“娘……娘亲……”一声模模糊糊夹杂着奶声奶气的语调自小豆丁嘴里发了出来，这一下可把素灵给惊呆了，眼睛盯着儿子呆了好久。
“宝宝，你喊我什么？宝宝，儿子，你再喊一声”说来也怪，之后这小家伙愣是不再叫素灵了，一双骨溜溜黑葡萄似得大眼睛四处张望，在地上不停的爬着，嘴里吐出一串串的小泡泡，冒出一连串听不清楚的“外语”，白乎乎胖嘟嘟的小手上带着百日时傅果儿干娘送的一对银镯子，那白色的小帽子歪歪斜斜的煞是可爱。
“小姐，小少爷还小，学会说话也不是想说就能说的，您别急，等小少爷再大点，就好了”绿株安慰着此时焦急不已的素灵，两个人继续在屋子里交谈着。
九江，军营
“哈哈……”翼王石达开拿着素灵写得家信，看着看着不禁大笑起来，心里甚是愉悦。
“翼王你为何如此高兴啊？”豫王胡以晃看着正在大笑的石达开十分不解的问道。
“胡大哥，我夫人素灵寄信来说，犬儿乐乐已经会叫娘亲了，我儿会说话了，你说这难道不是件高兴的事么？哈哈……”石达开完全掩饰不住自己内心的喜悦，不紧再次大笑了起来。
“乐乐会说话了，的确这得高兴，翼王，我看，等这里战事不紧了，您就回去瞧瞧她们母子吧！至少回去陪她们过个年啊！”胡以晃心里也是为翼王高兴，十分喜悦的回答道。
“如此甚好，我看看过几天回京述职，就好好陪陪灵儿母子，我真是亏欠她们母子太多了”石达开心里先是一喜而后又是满脸的愧疚，真想马上回家看看妻儿，真可谓归心似箭。
天京，除夕之夜
除夕之夜，天京城里夜如白昼，处处洋溢着节日的气氛，好不热闹喜庆，素灵看着儿子折腾了好久之后终于睡去，就将孩子交给奶娘，和傅果儿、芸蓁、柳絮和绿株一行几人出了门去。
漫天的烟花，舞龙耍狮处处有之，家家户户都走出门户来一起感受节日素灵一下子就激起了本来就有的凑热闹的心，东看看西瞧瞧，不多时就和大队人马走散了，自己也迷糊了起来，不知不觉就迷了路。在原地徘徊老久，突然狗血的剧情发生了，一群蒙面黑衣人恶狠狠的袭了过来，真是招招毙命，素灵心想自己这下肯定没得好命活下去了，心里那是一个万分的惊恐啊，闭着眼睛不敢直视。
“姑娘，你没事儿吧？”素灵听着这声音好熟悉，而自己居然毫发无损，心里甚是震惊正在想着是何方大侠就了自己呢，一抬眼就看见了那个熟悉的人，只是他穿着好奇怪，还裹了头巾，装束异常奇特，没错，这个人就是第二次救她的李公子。
“是你，你……你这已经是第二次救我了，真是不知道怎么感谢！”素灵惊诧不已，捂住自己的嘴不敢发出声音怕吓坏了人家文质彬彬的公子哥，心想别看他白面小生原来还是有两把刷子的。
“哦，我也没想到，呵呵……”那李公子羞赧不已，傻呵呵的笑了起来。
“灵儿姑娘，你家住哪里？我送你回家吧，对了还没告诉你，我叫章桐，里章桐”两人沉默良久之后，那李公子就想着应该送人家姑娘回家了，这才吐出几个字打破了僵局。
“你……你说你叫李章桐？你就是李合肥？这里可是天京啊？你不怕……”
“我不怕，我相信姑娘，定不会是恩将仇报的小人，这次来天京实在是另有其事，没曾想遇到了灵儿姑娘。”那一脸的笃信，吓得素灵一阵激灵，浑身不自在。
“李大哥说的是，甚是，素灵不是那种人！”素灵随声附和着，心里却打起了小九九。
史载李章桐也就是后来赫赫大名的李鸿章李中堂，于道光二十三年，在庐州府学被选为优贡。时任京官的父亲望子成龙，写信催鸿章入京城，准备来年顺天府的乡试。鸿章谨遵父命，毅然北上，并作《入都》诗十首，以抒发胸怀道光二十四年，第一次科考落榜，住京曾国藩宅邸受曾补习教导；道光二十七年，二十四岁的李鸿章考中进士，选入翰林院任庶吉士。同时，受业曾国藩门下，讲求经世之学。三年后翰林院散馆，获留馆任翰林院编修之职“一万年来谁着史，三千里外欲封侯受命回籍办团练。多次领兵与太平军作战，与太平军势成水火。
“李大哥小女子记得您曾在十年前，一首《入都》顿时在京城名声大噪，我记得那首诗是这样写得
丈夫只手把吴钩，意气高于百尺楼。
一万年来谁着史，三千里外欲封侯。
定将捷足随途骥，哪有闲情逐水鸥？
遥指卢沟桥畔月，几人从此到瀛洲？”行在半路素灵冷不丁的冒出几句话来。
“这你都知道，灵儿姑娘真是博学多才，十年前你不过才八岁多的小女孩，何以记得如此清楚？”那李公子听后满脸的笑意，之后又疑惑彼时一个八岁的小女孩怎会有如此好的记性和学识。
“这个，当然是我爹爹教得好啊。对了，李大哥虽然你是朝廷官员，但我看你并不是坏人，可不可以问问您最敬佩太平义军里的哪位英雄啊？”素灵一说出这席话心里顿时就悔的要死，心想这本来是势不两立的两队人马，自己真是脑袋秀逗了，问这么傻的问题，但是显然她小灵子错了，所谓英雄惜英雄，只是各为其主而已。
“这个嘛，当然是赫赫有名的石敢当了，哪日要是上了战场，非得和他较量机会和不可”听那李章桐这一说把小石头褒奖的英勇无双，那素灵先是乐滋滋的，之后又是莫名的惆怅，心想这样下去该如何是好。
最后两人交谈甚欢，当然素灵不敢让他送到府上，只是在离翼王府很远的一处名宅就和那李公子话别，因此他并不知素灵真实身份，素灵转身离去，没看见彼时他脸上的表情，更没瞧见他那汪深不见底的眸子里深藏的秘密，这些都是素灵后来才知道的。这或许就为二人之后理不清、错综复杂的关系埋下了伏笔，这段缘分与爱情无关，却比友谊更甚。
“灵儿妹妹，你可回来了，真是急死我们了，你去了哪里啊？”素灵一回到府上，早在此等候的傅果儿满脸焦急的询问着素灵。
“姐姐不必担心，我只是迷路了，后来找着路就回来了，让你们挂心了，真是对不住了”素灵满脸愧疚的说着，看着一众人都在等自己心里顿时暖暖的。
“灵儿姐姐，回来就好，回来就好，乐乐一直大哭，你快去看看吧”芸蓁也是同样的着急，想起来还在嚎啕大哭的小豆丁，也顾不得冬日里的寒冷亲自迎出门来，冻得小丫头瑟瑟发抖。
天王府，连夫人房中
“夫……夫人，我……我刚刚瞧见素灵和一陌生男子在集市上有说有笑的”婢女琉璃兴冲冲的跑进连碧夫人的屋子里，因为小跑的缘故嘴里还结结巴巴的，如此这般的说道。
