夜晚在我周围暗下来
狂风冷冷地怒吼
但有一个蛮横的诅咒锁住我
我不能，不能走
—艾米莉·勃朗特《夜晚在我周围暗下来》
茜溪没料到在她和何臻订婚之后，激流突然打电话给她，约她到“安贝尔公园”见面。她犹豫片刻，还是答应了。她想听激流解释他的无情。好奇心！她清楚地意识自己的好奇心又在作怪。
如果母亲秦旭知道她又和激流见面，会气愤满腔，会不择言语地跳脚骂她。
茜溪临搬到多伦多时，在电话里和她母亲秦旭发生了激烈争吵。秦旭坚决反对茜溪搬到多伦多。
秦旭说：“你真的在美国就混不到一口饭吃吗？”
茜溪无奈地说，“别说得那么惨。”
“既然能混到，干嘛一定要搬到多伦多？你是不是还想着那个激流？”
茜溪沉默。
“你不说话就等于默认！”秦旭提高了声音，“我怎么养了你这么不争气的女儿！把我的脸都丢尽了。别人家的女儿早都抱儿子了，你还一个人混！那个激流有什么值得你留恋的？！他要对你真心，早就和他老婆离婚了……”
“你不要提他好不好？”
“戳到你的痛处了，对不对？我就是要戳你的痛处，不然你根本不吸取教训……”
“你以为这样，就能把我管教好了？”
“我当初真该打断你的腿，免得你到处乱跑。你刚出国的时候，人人都羡慕我，以为我有好日子过了，结果怎么样？你现在混不下去了……你就不能咬牙坚持吗？”
“坚持？我工作的公司倒闭了，我要坚持，只能去餐馆打工，或者当保姆，那样你面子上就光彩了吗？”
“好吧，腿长在你身上，你去非洲定居，我也管不了。你以后不要给我打电话！我听不见，就心不烦！”秦旭挂断了电话。
在此后很长一段时间里，秦旭拒绝和茜溪通话。去年秋天的一个雨夜，茜溪出车祸，打电话向激流求助，被他拒绝，从此她发誓与激流老死不相往来。
茜溪断绝与激流的交往，与何臻订婚的消息传到秦旭的耳朵里，秦旭才恢复了和茜溪的对话……
“安贝尔公园”依傍着安大略湖，而“日晴”是园中之湖。一道朴拙的木桥搭在日晴湖的肩头，连起了芳草园和蝶园。木桥有一个让茜溪心仪的名字：枫舞桥。茜溪站在桥头。面前是碧水，背后还是碧水，满目是不知名的芳草。
以前茜溪常到这里散步，说不清是因为恋慕清朗的湖光天色呢，还是这座独具创意的人工蝶园。为了吸引加拿大境内的蝴蝶栖息此处，多伦多人花了整整三年的时间，种下了各种各样的野花、绿树、芳草、灌木、还有青苔……总之只要是蝴蝶喜欢留连的野生植物，在这里都可以寻到。蝴蝶将在这座美丽而舒适的家园里翩翩舞蹈，快乐而安然地度过完整的一生。蝶园的设计者们说，If you build it，they will come（只要你营造，蝴蝶就会飘然而来）。茜溪不得不感叹人们重塑自然的决心，还有对蝴蝶的一片苦心和痴心了。
每个夏天她都期望看到蝴蝶，但每次都是失望而归。徘徊在蝶园，身上、脸上染足了花草的颜色，但因为没有蝶的灵动，眼前永远是一片静止的风景。她总是隐隐地怀一丝侥幸，以为蝴蝶会在某一天突然以耀眼的姿态出现，给她意外的惊喜。
当一夜秋雨把树叶打掉大半，野花芳草也无可挽回地枯萎了。她终于明白蝴蝶不会来了。她不知究竟该替蝶园里的花草树木遗憾，还是为自己一季的盼望遗憾。
人生也是如此吧，期待的未必会出现，只不过年年岁岁在期待中美丽一份心情罢了。
正如从前她对激流的等待。
激流留给茜溪的记忆，仿佛刀刻在石头上，但石头也有被水磨得光滑的一天。就在石头变得光滑的时候，激流再次出现在茜溪的生活中。如果是在一年前，激流约她到安贝尔公园见面，她一定会激动不已，但是时过境迁。
有人在背后叫茜溪的名字，声调里有几分胆怯，几分恳求。不用回头，茜溪就知道那是激流。
相对于女人，岁月似乎宽容男人，但是在激流的脸上，岁月还是不客气地留下明显的痕迹，给他的俊秀打了折扣，他的脸上甚至出现了几分陌生的谦卑。
茜溪打量眼前的激流：穿着皱皱的长袖圆领衫，老气横秋的黑灰格短裤，一双塑料拖鞋，似乎刚刚睡醒，又好像一夜无眠，一副分不清乾坤的样子。与激流重逢的场面在茜溪的脑海中被想象过许多次，但没有一个场面像此刻这么平常，甚至乏味。
“你破坏了我的风景。”茜溪说。
“只有你还有心情看风景。”
“因为风景是看不厌的，比人耐看多了。”茜溪提高了声音。
“不要这么凶，好不好？”
“你怎么这副样子？”
“心里闷。”
“闷也不能穿双破拖鞋就到公园来。”
激流问：“你以前卖过人身保险是不是？”
茜溪点点头，“只卖过两个月。你想买人身保险？”
激流郑重地点点头，做了个重大决定似的。
“你可以去找新利金融公司，到网上就可以查到电话号码了。”
“如果一个人自杀了，他的保险受益人能拿到赔偿吗？”
“不能。”
激流的脸上立刻露出失望神色。
“你想自杀？”茜溪问。
激流沉默了。
茜溪知道，激流的沉默永远表示默认。她愤愤了起来，“你不但破坏了我的风景，还破坏了我的心情！”
“你要我找谁去说呢？！”
茜溪摇摇头，“很多事我越来越不懂了，象你这样生活圆满的人都要寻死觅活。”
“实话告诉你，我和任平的公司撑不下去了，负债累累。”
“你就不会去打打工吗？送送皮萨，装装汽车零件，或者到赌场发发牌，工作、娱乐两不误。”
“收入太低了，我们永远也还不上债的。”
“总比没有收入要好。”
“我没有勇气再从头做起了，太累了。事到如今，我就担心任平和桑桑，只要她们能有个经济保障就好了。”
“所以你就想出了买人身保险的主意？你以为她们有了大笔的钱，你就可以含笑天堂了？”
“我当然就得到安慰了。”
“别怪我打击你最后的一个梦想，自杀的人是进不了天堂的。”
“进不进天堂都不重要了。”
“你倒挺崇高的，情愿下地狱受煎熬。不要说她们得不到保险金，即使得到了，没准很快就有个男人取代你的位置，和任平过上无忧无虑的生活。”
“任平不是那种人。她对我全心全意。”
“你都不在人间了，你凭什么再要求她对你全心全意？”
“算了，我不想和你争论。”激流有些无奈地说，“我知道你恨我。”
“如果我恨你，说明我天天记得你，我根本不允许自己恨你。”
“茜溪，我是有家的人。你没家没小孩，理解不了。”
“我为什么没家没小孩？你比谁都明白！我也想有家有小孩，不过我把感情赌注都押到了一匹劣马上……”
“我承认我是匹劣马……”激流似乎有些歉疚，脸色有些惨白。
茜溪看看湖水，水颤颤地，一付吹弹得破的样子，心突然软下来。
“吃饭了吗？”茜溪问。
激流摇摇头。
“那找个地方先吃饭吧。”
茜溪和激流去了一家北方餐馆。两人就了座，点了菜。
“我知道你来找我，不是为了叙旧。”茜溪说。
激流嘻嘻一笑。他嘻笑时的神情还和从前一样。激流是容易被女人原谅的男人，他善用嘻笑。约会迟到，忘记了生日，甚至脚踩两只船，只要嘻笑几声，就把惩罚挡过去了。但这一次茜溪无动于衷，并不是因为激流缺乏魅力，而是他的魅力变了味道。有些男人的魔力就像新鲜牛奶，是会过期的。
“想什么心事？”激流问。
“没什么重要的。”
“我对不起你。”激流的声调有些动情。
这时侍应生端来了两碗鱼肚羹。茜溪用勺舀了鱼肚羹，立刻尝了一口，却烫了舌头，不禁叫了一声“好烫！”
因为一口热汤，激流的道歉没有达到预期的感动茜溪的效果。茜溪的注意力都转移到舌尖的疼痛上了。两人默默地喝了汤。
激流似乎还想把两人之间的温馨氛围营造起来，“我一直希望你能原谅我，你是宽容的人，我对不起你……”
茜溪有些迷惑地看着激流，像她这样半年前还形影相吊，在多伦多的尘土中默默刨生活的女人，突然间情运急转，人气高涨。一个百万富翁和她订婚，而此刻这个曾伤害她的潇洒才子又向她俯首道歉。难道情场上也是三十年河东，三十年河西？
茜溪的沉默似乎鼓励了激流。
“你比以前更有魅力了。”激流说。
“你到底想要什么？”
激流的脸上露出真诚表情，“就想做朋友。”
茜溪轻笑了一声，头有些晕。她自杀未遂，留下了轻微的脑震荡，情绪激动时头会晕。
“我记得你有很多朋友，不缺我这一个。”茜溪说。
哼，朋友？激流有些愤愤地说，“到你落难的时候，你就没有朋友了。”
“你不该去经商。”
“现在说什么都晚了，帮帮忙。”
侍应生把茜溪点的菜热气腾腾地摆在了两人中间，使气氛更温暖了些。
“吃饭吧。”茜溪说。
激流似乎没有食欲，只眼神殷殷地望着茜溪。如果十年前激流用这样的眼神望着她，她会为他再自杀一次的。
“我能帮你什么忙呢？一穷二白。”茜溪说。
“你还一穷二白？！你刚继承了一笔遗产。”
在二十一世纪，没有什么比信息奔驰得更快，茜溪想，尤其在华人社区。
“可惜你只听说了故事的前一半。”她说。
激流惊讶起来，“故事的后一半是什么？”
“我继承的檀木盒被抢走了，再说，鬼知道里面装的是什么垃圾，也许黎航跟我搞恶作剧。”
“不管怎么说，你找到了一个富翁，是绝不愁钱的。”
茜溪想起了中文报纸上婚礼公告。她低下头，专注地吃饭。脖子软绵绵的，似乎撑不起沉重的头。原来人气看长不是她茜溪，而是何臻。
茜溪想拒绝，甚至还想说得坚决，可对激流，说不出一个“不”字。
激流看出了茜溪的心软，在眼神中又添了几分凄惨，“我现在急需10万块资金周转，你求何臻帮个忙吧。”
“你让我怎么向何臻介绍你？”
“就说我是你的远房亲戚。”
“你以为何臻那么蠢吗？这种小把戏怎么骗得了他？”
“你动动脑筋马嘛，看在我们旧日的情份上……”
“旧日情份……”茜溪喃喃地重复这四个字。
激流是前尘中人，现在却执意要走进茜溪的今生，甚至向她乞求，和她大谈旧日情份。
激流仍眼神切切地望着茜溪。
“我想想办法吧。”茜溪的心又软下来，几乎无奈地说。
分手时，茜溪目送激流慢慢走远。激流的背影还那么熟悉。茜溪追随这个背影，从海津到纽约，再从纽约到多伦多，始终不能完全靠近。感情的事是不能强迫的，就象用手去捉水流，水是一定要从指缝间溜走的，无论她抓得多么紧都无济于事。
不久前在一家华人超级市场里，一个熟悉的背影倏地跃入了她的视线，火燎燎地灼痛了她。宽阔平展的后背，是她曾在不谙昏晓的日子里贴紧的。她拨开了人群向那个背影奔去，象一个不擅游水的人，挣扎着扑向彼岸，呼吸却无论如何也无法均匀了。待茜溪靠近了那个背影，背影的主人却不经意地转过了头来：一张和激流非常接近的脸。
但绝不是激流。
茜溪低下了头，从陌生男人身旁鱼似地溜走。出了超级市场，全身被一股刚刚爬上岸的疲惫裹住了，可很快疲惫就被一种心平气和的释然所取代。在唐人街这么一家不起眼的超级市场里，她就可以碰到一个和激流长得如此相像的人，原来他也不过是芸芸众生中的一个，轻易就可以被取代……
茜溪打电话给我，似乎是在我意料之中的。檀木盒下落不明，对茜溪仍是一个悬念。我邀她到我的公寓聊聊。
茜溪的神情似乎比我第一次见到她时复杂了，少了喜气，多了几分忧郁，这让我心里有些不安。
我倒了两杯澳大利亚若斯曼红酒，和她坐到阳台的竹椅上，一边喝酒，一边眺望不远处的湖水。她问起黎航，我便把自己对黎航的了解和盘托出。
“其实我了解的只是十几年前的黎航，”我说。
“很多人和事儿，我都想不明白，”茜溪说，“那个灰衣男人为什么要抢檀木匣？里面装的是什么？他和黎航有仇吗？”
“我不知道，”我摇摇头，“但我猜他以前肯定认识黎航，不然怎么那么巧他就到了殡仪馆的停车场？”
“看他的背影，不像流浪汉。”
“流浪汉对一个檀木匣子不会感兴趣。”
“他手很重，他用垃圾袋罩住我的头，勒得我脖子痛死了……”
“很抱歉，让你受了惊吓……都怪我，建议你出席葬礼。”
“你受黎航的委托，再说你也料不到会出这么多意外……”茜溪宽容地说。
“谢谢你这么想……我真觉得抱歉。”
“现在我们怎么办？”
“现在我们只能等，看警察能不能找到什么线索。”
“说实在话，我都不记得我认识黎航这个人，”茜溪叹了口气，“这些年，我关注的只有激流……”
茜溪对我讲了她和激流十年来时起时落的爱情，讲了她出车祸的那个雨夜。她感激那场灾难。因为如果没有那场灾难，她也许还陷在感情的泥沼里。人活着，是有惯性的。陷入无望的爱情，也有惯性，想要解脱，常常非要借助外力不可，而灾难能形成巨大外力。
后来茜溪流了泪。她流泪，不是出于委屈，而是因为绵延了十年的故事，竟在一个小时里讲完了，那么多的心灵绞痛在她的描述中竟变得如烟灰般轻飘。
“命该如此，我和激流是永远‘流’不到一起的。”
“我是不信命的。以前我一直以为爱情是一种感情，其实，爱情，更多的是选择。既然你和激流都做出了选择，有什么必要留恋呢？”
“我花十年的时间明白了这个道理。十年呀！”
“你还有几个十年？”
茜溪叹口气，“感情是一碗水，泼出一些就少一些，现在剩下不多了。”
“其实，感情不是一碗水，是一条河。大自然有轮回，冬天河水干涸，夏天又涨起来了。”
茜溪的泪滴到了酒杯里，但愿泪加酒能转化成感情。
对于一个女人，无论感情的河水曾在流动中遗失了多少，在前方，还是会有一个岸，等待着守护她，等待着把她整个包容，不管是她精神世界中的美丽贝壳，还是纷杂水草。岸上会有温暖的灯火，安宁的音乐。
“你说，我和何臻会幸福吗？”茜溪问我。
我拿出纸牌用墨西哥人的方法给茜溪算了一命。纸牌告诉我们，茜溪会长寿，还会有一场铭心刻骨的感情，但纸牌没有告诉我们，那个让她铭心刻骨的人是不是何臻。
“我喜欢铭心刻骨这个词儿，不过拜托，不要再让我铭刻了，我受不了。”茜溪说。
“情场上的事儿，有时就怕身不由己呀……”
随后茜溪告辞，她说今天是何臻的生日，何臻和她约好到他家会面，然后一起到CN塔上旋转餐厅吃生日晚餐。她亲手给他做了一个蛋糕，加了很多“爱心的奶油”，想给他一个意外的惊喜。
茜溪离开我的公寓后，去了何臻的豪宅。再过一个多月，她便是这里的女主人了。她的心情与其说是激动，不如说是感慨。
“这不是我们的第一次爱，但绝对是最后一次。”何臻在结婚公告上宣布。
她一直以为姻缘应该是修来的，要历经千曲万折、千辛万苦，要有跋山涉水、进山求香的执着，还要有昼夜祈祷的虔诚。她之所以没能修得姻缘，是因为执着得虔诚得不够。但这一次，她还没来得及表现执着和虔诚，姻缘就长了魔脚似的，走到了她与何臻之间，且把他们的手牵了起来。
茜溪按了几下门铃，没有人回应。她拿出一个月前何臻给她的钥匙，打开了门。她把生日蛋糕放到厨房里的餐桌上，小心地打开蛋糕盒，确认用奶油糖霜做成的鲜花仍完好无损，她松了口气。在路上她急刹车两次，一直担心蛋糕的形状被破坏了。
房子瑞安静而凉爽。她走近落地窗，眺望窗外的水光山色。一个皮肤被晒成古铜色的男人驾着一辆白舰艇奔驰而过，给眼前的画面骤然添了动感。站在这里，她看到的是另一种生活，远远超出想象的生活。
因此她热爱这套房子。
她住在市中心一幢临街房子中的一间。房间在地下室，窗户仅高出地面两英尺。她听得见车声、脚步声、叫卖声，总之外面世界的任何声响。她其实住在外面的世界里。而何臻，将把她从嘈杂、窘迫、奔忙、辛酸之中解救出来，为此她感激他。
她走进了主浴室，她最喜爱的房间。浴室的大小超过了她的住处。她脱去了身上所有的衣服，从落地镜中看到自己娇俏的五官，模特般颀长的身材，满意地微笑了。
她还有青春本钱，而幸运终于开始眷顾她了。
她在白色大理石的按摩浴盆里注满了水，然后躺进了浴盆。浴盆至少可容下四个人，现在由她独享。她闭上眼睛。水花有节奏地冲击她的腰间，把酸痛慢慢地解除……
到了晚上六点，还不见何臻的踪影。她找出手机，准备打电话给他，这时听到了他的留言，说他临时出趟远门。原来她泡在浴缸里，没有听到手机铃声。她打他的手机，没有人接听。她的心绪烦乱了起来。已经不止一次了，她打电话找不到何臻，即使她留了言，也要过一两天，他才回电话。每次何臻的解释都是“临时出了趟远门”。虽然何臻行踪神秘，但茜溪不愿给假想出一个情敌，她宁愿相信何臻是去看望他的前妻和孩子。他告诉过她，他的前妻和女儿住在美国，他的前妻已再婚，过着舒适的生活，女儿在读高中，很聪明，但憎恨读书。
她穿着浴衣在整座房子里转来转去，像一个被软禁的囚犯。她走进何臻的办公室，寻找何臻与其他女人来往的蛛丝马迹。她惴惴的，怀着罪恶感，在他的书架上和办公桌的抽屉里小心地搜寻，但她一无所获。
何臻家中的一切都是全新的，几乎没有任何他过去生活的痕迹。他似乎是从外星球坠落的，在四十几岁时开始自己在地球上的生活。
到了晚上九点，她百无聊赖地打开电视，看CNN新闻。所有的新闻照例让人沮丧：天灾、战争、凶杀……最后便是车祸。在拉斯韦加斯附近的高速公路上发生了一起车祸，十几辆车被卷入其中。司机们都走下了车，等待警察的询问，在这群司机中，她无意中看到一张熟悉的面孔：那是何臻！何臻的神情烦躁而无奈，显然这场车祸打乱了他的计划，但站在众多美国人中间，他又敢怒不敢言。
他到拉斯韦加斯去做什么？赌博、泡妞，还是做生意？他似乎在美国、香港、澳门有很多生意要做，但他很少谈及自己的生意，他说因为那是“男人的事情”；女人只须关注美容、烹调，把自己打扮得漂亮，讨男人的欢心，“在客厅里要像贵妇，在厨房里要像主妇，在卧室里要像荡妇。”他还说，“女人一思考，上帝就要发笑。”
何臻永远有自己的一套理论、逻辑、生活方式，没有人能够把它们推翻。
这个即将和茜溪步入教堂举行婚礼的男人，对茜溪仍旧是一个谜。
