几个人抓了晴儿，又是喊又是掐，慌成一团，王善祥将女儿（李宝贵因患有弱精症而没有生育能力，晴儿应是王善祥和柳翠兰之女）搂在怀里；只有李宝贵傻瓜似地看着，仿佛不明白发生了什么事。
—晴儿终于缓过来，她推开王善祥的胳膊，仍要往李宝贵身边去。她恨恨地瞪着李宝贵，要吃掉他的样子。王善祥拽住她。马车倌和女人不知所措地看着村支书牛德福，支书牛德福威严地说：“晴丫头，有话你说么。”晴儿接住村支书的话，央求道：“明天再往上边送李宝贵，就让他在家里住一夜吧。并且保证，他跑不了，他跑了我去顶替。”村支书答应了。马车倌和女人没有吭气。晴儿咬着舌头没让自己摔倒。此时，她才感到真正的虚脱，豆样的汗珠溢满额头，拖延一夜，或许能想出办法。
—入夜，半痕新月，斜挂在西天角上，却似镰刀嵌在蓝钢色的云空里。晴儿踏着朦胧的月光去了马车倌家。马车倌女人嘴角肿了，在大队部那阵儿她脸上没伤，显然是刚打的，马车倌像晴儿一样明白。但如果马车倌女人松口，理肯定站在她这边儿。晴儿神色凄婉，话却直溜溜的：“我明白咋回事，你们也清楚，只要放过他，什么条件咱们都可以商量。要是你们做绝，我也就能豁出去，谁输谁赢还不一定。”像赔罪，又像问罪。马车倌和女人相互交换一个眼神，最终和晴儿达成协议。赔二百斤谷子，作为不追究的条件。
—晴儿便又邀村主任助理田晓霞去趟支书家，李宝贵的事很快平息了。晴儿的“孬”定格在全村人的心里，也被一些人挂在嘴上。“孬”并非胡搅蛮缠，是农村人对刁钻、聪慧、精明的概括，还不仅仅是这些意思，它的含义是混杂的。“孬”是了不起的，可对一个十六七岁的女孩，并非那么妙。晴儿没有惩罚李宝贵，或者说，没想出惩罚的办法。在大队部打他，那是灵光突现的一掌，不是女儿扇父亲的，在家里，李宝贵就是父亲。晴儿也没有斥责李宝贵，她不说话，李宝贵赶着和她说话，她也不理，挂着一脸冰霜。这算是惩罚吧，尽管明白这对李宝贵没有任何作用。丢那么大脸面，李宝贵没有任何羞愧，能吃能喝，倒头就睡。天啊，简单无心无肺。晴儿一度担心李宝贵想不开，现在看李宝贵这个样子，又特别愤怒。也就半个月（未满20天）工夫，李宝贵又惹出事，仍然与女人有关。李宝贵倒没有扒哪个女人的裤子，他说下流话挑逗人家。或故意跟女人身后，不说话不动手，仿佛只闻味儿。陆续有男人找晴儿告状：“晴儿，你管管你爹，你还管不管你爹？晴儿，把你爹管好……”
晴儿一一赔笑：“叔啊，谢谢你告我，要不我还不知道呢，我让他上门赔罪，算了？也好，你饶他，我不饶他。叔，你怎么不扇他？下次你替我教训他，你交给我也好，看我怎么收拾他。”晴儿的话是软的，她没有硬的资格，但细细揣味，却能摸出裹在柔软里的骨刺。他们不能随便揉捏收拾李宝贵，只能由她来做……可是，晴儿并无有效的办法。如果李宝贵是一条狗，她会把她拴在家里；如果李宝贵是一只鸡，她会杀了他；如果李宝贵是她的孩子，她会吊在房梁上抽他，可李宝贵是她的父亲，她不能把他怎样。她的武器是骂，那次她骂了一个晚上，几乎再次眩晕。李宝贵不辩解，不顶撞，闷（N）骚着脸缩着。晴儿厉声问他：“有改不改。”他小声说：“有改。”晴儿让他大声说，他就大声重复。可一个夜晚过去，李宝贵依然，狗不改吃屎。再一次，晴儿痛心疾首地央求：“爹，你挣点儿脸吧。”李宝贵可怜兮兮：“爹也不想……可爹管不住自个儿的腿。”
晴儿质问：“是不是剁了腿才行？”李宝贵脸一阵红，一阵白；又一次发誓。像过去一样，誓言不过一页废纸。
