在六十四进三十二的比试中，杜本海终于落败了。
他败在东煌帝国光明学院的一名学生手上。据青阳衡称，这名学生叫做宇文阜，是光明学院最具资质的学员，被作为军方人才来培养。
三大帝国都有自己的直属学院，其用意，自然是为自己的朝廷贡献人才。所招纳的学员，均是辖境内天赋相对较高的少年。基本上，只有被学院所淘汰的，才会考虑其他的私立宗派。
私立宗派之内，又以真武门为首。若论修行前景，真武门当胜过三大帝国的直属学院，但论及仕途前景，却又相去甚远。真武门历年都不泛学有所成的弟子下山谋求官爵，但若非功勋显著，或有人推荐，帝国是不敢重用的。
譬如宁珒与萧竹如果在将来分别归顺到两个不同的国家，一旦开战，二人相遇，难免有私情掺杂，试问帝国首脑如何敢将重任交托到这样的人手上？
杜本海既败，接下来，真武门夺魁的重任，便压在了楚曜一个人的身上。
比试已进入到白炽化阶段，凡能走到这一步的，除了极少数的幸运者，实力都在所有参赛弟子的平均水准之上。
与轩辕俊对阵的，是北燕帝国直属学院的一名学生。那学生见了主子，还不只有赶紧认输，为主子保留下一轮的精气神。因为比试过半，一天之内已能进行两轮比试了。
楚曜的运气依然不见好转，对手仍是一名聚灵中境的修者，相比昨天那位，武技运用更为熟稔。他对初战时一拳致胜的楚曜也时有关注和研究。
楚曜与其交战已经可以用吃力来形容了，虽然最终获得了胜利，但却是使出了“紫皇剑诀”这种高深的剑法。
午休之时，慕容雪找到了楚曜：“你这样下去不行，我教你的三招，你到底掌握了多少？”
“混元功法我一直在用，但发挥不是太明显；困灵阵我暂时不用，即是不想被白蕴锋知道我最后的杀手锏。至于须臾之步，姐姐，我真没发现其中的奥妙！”
“你将须臾之步使出来我看看！”慕容雪吩咐道。
楚曜暗念口诀，脚踏雷震、地坤，腿上陡然风生，进如利箭出弦，退若宝剑归鞘。
慕容雪摇了摇头：“你这哪是须臾之步，也就比常人跑得快点。”
“姐！我真的尽力了。”
起初，楚曜称慕容雪为姐姐时，多半含有些调侃的意味在这里，就好像唤卿月为姑奶奶一样。不过日子久了，楚曜自然而然的将这一称谓潜移默化成了二人关系的定位。
事实上，以楚家和慕容家的世交关系，楚曜本就应称慕容雪为姐姐。
“此地人多眼杂，时间有限，你晚上仍去凌山洞穴找我，我再替你指点一下须臾之步的奥妙。”
慕容雪刚走没多久，卿月又来了。
数日来，楚曜便是在这两个女子中左右逢缘，就连洛天川这种好哥们儿都难得见缝插针。
“哟！还真是姐弟情深啊，就这么点空闲也要黏黏糊糊的。”卿月酸溜溜的讥讽道。
楚曜心底乐开了花，嘴上却训斥道：“她真是我姐姐。”
“谁知道呢？反正你们又没血缘关系。”
“不是，我说你什么意思呢？”楚曜觉得卿月是不是玩笑开得有点过了。
卿月见到楚曜一脸正气的要开始大谈伦理之道，才笑了起来。
在楚曜和卿月并肩回乾坤殿的途中，一名真武门弟子匆匆而过，无意中撞了楚曜左臂。
楚曜笑着与他打了个招呼，那人却一直低着头，不敢用正眼瞧他，嘴上含含糊糊的咕哝了两句后，又匆匆忙忙的离去，神色显得有些慌张。
卿月低声说道：“这人好像有些古怪。”
楚曜笑道：“你一直是乾坤殿的掌上明珠，自然不明白了。往年几届青梅煮酒会，我都有参加后勤服务。不是砍柴烧火，就是端茶递水，还有各式各样你想不到的繁杂工作，难免匆忙。你以为神色会好看？”
“那你现在算是苦尽甘来了？”卿月听楚曜这么一说，也不无道理，对刚才那名莽撞的弟子不再猜疑。
事实证明，女人的直觉，常常会胜过男人的理智判断。
那名真武门弟子此刻的小心肝都差点跳出来了，一路颠沛，总算穿过人潮繁杂的演武场，来到清幽野外。
槐树之下，一名锦衣少年正等候于他。
二人见面，并未急着答话。真武门的弟子恭敬的呈上一张纸条，锦衣少年扯开看了一眼，简简单单六个大字：楚曜对白蕴锋。白蕴锋冷笑道：“西秦帝国养了他这么久，这几个字就算报答了？”
真武门弟子战战兢兢的催促道：“白少爷有何吩咐请快些讲，小的真不敢在此久留。你知道真武门有玲珑石监控全景，要是被凌宗主发现了，只怕……”
“怕什么？他敢让你此时来送信，就一定缠住了凌道轩，我说你智商是不是被狗吃了？”白蕴锋训斥道。
“是……是。”那弟子不敢多言，只能静静的呆在一旁，聆听白蕴锋有何吩咐。
白蕴锋想了想，说道：“我与楚曜一战，最好是决赛，那样才显得激烈。激战之中，也就休怪刀剑无眼了。不过，在此之前，我倒想看到楚曜对战轩辕俊，你让他安排一下。”
真武门的弟子显然有些难以应对，小心翼翼的提醒道：“每一轮对战，都是由凌宗主和四大长老主持抽签决定的。一场普通的安排做做手脚还好办，若是连轩辕俊的都按白少爷的意思，恐怕有些困难。”
“他不也是长老吗？让他自己想办法。要知道我西秦帝国从来不养无用之人。”白蕴锋说罢拂袖而去，根本不给对方犹豫和解释余地。
走了几步，白蕴锋又停下来喊道：“还有，想办法让轩辕俊知道，他明天的对手是楚曜。”
“明天？”
“拖久了我怕轩辕俊撑不下去，那我们岂不是错过了一场好戏。”
白蕴锋做下了对自己最有利的安排之后径直没入林中，不再回头。密山丛中，只回荡着他得意的笑声。
早有西秦使者在附近等候，知悉白蕴锋的安排之后有些不解，问道：“以轩辕俊的为人，自知不是楚曜的对手，保不准今晚就会下手挫伤楚曜。如果楚曜明天败给了轩辕俊，岂不是坏了白少爷的安排？”
白蕴锋笑道：“楚曜可不是苗婉，他不会输给轩辕俊的，顶多带伤应战，伤上加伤。只是我很想知道，他在得罪了北燕之后，又如何摆正与西秦的位置？他不懂权衡，难道凌道轩也不懂？”
秦使竖起大拇指称赞道：“姓楚的本就带了伤，还要接连几场比试才能与白少爷对战。再加上他得罪北燕之后，就算想打败白少爷出口恶气，也绝不敢重伤了白少爷而得罪西秦，手上出力不得不把握分寸。姓楚的处处受制，白少爷未战便已立于不败之地，果然是人中龙凤，大有乃父之风。”
乾坤殿，玲珑石之前，有人将清幽野外所发生的一切，看得仔仔细细，明明白白。
虽然，凌道轩被人刻意缠住了，但青梅煮酒会已进入关键时期，他能不安排个可靠的人监视着吗？
“那个私通白蕴锋的弟子我认得，是紫阳峰的莫文师弟。萧师妹，你认得吗？”宁珒问道。
“之前不认得，不过我已记住他的样貌了。”萧竹回道。
“为免打草惊蛇，先不要理会他。若有任何与白蕴锋相关的突发事件，你我先拿住莫文作为人证。”
“是的，师兄！”
