冬生离开了动物园，去找他南下广东时在海滨B城打工时的老板。过去大半年了，老板依旧没有将冬生的工资汇给冬生。冬生想：老板或是忙，或是手头上一时太紧，或是后悔了答应给冬生工资的十倍。冬生将心比心地想，借人家一块钱，还十块，打死他冬生，也不会答应。找到老板后，他不会问老板要十倍的工资，他只要他的本分。先天晚上，冬生和冬生爹娘说起找老板讨要工资的事。冬生爹说，野人沟人不能贪人家便宜。冬生娘说，贪人家便宜，不是野人沟人的子孙，是杂种。
冬生在路边小店内，找到了公用电话，拨着老板留给他的手机号码。听筒里传来一个女人好听的声音：“对不起，您拨的号码是空号。”冬生又拨了老板的座机号码。听筒里依旧是那个女人好听的声音：“对不起，您拨的号码是空号。”冬生背着红薯，转了三趟公交车。月亮和路灯都亮了时，冬生到了老板住的那个富人别墅区。别墅区内，每栋别墅前，一个不小的花园，一个琉璃瓦盖的六角小亭。花园内的花草树木，千姿百态、花香四溢，香气沁人心脾。在别墅群的中央，有一个不小的水池，水池里是喷着好看、同时播放着优美动听的音乐的喷泉。路灯发出的柔和得而叫人骨头发软的淡蓝色光，使整个别墅区内都蒙上了梦幻般的蓝。别墅区卫门口，不时地飕过冬生叫得出，或者叫不出品牌的小车。小车里总能见到打扮得花枝招展、艳美的时髦女郎。那些时髦女郎，个个长得比别墅区内的花好看，女郎身上的香气，似也比别墅区内花香还要好闻。
冬生在A城打工时，听人说过，这个别墅区，除了少部分别墅主人是正经夫妻外，女主人大都是那种叫二奶的小老婆。A城人调侃时说，天下最好的乡叫温柔乡，乡长联合国秘书长兼着，说是温柔乡下辖许多温柔村，每个国家的每座城市都有。这个富人区叫温柔乡的A城温柔村，村长由A市市长兼着。A城人说，温柔村的村民，在A城，非富即贵。门卫保安拦住了冬生，问冬生找谁。冬生拿出老板写的纸条，递给保安看，说：“找这个人。”冬生便要往别墅区内走。保安叫住了冬生，说：“你找到天亮，也找不到这个人。”这个保安是那种爱管闲事、同时嘴巴又不关风的人物。他说了一箩筐话。说，这栋别墅里住的肯定不是这个人，说他知道，住的是一个什么局的局长，说，这个局长也是三天才来一次，说，这个局长有三处这样的别墅，每栋别墅里都住着一个妙龄女郎，眼巴巴地等着局
长的光临。冬生傻了眼，呆呆地望着保安。保安依旧在说着那个局长，说局长的工资也就那么几个为人民服务的工资。但，局长的钱，多得如长江的水：有数不清的支流往里面灌。冬生没管局长的钱多得如长江的水，还是多得如太平洋的水，冬生只想找到老板，要回他的工资。冬生眼睛睁得老大，问：“这儿真没这个人？他说，他住在这儿的，他该不会骗我。不会吧？你肯定弄错了。你再想想。”保安百分之百地肯定道：“这个别墅区里压根儿没有你说的这个人。连这个我都不知道，老板还不炒我鱿鱼？”
冬生到了大马路边。冬生带的钱，回家去的路费都不够，只够几餐面条钱。冬生必须借到钱。冬生想，他得去找胖子和瘦子，不然，他不但得走上十天半月，每天走两百里路，才能回家，晚上还只能睡在路边。冬生活了二十多年了，从没睡过路边。冬生每次看到睡在路边的人，都会有一种“比上不足，比下有余”的满足。冬生想好了，找到胖子和瘦子，向他们借回家的路费……
冬生钻进一路边小店，拨了公用电话。冬生拨了胖子手机号码。空号。冬生拨了瘦子手机号码。空号。傻眼了的冬生问自己：胖子和瘦子也是留个假号码骗他吗？他们为什么要骗他？冬生狠狠一咬牙，想：即使骗他，他也得去找他们，直到证实他们留给他的地址又是假的。冬生有点像即将溺死的人，胖子和瘦子则像漂到了他面前的一根稻草，他当然会抓住这根稻草。
当年冬生在A城打工时，认识了不少来自五湖四海的同事。但，冬生知道，打工的人，如飞在天上的风筝，家乡是那根牵着风筝的线。风筝本身，风将它吹向哪儿，就去了哪儿。冬生心里非常明白，他没法儿找到那时的同事。那些同事，不用说，早已四散在天南海北了。冬生也不想去找阿月。只要想到阿月在干那活儿赚钱，冬生会如浑身爬满毛毛虫一样难受。在城里人面前，冬生时常很自卑地想，如果说他冬生是贱类，那么，阿月是贱类也不耻的败类。
到了胖子和瘦子他们居住的那条街，冬生问了两个路人，便找到了他们住的那条小巷。冬生又问了小巷内一个老人。老人说，胖子和瘦子住在这个巷子内，这个时候该在家。冬生舒了一口长气。小巷内麻石铺的地面，己凹凸不平，分明有了年岁。两边房子是老旧木板房。电线如蛛网，在巷子两面墙上，上缠下绕，密密麻麻。港内没有路灯，只有月亮和两边人家灯照的光，朦胧地照着。冬生走到巷子深处，找到了胖子和瘦子的家。房子一如这小巷内其他房子，也是木板房，也是老旧得发黑；而从面朝东南方向的海边码头上吹来的微风，似乎不时带有某种海草的潮湿及鱼腥味儿。冬生知道，这样的地方，在A城唤作贫民窟。胖子和瘦子住在贫民窟内。冬生感觉中，他们与其他山外人相比，与他要亲近些。
大门敞开着，屋内亮着电灯，灯光不明不暗，却也将屋内照得清清楚楚。房子只有一间，大约二十来个平方。胖子和瘦子用布幔围了一角，布幔内是他们卧室。布幔外兼着客厅和厨房。那边那堵木板墙上有窗，窗下有煤灶。房子的许多处的木板朽坏了，朽出了许多或大或小的洞。透过稍大的洞，可以看到天上的月亮和星星。灯光下，胖子和瘦子在下象棋。瘦子输了两局，脸上贴了两张纸条。纸条上写着：我是猪，又输了。见冬生来了，两个将象棋一推，同时站了起来，笑逐颜开了。瘦子扯了脸上的纸条，胖子接下冬生背上的那麻袋红薯。瘦子沏了茶。胖子说：“恩人，还没吃晚饭吧？”冬生想尽量少麻烦他们，想摇头，肚子委实饿得慌，只得点点头，有几分羞愧地说：“还没呢。”胖子和瘦子钻进布幔里了。两个压低声音，但冬生却听得清清晰晰。胖子说：“我们一餐不吃不打紧，恩人来了，绝不能饿着恩人的。你去巷尾那家卤味店赊一瓶白酒，一斤卤牛肉，一斤卤猪头肉。”瘦子说：“还是你去吧，我都不好意思了。上两次的钱还没还给人家。”胖子说：“今天我是上级，你是下级。下级得听上级的，这可是天经地义。你做上级时，我哪次不是听你的？我得在家陪我们恩人。”
胖子和瘦子走出了布幔。瘦子对冬生说了：“我出去就回，”便出门了。胖子陪着冬生坐着，问冬生来A城有什么事。冬生说，来送红薯给山魈。冬生说，这两只山魈，是他的再生父母。胖子说，他对这两只山魈又恨又感激，不知道是该去看，还是不该去看。冬生说，不管别人怎么看那两只山魈，他反正感激它们。冬生话题一转，说了去找老板的事，便又问：“你们两个手机都停机了？”胖子说：“没缴费，停机了，空号了。其实，这劳什子要着也没什么用，我们也不准备缴费了。没这劳什子，人还清静些。”胖子骂了一通那个老板的娘，“这种为富不仁的畜生，怎么不枪毙了”，大约一袋烟工夫，瘦子回了。
三个开始喝酒，说着在山魈沟那些惊心动魄的事儿。胖子和瘦子都说，只要想到那个晚上，至今仍心有余悸。瘦子说到那次在超市打了冬生的事，说：“那次，在超市，我们真的不是人。”他指着胖子说：“我们只要想起那件事，就惭愧，就想找个地洞钻进去！我们怎么就做出了这种伤天害理的事？”胖子说，冬生这次来了A城，一定要在他们这多住两天。说他和瘦子两个，虽然穷，却绝不会让冬生饿着：“好招待我们没有。我们吃干你吃干，我们吃稀你吃稀。”胖子说：“我们虽然没钱，拿不出好东西感谢恩人，恩人的好，却是记在心里的。”冬生说：“仔细想，并不是我救了你们，是动物园的那两只山魈。”瘦子说：“山魈不会救我们，是你救了我们。”
十一点半了，瘦子在厅屋架了一张竹板，接着又拿出一床薄薄的被子，说：这是冬生晚上的床。冬生在外习惯了，更兼蹲过大牢，站着也能睡。他一头倒在冰凉的竹板上，像没听到竹板咔嚓咔嚓响似的，不一会儿，鼾声如雷了……
本书由潇湘书院首发，请勿转载！
