她笑着摇摇头，低语：“怀靖自然对我不差，他是左丞相的长子，身上责任重大，有时去别处办事，一走十几二十天，也是有的。我一直未育，家里的大夫人让怀靖纳妾，还是怀靖一口推拒的，说我们都年轻，我才十九，总会有孩子的，这才作罢。”
“看来姐夫对你不错，那我也放心些。”我还以为孟怀靖待妙湘不好，听她这么说，多少略略安慰。
谁知妙湘却道：“妹妹，其实你不知道，我还是羡慕你的。”
“羡慕我？”我故作不知，佯装惊讶，“羡慕我做什么？”
她长叹一声，端起茶啜饮，半晌才道：“其实你别瞧我整日乐呵，可我这人心气儿挺高。当年选秀失败，没多久就嫁了人，其实现在想来，到底有些后悔。不过皇上没看上咱，又有什么法子呢？不过我现在也想开了，在孟府过得还算舒心。女人嘛，毕竟嫁了人，就得依附于婆家，这也是没有办法的事。”
我握着她的手，一时不知该说什么话安慰她。恐怕再多的话，在妙湘听来，都是炫耀吧。
“妹妹，其实我今日来找你，是有所求。”妙湘抬起头，目光灼灼地瞧着我。
“大姐有什么话，只说就是。”我心里有些奇怪，想是与入宫有关，但又猜不出是什么事，索性听她说就是了。
她似乎也有些说不出口，复又饮茶，这才道：“妹妹，相必你也知道，左丞相和右丞相，在政见上向来不睦。前朝和后宫，有着千丝万缕的联系，可谓是牵一发而动全身。左丞相一直有意让自家女儿入宫，可这孟家的女儿，不是年龄太小，就是没有选上，实属无奈。可我听说，与你同一批入宫的，竟有祝家的两个女儿？”
我点点头，凝眉道：“我们在宫里等待间隙，曾见过祝家的两个女儿。那妹妹出手打了江浙才女梅宛白，很是不可一世的模样。倒是姐姐，反而劝了妹妹几句，息事宁人。这姐妹俩的性子，实在是不同得很。”
“梅宛白被打的事，我多少也听说了一些。只是妹妹，这宫里的人，知人知面不知心，你切不可急着下结论。很多人的真正性格，是很难在短时间内看出来的。”
我也附和着点头，不由叹气。忽然想起什么似的，问她：“可这祝家姐妹，跟你我有什么关系？后宫风波不断，我并不打算争宠，只想安稳度日。”
“这就是我要求你的事。”妙湘一把抓住我的胳膊，我一惊，略略吃痛，看着她。
“妹妹，如果那祝家姐妹获得盛宠，那我们孟府的好日子还能有几天？左丞相地位恐怕会一落千丈！为今之计，是希望你能在后宫中帮帮孟府，假使你获得皇上喜爱，也能说两句话。起码不要让那祝家姐妹兴风作浪！你就当是帮姐姐了，不然，孟家若是大厦倾颓，我也跟着遭殃啊！”
我为难地看着她，“这……”
妙湘另一只手也抓住我的胳膊，离我很近，摇着我的肩膀，哀声道：“碧儿，姐姐也是没有办法！后宫就是这样，可前朝更是如此！我既嫁入孟家，就不得不为将来考虑！其实你这么想，你若是帮了孟家，就等于多了一个靠山，岂不两全其美？”
我手臂吃痛，心想如果不答应她，恐怕她非把我这副身子摇散架不可。没办法，只好连声答应她，说：“大姐，我答应你就是了！我们和孟家是世交，就算不是为了我自己，冲着这多年情谊，我也不会坐视不理的！况且，若是祝家姐妹在宫里一手遮天，我还能有好日子过么？”
听了我这劝慰，妙湘好歹松了手，喜滋滋地唤进门外的丫鬟兰儿，“快，把带来的松子桂花糕给妹妹端上来。”又拉了我的手，笑道：“早上刚做好的，要趁热吃才好！”
我勉强笑着，捏捏被她抓痛的胳膊，心里十分无奈。
左丞相孟惠德，右丞相祝良懋，我可一个都得罪不起！
我既不想侍寝，也不想争宠，只愿我们的皇上忘了还有我这个人的存在，好好宠幸别的妃子就是了。我安安稳稳的，与世无争就好。
然而另一个声音在心底传来：这可能么？明日下午便要入宫，属于我自己的时间，也唯有短短的一日了。
送走妙湘，已是黄昏时分。本想写两篇字静静心，砚台里竟没有墨。本想唤来含翠去账房取，想想作罢，牌坊口有一家文房四宝店我常去。反正入宫后再也没机会去了，不如今日再去买几方墨吧。
含翠和留玉都在收拾她们的东西，两个丫头都是不满十岁跟的我，亲如姐妹。现下要带她们入宫，自然欢喜得很，连我在门口站了一会儿都没有发觉。我也没打扰她们，反正只是买墨罢了，用不了一个时辰就回来。
市井喧嚣一如往昔，月初露东山，正是一日中最热闹的时候。
我自买了一只糖葫芦，边走边吃，糖衣浓厚，一路都有孩子咬着指头馋我的糖葫芦。我自得意地吃完了糖葫芦，进了文房四宝店。
和老板寒暄几句，门口展台上摆放的一方歙砚吸引了我的目光。黑亮光润，触手生温，一看就是歙州产的好砚。我正要拿起来好好端详，却被人在眼皮底下抢了过去。
“哎，不好意思姑娘，这方歙砚是我的！”
我心中大怒，抬起头来，眼前是一个与我年龄差不多的公子哥儿。哼，这样的纨绔子弟我见多了，不过是喜欢收藏好东西罢了，花了钱就满意，其实根本不懂这些东西的价值。更何况，眼前这个公子哥儿估计也就十七八，懂什么好东西？
我压下火气，努力挤出一个笑容，问他：“公子，这方砚台是我先看见的，你凭什么说是你的？”
他倒是笑得一脸纯良无害，无辜道：“我说是我的就是我的，还需要理由么？”
