兰贤礼生性懦弱与多疑，也爱喝点小酒，但从不沾染赌博。然而，这个世界不存在绝对。由于身体差，田里的活计几乎都是老婆周继红与女儿在忙活，得了空，他就找些跟自己谈得来的友伴打发时间。
他经常上村东头的老光棍兰立才家串门，炒碟花生，相好的两三个人就小酌几杯，天南地北的海谈，日子过得也挺舒坦。
不知道怎么回事，本来生活拮据的老光棍兰立才，突然间手头宽裕起来，就跟兰贤礼说，自己想拿手上这点钱去赌场试试运气，反正这点钱也做不了什么事情，还不如去博下，试试看能不能赚多点。
他邀兰贤礼一起去，反正闲着也是闲着。兰贤礼开始不愿去，说那种地方还是躲远点好，最后耐不过兰立才的斯磨，才勉强答应陪同他去看看。
自那以后，兰贤礼每天都到赌博场去玩上一会，几乎每次都能赢上点小钱，但也足够改善下家里的伙食。
习惯成自然，稍有一天不上赌博场耍几下，心里便如同蚂蚁噬咬一样难受。上赌博场就像回家一样，慢慢地成为了一种习惯。
随着赌博次数的累加，他的经验也逐步升级，赌注也不断的加大，在他来说，就是艺高人胆大。
俗话说，常在水边走，哪有不湿鞋。老人们也常说，人有三衰六旺。他连输了几天，之前赢下的钱除了花销掉的部分，都输了出去。
手上没有了赌本，又不敢问老婆要，怕他们知道自己参与赌博，毕竟女人那一哭二闹三上吊，确实折腾。
不去赌几把吧，那赌虫又在心里不停地搅扰，难受异常。他想到了好友兰立才，之前他不是赢了几笔钱吗？一个老光棍估计花销不大，那钱应该还在他手上。
他急匆匆地来到兰立才家，几个人正围拢在一张破旧、漆黑的小桌子边喝酒，就那么一叠花生，几盘素菜。
见着兰贤礼，兰立才忙起身招呼他一同喝酒。但此刻正犯赌瘾的他，哪里还有心思在这里喝酒，心早已附在赌博场的四方桌上了。
他赶忙拉扯着兰立才出到门外，心急地问他之前赢下的钱还在不在。
兰立才虽然对他的问话有点摸不着边，但也是如实告诉他，钱已经借出去，因为前段时间，他嫁在邻镇的堂妹家里盖房子，急需用钱，就借了去。
听到这话，原本满怀希望的兰贤礼似乎丢了魂一样呆立着。
片刻之后，他回过神来，对兰立才说，自己的钱已经输了个精光，手上没钱了，不然可以去翻本，他言语间似乎很有信心。
兰立才想了想，对他说，钱，他是没有了，不过，如果确实急着要钱，他可以带他去借。
被赌瘾控制了心智的兰贤礼想都没想，就急色地催促他赶紧带自己去借钱。兰立才点点头，进到屋里对众人说了些话，就跟兰贤礼急匆匆的往外走……
平日里，为了节省煤油，如果没有什么事情急着办，人们都是早早就洗洗睡了。兰贤礼冲凉回来，周继红正坐在床沿缝补衣物。
“继红，你说我们家爱萍要是能跟李山魁这孩子好上，那也挺合适的，就是不知道她怎么想，还有你的意思。”兰贤礼试探性地说道。
