又不听，而召之，至京师，且使校雠馆阁。子以布衣造朝也，则曰：草莱之臣，蒙召而至，未见君，先受命，非礼也。既见于庭，又命之陛对，遂有讲筵之除。
子退而上疏曰：知人则哲，尧舜所难。臣进对于倾刻之间，陛下见臣，何者而遽加擢任也。今之用臣，盖非常之举，必将责其报，效此天下之所观听也。苟或不然，则失望于今，而贻笑于后，可不谨哉？臣请有所言焉。古之人守成业而致盛治者，莫如周成王，其所以成德，则由乎周公。周公之辅成王也，幼而习之，所见必正事，所闻必正言，左右前后皆正人，故习与性长，化与心成。今陛下春秋方富，辅养之道不可不至也。所谓辅养之道，非所谓告诏以言，过而后谏也。尤在涵养熏陶之而已矣。今夫一日之间接贤士大夫之时多，亲寺人宦官之时少，则气质自化，德器自成。臣欲谨选贤德之士，以侍劝讲。讲读既罢，常留以备访问，从容燕语，不独渐磨德义，至于人情、物态、稼穑艰难，日积既久，自然通达。比之深处宫闱，为益多矣。夫传德义者，在乎防闻见之非。节嗜欲之过，保身体者，在乎适起居之宜。存畏谨之心，故左右近侍，宜选老成重厚之人，服饰器用，皆须朴实之物。俾华巧靡丽不至于前，浅俗之言不入于耳。凡动作言语，必使劝讲者知之，庶几随事针规，应时谏正。调护圣躬，莫过乎此矣。人君居崇高之位，持威福之柄，百官畏惧，而莫敢仰视，万方崇奉而所欲必得。苟非知道畏义，所养如此，其成则中常之君，无不骄肆英明之主，自然满假。此古今同患，治乱所由也。所以周公告成王，称前王之德，以寅畏祗惧为首云。夫儒者得以经术，进说于人君，言听则志行，自昔抱道之士，孰不愿之？顾恨弗获。然自古君臣道合，靡不由至诚感通，信以发志。臣也，道未行于室家，善未孚于乡党，而何足以动人主之心乎？苟不度其诚之未至，而姑善辞说于进退之间，为一时之观，则可矣。必欲通于神明，光于四海，久而无斁，臣知其不可也。是以欲进而思义，喜时以愧己。夫海宇至广，贤俊非一人，愿博谋群臣，旁加收择，期得出类之贤，置诸左右，辅成圣德，则为宗社生灵之福矣。
久之，意有不合，上书太后曰：臣鄙人也，少不喜进取，以读书求道为事，于兹几三十年。昔在两朝，累为当涂者荐扬臣，于是时自顾道学之不足，不愿仕也。及上嗣位，陛下临朝，大臣仰体求贤，愿治之心，搜扬岩穴。首及微臣，以为召而不往，子思孟轲则可。盖二人者，处宾师之位不往，所以规其君也。如微臣贱食土之毛为王民，召而不至，则邦有常宪矣。是以奔走承命。甫至阙庭之外，又有馆职之除。方且表辞，遂蒙赐对。臣于是时，尚未有意于仕也。进至帘陛，咫尺天光，未尝一言及于朝政，陛下视臣，岂求进者哉？既而亲奉玉音，擢置经筵，事出望外，惘然惊惕。臣于斯时，虽以不才而辞，然许国之心已萌矣。辞不获命，于是服勤厥职。夫性朴而言拙，臣之所短也。若夫爱上之心、事上之礼、告上之道，则不敢不尽也。陛下心存至公，躬行大道，开纳忠言，委用耆德，直欲举太平，不止于因循苟安而已。苟能日谨一日，天下之事，诚不足虑。而方今所谓至急，为长久之计，则莫若辅养上德。历观前古成就幼主，莫备于周公，为万世之法。愿陛下扩高世之见，以圣人之言为必可信，以先王之道为必可行，勿狃滞于近规，勿迁惑于众口，然后知周公诚不我欺也。考之《立政》之书，其言常伯常任之尊，与缀衣虎贲之贱，同以为戒。要在得人以为知恤者，鲜也。终篇反复，惟此一事而已。夫仆臣正，厥后克圣。左右侍御仆从，罔非正人，旦夕承弼，然后起居出入无违礼也。发号施令，无不善也。后世不复如此，知此以谓人主就学，所以涉书史，览古今也。夫此一端而已。苟曰如是而足，则能文。官人可以备，劝讲知书，内侍可以充辅导。又何必置官设职，求贤德之士哉？自古帝王才质鲜不过人，然完德有道之君至少，其故何哉？皆辅养不得其道，而势位使之然也。臣服职以来，六侍扆御，但见诸臣拱手默坐，当讲说者疏立案旁，解释数行，则已肃退。如此，虽弥年积岁，所益几何也？亦已异于周公辅成王之道矣。或以谓上方冲幼，宜尔者。不知本之论也。古之人自能食能言而教之，是故大学之法，以豫为先。盖人之幼也，智愚未有所主，则当以格言至论，日陈于前，盈耳充腹，久自安习，若固有之者。日复一日，虽有谗说摇惑，不能入也。若为之不豫，及乎稍长，私虑偏好生于内，众口辨言铄于外，欲其纯全，不可得已。故所急在先，而不忧其太早也。或又曰：圣上天资至美，自无违道，则尤非也。莫圣于禹，而益以丹朱傲游慢虐为之戒，禹岂不知是也？以唐太宗之聪睿，躬历艰难，力平祸乱，年亦长矣，其始也，恶隋炀帝之侈丽，毁其层观。未六七年，乃欲治干阳殿矣。人心奚常之有所以圣贤，处崇高之位，当盛明之际，不忘规戒，为虑至深远也。况幼冲之君，而可懈于闲邪拂违之道乎？夫开发之道有方，而朋习之益至切。夫学，悦而后入，宜使上心泰而体舒，然后有所悦怿。今也，前对大臣，动虞违谬，一言之出，史必书之。非所以逊人主之志而乐于学也。凡侍讲读，皆使兼视他职，比于辅导，则弗专矣。夫告于人者，非积其诚意则不能感发。古人以蒲卢喻教，谓以诚化也。今夫钟，怒而击之，则声武；悲而击之，则声哀。诚意之入也。其于人亦犹是矣。若使营营于职事，纷纷于心思，及至上前，然后责功于简册，望化于颊舌，不亦浅乎？道衰学废，世不得闻此言也久矣。虽闻之，必笑之，以为迂且诞也。陛下高识远见，当蒙鉴采。圣学不传，臣幸得之于遗经，不自量度，方且区区，驾其说于学，以示天下。后世不虞，幸会得备，讲说于人主之侧，诚使臣得以所学上沃帝听，则圣人之道有可行之望，岂特臣之幸哉？
神宗首召伯淳，首访致治之要。子对曰：君道稽古，正学明善恶之归，辨忠邪之分，晓然趋道之至正，君志定而天下之治成矣。上曰：定志之道如何？子对曰：正心诚意，择善而固执之也。夫义理不先定，则多听而易惑，志意不先定，则守善而或移。必也以圣人之训我必当从，以先王之治为必可法，不为后世驳杂之政所牵滞，不为流俗因循之论所迁改。信道极于笃，自知极于明。去邪勿疑，任贤勿贰，必期致治如三代之隆而后已也。然患常生于忽微，而志亦戒乎渐习。故古之人君虽从容燕闲，必有诵训箴谏，左右前后罔匪正人，辅成德业。臣愿尊礼老成，访求儒学之士，不必劳以官职，俾目亲便座讲论道义，又博延俊彦陪侍，法从朝夕，延见讲磨治体，则睿智益明，王猷允塞矣。今四海靡靡，日益偷薄，末俗哓哓，无复廉耻，盖亦尊德乐义之风未孚，而笃诚忠厚之化尚郁也。惟陛下稽圣人之训，法先王之治，体干刚健而方行之，则天下之幸。上嘉纳之。
明道告神宗曰：人主当防未萌之欲。上拱手前坐，曰：当为卿戒之。因论人才。上曰：朕未之见也。曰：陛下奈何轻天下之士？上耸然曰：朕不敢。
明道之未为台谏也，察荆公已信用矣。明道每进见，必陈君道以至诚仁爱为本，未尝一言及功利。上始疑其迂阔而礼貌不少替也。一日，极论治道，上敛容谢曰：此尧舜之事也，朕何敢当？明道愀然曰：陛下此言，非天下之福。上益敬之。荆公画策寖行，子意多不合，令出有不便者，即论奏之，其尤有益则论大臣不同心，谓小臣预大计，谓青苗收二分之息，谓鬻祠部度牒良民为僧，谓民情怨咨而公论壅遏，谓兴利之臣日进而尚德之风寖衰。上不敢用，子遂以罪去。
明道补外官，入辞。上犹眷眷问政。他日，明道曰：当是时吾不能感动君心，顾吾学未至，德未成也。虽然，河滨之人捧土塞孟津，亦复可笑，人力不胜，以至于今，岂非命哉？
