恐龙灭绝是多种因素造成的吗
在恐龙灭绝问题的探讨中，不少学者强调的是单一的因素。然而相反的观点却认为，恐龙的灭绝可能与多种因素的综合作用有关。
地质及化石提供的线索表明，白垩纪的地球上，发生了许多对恐龙来说十分不利的变化。
白垩纪中晚期大陆加速分裂漂移，海洋环流变得比先前复杂了；白垩纪后期地壳运动及火山活动加剧；往昔温暖的浅海向后退去，陆地的面积扩大，地势不如以前平坦了；非洲大陆与欧洲大陆相撞，太平洋周围升起了许多大山脉。这一切（可能还有天文方面的因素）使地球的气候转冷了。
植物界的变化更大，白垩纪早期和晚期迥然不同。早期是裸子植物为主；而到晚期时，有花的被子植物则占据了统治地位。这一变化对恐龙来说是灾难性的。
自然界的一切都是互相关联着的。气候与环境的变化深深地影响着恐龙。侏罗纪时盛极一时的蜥脚类恐龙，到了白垩纪却成了少数，而且种类已更新。我们熟悉的马门溪龙、梁龙、雷龙等均已退出历史舞台，新演化出来的蜥脚类也如日落西山，指日可数。
白垩纪前期出现了禽龙，但到后期鸭嘴龙就把它们的禽龙老前辈给淘汰了。鸭嘴龙成了当时数量最多的植食恐龙，因为它们能适应那时的环境。
似鸵龙、甲龙、角龙、霸王龙等在白垩纪后期也纷纷出台亮相。但它们哪里知道，以恐龙为大主角的这幕演了1亿多年的历史剧，已到了快终场的时候。化石“档案”告诉我们，白垩纪晚期是恐龙有生以来过得最艰难的时期。由于植物的更替，往日合胃口的食物（蕨类、裸子植物）大大减少。许多恐龙也许曾试图改变食性，无奈被子植物常含有毒素，吃了胃感觉不舒服不说，可能还会引起腹泻或便秘，弄不好还会中毒丧命。
因缺乏可食的植物，饥荒在恐龙群体中蔓延，引起大批恐龙的死亡。饥饿使恐龙的身体素质下降，疾病和传染病乘虚而入，肆虐流行，在加拿大阿尔伯达恐龙公园中，曾发现有300多条刺甲龙集体死在一处变成了化石，死因不明，是不是某种可怕的瘟疫杀死了刺甲龙？
除挨饿外，恐龙还承受着其他痛苦的折磨。
许多人认为，白垩纪末期大量恐龙蛋化石的出现，意味着当时由于环境的恶化使雌恐龙的内分泌出了毛病，结果生下的蛋多数不能正常孵化。
哺乳动物的不断崛起，也曾对恐龙的下台起过一些作用；但有人说这种作用不是在竞争上，而是在食物的供应上。
在白垩纪末的环境巨变中，哺乳动物（还有昆虫及其他小动物）也是受害者之一，它们的大量死亡，使靠小动物为生的那些恐龙也跟着遭了殃。
也许，6500万年前曾有一颗小天体撞过地球，但它带来的灾难不过是给已濒临灭亡的恐龙来了一个雪上加霜而已。
总之，这种种的不幸因素合在一起，使恐龙遭受到毁灭性的打击。在白垩纪后期的3000多万年间，它们的数量不断减少，最终灭绝。
恐龙灭绝的多因素观点，虽非无懈可击，但与其他种种推测相比，其合理的成分应当说是最多的。
为什么有的爬行动物没有灭绝
6500万年前，恐龙惨遭灭顶之灾。可为什么同是爬行动物的鳄类、龟鳖类、蜥蝎类、蛇类以及那个不大出名的噱头蜥，却能大难不死，延续至今？
这个问题虽没有十分肯定的答案，但科学家认为可能有以下几个因素：
（1）残存的爬行动物身躯均较细小，远不如恐龙那样巨大。大有大的难处，小有小的长处，在生存方面起码有两大优势：一是在危机来临时便于找地方（如地下洞穴、岩石缝隙）隐藏和躲避；二是肚皮小、食量不大，在食物缺少时比较容易填饱肚皮，不至于饿死。
（2）残存的爬行动物一直生活在与中生代相似的自然环境中。例如地球的热带和亚热带地区，气候终年炎热或温暖，各类爬行动物十分繁盛。特别是鳄类，不仅生活在这些地区，而且像它的祖先一样，从未离开比较安全的水栖环境。
（3）一些残存的爬行动物对气候的季节性变化有较强的适应能力。例如蛇类、蜥蜴类、鳄类、龟鳖类，在寒冬来临之际它们能进行冬眠。有了这一招，它们就可以把自己的生活范围扩大到温带，并且使自己的家族延续不断。
（4）缺少竞争者。在残存的爬行类栖息的地方，因地理隔离而孤处一隅（如海岛上）。那里没有生活习性与爬行动物一样的哺乳动物，没有谁与它们争食，当然更不能有捕食它们的哺乳动物存在。印尼科摩多岛上的巨蜥和新西兰一些小岛上的噱头蜥，就生活在这类地方。它们从恐龙时代一直延续到现在，重要原因之一就是没有天敌。
不管怎么说，爬行动物的黄金时代毕竟已成为过去。今日的地球上，适合它们生存的环境正日渐缩小。目前，威胁爬行动物生存的不利因素不是来自大自然，而是来自人类。
恐龙有残存的可能吗
地球上的古生物，尽管时过境迁，但也有些幸存者。水杉就是一种孑遗的植物，那么恐龙有孑遗的可能吗？尽管至今没有在地球上的任何地方发现过活恐龙，但不能下结论说：恐龙根本就不可能残存到现在！
当然我们说的残存的恐龙，其模样应与6500万年前基本上差不多，例如，我们熟悉的蜥脚类恐龙、甲龙、角龙、鸭嘴龙及霸王龙等。
中生代时的古老动物至今仍然有子孙后代的，而且形态没什么大变化的，虽说数量不多，但却有那么一些。
鳄类、龟鳖类、蜥蜴类、蛇类及噱头蜥类自不必说，就连人们认为早在恐龙消失前就已绝种的腔棘鱼（两栖类的祖先类型），也于1938年在靠近非洲东海岸的较深的海里被发现。
据此推理，个别的恐龙遗老遗少们至今仍生活在地球的某个角落里，并不是完全没有可能的。
那么，恐龙最可能藏匿在什么地方呢？
动物的生存离不开环境。环境不变动物不变；环境变了，动物不是为适应新环境而发生变异，就是不能适应新环境而被淘汰。主要看动物本身的进化潜力。
新生代地球的环境总体上讲与中生代有了很大的不同。中生代终年炎热，潮湿的气候为新生代季节分明而干旱的气候所代替。
为适应气候的这种巨大变革，地球上的动、植物都在变。当然，能变得适应环境的毕竟是少数，大多数被淘汰了。地球从中生代进入新生代后，动植物的面貌已是焕然一新，今非昔比了。动物界最大的变化就是，神气活现的恐龙不见了，代之而起的是形形色色的哺乳动物，它们占据了原先由恐龙控制的地盘。
但在地球环境大变革的同时，在某些小区域里，仍然有类似中生代那样的环境存在。例如热带或亚热带，终年炎热多雨，自中生代以来，可以说没有发生多大的变化。如果恐龙生活在这类地方，是有可能繁衍到现在的。此外，恐龙生存的地方必须远离人烟和与世隔绝。对恐龙来说，这是它们得以幸存的世外桃源。
尼斯湖有蛇颈龙吗
尼斯湖位于英国苏格兰的北部，地处北纬57°。湖面狭长，长达37千米，而湖的宽度仅有1.6千米。这个普通的淡水湖，因经常传出水怪出没的消息而闻名遐迩，神秘莫测。
尼斯湖周围群山环抱，湖岸陡峭，最深处300米。湖水因含大量泥炭物质而显得十分灰暗浑浊。湖中有大量生物，传说中的怪兽就隐居其中。
事情发生在1400多年前。一日，爱尔兰传教士圣哥伦伯正在湖滨散步，而他的仆人则在湖中游泳。
突然，仆人发出阵阵“救命”的呼声，教士循声望去，只见一个生着长颈蛇头的庞大怪兽正在向他的仆人逼近，企图袭击他。
教士向那水怪厉声喝道：“走开！不许碰人！”说来也怪，那怪物听到呵斥声后，立即止步，不一会便沉入水中不见了。仆人因此而得救。
厄斯湖怪的传闻就是从这段奇遇起源的。后来，尼斯湖怪兽又多次出现。特别在近几十年中，不断传出消息说，有人见到了水怪，还有人拍下了它的照片。不过所有的照片均很模糊，很难从照片上确切判明那究竟是什么动物。况且，这些照片有不少已被证明是伪造的。
一个名叫丁斯戴尔的研究者，综合目击者所见绘出了水怪的想象图。人们一眼就能认出，画上的怪兽是蛇颈龙！它生着长脖子，小脑袋，宽大的躯干，鳍状的四肢，从头至尾长约12.2米。
蛇颈龙是中生代海洋中的一霸，是恐龙的远亲。蛇颈龙也能在淡水湖中生活，在中国和加拿大都发现过淡水蛇颈龙的化石。
但是，蛇颈龙早在6500万年前就已经灭绝了，它是怎样跑到尼斯湖里来的呢？
蛇颈龙是爬行动物，用肺呼吸，不能长时间地呆在水下，要经常露出水面呼吸。看来这个动物不像是真正的蛇颈龙。
为解开尼斯湖怪之谜，科学家曾有过数次大规模的考察活动。
1987年那次搜索规模最大，出动了20多艘装有回声探测仪的快艇，一字排开在1.6千米宽的湖面上，对湖底的生物行踪进行篦头发似的大搜索，但并未见到怪物的踪影。
有人推测，所谓湖怪肯定不是古代残存的爬行动物，很可能是一种巨大的鳗鱼。小头长颈正是这类动物的部分特征。鳗鱼不用肺呼吸，喜欢黑暗，所以它能很久才出现在湖面上一次。
刚果泰莱湖有活恐龙吗
据传闻，在刚果人迹罕至的泰莱湖地区，隐藏着一种巨大的怪兽，当地土著俾格米人称其为“莫凯郎邦贝”。
目击者描述，莫凯郎邦贝有4头大象那么大，长尾，蛇头，背非常宽阔，露出水面的部分有4米长，爪印90厘米长，爪距2.4米左右。
莫凯郎邦贝既非河马，也非大象。它是一种吃植物的巨兽，一种红褐色的两栖动物。有人曾看到它在河岸上吃草和野果。它非常胆小，一有动静，立即跳入水中藏匿起来。
泰莱湖地区，方圆上百千米尽是泥泞的沼泽，繁茂的草木遮天盖地，河岸密布着蕨类植物，鸟兽繁多，毒蛇出没，空气又湿又热。
这儿没有道路，进入腹地极为困难。这里见不到虎、狮、狼之类的猛兽；水牛、猩猩、猴子等动物不怕人。泰莱湖的自然环境极其原始，好像自中生代以来根本就没有发生过什么变化似的。
关于怪兽的说法，在这里的俾格米人中已经流传了数百年之久。法国传教士博纳旺蒂尔·普罗雅于1776年曾来刚果旅行，在游记中他写道，他见到过那怪兽又大又圆的足迹。如果是确实的话，泰莱湖的怪兽很可能是蜥脚类恐龙。
据报道，1981年和1982年，人称“隐匿动物学家”的美国人麦卡尔及其合作者，曾两度到泰莱湖考察，虽历经千辛万苦，结果终未能目睹怪兽的踪影，也未找到能证明怪兽存在的任何物证，仅收集了一些传说。
麦卡尔坚信这些传说是真实可信的。他认为他之所以没能看到莫凯郎邦贝，是因为他未能跨越大沼泽地带。他指出，要想证明隐匿动物的存在，没有一块实实存在的骨头或一块皮肤，一切传说和照片都毫无意义。
但又有报道说，美国黑人学者雷吉斯特兹曾带领一支考察队深入泰莱湖沼泽地，在那等候了6个星期之后，终于5次看见了这种怪兽，6次听到了它的叫声。他拍了照，录了音，还找到了一些完整的恐龙骨骼。
这位学者称，怪兽有3～4米长的脖子，头小，背长约4～5米，整个身长估计有10～15米，皮肤灰色而有光泽，似乎有尾巴。他认为怪兽与恐龙的外形十分一致。
可是十多年过去了，这位学者并没有拿出证据来以证明恐龙的存在。泰莱湖活恐龙的传闻究竟是真是假，还是个不解之谜。
能使已灭绝的恐龙复活吗
让已灭绝的恐龙复活，可以说是千千万万人的愿望。
恐龙蛋的化石已发现了不少，可惜已经石化，不可能用它孵化出恐龙来。传闻说，前苏联人在西伯利亚北部一处冰层中发现了一颗冰冻的恐龙蛋，并被运到莫斯科去进行人工孵化，恐龙蛋先被慢慢解冰，然后放进一个孵化器内。几天之后，专家们发现蛋内竟有微弱的心跳动。经过扫描检验，发现蛋内有鳄鱼形状的胚胎、据专家鉴别，可能是剑龙的胚胎……
其实，这是有人利用人们喜爱恐龙的心理，编造的耸人听闻的故事。动动脑子想一想就会知道，怎么会有冰冻的恐龙蛋呢？恐龙时代，西伯利亚是很温暖的。地球两极不结冰，西伯利亚是慢慢变冷的，而恐龙灭绝的时候，尽管气候已变得比较恶劣，但与现在比，还是相当温暖的。地球气候真正变得寒冷是从第四纪冰期开始的，时间约在250万年前。
除非恐龙是寒带的动物，下蛋时遇到天气的突然变化，蛋被冰冻起来留存到现在。可见制造这一荒诞故事的人，缺乏基本的恐龙常识。
20世纪80年代中期，美国古生物学家波纳尔提出了一个再现史前恐龙的奇妙主意。他认为，只要能找到恐龙的基因——DNA分子（生物体遗传的基本单位），然后把它移植到雌性鳄的受精卵细胞中，那么恐龙就会从鳄鱼的卵中孵化出来。
可是到哪里去找恐龙的DNA分子呢？
波纳尔设想，可以在中生代的琥珀中去找。琥珀是古代的树脂变成的，里面常含有陷入其中的昆虫。假若能找到黑蝇或小叮蚊就好了，因为说不定它们当年曾叮过某种恐龙，吸了一点恐龙的血。这样就能从恐龙的血细胞中把DNA分离出来，用以复活恐龙。
据说不少人都拥有恐龙时代的琥珀。但要在里面找到恐龙的遗传密码DNA却如大海捞针。就算DNA已经到手了，移植的技术难关也是一个很难跨越的障碍。
有趣的是，在轰动一时的美国科幻影片《侏罗纪公园》中，大导演斯皮尔伯格把波纳尔的设想变成了现实，用他的方法复活出了几百条恐龙。
