“老爷,夫人,上菜了。”嬷嬷在一旁笑道。
宁夫人一边劝慰我和父亲,一边布菜倒酒,我和父亲哭过一回,旁人笑着安慰几句,这才好了。
“姐姐,我只知道贵妃,皇后,可这宝林是多大的妃子啊?”
说话的是我最小的妹妹,宁夫人所生的柳蓉,今年才六岁。虽然我和宁夫人面和心不合,但对于柳蓉,我是真心喜欢。我虽然比她大不了几岁,可我到底是看着她长大的,因此感情十分深厚。
宁夫人怕我听了这话,心中介怀,便给柳蓉夹了一片鱼肉,嗔道:“你才几岁?问这些做什么,吃饭就是了。”
我倒是无所谓,笑着对柳蓉说:“宝林的地位比贵妃低好多,比皇后,那就更低啦!”
小柳蓉头一歪,又问:“那姐姐,你会当皇后吗?”
这一问,满屋子的人竟然都怔住了。若是叫旁人听去了,这可不是大逆不道么。毕竟童言无忌,我俯身一捏柳蓉粉嘟嘟的小脸,笑道:“姐姐才不做皇后呢,不如等蓉儿长大了,做皇后可好?”
“好!”柳蓉扬起小脸,得意地笑着。
可爱的模样逗得大家都笑了,这一场不大不小的危机算是解除了。我捏捏她的小脸,心里却在想,柳蓉啊,若是你长大了,千万不要入宫为妃,在宫外做一个快乐的人,那该多好啊。
目光不经意地投向对面不言不语的三夫人冷氏,以及家中唯一的男丁,我的弟弟宸韬。
宸韬比柳蓉大一岁,性子却远不像柳蓉那样活泼。小小的人儿,却总是内向寡言,问他什么,他答什么。大约是自小被冷夫人教育着,不可锋芒太过吧。
宁夫人出身显赫,而冷夫人不过是平民人家出身。宁夫人跋扈善妒,虽然表现得不明显,但私下一定给了冷夫人不少小鞋穿。故而冷夫人这么多年来,一直谨言慎行,不敢有一点逾矩的行为。其实从宁夫人如何对待冷夫人,我也看得出,当年母亲的处境如何。
见我一直盯着他们,冷夫人有些不好意思,便端起酒杯,微笑道:“还未恭喜碧儿入宫之喜,祝碧儿获得盛宠,平安顺遂。”
小小的宸韬也像模像样地端起面前的茶杯,稚嫩地说:“祝贺姐姐成为皇上的妃子。”
刚才分明是无比欢乐融洽的气氛,转瞬之间却凝固了一般,反倒有几分尴尬了。我笑着看向冷夫人和宸韬,端起酒杯,一饮而尽。翌日巳时,便有宫中内侍局内监来府里传旨。我与家中众人皆盛装敛容,一早便站在二门外候旨。
“奉天承运,皇帝诏曰。兹有归德中郎将虞之灏之女虞空碧,年十六,容嘉顺恭,品貌良德,故封从五品宝林,六月十四日酉时入宫。钦此。”
“臣女领旨,吾皇万岁万万岁。”
我自叩头谢恩,遂接过圣旨。众人行过大礼,便互相搀扶着起身。宁夫人早备好了一包银两,笑着递与了那宣旨内监。
内监接过银两,捏着嗓子笑道:“奴才恭喜虞宝林,以后必在宫里步步高升。奴才这边还有几家要走,就不多留了。”
我含笑点头,忽而想起什么,问道:“公公不必多礼,容我问一句,不知这次皇上选了几位美人,几位才人?”
府里众人也都十分关心,十几双目光盯着那内监。内监既收了银子,态度自然稍好些,清清嗓子,笑道:“除了虞宝林和姜宝林,还有皇后娘娘钦点的梅美人,右丞相府里的一对姐妹花,姐姐封了祝美人,妹妹封了祝才人。再加上不是京城出身的几位姑娘,一共封了三位美人,五位才人,两位宝林。”
“怎么居于最末的宝林,反而只有两位?”宁夫人颇为不解。
那内监不好回答,只讪笑着,解释说:“皇上封妃子,咱们这些做奴才的可摸不出皇上的心思。奴才只明白一个道理,这后宫里呀,只要肯动脑子,以后的荣宠不可限量。奴才有事,先告辞了。”
也罢,皇帝的心思,我们也猜不透。或许皇上只是一时兴起,随意封了十个人罢了。
送走内监不多时,管家便急匆匆地来禀告,说大小姐回来了。
妙湘?她嫁入左丞相府已快两年,只有出嫁那年回府省过一次亲,此后再没回来。如今没有提前通知一声,怎么突然回来了?
“莫不是丞相府出了什么事?”宁夫人凝眉沉思。
父亲却一捋连鬓胡,摇头道:“恐怕不是,八成是为了空碧的事。”
正说着,急促的脚步声便传进了正厅。我抬眼一瞧,妙湘一袭天水蓝金线绣荷花大袖衫,墨色小迎春花马面裙,螺髻上斜簪一支牡丹花形金步摇,腰间玉佩随着步摇叮铃作响。一双横波美目像极了宁夫人,双眼皮深邃却显得不甚自然,大约是夜间没有睡好的缘故吧。
“湘儿给父亲、母亲请安。”妙湘匆匆一福,一把挽住宁夫人的胳膊,笑个不停,“我一听说碧儿选上了宝林,高兴得什么似的,脚不沾地就来道贺了。”
父亲久没有这样笑了:“我看你啊,看父亲母亲是假,来凑热闹是真。一年多没回来了,也不说提前通知府里,我们好准备准备。”
“就是就是,我们一点准备也没有。”宁夫人嗔道。
泼辣却随和的大姐妙湘给这个家里带来了久违的空气,出阁之前,似乎有她在的地方,就永远不会冷场。父亲母亲也总是乐呵呵的,连冷夫人和宸韬,她都一一照顾得到。不得不说,很多时候,我都由衷地羡慕她,这样会讨所有人的欢心。
可是性格这样好的妙湘,却没有被选入宫廷呢。她比我要更加适合。