“促狭鬼！今天同你把这笔帐算定了。”雨亭随着他走着，回过头来笑向笑庵道：“笑庵，我这一去存亡未定，倘竟被韬庵公子一顿乱棒活活杖毙，托你还去同畹芬说，教他好歹要报仇的。”这几句话说得韬庵也笑了起来，将手一松。那知雨亭正趁着韬庵拉着的势向前走，猝然被人向后一推，便拍挞一声。真是：帝城花盛春如海，笑傲居然处士身。
第六回 花锡佳名相思入骨人来秋院到眼关情
却说方将军一见燕儿，竟涎着脸问子超要了过去。子超原不情愿，只碍他这炙手可热的权力，不敢不允。心里自悔着不该带了出来，却又不便露出勉强的神情，只得仍有说有笑的敷衍终席。
那知燕儿自充了方将军近侍，竟成一人之宠，连几个姨娘都赶不上他。燕儿心里想：“不妙，莫太得意了，被他们合着伙攻击起来，一人难敌四手，毕究有失败一日。”心里存了这个意思，便到处留意着。见诸姨里边，姣好乖觉，将军所宠的是六姨。诸子里边，文采丽都，将军所爱的是韬庵。这两将释兵，千夫解甲，不如竭力的博这两人欢心。却苦得终日被将军缠扰着，没多大空闲。并且韬庵在外的时候多，除却晨昏定省以外，等闲不易见面。六姨是个金屋中人，坐起皆有人伴着，尤不容易传达情愫。正踌躇着，机会到了。
有一天，将军正在遥青轩午睡着。那轩临着一个荷池，有十余亩大小。这时正值深秋天气，残荷落尽，显出一泓澄清澈底的秋水来。水面微风起处，将燕儿覆额秀发微微吹动。燕儿掠了一掠，正坐在个石磴上，对着水中自己的影子悠然神往。忽听背后隐隐的有了脚步声，像要躲着来吓自己的一般。笑问道：“谁呀？你看波明如镜，我早在水中见了你影儿哩。”燕儿虽这样说，其实并没有见。背后的人认是真被他见了，便格格一笑，将手向燕儿身上轻轻摘了一下。燕儿这才从水中见是六姨房里的丫头喜儿，因笑道：“好姊姊，请你多摘既（几）下。可怜你兄弟，被你这一摘有些恍恍惚惚呢。”
喜儿啐了他一口，向对面石磴坐下来了。燕儿见他穿着半旧浅色湖绉的夹衫裤，罩着件蟹壳青羽毛的半臂，垂发覆额，甜净可爱，便低声笑道：“姨娘敢是歇中觉了，不然姊姊那里来这空闲呢。”喜儿点了点头，却指着池边一丛小红花道：“这是什么花？倒红得有趣儿。”
