管子今安徽西北颍水下游一带人。中国春秋早期政治家、思想家。
管仲虽是贵族的后裔，但他已失去了贵族的身份。他自己说：“吾始困时，尝与鲍叔贾，分财利多自与，鲍叔不以我为贫，知我贫也。吾尝为鲍叔谋事而更穷困，鲍叔不以我为愚，知时有利不利也”。
后来，齐桓公使管仲治国，管仲说“贱不能临贵”。由此可见，管仲少年时以经商为生，生活贫困，社会地位不高。经鲍叔牙推荐，齐桓公任命管仲为卿，他在政治、经济及管理制度等方面进行了改革，更新人才选拔制度，去掉人民不欢迎的政策。
为了富国强兵，管仲十分重视平民的军事体育，他的寓兵于民，全民皆兵，使体育成为为军事、政治服务的军事体育思想，对富国强兵和齐国的霸业产生了很好的效果。
管仲所采取的措施是：把齐国分为三个行政区，每个区编组一个军。将每个乡的农民按军事组织编为队伍，对他们进行田猎等军事体育训练，实行赏罚制度。
在训练时，管仲提出“作教而寄武”，使“百姓通于军事”的指导思想。“作教而寄武”是把军事体育训练和生产劳动结合起来。管仲说得很具体：“缮农具以当器械，耕农以当攻战，推行铫耨以当剑戟，被蓑以当铠，菹笠以当盾橹。故耕器具则战器备，农事习则攻战巧矣。”
就是说，可以用锄头练习剑戟的动作，用草帽当盾牌、蓑衣当作铠甲来进行训练。这样，不脱离生产就可以进行军事和体育训练了。通过这样的训练，既提高了每个人的军事素质，又增强了全民的体质。
管仲在建立正规军队方面也采取了一些鼓励政策，不惜“重禄”来“收天下之豪杰，有天下之俊雄”。以此来激发人们锻炼身体，刻苦练武。
齐桓公想北伐，又怕越国乘机从南入侵，为了防备越国入侵，需要训练水兵。管仲建议采取开展游泳活动，鼓励群众学习游泳的办法来选拔和训练水军。对能游者赐千金，通过这种办法，从学习游泳的群众中选拔了5万名水兵。
桓公北伐时，越兵果然从水路来偷袭齐国，管仲有了水军的准备，打败了来袭的越人。
管仲不仅采取了很多办法鼓励人们锻炼身体，而且还重视“养生”之道。他说：“壮者无怠，老者无偷，顺天之道，必以善终者也……导血气以求长年、长心、长德，此为身也。”
管仲这段话是针对齐桓公因年老体衰而怠慢偷安说的，其中含有锻炼身体对增进健康和身心关系等深刻思想。“导血气以求长年”，就是要经常活动身体，促进呼吸和血液循环，以达到健康长寿。
管仲认为，在锻炼的同时，还应注意调剂营养。“滋味动静，生之养也”。他认为，促进身体健康的途径，包括营养和适当、适时的动与静的安排。“是以圣人齐滋味而时动静”。
这里的“齐滋味”是说要有多种的营养物质，以取得良好的营养效果。否则，身体就长不好。“时动静”意思是需要有适当的、适时的身体运动与安静。他说：“饱则疾动，饱不疾动气不通于四末。”
一个人吃饱饭以后，要有适当的运动，食物才容易消化，营养物质才能输送于全身，以“利身体，便形躯，养寿命”。管仲这里所讲的“时动静”，既包括适当的动，也包括适当的静，这里的“静”，包括适当的休息，即劳逸结合，也包括心静，主要指克制嗜欲。
心安静了，才能更好地发挥身体务器官的功能，如果心中充满了嗜欲，精神不定，那就会视而不见，听而不闻，食而无味，食而不消。这是不利于身体健康的。这种把心理卫生与饮食卫生结合起来谈养生，把动与静结合起来谈健身，这在古代是不多见的。
