时当考选，行取官既集，推敲词林，台省虽据官评，而亦别有营私者。陈启新疏论其事，奉旨指实回奏。又旨下吏部，将访册进览，特处圈多滥徇者。卿贰中姜逢元、王业浩闲住，科道中傅元初六人闲住，孙普三人降调，刘含辉等十一人降级，照旧。启新回奏，指泾县尹民兴、江都颜允绍及同乡预定之陆自岳，部覆各降处。田唯嘉乃请先推，部属所推共二十二人，舆论哗然，与推者各怀不平，独成舅恬然无怨色。不数日，辞朝赴南京吏部任去矣。二月十一日，御经筵毕，召詹翰诸讲臣顾锡畴等二十余人，问保举、考选二者孰为得人？诸臣各以大意虚对，黄景昉独以郑三俊下狱及朱天麟、成勇不得与考选对。上细询良久，谕以三俊蒙徇，徒清亦不能济事。至成、朱二人，则李建泰以下同声为之称屈。上命起序立，有言独奏诸臣，各陈所见。上曰：言须可行，如先年讲官姚希孟，欲将漕米改折一年，这个行得行不得？杨廷麟奏，自温体仁之荐唐世济、王应熊之荐王维章，今二臣皆败，而体仁、应熊无恙，是连坐之法先不行于大臣，欲求保举之效得乎？上为色动，久之无所言。项煜乃奏：成勇不得考选，以任浚为阁臣至发儿女亲家，前任浚列第二，后以有议，以成勇易之，阁臣不欲勇独得考选。若曰：得则俱得、失则俱失云尔。上曰：谁没有儿女，亲家也不在此。至发奏请敕抚按勘臣与浚结亲，或现在，或已亡，有一于此，则治臣罪。上谕以不必与辨，对毕出。
次日，黄首周、余煌、黄景昉、杨士聪各有疏，而田唯嘉亦有疏，直攻杨廷麟，云成勇辈各为同乡所引，臣一旦推之部属，安得不触诸臣之怒？廷麟以推部之涂必泓，系江西人特借成勇、天麟为口实耳。至聂明楷，系伊同乡万谷春保举，臣且参革，并谷春降处。是以恨臣，以保举考选为不公也。奉旨接引主持，有何凭据？且原傅黄景昉，何讹为杨廷麟。还着明白具奏。十六日，御日讲，面谕景昉昨原切责郑三俊，岂是矜亮？又谕余煌，昨谕有姚希孟全折漕粮一年之语，煌对行不得，此疏如何不载？又越日，御门毕，谕百官数百言，内言郑三俊一案，此豆墙穴，情弊显然，有何可疑？而欺罔推诿，巧为弥缝。屡奉批驳，骫法愈甚，但念别无赃贿，姑着回家听拟。盖圣明本乐受言，特不欲恩归于下耳。
姚宗典曰：凡日讲讲毕，附论时事一段，犹省台之条陈也。先，文毅进讲，在己巳、庚午间，时入夏始兑粮，阻冻闸河，须待来春，始得交纳京仓。较之祖制十二月兑粮，二月开帮，五、六月到京交纳，七、八月回空，何啻天渊？故引及之。或不改折一年，以通其穷，亦作商量语耳。若使斯言果拂圣意，亦必面赐诮让，如余煌矣。乃历庚午至壬申，值讲又三年，蒙恩如一日，何既贳之于生前，反绳之于身后？盖时当请恤，忮先臣者实多，以例无可驳，乃摘其讲读之谬驳之，冀以此斥先臣也。
王维章所至以贪墨着，备兵西宁，以克削，致军变。应熊力庇之，举为四川巡抚，至公然形之揭奏云：维章，臣畏友、益友也等语。及任四川后，以贿败，时无敢言之者。
赐士聪回奏疏下，又参及史〈范上土下〉巡抚淮扬署巡盐事，侵匿课银二十一万。有旨着回语。〈范上土下〉奏：臣孤立寡援，屡奏奸恶，向年文震孟、姚希孟为词臣之雄，死者死矣，震孟借虚名以入阁，入阁便行私，去后复草疏稿，募成德代上，臣曾有「纶扉之线索一断、议论之风雨寂然」二语。故士聪借考选事，硬以「线索」二字诬陷臣也。士聪复上「圣主神明烛弊疏」，列唯嘉纳贿事款。奉旨，提其家人，下锦衣卫究问。唯嘉旋以此去。已又逮其子敬宗下狱，同家人田登第等俱问边卫充军，仍追赃充饷。
南科张焜芳复疏参史〈范上土下〉巡盐赃私、狼籍等事，御批云：史〈范上土下〉盐弊多端，比匪攫利，大干法纪，与汪机俱革职，并吏睢承吾（？），俱拿解来京究问。〈范上土下〉以十月十二日得报，随即赴京，潜入薛国观寓，谋定乃投岳。上疏辨谓：昔年以参刘鸿训、钱龙锡为朋党构陷，并及杨士聪、冯元颷诸人。又言焜芳为中书，炳芳之兄，向来旨意泄露，皆炳芳为之。疏下阁拟票。上发改再三，最后拟杨、冯俱革职，焜芳提问。上不许。御批云：不欲牵累多人，乃票焜芳革职候讯，上提书吏余伯和问此疏实出黄应恩构造，欲设谋相陷也。〈范上土下〉奉旨行查后，巡盐太监杨显名回奏，为之弥缝。惟于交际六万两，则云臣不能为之讳；以故，〈范上土下〉久稽狱中。未几，边警至，此案遂不结。〈范上土下〉竟愤死，而事始释。张至发因曹筌疏参，连疏请勘。奉旨卿连疏请勘，心迹愈昭，何足与辨云云。张乃上疏求罢云：臣佐理无能，当去；谐世无术，当去；窃位妨贤，当去；一去而揆路清、群构息，朝议不至纷纭，天宪不至屑越；娓娓百言，终篇无一病字。昔所云贱体颇康者，果于此疏见之。奉旨：有「回籍调理」语，时人传笑，以为遵旨患病云。然以首臣去位，成例昭然，而百金之赏，半裁行人之送，复罢揆席，渐轻往规，又一变矣。张去而孔为首，至六月中，亦即放归。票旨亦同，仅赐路费五十金、彩段二表里而已。
四月十二日，上御经筵毕，召对六部，问边事。本兵杨嗣昌：有「善战者服上刑」等语。上谕曰：此事，孟于言六国兵争事，今大司马彰九伐之威，当明春秋大一统之义，奈何云此？随戒以今后勿复尔。时上声色俱厉，又言楚抚余应桂用将官事。嗣昌言：应桂任御史时，曾有疏参臣父，臣今不敢以私心驳其所用之人。先国家之急，而后私仇也。未几，嗣昌入阁，应桂就逮，其转移甚秘，人不得而测矣。
二十八日，上御中左门，召候考诸臣，亲赐策，问剿寇需兵、义兵需饷、屯盐采铸，难取近效、搜括加派、民力已竭，将何策以处此？又囗囗抵边、不犯而退，是何狡谋？各悉心以意见条对。钦定取曾就义、朱天麟等五员为编修，张缙彦、汪伟等五员为简款，王调鼎、熊维典等一十二员为给事中；李嗣京等二十六员为御史；阎嗣科、叶树声、林兰友、詹兆恒为南道御史；其余并授各部主事。时，沈迅、张若麟但授刑部，苏壮已升同知，成勇升南吏部，先出京，不与考，旋以涂必泓言援成勇为南御史后，以论杨嗣昌夺情入阁革职逮问。越数日，上又传谕吏部，将曾就义等条陈择可行者，各酌议具覆。曾就义，江西人，作县颇着清名，对策中言百姓之苦，皆由吏之不廉，使守令尽廉，即稍从派以济军需，未为不可。上喜其说，遂擢第一词林，未几，即有练饷、剿饷之加。
五月，火星示变，上于宫中斋沐祈祷，素服减膳，并谕各衙门，素服修省。枢臣杨时昌，嗣方倡款议，遂借星变，援引前代事疏奏云。科臣何楷，疏驳之；云嗣昌引建武讨塞故事，欲借以伸市赏之说也；引元和宣慰故事，欲借以伸招抚之说也。引太平兴国连年兵败故事，欲借以伸不敢用兵之说也。其附会诚巧。至永平二年一条所述皇后马氏等语，更不知其意所指斥何在？且前言后妃，后言阴宫，一篇之中，三致意焉，是何为者？即得旨，不必深求。是时，传田贵妃与中宫不相能，上亦久不见中官，故嗣昌疏中隐伏挑激语，为何疏参破。嗣昌随有辨疏，其词甚危，而于市赏招抚之说，绝不一及。
盖前召对，「善战上刑」之说，其机括，已阴转矣。说者谓杨之大用，实借径于田贵妃，以后有悼灵事。嗣昌疏请持诵华严经，时方在楚中督师，仅隔旬日而疏至，益信其交结有至矣。
六月十八日，召府部卿寺院官集中极殿考阁员，亲命题云：天象频仍，今年为灾甚烈，金星昼见，已逾五旬，四月大雪，冻毙人畜，朝廷腹心耳目，寄托臣工，有司举劾，嚣尤易起，枉直难分，寇尚未灭，剿局难更。囗囗生心，边饷久欠，民贫既甚，正供尤难侵剥旁出，如火益热。至操守清谨者，又多自傲遂非，必须处署得宜，禁戢有法；卿等忠能体国，才足济时，其悉心条对。先因会推三次，俱不惬上意，至是拔兵尚书杨嗣昌、户部尚书程国祥、礼部侍郎方逢年，工部侍郎蔡国用，大理少卿范复粹俱入阁办事。嗣昌仍带管兵部事。时尚在制中也。当日举对者三十余人，天方大雨，对毕命题，已近一鼓，多草草了事。盖上意已定，特以考为名，所最注意者，独嗣昌；程则以「房号」，蔡则以「牙石」二字得上心耳。范与方不过其携带者耳。
房号者，借合京赁居一季之租及天下会馆住者，亦出修理若干。初为可得五十万。其后戚畹、勋臣、巨珰，概从隐匿，所得仅十三万而已。牙石者，崇文、宣武概大街列之于中，以备驾出而除道者。时培修外罗城，不及取石，蔡建议用此。然用力艰而费浩，所得不偿失也。二臣之受知止以此。
宣大总督卢象升，疏报丁忧。上命料理候代，员缺该部速推，有「不拘在籍守制」之旨。部因推陈新甲往代。时新甲亦在制中，嗣昌欲援以自解也。于是，詹事黄道周连上三疏。其一言天下无无父之子，亦无不子之臣，卫开方不省其睹，管仲至比之貑狗，李定不丁继母爱，宋世共指为人枭，今遂有不待两服，坐司马堂，如杨嗣昌者。自有嗣昌，而海内无行蒙垢贻祸其亲者，皆掷块投杖，思攘节钺之柄。今卢象升捶心泣血，以俟奔丧，又忽有并推在籍守制之旨。夫使守制者可推，则是闻丧者可以不去也。闻丧者可以不去，则是为子者可以不孝，为臣者可以不忠也。夫人遗其亲，必不利其君；坏于家，必不成于国。嗣昌在事，张网溢地之谈，款市乐天之说，才智毕亲，又更起一不祥之人，与之表里，指凫指鳦，说梦描风，犹狠狈之兽，倚肩并走，亦何益于负重者乎？其一疏言：顷会推陈新甲，闻其丁艰犹未终制，又闻其走邪径，托捷足，天下即甚无才，未宜借及此也。凡论人才，观其所难，则知其所易，批龙鳞之难，难于履虎尾；冒斧锧之难，难于冒锋镝。今诸负气节、敢直言者，半弃不录，欲使诸软美容悦者，叩头拆枝，以建非常之功，岂可得乎？古亦多有忠臣孝子无济匡攘之用者，决未有不忠不孝而可进于功名之途者也。天下即无人臣，愿解清华，以执锁钥，何必使被林负涂者，祆不祥以玷王化哉！其一论辽抚方一藻，引隆庆通市故事，今日情形之不同者有五，事不同者亦有五。即款矣成矣，以视宁、锦、遵、蓟、宣、大之师，何处可撤者？而谓款囗之后可撤兵以讨寇乎？因又言兵之不可撤者有十，乃诸臣共为款局，阴设不得不款之情，恫疑圣衷；阳设不得不款之形，摇惑众志；遵抚既无成谋，而内受算于枢臣。枢臣又无成谋，而外受算于辽帅。三窟分营，鬼技千出，不幸而成则逃责于朝夕之间，贻衅于三年之后；掠蟒王以赊膏斧。幸而不成，则委过朝端，谬称筑舍，安受祸败以自为是。是岂臣子所写乎？是时，内外合谋，已阴遣瞎者周元忠往来商度此事矣。惟此一疏，直书斥之。
