臣以十月某日至行在，随于某日具疏略述过岭情事，并请急救江西；奉旨「该部知道」，业已斥为妄议，置之不问矣。臣在岭上与监军侍郎臣张调鼎言，赣州必不降；欲解南昌之围，当分出湖东、西两路，不必先下赣州。调鼎以语惠国成栋，成栋谓臣「书生不知军计」，信其降书，驻师岭上，拭目跋足以望降幡旦夕出虎头城；而今已一月矣。成栋知为所诳，复回省城整兵措饷，以图再举；则臣之妄议，得毋犹有可采者乎！虽然，畊问奴、织问婢，老成谋国，自有胜算，固非臣书生之所宜言。而臣在辇下月余，据所见闻，则又有不容已于言者。
方陛下播迁柳、庆之间，崎岖困顿。惠国成栋一旦举全粤归朝，迎跸端州；军国之需悉以取给、尚方御用皆由上供，可谓功在庙社者矣。官兵十余万，皆仰粤东之饷；则粤省钱粮，朝廷自不宜问，尽以付成栋养兵可也。独是一省司、道、守、令铨除之权，似宜仍归吏部。夫天下所以奉一天子者，以赏罚之权自天子出也。今此一省除官置吏，皆由惠国而吏部不知，粤人岂复知有天子乎！是陛下有天子之名，而无天子之实也；惠国以名奉陛下，而未尝以实奉陛下也。惠国有大功，且奉「便宜行事」之敕，阃外得以自专；久在行间，顾未深达国体耳。而粤西及湖南诸藩镇皆引此为例，亦安用朝廷哉！宜诏惠国子李元胤，面谕以禁止各藩题请之例，须自粤东始。以后凡系武职，人地相宜，径行题授。至于司、道、守、令缺出，照旧报闻；应补者列名题序，以凭吏部补用，不得坐缺题补。元胤颇知大义，自能仰承上旨；惠国朴诚奉公，深恶诸藩之专擅，自不肯以己为之嚆矢也。
昔汉世祖天下已定，赏赐旧劳；冯异曰：『愿陛下无忘河北之辱，小臣无忘中车之耻』！况今祗暂驻一隅乎！车驾之在粤西，险阻艰难备尝之矣；今乘舆服御幸且粗备，正枕铃卧薪之时，非高居称朕之日也。臣亦闻宫中一切皆从俭约，未尝有奉养之侈；而窃疑有怀安之志矣。语曰：『晏安酖毒，不可怀也』！此于国家无事之时，以此为儆；而今何时也？今之时，譬如暍行得荫而休，喘定则行；未有以荫为大厦者也。如泛海遇岛而泊，风利则去；未有以此岛为安土者也。陛下宜及是时与诸大臣朝夕坐论，求所谓兴复之大计，命廷臣非时言事；四方上书者，即予召对：皆略去等威，使得尽其所欲言。慷慨誓众，下亲征之诏；手敕藩镇，期以身为诸将先。即不然，楚、粤近关之地，简仪从、御鞍马，不时巡幸，以示不敢宁居。四方闻之，知上志将大有为，未肯偏安自足；而人心奋矣。臣闻古之人君，不下堂陛，而精神周乎四海；斋居一室，而志气可通上帝。故臣愿陛下勉厉其精神志气，以上回天意而下动人心也！
今者用兵之机宜、措置粮饷、抚绥百姓，其事权总在藩镇，朝廷所不能知；朝廷所知者，用人行政而已。今政之可议者，莫如名器之太滥也。夫朝廷所以奔走天下者，惟此名器。自播迁以来，天子徒拥虚位；而奉为共主者，以名器锡自天子足重也。唯其足重，故宜益自重之以制天下。勋臣成栋以全省归国，爵以通侯，所谓功懋懋赏也；既封广昌侯，未几复晋惠国公，臣窃讶其太速！夫爵至上公，崇已极矣；后将有恢疆灭敌之功，更何以酬？乃粤西有冒扈驾之功以封侯者，此进公、彼亦进公；尤可异也。爵以酬功，人重得之；以功不易致，故爵不易徼。今无功者与有功者并封，则有功者不以所得为重矣。得毋微加分别，以慰功臣之心乎！且今之佩侯、伯印者，累累矣；果皆以功封耶？封赏已颁，难以复夺；则宜定为典例：以后果有真正战功，案其功次，实封食邑若干户；凡未定食邑者，皆属恩泽虚封。使人知无功而封者，虽五等，非实爵也。惟此一线，尚足以鼓将帅建功之志；否则，无赏可行矣。又闻有迎驾小臣，假通判衔赍奏行在，径授佥都御史。夫佥院何官、赍奏何劳？而滥赏若此！宜今之台省班行，冒滥不可稽也：有门客而授御史者，有胥役而跻卿寺者；甚有不知来历，诡称闽中旧僚，即授以其职。满朝半是子虚，铨司等诸儿戏；亵越至此，其何以招豪杰之士而劝任事者之心哉！此皆不惜名器之所致也。
「书」曰：『官不必备，惟其人』；此在成周之盛世且然。今越在蛮方，所辖不过数十郡，朝廷犹囗督府耳。但得一、二老成忧国之臣参赞密勿，择直言敢谏能任事者十数人置诸谏诤之列及效奔走之劳；其庶司本无所事，度其有事者量设数员，使能者任之。居则侍从之班、出则扈跸之士，要不过数十人而止：谓之正员。此外皆为散员，听其优游闲署，点缀班行；倘才能足用、保举有人，实补正员可也。国初，内阁祗用学士，调旨而已；非真宰相也。九列有贰、有副，但取胜任，何必定是正卿！即各衙门皆须留有余地，以为可升之阶。李泌以白衣成灵武之功、陆贽以学士靖奉天之难，岂在高位乎？
今之从龙与反正之臣，其位已极，所居皆要地也；终日所讲求者，曰振纪纲、遵典制。臣观其所谓纪纲，不过上下接见、文移往返之体统也；所谓典制，一皆先代之陋规也。先朝由之以误国，而今欲循之以中兴；臣所不敢知也。此皆今之矫矫自命谋国者，且如此！至于盈廷师济、居然两榜、直跻崇班、名为科目之旧人，实是先朝之废弃；唯喏而外，不能出一语、建一议。臣以为其人皆可去，其官皆可省也。今之郡县有司，亦至贱矣。臣前过南、韶，见有悍卒急索水夫，直上太守堂戟手厉骂，太守避不敢出；听其声，即本郡人也。一隶行伍，即可以凌辱府主矣！又在粤省，值新泰伯郝尚久出镇潮州，惠国命南、番两县置酒饯行；酒席不盛，即令锁二令以去。守、令为亲民之官，国家根本所系；今一贱至此乎！无他，为其官者本皆无藉之徒，夤缘贿嘱而得之，志在饱其所欲而已；故虽凌虐至此，亦甘心受之！祗以失官是惧。不以受辱为嫌也。以此辈牧民，岂复有忧国恤民之志哉！故臣谓宜罢题授之例，归其权于吏部。于朝班散员中，诏廷臣保举堪任守、令者，严连坐之法；陛下从而召问，使之细陈吏弊民隐，量能授职，下部分别铨补。虽不能尽得循良，亦必少知自重，恐累及举主矣。凡出守者，带兵部郎衔；作令者，加兵部司务衔。如宋时以朝官出知某府、某县事，定为藩镇将帅相见之礼。其有骄弁悍卒、干纪无状者，一面申详总督、一面揭呈行在部院，移会严处。凡赴官时，皆给以敕书，即以此项入敕，务令实实遵行；庶几守、令稍重，而贤能者得以有所为矣。夫兵部，重地也；四司官，华选也。往时职方一司，与吏部文选司并重。自南渡以后，滥觞特甚；故有「职方贱如狗」之谣。边庭将吏，视此一官，等之弁髦。虽属虚衔，然使之贱视此衔，其何以重国枢而驭若辈乎！臣请清其途、慎其选，与吏部、台省称四衙门；慎简老成练达、素有清望者为之。四司不必备，无其人，缺之可也。其虚衔，惟守、令得以假借；而一切题授监纪，皆以同知、通判等官代之。如此，则兵部官重，使藩镇闻之，知朝廷枢政一新；重枢司，即所以重武职也。
国初取士之法，亦多途矣。其后特重资格，而朝政半为资格之徒所坏，以至于败；迄今资格犹不能尽废也！夫资格之士，非心尽足误国；然可与谋国者，几人哉？况今播迁之日，无地开科，所为两榜者无几，亦且尽列高班矣；则欲用人，势不得不取之资格之外也。夫资格严，则足用者少；资格废，则滥进者多。臣观今朝班中，其出身本末不可考者，比比然矣。若夫江、浙、荆、楚一介之士，身世未受国恩，顾不肯陷没异域、崎岖百折以赴行在而上书言事者，其人气节、才智亦已可知。然或有久在粤地，诳称初来；本属游滑，冒名义士：假托联络，徼取美衔。臣谓宜特设一求士馆，择廷臣通达国事、阅历多而见闻广者领之；四方至者，必先令到馆，访以敌情之虚贯、所过山川关隘之形势及将领守令之能否；凡其欲言于陛下者，皆令指掌悉陈。辞气之间，其人之情伪优劣，斯以见矣。然后列名引对，陛下虚怀倾听，更端以问；所奏不穷，是真可用者矣。然后下吏部酌量予官，其愿留者置之散员中，以待擢用；欲出者，亦假以虚衔，如其所请以给之。如是，则假冒者罢，而稍有抱负者接踵至矣。或曰：凡入关讲联络、请敕印者，皆亡是公之流也。念其远来，薄酬以官足矣，敕印不必给也；即使联络、潜伏山中，亦何所补于国事！夫无补于我者，未必无损于彼；且以此辈思汉之心九死不回，奖以一敕、酬以一印，宁为过与？若中兴之后，彼据敕印以求实官，固所愿矣。
臣所言用人行政者，此其大略也。而更有欲陈者，则以王言不可不重也。夫以天下之大，而一人能驱策之者，赏罚而已。赏罚当，则人心服而事治；赏罚不当，则人心不服而事隳。今式微之日，亦惟有赏，而罚不能行矣。然而即寓罚于赏，以不极其赏为罚也。而今之赏，又皆已极矣；则惟有优诏温纶以示赏，以不极其优温者示罚也。而今之纶有不极其温、诏有不极其优者乎？其得之者，不以为重；其不应得而得者，亦视以为应得也：则陛下更以何者驾驭群雄乎？且夫票拟有体，先朝邸抄可据，多不过数十字、少直十数字；庄重简当，一字温严，奉为衮钺。而今有作俳语者或用骈偶、或用诗句，引故实作隐语；此何体也？旨下，识者往往摘为笑柄；所以亵国体者极矣！至于诰敕之体，有散、有排，惟以词之尔雅，言之曲畅而能深入人情者为贵。陆贽谓：『诏书，以言感人者也。感人者，惟其诚，不惟其文。故奉天诏下，而将士、吏民皆为感激下泪，诚感之也』。夫德宗岂实有诚心哉，亦为诏书者能取人人之所欲言者而言之痛切，以是足以动人。是故诏令一下，而将士之气以鼓、吏民之情以定。古人有「一纸书贤于十万师」者，则诏书之所关非轻也。臣观今之撰敕者，皆用四六；如表、如启奖誉臣下，一如有司之夸颂上官。彼既习以为常，受之亦不宠也。至于寻常颁行郡国，率皆肤袭陈言。未尝有一字直入民隐，代诉其苦；未尝明白条析利弊，使民知所从违。是以明诏屡下，官吏视若罔闻、闾阎多未寓目；使朝廷德意不能下宣，则代言之无其人也。今宜敕阁臣：调旨悉遵旧章，不许辞费。而妙选文学博雅之儒使入翰林，专管诰敕，一以陆贽文为式，语简而意诚，一字足以为荣辱；则赏罚犹存，而太阿之柄，朝廷尚得以操其尺寸也。
以上诸事，皆非初到小臣所得言者。臣虎口余生，得依日月之旁，无复仕进之想；惟是望治之心甚切，情难自已，故敢肆其狂瞽，冒触忌讳。惟陛下鉴其微忱而采其一得，臣不胜激切悚惶之至！
事权业落于藩镇，而赏罚必整于朝廷。揆时度势，所为措置之方，首在厉精图治；躬履艰辛，以为诸藩镇先。至于铨除之际，务惜名器、汰冗滥、肃体统、破资格；国政一新，人心自鼓。兴复之大计，不外是矣。末段又抽出诰敕另叙，总期郑重得体，不袭陋规；亦即所以还赏罚之权于上也（自记）。
词员不宜冒滥疏（庚寅二月）
为词员不宜冒滥、特典未可弁髦，恳谕辅臣仰体上意，罢行改授事。
臣以外吏，于去冬十二月蒙皇上临轩御试，取中第二名，特授庶吉士、翰林院教习。今年正月，闻南雄报警，皇上移跸梧州，实时下罪己之诏播告中外，并敕谕各边督抚、藩镇诸臣共十一道。惟时从官纷散，撰文乏员；辅臣严起恒召臣至阁，命即席起草。稿呈，辅臣谬谓「得体」；随即奏闻，命臣以庶吉士承乏诰敕。虽名诰敕，其实皆应内阁中书撰文，非翰林所职掌也。既至梧州，起恒注籍、王化澄起用，诰敕纷繁，悉由内阁中书；不系衙门职掌，臣等不合与闻。今晨阅邸抄，见辅臣王化澄一疏特荐内阁中书二员，请改编修，管诰敕事；臣窃骇之！
