秋试再过半个月就开始了，结果也就是试后三天就出来，苏沫儿必须抓紧时间给叶莺洗脑，让她知道，这是她的机会，一定要心甘情愿的走。
接下来的半个月时间，苏沫儿对叶莺热情的不像样，天天找她一起说话谈心，然后又是一顿狂塞礼物，让叶莺简直受宠若惊。
叶莺一直有心去拜会一下韩凡云，却被苏沫儿一次又一次地找借口拦下。
上一世，韩凡云就是被她害死的，要不是她下了慢性毒，韩凡云也不至于过于早逝。要是再被叶莺接近韩凡云，苏沫儿都觉得良心过不去。
之前苏沫儿让落叶安排眼线到叶莺身边，叶莺以为她避开了，却没想到，她身边的婢女却让落叶策反了。
叶莺带来的那个婢女并不是从小伺候她的，而是叶莺来的路上临时买的，因为奶娘生了病，无精力照顾她，叶莺不得已才买下那个小丫头。
叶莺对她不是太好，也不算太坏。怪只怪在叶莺选错了丫鬟，这个婢女见叶莺得了这么多苏沫儿给的好东西，以为自己也能分一点。
可惜，叶莺为了给自己日后能有嫁妆傍身，一点好东西都没分给身边的两个仆人，奶娘从小伺候她，自然不计较。
可这个婢女就不乐意了，她本就觉得跟着叶莺这个落魄小姐没什么出息，现在好不容易有了好日子，却一点好处都没捞着，心里百般不愿意的。
一次，她偷偷跟厨房里的小丫鬟们抱怨了几句，整个院子都是落叶安排的人，这话自然传到了落叶的耳朵里。
落叶怎么会放过这么一个机会，直接重金收买，还说给她许配给管事当正妻，轻松地就收服了她。
在那之后，叶莺的所有事情，事无巨细全都被那婢女报告给了落叶，叶莺还以为自己伪装的很好呢！
苏沫儿在明面上一个劲地用钱财笼络叶莺，暗地里，那个婢女就天天在叶莺面前吹耳旁风，给叶莺洗脑，说苏沫儿怎么怎么样好。
就此，叶莺对苏沫儿那是怎么看怎么顺眼，觉得苏沫儿就是一个好人，对苏沫儿也是百般信任亲近。
半个月后，秋试结果出来了，随即一份秋试成功的学子名单，也到达了苏沫儿手上，看过一遍之后，苏沫儿心中有了答案，觉得是时候付诸行动了。
这一天，苏沫儿来找叶莺，说要她陪着出门，说是去护国寺上香。护国寺是皇室专属的寺院，叶莺自然想去见识一番，便答应了。
随后，两人坐上林家准备的马车，一路驱车到了护国寺。护国寺一般都是在城内的，只是蜀国的护国寺却是在城外。
马车出了城，走了不到三里地，就来到护国寺的山脚下，到了这里就算是皇帝也得下来走上去，以显示自己的诚心。
两人下了马，由各自的婢女搀扶着走上长长的阶梯，沿途的风景不错，两人一边走一边说着话，气氛倒也轻松自在。
走到一半的时候，山上下来一个人，是一个身穿灰白长袍的青年，样貌俊秀，气度沉稳，算得上是一个翩翩少年郎。
苏沫儿见到他慢慢靠近了，微微挑了一下眉，对叶莺的婢女使了一个眼色，那婢女立即会意。
眼见那青年走到她们跟前，然后站定让到了一边，极有风度地让她们先过去。
叶莺走的位置正好是靠近青年这一边，叶莺的婢女看准时机，出其不意地拌了叶莺一脚，瞬时，叶莺一个不稳向前跌去。
青年见状，本能反应地一个跨步，上前伸手扶住了她。然后两人一个抬头一个低头，目光两两相对上了。
苏沫儿面上微微露出惊讶的神色，可心里已经欢呼起来，她在心里给那婢女竖起了大拇指，干得漂亮。
青年的手抓着叶莺的手腕，两个人靠的那样近，彼此的气息都无比清晰地感受到，又正好目光相对，一下子，似是有什么东西击中了两人的心。
苏沫儿见差不多了，咳嗽了一声，出声提醒。二人惊醒，赶忙分开。青年赶忙拱手告罪，道：
“小生无意冒犯，实属事出突然，还请姑娘原谅。”
“不不不，小女子应多谢公子出手相助，小女子才免于失态，是小女子应向公子道谢才是。”
“小事而已，不足挂齿，姑娘没事便好。”
“这位公子过谦了，不管怎么说，还是多亏公子出手，在此替表妹谢过公子了。还不知公子名讳。”
“小生名唤谢一鸣，山东人士。”
“哦！公子就是秋试的榜首，失敬失敬。”
“不敢！夫人应该是去护国寺上香的吧！如此的话，小生便不多打扰，先告辞了。”
“公子走好！”
三人互相回礼，随后，谢一鸣便走下山去，苏沫儿带着叶莺继续往山上走。一路上，叶莺的状态已经是心不在焉了，一直在沉思着什么。
苏沫儿嘴角含笑，什么也不说，一副若无其事地样子继续去上香礼佛。
苏沫儿去长生殿点长明灯时，叶莺终是忍不住了，见身边奴仆都不在，便走到苏沫儿身边，低声问：
“二表嫂，认识方才半山腰的那位公子？”
“说不上认识，只是听你二表哥说起过，说他是今年秋试的榜首，很有才学，要不是因为出身低微，定可以考取榜眼或探花郎。”
“怎么会这样，当今圣上不是说过，只要有才学，不分贫贱富贵皆有机会考取功名吗？”
“这官场的许多事，是我们女子理解不了的，我也是听你表哥提过一次，说是他与那探花郎才学不分上下，只是最后却落了榜。”
“本来考个举人也算不错，只是陛下和监考官都觉得他可惜了，便以秋试为由，给他一个名正言顺的机会。”
“这次他是榜首，虽说比不得前三甲，可也算得了陛下器重，未来前途无可限量，就是现在开头有些困难，需从小地方的县令先做起来。”
“那……嫂嫂可知，他可否有婚配？”
“这……我还真不知道，怎么，你动心了？”
苏沫儿一脸笑意地看着她，叶莺脸一红，手指绞着手帕，不好意思地低着头，苏沫儿松了一口气，这鱼儿终于咬钩了。
“呵呵，这有什么好害羞的，少女怀春，每个女人都经历过，不算丢人。说来，你也已经及笄，到了可以许配的年纪了。”
“嫂嫂，你就别笑话我了，就算我有意，那谢公子也不一定看得上我，我不过是个无依无靠的孤女，他有大好前程，怎会选择了我。”
“瞧你说的，你怎么就无依无靠了，林府做你的靠山，还不够啊！再说，他虽得榜首，之前终究只是一介布衣，我还怕他配不上你呢！“
“嫂嫂太高看我了，一切还是得随缘。”
“行啦！还没知道结果呢！你倒是先伤怀起来了，你等着，我回去就给你打听打听，要是合适啊！嫂嫂就替你做主了。”
“真的吗？那真是多谢嫂嫂了，你对我真好。”
“嫂嫂是心疼你，你就跟我妹妹似的，能够共处一屋檐之下，就是缘分，这点小事罢了，你就等着我的好消息。”
苏沫儿拍着她的手背保证着，叶莺红着脸，娇羞着点了点头，二人拉着手亲密地说着话，又下山坐马车回去了。
回到林府后，第二天，苏沫儿就风风火火地找到了林夫人，说了这件事，并且把那个谢一鸣狠狠地夸了一遍。
林夫人自然是最信任苏沫儿的，她说好，她当然不会反对，只是嘱咐她，一定要好好相看一番，摸清家底，不能委屈了叶莺。
苏沫儿一一应下，其实她早就调查好了一切，她也没有故意要委屈叶莺，只要叶莺以后日子过得好，她自然就不会想回京城了。
这谢一鸣是典型的寒门学子，而且身世很悲惨，早年母亲生他难产死了，后来是父亲一手把他带大，怕他受委屈，也没有续弦。
他也争气，十年寒窗，也算一朝高中，得了陛下的赏识，得以重考秋试，得了榜首。
他还是一个孝子，父亲年事已高，不能跟着他奔波，又舍不下故土，所以他请命日后回到老家上任，造福百姓，回报乡亲。
皇帝感动于他的孝心，所以格外开恩，准许他回山东任命知府。一个地方的知府，绝对算得上衣锦还乡啊！
不管怎么看，这个谢一鸣都是最合适的人选，京城人家的女儿都是娇生惯养在闺中，又有哪个父母会舍得女儿嫁到那么远的地方。
所以，尽管现在谢一鸣的声名大噪，可却没有人愿意让他提亲。
