吴=鱼？
简化的吴字，为天字上顶着一个口。按照许慎《说文解字》的解释，这是“大言”，即大声说话。也有人认为是“哗”（吵闹）。在大小篆和钟鼎文中，吴的字体是一个侧着头颈的人形，张大了嘴巴，像呐喊，像诉说。甲骨文中有一个字也很像吴，文字学家却并不将它解释为吴，而说是一种爬虫。
七十年前，史学家卫聚贤先生曾经从字形、字义、字音等三方面，对“鱼”字和“吴”字作过考证。他认为吴字像鱼形，吴和鱼是相通的。吴人把鱼纹刻划在身上，与他们的图腾信仰有关。他们“常在水中，故断其发、文其身，以像龙子，故不见伤害。”
当时许多人说他论据不足，但今天这样的例子很容易能找到。周庄太师淀遗址出土的一件良渚文化黑皮陶壶壶肩上，镂刻着一个原始字符。那是一副清晰的鱼骨，一条抽象的鱼，同时又是一个“吴”字。它可以证明，在先民的眼里吴就是鱼，鱼就是吴。直到今天，在吴方言中，吴和鱼的读音仍然是不容易区分的。
很多人把泰伯、仲雍奔吴作为吴文化的开端。当年，从中原来到太湖流域的泰伯和仲雍成立了一个小国，“自号勾吴”。勾吴的涵义是什么，专家学者们作了许多考证，或认为是勾国与吴国的合称，或认为是延用了先吴族的族号，或说勾只是夷语的发声词，或说勾是实词，勾、工、攻都是干的音变，勾吴即干地之吴。一时众说纷纭。
勾吴，有勾画鱼纹、文身之意。数千年来，龙衍变为中华民族共同的图腾。其实，它是以龙图腾为主体的氏族，与角兽类、鳞甲类、蛇蠍类和凤鸟类图腾氏族等等，汇合成的一个强大部落的族徽标志。其中也包括以鱼为图腾的氏族。龙是多源的。吴人的龙，是鱼的神化，或者说是神化的鱼。他们不仅在陶器上刻划鱼纹，还用鱼形文身，以像龙子，认为这样就能避开蛟龙（扬子鳄或蟒蛇）的伤害了。
泰伯、仲雍奔吴，在完成断发文身的仪式后，终于与当地的荆蛮人实现了文化认同。他们建立的以鱼为图腾的勾吴国，被载入史册，成为吴文化（鱼文化）的始端。
