凉州城中因采选秀女的事情分外热闹，家家户户地放佛碰到百年难得一遇的良机，都希望自家女儿能有幸选中，纷纷托画师把自家女儿画得美上三分。
各县也是很繁忙，在一轮一轮地筛选，从容貌，才艺，品行到出身，都很严格地在审查，也希望最后会是自己县里的姑娘成为娘娘，也自是本县的一大荣光。
知府衙门尤其很忙，凉州城中但凡有点家世的，与知府大人有些关系的都纷纷跑去求见，希望能推荐自家闺女，家中没有女儿的也不希望放过这个难得机会，纷纷推荐自己的外甥女，侄女，干女儿。
总之，从放榜那日起，凉州城是没闲住，各家都在打自己的算盘。那么作为这次采选的重要辅助人林鹤骏作何感想呢？
林家有两位千金，美貌才情俱佳，这在凉州城中已不是一个秘密。自两位千金过二八芳华之后，上门求亲的人便络绎不绝，其中不乏身家门第匹配，少年卓尔不群者，不过，林大老爷却从未应允过。
到下年的正月，林家大女儿林语清便年满十八，正是女孩的最好时候，再往后捱的话，就是大姑娘了。林家二小姐林语凝比长姐小一岁，到今年腊月时候便满十七岁，也是待字闺中，未曾婚配。
按当地习俗，一般这个年龄，即使未成婚，也亦有许好的人家了。只是，不知道这林老爷究竟怎么想，到如今两位千金都未曾许过人家。倒是有人传言说，其实林家大女儿林语清早已许给巡抚沈汝海之长公子，成亲也在近日。
反正凉州城中百姓闲来无事，便愿意拿大户人家的事情来嚼嚼舌根子，反正闲来无事，正好做茶余饭后谈资。也是这几日采选的事情正在风头上，老百姓们自是在猜谁家女儿有幸得选入宫，侍奉君王，这凉州城富户之林府又刚好有两位才貌俱佳的千金，当然是难逃被讨论的。
正厅中，沈吟诗和林鹤骏表情凝重地坐着，似有难以解决的问题压在心头，眉头纠结着。
“老爷，你不会真的打算把咱们清儿放入备选名册吧？她身子那么弱，而且，咱们都知道清儿心里是冉儿…”沈吟诗讲到这里，心里不禁哀伤。
“如果可以拒绝，我断不会把自己的女儿送入宫中的。伴君如伴虎，宫中的日子实是难过啊！可是…这次是让全城所有未嫁女子待选，咱们林家有两个女儿是大家都知道的，我能做的只有推选咱们一个女儿，保全另一个。”林父亦是愁眉不展，如果说生意上有什么难题，即使再难，他都能想办法解决。可是，唯独这件事，这是皇家命令下的事，不遵守就是欺君，后果很严重，他也无能为力呀。
这些沈吟诗又怎会不知？可是，一想到自己心爱的女儿也许以后就会常伴君王侧，担惊受怕，自己又不可能帮衬一点。越想越心酸。
“那冉儿呢？他怎么办？”
“唉——只能如实和沈兄说了，他们也能体谅的。如果，我是说万一，咱们清儿选中的话，那——”林父长吁一口气，“那这就是他们的命了。现在我们能做的，就是期盼清儿不会过王爷那一关，在最后被刷掉。”林父拥紧了哀伤的妻子，满目无奈。
