汉字中的数字有两种写法，一是“一二三四五六七八九十百千”，二是“壹贰叁肆伍陆柒捌玖拾佰仟”。凡银行票证、支票、发票、合同协议、账目单据等各类经济文本，都必须标明大写数字。
为什么一定要大写呢？
说起来，这跟明初的郭桓案有关。郭桓是户部尚书，他利用手中的权力，屡屡贪赃，没有被发现，胆子越来越大，于是与管理钱币的官员范朝宗等人勾结，偷盗金银，折合成粮食，竟达两千四百万石之巨。明太祖朱元璋在追查郭桓案后，为防范于未然，令刑部尚书开济动脑筋，将原来记账所用的“一二三四五六七八久十百千”变为“壹贰叁肆伍陆柒捌玖拾佰仟”，让人难以篡改。
明代陆容的《菽园杂记》卷三，却有不同的记载：“壹贰叁肆伍陆柒捌玖拾阡陌等字，相传始于国初刑部尚书开济，然宋边实《昆山志》已有之。盖钱谷之数用本字，则奸人得以盗改，故易此以关防之耳。”这就把数字大写的年代推前到了南宋。值得注意的是陆容所记载的“千百”，成了“阡陌”。
明末清初思想家、学者顾炎武却考证，数字大写跟武则天有关：“凡数字作壹、贰、叁、肆、伍、陆、柒、捌、玖等，皆武后所改及自制字。”武则天时代用的是“阡陌”，后来怕引起歧义，才改为“仟佰”。顾炎武又引用《旧唐书?睿宗纪》的记载说：“先天二年三月癸巳，诏‘制敕、表状、书奏、笺牒年月等数，作一十、二十、三十、四十字’。是知前此皆借‘壹’‘贰’等字矣，不知其始于何年矣。”
四十多年前，新疆吐鲁番出土的文物表明，唐代已有不少使用大写数字的例证。如阿斯塔那35号墓出土的《唐麟德元年西州高昌县里正史玄政纳当年官贷小子抄》记载：“崇化乡里正史玄政纳麟德元年官贷小子贰斗，其年十二月叁拾日。”麟德元年十二月三十日，崇化乡里正史玄政向仓史交纳了贰斗官贷小麦利息。《高昌延昌二十七年六月兵部条列买马用钱头数奏行文书》则有“都合买马壹匹，用银钱肆拾伍文”的字样。这些记录，都在武则天执政前。或许，早在公元4世纪前后(大约东晋末年)，人们已开始在券契中使用大写数字。
今天，即使进入了电子信息时代，汉语数字的大写仍然不可废弃。
