宁怀柔一声撕心裂肺的哀嚎让众人生生止了步，清澄回眸去瞧，见那柳昕居然并未作假，将那锋利尖锐的瓷片滑过颈喉，鲜艳刺目的猩红汩汩流淌，浸透了柳昕前襟。
甄逸循声望去，亦是柳昕惨烈赴死的场景映入眼帘。
若月同妩娘目瞪口呆，陆平也松开了林大夫。
“林大夫，救人。”云淡风轻的口吻，甄逸心底无丝毫怜悯、同情，柳昕一哭二闹三上吊的套路于甄逸眼里不仅一文不值，反而掉价，仅余的一缕情绪只是不耐烦再看她母女二人一味胡闹。
林大夫手脚发抖领了命，上前去帮宁怀柔抬起柳昕置于榻上，随即马上施救。
“丫头，走罢。”甄逸看向清澄，面色和缓许多。
清澄闻声即刻收回思绪不再犹疑，抬步上前，径自替甄逸推行轮椅。
“宁清澄！”宁怀柔一声大喝唤住清澄，继而于榻上起身，眸色血红、面目狰狞。
清澄闻声定住，面向甄逸等人宽慰道：
“你们先回去照料爹爹罢！我同她也该理清些往日纠葛，在此做个了断。”
甄逸闻言蹙眉，垂眸思忖了片刻，继而抬头同清澄眉眼相对，两人似乎都知晓对方何意，甄逸这才颔首应允，吩咐众人退离。
将出东苑时，甄逸侧头对若月道：
“若月，本王命你守在此处，时刻留心王妃处境，若有不妥，及时来报！”甄逸眸色不善，脸色晦暗，初次对若月下了重托。
“是！奴婢定会保王妃毫发无损！”言毕，若月目送甄逸一行人离去，自己再度返回前厅，附耳贴于内堂门框上，谨慎聆听着屋内的任何动静。
“现下没了旁人，你大可一吐心中不快，说罢。”清澄忍着腰际伤痛，并未落座，而是同宁怀柔对立相谈，面色恬静。
林顺喜此刻也闻出了浓重火药味，奈何自己无处退避，只得两耳不闻窗外事，焦头烂额的为柳昕止血。
宁怀柔闻言冷笑，双目投射出的痛恨泛滥成灾，嘴角似哭似笑，环绕清澄边行边道：
“自你诞下，便永远压我一头、胜我一筹！比相貌：我逊你几分；比诗书：你天赋异禀；比亲情：你宠命优渥；比姻缘：我便是个笑话！我前世欠了你多少孽债？老天才将你送于我身边，日日折磨我、羞辱我！”
清澄闻言只觉宁怀柔可悲，直白坦言道：
“我从未有意同你争抢，你适才所言皆是你自己心魔作祟，非得一厢情愿同我攀高较低罢了。人生在世不称意，便要怨怪旁人压了你的风头？若想世人让你、敬你、避你、服你，便得自谦、自爱、自省、自重！试问你凭何目中无人，旁人又为何将你贡于神坛？莫把自己看得太过贵重！”
清澄一席劝谏并未骂醒宁怀柔，反而直戳宁怀柔短板，激起了宁怀柔满腔嫉恨。
宁怀柔欺身上前，紧紧揪住清澄衣领痛斥道：
“我自恃高傲？我目无尊长？我不懂为人之理？你便纯洁无瑕，贤惠得体；谦谨孝躬？我的好大姐！你连骂人也要变着法儿的抬举自己？如此巧言令色、不知廉耻！与我又有何区别？”
清澄抻开宁怀柔，打量宁怀柔的眼神似在打量一无药可救的病人，对牛弹琴也不过如此。
“我不觉自己何处强于你，但你我确有区别，那区别便是——你活给别人看，我活给自己看；你期冀万众瞩目；我仅求痛快安稳！”清澄目光淡然，语气不轻不重，见宁怀柔仍旧不忿，还欲强词夺理，清澄索性撂下战书：
“我知你视我为假想敌，欲将我除之而后快。你不择手段、不惜人命！只为满足自己那可叹的虚荣……”
宁怀柔闻言目光有一闪而过的惊慌，随即强装镇静，正要矢口否认……
清澄抬掌作噤声手势，面色肃穆，继续谴责道：
“不必惊慌，你同你娘手上沾了多少人血？你该比我心里明白！兰草是何下场？夕颜因何枉死？我起疹的花粉自何而来？歹人绑我一事乃何人于背后苦心积虑？你权当我不知？宁怀柔，人在做、天在看，有因必有果！你若还执迷不悟，我便应战。定让你输的心服口服、五体投地……”
清澄将宁怀柔母女二人以往所做的龌龊勾当悉数捅穿后，再度以审视的目光瞥了已经走火入魔的宁怀柔一眼。
宁怀柔闻言不再叫嚣，反而平静许多，目光扫向柳昕用来自刎，现被扔于近前的碎瓷片，起了杀心……
“我母亲被你逼迫才走投无路，你走前该探探她才是。”宁怀柔话锋突转，清澄虽觉出怪异，但未出言反驳，转身走近榻前稍作端详，权当向善若水。
宁怀柔悄然捡起瓷片，缓缓靠近清澄，正欲推手往前刺去时——
“二小姐！小的只怕无力回天啊！”林顺喜愁眉苦脸向宁怀柔回禀，宁怀柔闻声唯恐清澄瞧见，忙将瓷片藏于身后，才道：
“废物！怎就无力回天！你先前不是替娘亲止了血吗？”宁怀柔气得怒骂，仅觉林顺喜畏惧甄逸权势，因而不敢全心全意施救。
“二小姐！小的绝不敢打诳语！二夫人这伤口深可见骨，刚被抬上榻时，意识不明，知觉浅显！小的不仅以创伤药为夫人止血，更辅以针灸为夫人提气！许是……许是夫人知觉回转，不堪忍受，便了失了求生意志！夫人一旦放弃，任何人皆无力施救啊！恳请二小姐放过小的吧！”林顺喜伏地不起，连连告饶。
清澄闻言微阖眼睑，心底暗自为柳昕默哀，更叹她死得荒唐、惨淡……惟愿柳昕来世好生为人，不再草草了结一生……
林顺喜匍匐在地，清澄双手合十向天祷告，二人皆未注意到宁怀柔煞白的面庞和杀气四溢的双眸——
宁怀柔心如死灰，将碎片插入清澄后背的那一刻，贴于清澄耳边诡笑低语：
“你去陪我娘亲吧……”
“啊！杀人啦！”林顺喜抬头瞬间恰好瞅见眼前骇人一幕，不仅吓得双腿发软，爬不起身，只能面色惊恐瞪大双目鬼哭狼嚎。
